孫虎到輪軸廠上班後，經常到三兒家玩，孫麗陪同，倆人親熱得跟情侶一樣。紅姑跟三兒說：「別他們好上了，正好一對。」二嬸埋怨道：「盡胡說，孫虎叫麗姑姑呢。」紅姑翻了二嬸一眼：「徐敬禮兒子跟兒媳婦還是雙胞胎呢，不照樣結婚嗎？」二嬸說：「現在不是那時候了，現在不准近親結婚。」紅姑不屑：「徐敬禮孫子不挺好的嗎？在廠裡上班。」
十月中旬快結束的時候，朱虎子回來了，跑到三兒店裡跟三兒說：「三兒，我想開修車店了。」三兒意外地問：「學多長時間就出徒了？」朱虎子解釋道：「連勝下個月要賣了，師傅叫我回來算了，反正清水沒多少汽車修，會修摩托車就行。」三兒哦了一聲：「特地跑來跟我打招呼是吧？」朱虎子點點頭。三兒說：「沒必要，你開你的店，我開我的店唄。」
「謝謝你三兒，」朱虎子認真地說，「我保證，不搶你生意。」
朱虎子走後，周徐慶笑了：「就他還搶生意呢，有生意做就不錯了。」三兒扔了工具站起來，扶著脖子往門外走：「也別小瞧別人，修摩托車不難。徐慶，下午我到城裡看你師爺跟師伯去，你帶方胡生修車，沒事教教他。」周徐慶不情願地說：「知道了，師傅。」
下午三兒開車趕到金勝，這時候，大師兄胡志已經離開了金勝。老田跟說，胡志老婆小關的舅舅貸款七十萬，把連勝買了下來，給胡志兩成股份，廠由胡志經營。
在老田家吃晚飯的時候，童林給三兒打來電話，說下午市裡開會決定，把徐莊的地歸還給清水鄉。三兒收了手機後，老田問三兒：「狗日的又要花錢了吧？」三兒撓頭笑笑。
八點多三兒才回家。王啟玉站三兒家門口問：「上哪去了才回來？」三兒下車問：「說地的事吧？」王啟玉笑道：「知道了？」三兒點點頭。王啟玉說：「我也是剛知道。」
進屋坐下後，三兒問王啟玉：「你準備買嗎？」王啟玉搖搖頭：「跟老頭說半天了，不同意，說就在家裡做，下個月就開工。舊老筋你有他什麼辦法？」三兒安慰道：「還早唄，慢慢做工作。」王啟玉又搖搖頭：「早什麼？馬上就要賣。」三兒特別意外：「沒規劃呢。」
「規劃個屁。」王啟玉再次搖搖頭，「我跟你說三兒，明年三月份換屆，鄭如松能不能留在清水還不一定。十月要完了吧？十一月，十二月，一月，二月，三月，等手續辦完了，還剩多少時間？不賣他哪撈錢去？規劃，規劃完他就走了。你還不知道他怎麼黑呀？」
三兒咂咂嘴：「操，不規劃，隨水淌哪？」王啟玉笑道：「有個辦法，找你那郎叔跟童叔說說，他們下指令，鄭如松肯定聽。」三兒不屑：「那老子不成打小報告的了嗎？」
「不打小報告怎麼辦？」王啟玉說，「沒辦法，等著他黑唄。」
第二天上午，黃致興開吉普車來到三兒店裡。三兒幫宋寧解決了幸福圩產魚銷售的問題，黃致興對三兒還是很感激的；而且幸福圩魚場經營情況稍有好轉，黃致興心情也不錯。黃致興承認，承包幸福圩有他暗股，張玉虎拿了回扣。黃致興說：「三兒，我沒當你外人，跟你說的都是實話。幸福村看我的面子把幸福圩包給宋寧了，但我可沒有利用手中的權力走歪門邪道，承包費加了兩萬呢。我真要是出面說話的話，三萬也承包得下來。我就是不想為掙幾個錢招人說閒話。」黃致興有表白的意思。黃致興怕三兒給朗公社和童新華打小報告。黃致興才三十多歲，官路還很長。三兒心想，黃大鄉長不算是壞人，就是把我當小人看了。
閒聊了一會兒後，黃致興提醒三兒：「地是批下來了，買地要早作準備。想買哪塊地先告訴我。」三兒問：「不真規劃呀？」黃致興說：「當然規劃了。以前就聊過這事，至少要留個菜市才場吧？要不居民上哪買菜呀？」三兒扯著臉皮笑笑：「留個菜市場就完了？」黃致興埋怨道：「你管規劃不規劃？你買你的就是了。估計每畝價格五萬。高不到哪去。」
中午，吳志剛留三兒在家吃飯。三兒問吳志剛：「叔，地準備買唄？」吳志剛理所當然地說：「不早說過了嗎？我們倆買在一塊，騎牆做，省一方牆。上午我在鄉里泡一上午。鄭如松叫我帶話給你，說小三兒要買什麼地早開口。」三兒笑道：「真給老子面子。」
「操，我不早說了嗎？」吳志剛也笑，「你現在面子不得了。」
三兒無趣地搖搖頭：「叔準備買多少？」吳志剛說：「鄭如松的意思是，這回只賣公路兩邊的地，按面門算。我買兩個門面。你呢？」三兒柱著筷子說：「多買點，開個飯店。」吳志剛眨眼思忖道：「在清水做個飯店是不錯。那你住哪？」三兒說：「我媽喜歡老房子。」
傍晚收工回家的時候，三兒特地把車停在機耕路的入口處，點了一支煙，看了一個窗外的棉花田和山圩地。十五個年頭過去了，這些地終於可以派上用場。清水新街將在這裡拔地而起。在三兒的想像裡，清水新街很美麗，縱橫交錯街道，乾淨整潔的路面，錯落有致的房屋，還有門前商店裡熱情好客的商家，還有來來往往的快樂的人們。清水街只有這樣才能對得起清水厚重的歷史，對得不起清水的先人。三兒不知道這一切何時才能實現，但指望鄭如松不行，他沒那個氣魄，沒那個能力，更沒那份心情。鄭如松說過，只賣臨路的地。
「三兒你看什麼呢？」小麗不耐煩地問，「棉花有什麼看的？」
三兒扶好方向盤，踩下離合器，把車開了出去。小麗又不安地問：「怎麼了？」三兒反問小麗：「你想像的清水街是什麼樣子？」小麗不假思索地說：「就是現在這個樣子唄。」