三兒不知道老甘怎麼憋了一年多。其實三兒也憋得厲害。秋子在遙遠的北京，只能在電話裡跟三兒調**，但遠水解不了近渴。秋子老跟三兒說，憋了就找胡小月，三兒喜歡胡小月，又不忍心找她。胡小月夠苦了，被吳仁心無情地拋棄，三兒不想再禍亂她。
上海投標成功並沒有給秋子帶來很大變化，除了拿了五千塊錢獎金，秋子連小組長都沒當上，公司裡總共就兩個設計小組，組長的位子被人佔了。只是秋子也享受小組長待遇，雖然工資是沒有漲，但公司配的手機卻有收回去，每個月還能報二百塊錢話費。
秋子總說忙，白天參與酒店後期設計，晚上和週末上電腦課或者德語課，上廁所都得趕時間。秋子說她喜歡這樣的生活，有成就感。三兒不知道自己喜歡什麼樣的生活，也許現在的生活就是三兒喜歡的生活。但三兒沒有成就感，總覺著，想做的事一件也做不了；其實三兒不知道到底想做什麼，但肯定不是掙錢。掙錢只是三兒最初的願望；家裡的日子過好了之後，三兒的感覺就不一樣了。這跟許多人想像的不一樣，他們以為三兒就是財迷。
又到吃午飯時候，小麗跨著小自行車，站門外催三兒：「你也快點！吃飯再修不行哪？」童林慰小麗：「就好了，一會兒就好了。」吳志剛從店裡走出來，招呼小麗：「餓了吧？家裡飯好了，在家裡吃。」小麗搖搖頭：「爸我不餓。」吳志剛笑笑：「不餓你叫哇？」
好不容易等三兒直起腰，小麗騎車先跑了。吳志剛搖搖頭：「這丫頭。」
「這丫頭怎麼了？」三兒取下手套扔到工具箱上，走到門外跨上三挎子，踩著火，看著童林牽裙跨進挎鬥，再扭頭招呼劉立，「劉立歇著吧，吃飯休息會，明天要拉魚。」
三挎子在清水橋趕上小麗，超了過去，和小麗保持等速。這是每天都要出現的情形。童林側身回頭看了看小麗。小麗跟後面叫：「上氣不接下氣了！」三兒開心地笑了。
徐善良扶車站塑料廠門前等著三兒。三兒減慢了車速，高聲問：「回來了？」徐善良翻身上車：「早回來了」三兒說：「我家喝一杯。」徐善良笑笑：「你又不會喝酒。」
二嬸和童林端上碗碟，三兒開了兩瓶啤酒，遞一瓶給徐善良，再問他：「吳正操的事弄完了？」徐善良接過酒瓶抿了一口，搖頭說：「上回試生產，明天生產再去一下。三兒，人那機器，不得了，白筒料從這頭進去，從那頭出來花就印好了，一沓一沓的，不要人看著都行；吹塑料機還大，什麼尺寸都吹出來；他還買了台印花機，能把人像印上去。」
「他做高檔袋吧？」三兒喝了口啤酒，「這都是什麼味呀？喝酒不行。」
徐善良夾了口菜塞嘴裡：「肯定做高檔袋。這回他又領先菜籽湖了。他家舊機器跟我們廠一樣，早年買的，估計要淘汰。」三兒問：「他淘汰我們買唄？」徐善良搖搖頭：「用得太狠，磨損厲害，只能說還能用吧。」三兒又問：「他家生意好吧？」徐善良放下筷子：「那當然了，家大業大。廠區也有五畝的樣子，裡在都是廠房。他那塑料廠一直很賺錢，別人沒業務做吧？他有業務，有大莊戶給他撐著，有大莊戶就好辦。前年老吳投資pvc廠，生產水管子，本來指望賺大錢，結果那東西還不好賣。現在機器封起來了，虧本了。
「pvc水管我知道，」三兒舉著筷子眨眨眼，「我師傅去年做廠房，水暖器材店的人就叫我買pvc水管。程子金說不好，說城裡人都用鐵管子。到底什麼管子好哇？」
徐善良不以為然：「那東西好，不生銹哇，還輕。鄉下人都買pvc管子，剪切容易，安裝也方便，就是銷量小了。」三兒點點頭：「什麼時候問問。還打聽到什麼了？」
「沒有什麼了。」徐善良拿起筷子，「人是大老闆，都沒跟我打照面。」
三兒不解地問：「不是他找你嗎？怎麼不打照面呢？」徐善良嚼著菜說：「他那大師傅我認識，他站廠門口等我。老吳可能跟你一樣，不怎麼到廠裡去。我去給他試配方，一趟給我五十塊錢，兩趟一百塊。他那大師傅不行，小學化。他那廠工資也不高，老廠的工人拿計件工資，忙一天到晚，手法好也就掙四百塊錢。大師傅跟我差不多，固定工資。」
「善良，」三兒放下筷子，又眨起眼睛，「籽湖還有其他pvc廠嗎？」
徐善良喝了口啤酒：「不知道哇。范陽公路邊像是有廣告，可以就是吳正操刷的。你想做水管哪？」三兒撓撓頭。童林插話問：「現在投資你有錢嗎？」三兒搖搖頭：「沒錢先好好打聽打聽唄。最好弄個投資小收益還好的。」徐善良笑了。三兒也笑，笑完了又歎口氣：「有這麼好的事還輪到我，才怪事了。我還是先把欠人的錢還了吧，背著債著急。」
徐善良問：「你欠人多少哇？」三兒伸手示意道：「八萬。」徐善良搖搖頭：「操，也就你敢欠。要是換我，只有一條路，投河自盡。」三兒白了徐善良一眼：「就這點出息？」小麗提醒三兒：「媽還借你五千呢。」三兒沒好氣地說：「一會兒就還給你媽！」大家笑了。
「小麗，你是向著我還是向著媽呀？」
「都向著。」小麗不好意思地低下頭。
童林提醒三兒：「下回錢不夠，我給你想辦法。」三兒搖搖頭：「不用，不用你操心。你跟小麗她們一樣，會吃就行。」童林笑笑，心情複雜。三兒解釋說：「我借得到錢。不說多了吧，五六萬塊錢，只要我開口就有人送上門。不過我不想借，虧了連累別人不好。這回沒借八萬，小月姐送的錢本來就有我一半。」童林說：「我是說貸款。誰做生意不貸款？」