六月底，三兒把老田、程子金和開工叫到土菜館，按開工提供的合同樣本，經過一番協商，老田和程子金簽定了金勝改建合同。改建日期定在八月初，九月底完工。
簽完合同的第二天早上，老田就帶三兒和葛興旺去省城，參觀別人的修車廠。車快進城的時候，老田跟三兒說：「一會兒去工大看看秋子。」三兒沒理會老田。看著窗外成片成片的建築工地和堆起的土石頭方，三兒說：「師傅你看，再做房子，膠縣縣城就成城區了。」老田歎口氣道：「你呀，就是強。去看看有什麼關係？」其實三兒想去看看，三兒不光急秋子工作的事，三兒更想知道秋子到底過得怎麼樣，秋子四個多月沒回家了。
沉默了一會兒，老田說：「金勝做好了你就回去開業吧。」三兒問老田：「你不是叫我跟你嗎？」老田搖頭道：「高城有人開店了。回去遲了別人先開業，湯都喝不著。」
「師傅我想留下來。」真說回去，三兒又捨不得。
「下回到省城買機器，把工具買了，還要辦個證。」
七月一日，香港回歸，舉國歡慶。普通老百姓都沉浸在欣喜中，很少有人注意到，七月二號泰國暴發金融危機的消息，泰銖對美元匯價一天內大跌了百分之十七。
三兒晚上睡覺的時候從收音機裡得知金融危機的消息，大吃一驚，從床上跳起來，跑到客廳，把坐寫字檯前寫字的小麗嚇了一跳。二嬸正坐客廳看電視，三兒搶過二嬸手中的遙控器，把電視調到經濟頻道。二嬸懵懵張張地問：「看香港回歸呀？」三兒笑笑：「看香港回歸。」二嬸把手中的扇子遞給三兒，起身走了，跟三兒說：「坐著看，站著不累呀？」
小麗莫名其妙地走出房間，來到三兒身邊：「怎麼了？」三兒坐下說：「看電視，還能怎麼著？要考試了，複習去。」小麗佯走了：「熱。」三兒緊盯著電視屏幕說：「熱我明天買個空調回來。」小麗又走了回來，靠三兒身邊問：「三兒，真買呀？」三兒點點頭。
二嬸端出一盤切好的西瓜放桌子上，埋怨道：「又買！多少錢哪？電費就不得了。」三兒側身拿起了塊西瓜咬了一口，眼睛盯著電視，一邊思考一邊問：「媽你說買小的一個房間一個好，還是買大的放客廳裡好？」二嬸又埋怨：「還一個房間一個呢！真是地主了。」三兒笑了起來，西瓜汁流出嘴角：「地主哪有空調哇？那就買大的吧。哪個房間不用，就把門關著，省電；用就開著，等晚上睡覺了再關門，那時候就涼快了，多舒服哇。」
「我早就跟我同學說了。」小麗幸福地笑著。
「三兒，你還真買呀？」二嬸懷疑地問三兒。
「不買我做實吊頂幹嘛？」三兒說，「留錢沒用的，泰國錢都貶值了。一會兒就給前後門量個尺寸，明天進城跟人說一下，叫人給做兩個鋁合金門，要不冷氣都跑了。」
第二天，三兒把量好的尺寸交給做鋁合金店老闆，又到商店看了櫃式空調。
三兒回到土菜館時，已經上午十點多了。胡小月跟三兒說，童新華打電話叫去一趟。三兒估計童新華想跟自己說泰國金融危機的事，又爬進駕駛室，心想，童叔童大人還挺關心我的。胡小月站車門邊擔心地問：「三兒，你不會又要買地吧？可不能再買了。」
「現在買地正是時候，可惜師傅做房子要錢用。」
「死三兒，你就是個經病！」胡小月跺腳叫道。
晃進童新華辦公室，三兒剛落座，童新華就把桌上的散煙扔過來，一邊打量著三兒。但佟新華並沒有從三兒臉上看到焦慮。三兒問童新華：「叔你找我有事呀？」童新華點點頭，換了個姿式：「沒看新聞哪？」三兒笑笑：「你是說香港回歸還是泰銖貶值呀？」
「臭小子。」童新華笑笑，「你就一點不急？」
「泰國的事又不是一天兩天了，急它幹嘛？」
童新華咂咂嘴：「城門失火殃及池魚。就怕危機遷延到中國來呀。香港回歸，那些老牌帝國主義就這麼算了？不會。英國佬美國佬都是不好東西。九五年，我們就申請加入世界貿易組織了，到現在還不同意，不同意幹嘛？要我們讓步！」三兒感慨道：「怪不得老先生說童叔有眼光，此言當真。」童新華翻了三兒一眼：「眼光個屁。想想你的地跟房子！」
「急它幹嘛？放那兒擱著，不用油炒不用鹽漬。」
童新華沒好氣地扭過頭。三兒拿起桌上的散煙，遞一支給童新華，又幫童新華點上，解釋說：「錢貶值了，買地買房就賺了。錢貶值了，地跟房子不一定貶哪；地和房貶了，錢不就升值了嗎？」童新華舉著煙想了想，倒吸了一口氣：「三兒，你自己想的？」
「叔我說得不對呀？」三兒鎮定地說，「昨晚聽到廣播我也嚇了一跳，晚上睡覺一想又明白了，亂世買黃金也是這道理。知道錢要貶值了還留著，那不是傻子嗎？」
「小三兒，」童新華點頭笑起來，「真有兩下子。」
三兒撓頭問：「叔你不是諷刺我吧？」童新華搖搖頭，吸口煙，認真地說：「不是諷刺。你說得對，我就想不到，還為你乾著急呢，睡不著覺。」三兒扯著臉皮笑笑：「我以為叔看不上我呢。」童新華再翻了三兒一眼，又問：「三兒，你說，人民幣會貶值嗎？」
「這我就不知道了。」三兒搖搖頭，「我覺得可能性不大。x產黨可不是國民黨，得對人民負責，不可能允許人民幣像金元券那樣，貶值六萬多倍。人民幣不能自由兌換，就算貶值，也是對外貶值，對內影響並不大。這話是電視上的專家說的，這話還靠譜。」
「別的話就不靠譜了？」童新華盯著三兒笑了。
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sp;「不知道。」三兒也笑笑，「就是他們太複雜了。」