七月五號，三兒送吳志剛和天和進城參加高考那天，秋子跟小西回來了。傍晚，皮卡車剛開到門口，三兒就聽到家裡的音箱裡傳出來的秋子和童林的歌聲。三兒給車熄了火，掏出煙點上一支，坐車裡鬱悶了一會兒，不知道回家怎麼面對秋子。
小西推開鋁合金玻璃門，來到車窗邊，趴車窗對三兒笑笑。三兒也笑笑：「回來了？」小西點點頭：「姐也回來了。」三兒抽了口煙：「工作找好了嗎？」小西搖搖頭。三兒皺眉追問道：「不知道還是沒找好？」小西搖搖頭：「姐也沒告訴我。姐六月底就畢業了，到我那兒住，陪我。」三兒點頭哼了一聲。小西勸三兒：「哥，你跟姐和好了唄。」
「我們吵架了嗎？」三兒示意小西讓開，開門下了車。
「不熱呀？回家跟你哥說話。」二嬸提著鐵桶走出門。
三兒一進家門，童林就放下話筒，秋子頭都沒回，還盯著電視屏幕唱《跟我走吧》。三兒用餘光掃了一下秋子，沒話找話說：「都來了？哎呀，真涼。」坐一邊的紅姑鄙視地說：「我發現三兒碰到秋子就成慫包了。」三兒笑笑往洗浴間走，小麗起身跟了過去。
「我慫嗎？」三兒說，「小麗變壞了，都不知道拿鐵桶。」
「我都唱不上！」小麗抱怨道，「都是她們唱，不給我唱。「
見三兒進了後面的洗浴間，童林搶下秋子手上的話筒，埋怨道：「三兒都回來了，還不去呀？」秋子裝樣說：「又不是沒見過他。」紅姑笑著說：「叫你跟三兒親熱去。」
「親熱就親熱，」秋子起身往洗浴間去了：「我還怕他呀。」
小麗還在抱怨：「吃飯就開始唱了，我才唱三首，根本搶不到話筒。」三兒笑笑：「你天天在家唱還唱不夠哇？」小麗不服：「沒天天唱，媽不讓我唱，叫我寫字。」
秋子走到門口。小麗回頭看了秋子一眼，猶豫了一下，佯了出去。
三兒往手裡擠了點了洗手液，扭頭問秋子：「回來怎麼不叫我接？」秋子蹭進門，靠水池邊，低頭說：「敢嗎？我是被趕出門的。」三兒笑笑。秋子追問：「不是嗎？」三兒沒理會秋子，又問道：「工作找好了嗎？」秋子吁了口氣，沒有說話。三兒又看了一眼秋子說：「沒找好再找。找不到也沒關係，在家休息一年，複習複習，考研究生。」秋子的眼淚流了下來：「你不就想看我笑話嗎？把我趕走，我找不到工作，回來死心踏地地跟你。」三兒咂了下嘴，哼了一聲，沒有解釋，覺得沒有必要。見三兒沒說話，秋子走到三兒身後，抱住三兒說：「我說我不走，非要我走，騙我，說我優秀。人根本看不上我，實習三個月，畫圖板都沒摸著，天天給人打開水、掃地。」三兒勸秋子說：「這可不是瘋丫頭林秋子。」秋子擤了下鼻子。三兒又說：「那是他們有眼無珠。他們不讓你摸畫圖板，不證明你沒有實力。」
「不走了，」秋子咽咽地說同，「真不走了，哪也不去。」
三兒撐開手臂，讓秋子手鬆開，轉身看看秋子，用手背理理秋子的頭髮，打量了一下秋子，心裡沉甸甸的。秋子瘦了，眼睛看上去更大，隱約能看出顴骨。秋子咧咧嘴，淚水盈盈地問三兒：「看我幹嘛？」三兒笑笑說：「我洗手，一會兒吃飯。」秋子抱緊三兒，把嘴湊上去，壓到三兒嘴上。三兒又聞到秋子身上散發出來的體味，有點暈了，張開手，提醒秋子：「手，手沒洗好。」秋子神情迷離地說：「不洗了，想癢癢肉了。」
二嬸提著黃鱔桶走到過道邊，發現小麗在廚房裡伸頭向洗浴間偷看，瞪眼埋怨道：「小麗幹什麼？」小麗尷尬地笑笑，走出廚房，往客廳去了：「我拿冰棒吃。」
秋子鬆開三兒，伸手關了洗浴間門。二嬸輕聲埋怨：「門也不關。」
關了門，秋子又溫熱地抱住三兒。三兒認真地洗著手，沒再說話。
吃飯的時候，紅姑發現秋子眼睛紅了，就問秋子：「還哭了？」童林對紅姑眨眨眼。秋子無所謂地說：「想三兒了唄。」紅姑心直口快：「想三兒就不走唄。」秋子反問：「我說走了嗎？」小麗捧著碗，翻眼看著秋子。秋子問小麗：「怎麼了？你不願意呀？」
「吃飯不行哪？」三兒敲敲碗邊，「話怎麼那麼多呢？」
童林換了話題：「秋子，三兒又買房了。」秋子點頭說：「知道，小西跟我說了。我們家三兒就是精明。」三兒問秋子：「你覺得沒問題？」秋子不屑：「知道北京房價嗎？普通商品房，貴的要八千多，便宜的快四千了，四千就三環以外吧？菜籽湖才多少？不到五百，人最便宜房子十分之一。」紅姑冷笑道：「北京那是什麼房子？菜籽湖那是什麼房子？」
「什麼房子？」秋子反問道，「還是金子做的房子呀？我再給你們算筆帳。北京平均工資也就千把塊吧，普通工人和公務員還沒那麼高，按最低房價算，四個月買一平米；菜籽湖平均工資離二百總有吧？兩個月能買一平米，這麼算房價高嗎？」
童林佩服地說：「還是你們倆真厲害。我爸說，聽三兒一席話，勝讀十年書。」秋子眨眼問：「三兒說什麼了？」童林說：「電視裡天天說泰國危機，人民幣也要貶值，經濟要下行，房價要跌，什麼東西都要跌，到時候日子沒法過了，聽得人心驚膽顫。我爸擔心，把三兒叫去了，想提醒三兒一聲，叫三兒別買房買地，留點錢過日子。三兒給我爸上了一課，說錢貶值更得買了，跟亂世買黃金一樣，放手裡擱著，不盡等著吃虧嗎？」秋子咬筷子想了想，得意地笑著：「亂世買黃金，我怎麼沒想到呢？還是我們家三兒厲害。」
「說什麼呢？」紅姑不解問，「我怎麼都不知道哇？」