要回家了，老甘扶著副駕駛室的門，打量了一下幸福圩，高聲叫道：「晚上到大堤上晃晃，別就顧睡覺了。」小工在工棚裡答應道：「回家過你的年吧！」老甘鑽進車，關好車門，又叫：「初二晚上起點魚，初四三兒送我回來，回來給你們帶好吃的。」
「過年沒人偷魚，別擔心。」三兒把車開走了。
老甘咂嘴說：「就怕哪個狗日的害老子，害老子容易，放瓶敵敵畏，老子燉兩年的狗肉湯就全完了，哭都沒地方哭。防人之心不可無。」三兒安慰老甘：「哪有那樣人哪？」老甘不屑：「操！晚上有人從湖灣對面摸黑來偷魚，劃小魚盆，得劃兩三個小時，他也不嫌累。老子把人趕走了，他說，哪天非放餅敵敵畏不可。」
「人嚇唬你呢。累一年了，回家安心過個年。」
老甘裹緊衣服躺下來：「回家也他媽沒意思。不回去不行哪，還有許多菩薩要拜，單位裡的、家裡的。他媽的什麼時候活個舒坦？」三兒不解地問：「叔你活得不舒坦嗎？」老甘歎了口氣：「像你呢？回家熱熱鬧鬧的。我那狗日的吃飯都不回來，就我跟老婆在家。我就盯著她看哪？不如在幸福圩開開玩笑。」三兒問：「不看她看誰呀？你不說嬸不關心你嗎？不來看你。」老甘苦笑道：「老子那是憋了！看她，你又不是沒見過她。就她那樣，有什麼看的？我就不懂，她跟二嬸一樣，也四十歲，二嬸怎麼就那麼清亮呢？看著也少年。你再看她，跟五六十歲似的，瘦得跟乾柴一樣，穿衣服掛身上。操。」
「那叫苗條，流行著呢，人為苗條不吃飯。」
「流行個屁！摸上去幹巴巴的，還流行。」
三兒又勸道：「家寬出少年。你不說以前日子不好過嗎？一個人工資養一家人。現在的老甘可不是那時候的老甘了，在清水算是首富了，擱城關也不得了哇。叔，初三肯定有店開門，帶嬸去買幾件好衣服，打扮打扮。你也打扮一下，瞧你那摳縮樣，邋遢死了。」老甘搖搖頭：「她打扮得起來嗎？買衣服，也要她捨得。我跟你說，農村來的就是農村來的。你說我摳，跟她比，我是太大方了。每個月回城裡結帳付帳，我就留動用的錢，其餘的錢都打折子上，她收著。哎喲，你不知道她把錢藏什麼地方了。」
「床底下？屋樑上？你以前那宿舍有屋樑。」
「還屋樑呢。藏她褲襠裡，隨身穿著！」
「不會吧？」三兒笑笑，「那不硌人了嗎？」
「現在穿襯衣裡，我說的是以前。她又瘦，棉褲衩還大，多少年了，抹布似的，還捨不得扔。從去年開始家裡才有點錢，她就在褲衩上縫個兜，把存折放裡面。老子憋一個月，回家伸手往褲襠裡一摸，x毛還沒摸著，先摸到錢，他媽沒勁！」
「甘叔你真是！」三兒得趣地笑出聲來。
「真就那麼回事。」老甘認真地說，「上半年買房子，我還她去交款，銀行小姑娘拿存折看了半天，問她，你這存折放哪了？怎麼弄成這樣哪？真的假的？一天到晚就放那地方，它能好嗎？她也不嫌味大，得虧那小姑娘沒放鼻子底下聞一下。」
「不是還有卡嗎？用卡唄。」三兒止住笑。
「卡也在她褲襠裡！不能用，放機器上劃不出錢來。回家我跟她說，你換個地方藏行不行？她就放她襯衣裡了。他媽的也是沒見過錢，放哪都不安心。」
三兒感慨地說：「窮慣了。叔，你不會嫌嬸吧？」老甘歎口氣：「嫌什麼嫌？她爸跟我爸從小一塊劃小魚盆，搭伙到湖裡打魚，親兄弟一樣。我不是當兵了嗎？那時當兵光榮哪，家裡掛個牌子，光榮人家，紅塑料皮做的。她爸跟我爸說，長寶光榮了，讓月季嫁給長寶，我們家也跟著光榮光榮。那時候也糊塗，心想，能找個老婆就不錯了，同意了吧，第二年結的婚。你嬸別的不行，對兩家老人真不錯，挖心掏肝的。」
「這就行了，」三兒說。「兒媳婦孝比兒子孝好。」
皮卡車到工行營業所門口停了下來，童林正站營業所門口等候。老甘下了車，拉門鑽進了後座。童林問老甘：「叔你坐後面幹嘛？」老甘鬼鬼地笑笑：「你跟三兒坐前面你跟三兒坐前面。」童林知道老甘的意思，紅著臉鑽進副駕駛室。車接著往前開。
三兒先把童林回了家，然後到老甘家吃了中飯。老甘兒子甘興泰又沒回來，老甘一臉不滿。曹嬸解釋說，甘興泰跟對像玩去了。三兒特地注意了一下老甘老婆曹月季。曹嬸的確掛老相，但三兒覺得，配老甘還是夠了。只是曹嬸做菜太不好吃。
下午快三點的時候，三兒趕回家。小麗趴車窗問：「煙花買了嗎？」三兒點點頭。秋子站門口說：「把我老公累的，過年也不歇著。」小西和老太太站一邊笑。
「一老一少，就知道笑。」三兒說，「小西幫小麗拿煙花。」
不一會兒，紅姑來了，跟三兒說：「叔說在我家過年，叫你別等了。」秋子不高興：「誰等他一樣。」紅姑不解地看著秋子。三兒點頭道：「我一會兒過去看看。」
紅姑走後，秋子問三兒：「還去請他來呀？」三兒也不想看林志清臉色，但三兒想把理做長些。看三兒不說話，秋子拉拉三兒：「不去了。」三兒咂咂嘴：「給嬸送壓歲錢。」老太太插話：「你還是孩子呢，應該給你壓歲錢。」三兒笑道：「我都掙錢了還孩子。還要還回來，就熱鬧一下，過年唄。」看三兒大人一樣這樣說話，秋子心裡一陣泛酸。
二嬸從廚房走出來，抱手站著，不知道說什麼好。三兒開玩笑說「我媽哪像地主婆哇？繫個圍裙做飯，老媽子一樣。」二嬸白了三兒一眼，轉身走了。秋子跟過去。
「我姐要哭了。」小西呆呆地坐椅子上，不安地說。