當天晚上，三兒跟林志清到蘇老大家說了大專班的事。三兒本來信心滿滿，林志清和蘇老大也高興，但紅姑卻說：「早說過了，不唸書！」大家呆了。三兒愣了一下，動氣了：「你以為這破名額來得容易呢？那是我花錢買的！就這樣還沒十成把握呢，你到好，說不去就不去了。」大家意外地看著三兒。愛琴嬸歉意地問：「還是花錢買的呀？」三兒不屑地說：「你們以為呢？這個班是為解決市裡的幹部子女就讀就業辦的。我不想就業，沒那麼大關係，我花錢買就讀可以吧？我告訴你們，我跟吳叔一說，吳叔肯定求之不得。」
「不說不說。」蘇老大慌忙插話，「去去，紅姑去的。」
「三兒，花多少錢哪？」紅姑怯怯地看著三兒。
「這你就不用管了。我說過，只要你唸書，我供你。」
「不了不了。」蘇老大搖頭說，「我自己供。」
「伯你把蘇中伺候好吧，蘇中我就不管了，比我還大呢。」
「我也不管了。他要工作了，自己掙錢自己了。」
林志清抱著杯子坐一邊冷笑。蘇老大白了林志清一眼：「再管我是他孫子！老子都六十了，還管他！我大大還沒要我孝敬呢。這幾年對不起紅姑，我知道，平時都是三兒給的錢。我也沒辦法。」三兒假裝一本正經地說：「伯有這態度就行。成者自成者，慣著沒用，還能慣一輩子？」林志清趁機插話：「就是。紅姑，就這麼定了。」
紅姑歎了口氣，像鬥敗的公雞。三兒問：「怎麼了？不願意呀？」紅姑扭過頭說：「錢都花出去了，不願意怎麼著？」三兒笑笑：「把腰挺直了。大專，大學專科，也是大學。跟人就說錄取的。比錄取難，沒關係不行。」林志清趕緊點頭：「對對對。」
往回走的時候，林志清問三兒：「花了多少錢哪？」三兒裝模作樣地哼了一聲說：「叔你就別管了。這種事，沒關係花錢也買不著；有關係，人搶著給你辦。」黑暗中，林志清沒好氣地白了三兒一眼。三兒猜得到林志清的表情，無聲地笑起來。
折騰半天，三兒總算把幾個秀才安排妥了。吳志剛還有點不滿，埋怨三兒：「好事也不想著我。」倒是許姨看得開，埋怨吳志剛：「還要怎麼想著你？你跟高中打招呼，人無聲無息到到一中給天和辦好了，錢都替你交了。」吳志剛無奈地哼了一聲。
八月下旬，紅姑錄取通知書下發。三兒叫林志清把供銷社食堂的大師傅請回來，在家裡把小西和紅姑的客一塊請了。流水席在大客廳和小西房間裡開設，一次三桌，從半上午八點一直開到晚上九點半，吃了三十二桌。晚上十點多家裡人才吃晚飯。老先生感慨地說：「我們家老祖宗中舉也沒這陣式，還是新社會好哇。小西、紅姑，給徐莊爭光了。」三兒說：「都是你弟子，是你教育得好。」老先生笑得特別開心。
二嬸和秋子累壞了，忙了一天，把大廚送走時，腿都軟了。秋子說：「真累壞了。好在都考取了。」三兒算計說：「還有人沒來呢，秋子這幾天就在家幫媽忙。」
「還有誰呀？」林志清想了想，「該來的不都來了嗎？」
「今天來的都是清水人，徐莊的、供銷社的、親戚朋友。我師傅來了嗎？童叔來了嗎？小月姐來了嗎？菜市場魚販子還要來，他們也知道，秋子說的；那幾個傢伙老早就要到家裡來玩了。對了，甘叔也沒來，他不來我罵他去，該出血就得出血。」
秋子不服地說：「小西跟紅姑考大學，又不是我考大學，憑什麼我跟媽累呀？」老先生笑道：「你不累誰累？你是姐還是嫂子，雙重身份。」秋子痛苦地說：「腿都不是自己的了。小和尚真命苦哇，天天要起早。」小麗笑了：「那是三兒說的。」
「三兒說我就不能說呀？」秋子白了小麗一眼。
那天晚上秋子沒惦記三兒的癢癢肉，太累了。秋子跟三兒說：「家庭主婦真不容易，不知道媽是怎麼過的，一年四季，天天圍著鍋台轉。」秋子說話的時候，三兒已酣然地進入了夢鄉。秋子無奈地說：「死三兒更累。他媽的這麼活著也沒意思。」
直到九月上旬末，三兒家的客人才來算來清亮。二嬸覺得好笑：「以前都躲著，現在都冒出來了。」秋子說：「窮在鬧市無人問，富在深山有人求。現在你兒子出名哪，都說你兒子是清水大富翁，在城裡開飯店，其實就一魚販子開一小吃部。死三兒是厲害，這才幾年哪？他就混個名噪一時。上學的時候比我厲害，不上學還比我厲害。不行，我得超過他，要不他欺負我。」二嬸白了秋子一眼：「他厲害你厲害不都一樣嗎？」秋子不服：「不一樣！死老太婆你就幫你兒子。」二嬸轉身又去廚房了：「沒良心的東西。」
「我是你女兒，還是你兒媳婦！」秋子追過去。
九月十一號，童新華包輛小麵包，帶著童林的行李，全家出動，來到三兒家。客氣一番之後，秋子和小西張羅茶水，童林帶童新華和童志輝參觀三兒家，高姨親熱地拉二嬸坐下說話。二嬸老實，跟高姨說：「三兒說你們要來，等等不來，等等不來，以為不來了。」高姨笑了：「來！這不等幾事一成嗎？小西考大學，童林要上班，新華要看老先生。」二嬸說：「來了就住幾天。」高姨說：「我住幾天，讓童林適應一下。」
童新華從後院晃回客廳，舉手捶捶牆說：「實心牆，真捨得。」秋子讚歎道：「童叔目光老辣，一般人看不出來。」童新華笑笑：「我在土地局，現在的土地就是房地產。」二嬸搶著說：「傢俱是徐老木匠跟三兒打的。你以後打傢俱，就找三兒。」
「我哥在家肯定又吹上了。」小西笑著說。