說完轉向莫青荷道：「這位還沒有介紹過，聽說是老三的朋友？看著年紀不大,畢業了沒有？」
莫青荷聽她特意強調「不三不四」,知道話題馬上就要轉移到自己,因此做好了心理準備,不想她竟問起學業,表情又非常和善,不像有意為之,便真誠道：「沒有，還在北京大學唸書。」
這個「書」字還沒說完,沈太太像早知道他要說什麼，乾脆的打斷他：「那倒不錯，我們這樣家庭的孩子不用擔心差事，讀讀書，出洋見見世面，像敏娟，在歐洲學美術，我看就很好，不要學那些小家子氣的急著出去謀事，難道還缺那兩個錢嗎？」
沈太太笑的愈發慈愛，但莫青荷卻從她的話語裡聽出了滋味，知道是譏諷，便低了頭不說話，她乘勝追擊，繼續道：「這位既然是老三的朋友，想必也是體面的人，不知父母在哪裡高就？」
曼妮噗的笑出聲來，五根長長的手指捂著嘴，轉過臉去，指尖塗著鮮紅的蔻丹，嘴唇是桑葚的紅，像吸飽了血又吐在指甲上，有一種駭人的艷麗。沈立松輕輕推了她一把，低聲道：「沒你什麼事，少添亂罷。」
曼妮忙著看好戲，一擰身子，不耐煩的拍掉了他的手。
沈太太臉上的笑容忽然消失了，眼神凌厲起來，卻端起茶杯，掀蓋啜飲了一口，盯著莫青荷道：「我家老三有個毛病，老跟些粉頭唱戲的在一起胡鬧，那些人都是不講求廉恥的，他既然已經自立，我一直不說他，如今他訂了婚事，先生可要時時勸著他，不能讓那種人敗壞了門風。」
她說著說著，彷彿剛剛注意到莫青荷的容貌，仔細看了看他，故作驚訝道：「這位先生的模樣可真討人喜歡，白淨的像大姑娘似的，不會是唱戲的吧？」
莫青荷這才知道，沈培楠那張開口就氣死人的嘴是從哪裡來的，他越看越覺得這厲害老太太的神情和語氣都像沈培楠，因此也不大生氣，甚至存心想聽她還能說出些什麼，便不卑不亢的回答道：「沈太太好眼光。承蒙京城的老少爺們看得起，稱莫青荷一聲紅角兒，可惜不久前公開聲明不登台了，所以說是唱戲的，也不大地道。」
沈培楠的二哥沈疏竹不喜歡紛爭，他自詡心懷文人似的胸懷，既沒有看不起伶人，也沒有特別同情，一直把莫青荷當成家養的鸚鵡，總覺得他應該唯唯諾諾的依附在沈培楠身邊，不想他從進入晚宴開始表現的頗為鎮定，便有些訝異，停下筷子，抬頭深深看了他一眼。
莫青荷沒注意，他放棄了食物，此時專心應戰，兩隻手交握著放在膝頭，剛剛被沈培楠碰了一碰，他一偏頭，正看見沈培楠衝自己眨了眨眼睛，大有「幹得漂亮」的誇讚意味。
莫青荷沒忍住，咧開嘴笑了。
沈太太看見他笑，感到自己的權威被挑釁，一下子來了火氣，將茶碗往桌上使勁一拍，噹啷一聲脆響。
沈培楠見局勢惡化，皺眉阻止道：「媽，差不多行了。」
沈飄萍寫了那張狼來了的紙條給他，內心卻很想看笑話，此時見母親真的上了火，深知其中利害，插話道：「如今舊習俗不實行了，咱們家都是新派的人，怎麼能帶著舊階級觀念看人呢，種地的，做工的，唱戲的，只要他沒偷沒搶，都是用勞動賺錢，並不比咱們這樣的家庭矮著一級，甚至還自由許多。」
莫青荷心裡一動，抬頭看著這位沈家小妹，雖然她話語的內容並不稀奇，但說話方式卻很熟悉，從事地下工作的敏感性和對信仰的忠誠讓他迅速進入工作狀態，豎起耳朵尋找李沫生所說的蛛絲馬跡。
「啪。」一聲脆響打斷了他的思緒，沈太太面露怒容，手中的筷子突然飛了出去。
這一聲甚是高亢清脆，筷子落地後還骨碌碌滾了幾滾，臨近幾桌客人停止的談笑，回頭望著這邊，他們一停，遠處的客人也不解其意，不過片刻功夫，整間大廳竟安靜下來，大家都注意到沈太太發了火，但暫時不知是為了什麼。
沈太太的聲音大了起來，微微的顫著，卻是指著沈飄萍，厲聲道：「這跟舊階級觀念無關，我要是守舊的人，當年會跟你爸一起，為了建立黨國捐出傢俬、整日東躲西藏嗎？我們信奉的平等自由難道是假的嗎？」
沈飄萍不敢爭辯，勸道：「人家上門做客，媽你是有心胸的人，給人留點面子。」
「上門？我請他上門了麼？我還想把那些不乾不淨的都攆出去！」沈太太又轉向沈培楠：「今天我們不談理念，只談家庭，唱戲的為什麼被人看不起？正經的男孩女孩子，會陪著你玩，陪著你到處吃飯、到處胡鬧開心嗎？還不是圖你的錢！他們這種人朝令夕改，眼見著沒有利益可圖立刻就會翻臉，帶著這種人到處招搖，破壞名聲與家庭，你自己想想值不值得！」
這一連串話語說到最後已經近乎怒喝了，而沈太太手指的方向也從沈培楠移到了莫青荷的鼻子尖。
宴會廳回音效果很好，滿是賓客都聽得清清楚楚，沈培楠喜歡男伶的事不是秘密，大家平時都不當一回事，但老太太拿到明面上來說，一時也不知道該如何勸阻，只有幾名年紀大些的親友上前扶著她，低聲道：「身子要緊，消氣，消消氣。」
沈培楠見形勢不對，輕輕把莫青荷往身後一扯，沈太太見狀更加怒不可和，倒是敏娟，知道鬧僵了自己臉上也不好看，便挽著沈太太的手，勸慰道：「男人嘛，總有個愛好，我哥哥也捧坤伶，還置辦過小家，一直不敢跟家母說，這也沒什麼，我們這種家庭不缺金錢，更不用計較金錢，就當買個樂子，新鮮勁過了也就完了。」
沈太太聞言，很感慨的轉頭看著她，拍了拍她的手背道：「你這傻姑娘，我是怕你以後受委屈。」
敏娟臉頰飛紅，將一縷漆黑的卷髮撥到耳朵後面，露出耳上一顆碩大的珍珠，道：「他們這些人沒有文化，為了生計不得已罷了，我身處現在的層次，怎麼會容不下他們這些……」
話沒說完，莫青荷一隻手捉著沈培楠的胳膊，極輕的開口道：「沈太太是豪傑之士，令人敬佩，我不知道敏娟姐身處怎樣的家庭和層次，但我跟沈哥好，不是為了他的錢。」
他的話沒說完，沈培楠忽然變了臉色，回頭吼道：「你給我閉嘴！」
說罷用力把他往身後一推，力氣使得太大，莫青荷往前衝了幾步，被椅子撲通一聲跪倒在地，但形勢已經如弦上的箭，沈太太早已一個大步上前，喝了一聲：「不知廉恥！」抬手要招呼莫青荷，卻被沈培楠的一推一擋所阻礙，這一巴掌收不住勢頭，啪的一聲清脆利落，正好扇在沈培楠的臉上！
他的側臉霎時起了一片鮮紅的指印，緊緊抿著下唇，低頭壓抑著脾氣，那寬肩卻止不住顫抖起來。
賓客們見真的動了手，都知道沈家這兩個人的性情最像，而沈太太年輕時披著一條黑大氅，策馬持槍參與夜襲的故事還印在一些人的腦子裡，當即紛紛離了桌子上前勸架，宴會亂成一團，戲台上的兩位坤伶驚得放下琵琶，轉身去了後台。
莫青荷見大家都圍著沈太太，爬起來拍了拍膝上的土，繞到沈培楠跟前，掏出手絹擦他臉上的紅痕，從小到大受過的蔑視和欺凌漫上心頭，卻一句都說不出來，只是紅了眼眶，慢慢的，輕輕的說道：「沈哥，我給你添麻煩了……」
沈培楠低罵了一句，提起他的手腕把他往身前一拽，手掌包覆著他白淨的臉，對著那嘴唇狠狠的親吻下去。
莫青荷愣了一瞬，兩手抱著他的後背，激烈的回應起來，吻到深處，只覺得鼻腔都是他身上的氣息和唇齒間殘留的煙味，吻了不知多久，也許很長，也許只有片刻，但滿室賓客都沒了聲音，莫青荷戀戀不捨的放開了他，回頭在大廳環視一圈，視線落在沈太太身上。
沈太太氣的面色通紅，胸膛急劇起伏，跌坐在椅子上，眼皮一低，滾下一串串眼淚，兒女們都惶恐不已，遞手絹的遞手絹，拍後背的拍後背，沈太太卻只是哭，那老去美人的眼睛汪著水，水裡含著凜然怒氣，逕直瞪著莫青荷。
「去給太太道個歉，讓下人帶你回去休息，這邊我收拾。」沈培楠握著他的一隻手，莫青荷衝他笑了笑，掙開他的手，繞了過去。
他款款走到沈太太面前，先鞠了一躬，說了句抱歉，然後轉身面對一屋子賓客，再次深深鞠了一躬，道：「造成現在的局面，我懷著萬分歉意，各位看不上我們梨園行，都說輕浮，拋頭露面，朝令夕改，我的行為算不上端正，自然無可辯駁。」
「我與沈哥的關係，我們倆瞞來瞞去，還是沒瞞住，時至今日，我有許許多多的話想說，怕噁心著大家，怕難為了沈哥，就不能說。莫青荷是個戲子，除了唱戲沒別的本事，今天在座的都是朋友親戚，算不得公演，青荷給大家唱幾句賠不是吧，我想說的話，要做的事，要是若干年後還有人惦念著，就都在詞裡了。」
這一番話說的極其緩慢，他話中有話，字斟句酌，每一個字都有千斤的重量，眼神落在沈培楠身上，像牽出了藕斷絲連的線，半晌卻又一橫心自行挑斷，回頭朝那舊戲台一步步走過去，琴師還沒有走，樂班還沒有散，他站上台，正了正領帶，又理了一理西裝馬甲的鈕扣，往下一掃，先不好意思的笑了，柔聲道：「沒扮上，就不加身段了。」
又道：「這一段，從莫青荷出道一直沒唱過，連沈哥也沒聽過，青荷見識淺，一直唱不出那份恩義，今天見在座都是體面的大人物，細想想，我倒是幾分明白了，姑且一試，唱的不好，大家不要笑話。」
大家見這小戲子毫不怯場已經驚奇，不知他有什麼目的，都在原地靜靜等待著。
他清了清嗓子，一開口先是一句清亮的念白：「自古忠臣不事二主，烈女不嫁二夫……」
聲音如裂帛一般，字字都是千斤重的一枚橄欖，在心中千回百轉，終於宣之於口，唱的是吃不飽飯的過去，受人白眼的現在，充滿信念的未來，一句句不能對戀人說的秘密。他想，他沒有「我們這種家庭」的矜貴，沒有移民避難的能力，就要比任何古裝麗人都爭氣，因為有著明確的目的，所以不掙扎，也不害怕付出代價，決絕而熱烈的奮鬥下去，孤注一擲的虞姬，就連死，也要比別人死的痛快。
「勸君王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑，嬴秦無道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成敗興亡一剎那，寬心飲酒寶帳坐。漢軍已略地，四面楚歌聲，霸王意氣盡，賤妾何聊生！」
我早已將一腔熱血委身於信念，若是一日山河破，又留這一身錦繡衣冠做甚！
他乾脆的收尾，整座大廳都寂靜無聲，餘音卻彷彿仍在迴繞，莫青荷旁若無人的走下台，繞過呆若木雞的賓客，卻走到沈培楠面前，鞠了個躬，很輕的歎了句抱歉，面上仍帶笑容，輕輕裊裊的走了出去