六月間,三爺傅容錦回來了，不光回來了,還帶了個小美人，眾人齊聚上房,圍住左看右看，二奶奶烏氏道：「瞧這姑娘細皮嫩肉，招人疼，三弟何處尋來？」
傅容錦邊笑著眼卻瞄著秋筠這邊,秋筠坐在那悠閒喝著茶，若無其事笑著道：「過來我瞧瞧」。
那女子扭捏著過去，上前給秋筠道了萬福，秋筠觀其眉梢眼角深藏一縷春風，極具妖冶之美,心中不喜，面上卻道：「好個美貌的女子，這滿府裡沒這麼漂亮的人兒」。
傅容錦有幾分得意，傅太太道：「過來我瞧瞧」。
那女子腰肢款擺，裊裊娜娜過去，蹲身福禮，嬌聲道：「聽三爺說太太最是慈善，今兒得見太太是奴家的福分」。
幾句話說得傅太太很開心，臉上有了笑模樣，招呼她一同坐在榻上，拉了她的手仔細端詳著道：「嗯，真是個美人坯子」。
又朝秋筠道：「我看比碧雲那丫頭都強」。
傅容錦更加得意，賣弄道：「貞娘不止容貌好，才學也好，父親生前還是個翰林，只因父母早喪，家族欺她一弱女子，要把她賣給一老朽做小，可巧讓我遇上，就把她救下」。
眾人稱奇。
傅太太道；「貞娘有孤苦無依，就在傅府住下，雖不及家裡便宜，吃穿也不愁」。
貞娘倒頭便拜，感激涕零道：「多謝太太收留」。
傅太太道：「這也不算什麼，多添雙碗筷而已」。
傅太太轉頭對大奶奶連氏道：「表姑娘和二丫頭的房子都空著，你酌量著安排住處，不可委屈她，可憐見的，生得這般容貌，命卻不濟」。
傅三爺興高采烈朝連氏做了個揖，道：「嫂嫂費心」。
連氏笑道：「小叔但放寬心，委屈不了這妹妹」。
傅容錦同秋筠歸房，寬衣，對坐，秋筠似笑非笑，眸光有點冷，傅容錦覺出，湊近坐在秋筠身側，摟住她雙肩，秋筠心裡掙扎下，頭靠在他肩上，曬笑道：「爺出去這麼久，有了貞娘忘了筠娘吧？」
傅容錦唇俯在她烏髮上，啜了口，親暱地道：「怎麼會，你是我傅容錦明媒正娶的嫡妻」。
「爺不曾聞有句話，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著」。
傅容錦聽她說得逗趣，懷裡**香艷，忍不住傾身把秋筠摁倒在炕上，壓上去，秋筠掙扎，喘息道：「爺，青天白日的，恁不正經」。
傅容錦火氣上來，那顧上這些，低頭堵住她的嘴，秋筠「嗚嗚」發不出聲響，急得臉孔通紅，突然，外間一聲：「三哥在屋裡嗎？帶了禮物沒有？」
二人慌忙起身，那人已進來，原來是梅珊，秋筠不好意思扶了扶碰歪的髮髻，紅著臉道：「妹妹來了」，低頭不敢瞧梅珊，素知梅珊嘴不饒人。
果然，梅珊撫掌大笑，道：「看把三嫂臊的，有什麼？正頭夫妻，看著像偷情」。
傅容錦也訕訕地笑道：「這丫頭，嘴越來越厲害了，什麼偷情，少渾說」。
秋筠趕著對傅容錦說：「我們的禮物還沒見，就想混過去」。
傅容錦對跟進來的喜鵲道：「把碧雲姨娘也找來，禮物也有她一份」。
去堂屋，傅容錦命人把東西從車上卸下。
分派了各自的禮物，每人都有份，紅鸞遠遠站著，傅容錦遞給她個檀香扇子。
紅鸞拿在手裡，摩挲著扇子的玉墜，帶著爺體溫。
梅珊也拿了東西高興走了。
傅容錦才從箱子底取出一匣子裡面一油紙包，層層打開，遞給秋筠，秋筠好奇看，卻是一甜白釉小像，是一老者，豬油白細膩如脂，栩栩如生。
又拿出個緞子裹著的真絲繡品，秋筠展開見繡的是個紅衣美人，不細瞧，像畫上去的。
看著眉眼眼熟，秋筠納悶道：「這像一人，像誰呢？」
傅容錦奇道：「像誰？有這般鮮艷」。
秋筠一時想不起。
又衝亮看看，讚道：「繡工精美，堪稱一絕」。
傅容錦又從懷中取出絹包，打開，是一大顆褐黃色貓眼石，秋筠接過細看看，攥了攥，手感不錯，成色也好，較為滿意。
秋筠又分派東西讓青語、喜鵲幾人給各房送去。
傅容錦一看紅鸞站在那裡，朝他這廂看，納悶道：「紅鸞丫頭怎麼了，我這回回來看著像清減了不少」。
一瞬間，紅鸞眼中濕潤了，秋筠看去，調笑著道：「還不是爺有日子沒來信，我們娘兒們惦記的」。
傅容錦笑說道：「奶奶還提這檔子事，總是事情忙，沒倒出空」。
秋筠心裡卻冷笑，忙，是忙著陪小美人吧。
正說話，青語回來，道：「二姑娘回來了，在太太上房」。
秋筠一喜，忙問道：「二姑娘看著怎麼樣？還好吧？」
青語欲言又止，看看爺在旁，沒吱聲。
傅三爺和二姑娘不是一個娘生的，平素也不大親熱，也沒問二姑娘如何的話。
傅容錦一路乏了，倒在炕上睡了。
秋筠出去外間，悄聲問青語道：「才你沒說，二姑娘怎樣？」
青語擔憂地說：「我看著臉色不大好，神情鬱鬱，雖強做歡笑，可總覺得高興不起來」。
秋筠道：「實在不是門好親事」。
又說：「爺睡了，一時半刻不會醒，我們去姨娘處看看，想必在哪裡」。
秋筠過去林老姨娘處，猜得沒錯，二姑娘正在那裡，秋筠進門，就見二姑娘眼紅紅的。
見了秋筠勉強笑道：「三嫂來了」。
林老姨娘起身道：「三奶奶過來坐，你姊妹倆說說話，我去看看廚房今個添幾個菜」。
說著，面帶愁容出去。
二姑娘見她娘出去，拉了秋筠的手，才沒說上幾句，就掩面哭開了。
秋筠心不好受，但不能不勸，道：「妹妹有話和嫂嫂說說，雖不能幫，好歹說說免得窩在心裡」。
「嫂子，我沒法活，汪家大夫人拿我不當人看，整日當丫鬟樣使喚，一不如意，非打即罵」說著，撩起袖子，讓秋筠看，秋筠不看則已，一看驚得倒抽口涼氣，傅容昕雪白的胳膊上都是淤青，像是手擰的，秋筠道：「恁下手這麼狠」。
二姑娘又嗚嗚哭了，秋筠問：「那汪大人呢？就不管嗎？」
二姑娘嗚咽著道：「他哪敢惹那母老虎，家下人都嚇得溜溜的，誰也不敢勸」。
秋筠道：「姨娘不知吧？」
「我沒敢告訴，只略說了說」。
「還是別告訴她，免得姨娘受不住」。
晚間回去，秋筠也沒提二姑娘的事，傅容錦久別勝新婚，著實親熱了一回，秋筠打起精神應付著他，對這人實在寒心透頂，若前世自己有什麼錯，也怪這個男人實在不是良配，睡不著又想起住在偏院的叫貞娘的妖冶女子。