吃完晚飯，三兒牽著小麗，小西挽著老太太，跟著二嬸往回走。二嬸歎氣說：「在外面唸書念這麼多年，還那麼木古，一點沒變。小西要這樣就不唸書了，回來跟媽醃嗆菜。」三兒扭頭問：「小西，願意回來跟媽一起為偉大的嗆菜事業奮鬥終生嗎？」小西笑著打了三兒一下。三兒也笑：「我們家小西不是那樣，還知道打哥哥。小西你跟蘇中應該聊得起來，都是學電腦的。」小西說：「蘇中跟我學的不是一回事，我學的他可能都沒聽說過。」
「不能問瞎問！」二嬸埋怨道，「秋子說了，跟人就說搞科研。」
「沒姐說的那麼神秘。」小西說，「說學電腦沒事，不能問學什麼，我也不說。同學都知道我學電腦，學電腦的人多了。我都不知道以後到底幹什麼，知道我也不能說。」
「你媽說得對，」老太太說，「能不說就不說，國家的事重要。」
臘月二十八，三兒跟拉魚的車進了城，提前給老田、童新華和魚販子們拜年。
老田埋怨三兒：「現在都看不到人影子了。」三兒討好地解說：「我現在多忙哪？也沒車，車拉魚去了。」老田點頭說：「沒車是不行。我給你淘一輛吧，現在單位換車多。」
吃飯的時候，老田跟三兒說：「再帶個徒弟，以後到金勝干。」三兒問：「師傅你自己帶不行哪？」老田搖斜了三兒一眼：「金勝現在也有你一份。」三兒笑笑。秦姨插話：「你師傅那脾氣不行，不會帶徒弟。你出師才多長時間哪？帶兩個了，他一生就帶你一個。」
「胡志可能要走。」老歎了口氣說，「走了靠我一個人怎麼行？」
三兒意外地問：「師兄到哪去？」老田捏著腰說：「現在摩托車多，一人一輛了，連勝的生意現在又行了。二輕局想趁這個時候把連勝賣個好價錢。胡志老婆記得吧？小光，小光舅舅想把連勝買下來，跟胡志一起幹。」三兒懷疑地問：「他拿得出那麼多錢嗎？」老田提醒三兒：「人現在是市農行總行股長，貸點款不容易嗎？哪我們，求爺爺拜奶奶還貸不著。」三兒點點頭。老田又說：「沒談好。二輕局要八十萬，小光舅舅說貴了，架在那兒。」
「那破廠還賣八十萬。」三兒搖搖頭，「行，過年叫劉立來吧。」
老田關心地問：「徐慶一個人拉魚行嗎？」三兒抬頜說：「我再拉唄。」老田搖頭道：「先招個徒弟，把本學出來，我出錢。」三兒擺擺手：「我帶徒弟還要師傅出錢學本哪？到時人罵我。我也不出錢，在工資裡扣。那就聽師傅的，再招一個，本學出來讓劉立過來。」
吃完飯，老田開車把三兒送到土菜館。胡小月到門口迎接，情緒熱烈地說：「我還說到土菜館吃飯呢，留了個小包間，不來！」老田開玩笑地問：「那麼急著見三兒幹嘛？」胡小月拽著三兒嗔怪道：「三兒是我大老闆，又是我親弟弟，悄悄話多了。」老田笑了。
到小包間坐下後，小黃端來茶水。三兒問：「今年過年回不回去？」小黃說：「回去得了嗎？包間預定到初六了。」三兒笑道：「發獎金發加班費。」小黃說：「今年不用你說了。小月姐早說了，工資雙倍，再發一個月工資做獎金。」三兒不屑：「那不還是我去年說的嗎？」小黃笑著走了。老田問：「三兒，塑料廠也這樣哪？」三兒點點頭：「差不多吧。」
「我回去也發去。」老田感慨地說，「還是你這狗日的會做人。」
三兒問老田：「金勝今年還好唄？」老田開心地說：「不錯不錯。會計還不熟悉，你師娘算了一下，二十三萬左右，比以前好多了。過年就是過錢哪，那狗日的年底又弄走三萬，說要答謝別人。」三兒勸老田：「應該的。」老田搖搖頭：「應該個屁。房子還沒定呢，明年再給他定吧，租人房子住不是事。你的分紅留我這兒。」三兒擺擺手：「我不要那股份。」
胡小月拿著帳本走進來，坐桌邊說：「聶紅兵要來。」三兒問：「他來幹嘛？」胡小月解釋道：「清水小區房子漲價了，他怕你到時不租給他，說過來請你吃飯。師傅不走了，晚上在這兒喝一杯。」老田點頭問：「那門面要一千了吧？」胡小月不屑：「兩千也沒得賣，以後清風路也是主街。清風小區房子賣六百三，一下子噴上去了。」三兒抽了口煙：「吳起房子還是賣早了，再撐一年賣多好。」老田翻了三兒一眼：「還漲哪？再漲人買得起嗎？」
「死三兒貪心不足。把帳算一下。」胡小月把帳本推了過去。
三兒把帳本推了過去：「別算了，算了我師傅不妒嫉嗎？」胡小月笑了。老田又白了三兒一眼，無奈地搖了搖頭。三兒說：「你那點帳我太清楚了，去年的兩倍左右。」胡小月佩服地點點頭：「還是我們家大老闆厲害。」三兒又說：「姐，這些錢先存著，明年有大用。」胡小月問：「有什麼大用？裝修哇？」三兒說：「裝什麼修哇？明年帶你發財就是了。」
「這小狗日的我知道，」老田笑笑，「沒掙呢就想著怎麼花了。」
小黃把租門面的老闆聶紅兵帶進包間。聶紅兵一進門就發煙。三兒笑著問：「怎麼了聶老闆？這麼著急了？」聶紅兵坐了下說：「可不急著嗎？到時不租給我就麻煩了，我那店都開熟了。陳老闆，商量一下，你說怎麼辦？」三兒扶著脖子說：「你先說說我聽聽。」
「這樣的。」聶紅兵想了想說，「開始租金是少了，那時候我們都不不知道變化這麼快是不是？清風路我是第一個開店的，當時人還說我租貴了呢。要不以前的合同就作廢了，我們重新簽一個，跟別人一樣的價格。我就一個要求，只要我還開店，優先租給我。」
三兒問聶紅兵：「你願意作廢的唄？」聶紅兵認真地點點頭。