車在暮色中平穩地行進。這時候，菜清公路已經拓寬重建完畢，但公路兩邊還沒收拾乾淨，行道樹也沒有栽上。三兒問小麗：「現在坐車不顛了吧？」小麗無聲地笑笑。
「我問你呢，啞吧了？」
「我不笑了嗎？」
「大黑天看得見嗎？」
「說話行了吧？」
「再這樣不喜歡你了。」
「那我不這樣行吧？」
廣場上人山人海。三兒給小麗買了根糖葫蘆，帶小麗坐廣場中央花圃的水泥邊沿上，等著焰火施放。七點半，隨著一陣辟里啪啦的聲響，焰火從市政府大院那邊升騰起來，燦然地在空中綻放。大家紛紛站起身來，仰望天空。三兒問小麗：「煙花好看嗎？」小麗說：「也就這樣。」三兒笑笑：「還也就這樣。這是郎叔給菜籽湖人民展示的新氣象。」小麗問：「郎叔放的焰火哇？」三兒說：「朗叔自己不放，郎叔叫人放的。意思是，菜籽湖要開花了。」
半個小時的焰火展示後，政府大院前響起了音樂聲，大家又湧了過去，小麗拽著三兒跟人群後面跑。走近之後，三兒才看見，政府大院大門左邊搭起了高台，但三兒看不清台上橫幅上的字。這時候，音樂聲停了，有個僧人模樣的男人拿著話筒走到舞台中央，說他們是少林寺武術巡迴表演團，到菜籽湖市來展演少林武術。小麗個子被一群大漢遮攔住了，急得直跳腳，問三兒：「少林工夫哇？我想看怎麼辦呢？」三兒帶上麗往前擠了半天，也沒給小麗找到一塊好去處。看有人讓孩子騎在脖子上，三兒也蹲下來，叫小麗騎到脖子上。
小麗是看痛快了，把三兒累得夠戧。一個多小時下來，三兒的襯衣濕透了。表演結束以後，三兒牽著襯衣，又帶小麗到廣場中間的花圃邊坐下來，捏著後腰勻氣。小麗擔心地問：「三兒你怎麼了？」三兒埋怨道：「臭丫頭真重，坐身上還晃蕩。」小麗欠意地笑笑。
小麗憋尿了。三兒開車沿街找了家叫一試身手的卡拉ok茶座，牽小麗走進去，找到衛生間。小麗方便完找到三兒時，茶座裡早就坐滿了看完表演來休息的人。三兒翻著菜說：「這兒有茶，冷飲，咖啡，想喝什麼？」有人登上一步台，準備唱歌。小麗回頭看了看，跟三兒說：「我想喝咖啡。」三兒問：「想唱歌呀？」小麗搖頭笑笑。三兒對吧檯招招手，老闆娘金菁走了過來。金菁是清水街人，是三兒的高中同學。三兒笑著問：「你怎麼這兒？」
「三兒呀？」金菁一臉意外，「你怎麼到這兒來了？」
「看焰火唄。」三兒也很意外，「你在這兒上班哪？」
小麗起身讓出沙發，擠到三兒邊上坐下來。金菁坐下說：「這是我男朋友開的店。」三兒點頭笑著說：「嫁給大老闆了？」金菁不屑地搖搖頭：「他算什麼大老闆哪？就開這麼個小破店，錢還是借的。你才是大老闆呢。」三兒笑笑：「歌怎麼唱？」金菁驚奇地問：「小帥哥也會唱歌呀？不會吧？」三兒指指小麗說：「我們家小麗唱。」小麗扭捏地搖搖頭。三兒翻了小麗一眼：「在家不是唱得好好的嗎？到這兒就不敢了？沒出息。」小麗為難地笑笑。
「行，我請客，」金菁客氣地說，「你們想喝點什麼？」
三兒放下菜單說：「這店開張不久吧？還說錢是借的。不用你請客。」金菁問：「怕我請不起呀？」三兒笑道：「開張頭難明白吧？我也是這麼過來的。」金菁點點頭。三兒說：「兩杯咖啡，然後你帶小麗去唱首歌。」小麗還在猶豫的時候，金菁站起來，牽小麗走了。
金菁男朋友高尚武給三兒端來咖啡。介紹完之後，高尚武給三兒遞了煙，坐下和三兒湊上火抽了起來。高尚武說：「早聽金菁說過，有個同學，大學不念，在家發財了。」三兒搖頭謙虛說：「發什麼財呀，我跟你一樣，小本經營。」高尚武不屑地笑笑：「跟還我謙虛。我這個都不算小本經營了，他媽的前後花了七八萬。」三兒安慰高尚武說：「創業都難。」高尚武抽了口煙，點頭道：「不想辦法不行。我跟金菁在紙廠上班，本來還可以吧？現在又搞什麼環保，廠裡沒錢買環保設備，不買就砍。乾脆，趁早改行吧，等廠砍了就麻煩了。」
「還是你有膽識。」三兒說，「這時候投資什麼都賺錢。」
音樂停了，有人鼓掌。三兒和高尚武扭過頭。高尚武問：「聽金菁說，你還開飯店，開飯店賺錢嗎？」三兒說：「還行吧。你準備投資飯店哪？」高尚武搖搖頭：「沒錢。開這個店錢還不知道什麼時候還得清呢。」三兒又安慰高尚武：「急什麼，生意好，來錢很快。」
音樂又響了起來，是小麗經常唱的歌，《跟我走吧》。金菁帶上麗走上一步台，舉著話筒介紹說：「接下來請我們家可愛的小妹妹小麗獻歌一曲，掌聲鼓勵一下。」掌聲響了起來，三兒和高尚武帶頭鼓掌。金菁把無線話筒遞給小麗，退下一步台。前奏結束後，小麗認真地唱起來。三兒得意地跟高尚武說：「緊張了，在家裡唱得好。」高尚武點頭道：「不錯不錯，適應一下就行。」三兒又擔心地自語：「傻丫頭看電視屏幕，一會忘詞了。」高尚武笑了。
唱到第二段，小麗完全放鬆下來，歌聲有了彈性，身體隨著音樂節奏晃動起來，特別可愛的樣子。有人和著歌聲打起節奏。三兒不合拍地著跟高尚武不自覺地跟著拍手。
一曲終了，掌聲雷動。有人高喊：「小妹妹再來一個。」三兒燦爛地笑著。高尚武使勁地拍手：「真不錯真不錯，再來一個，再來一個！」三兒又說：「在家唱的比這個好。」
小麗跑了回來，靠在三兒身上抹抹汗：「嚇死我了。」三兒疼愛地摟著小麗：「好好的嚇個什麼？不是唱得挺好嗎？哎喲，我們家小麗真厲害。高老闆，再給小麗點一個。」
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