十二月十日，天剛擦黑，剛剛送走傷員的湘江獨立團緊張的準備起來。有了李富送來的五挺重機槍和六門迫擊炮，機炮營才變得名副其實，賀豐決定讓王寶軍兼任炮連連長，重機槍連連長有原五軍團的廖仁和擔任，兩個人重操舊本行，忙了個不亦樂乎。唯一遺憾的是炮彈只有二十，重機槍子彈彈也很少。
匆匆吃過晚飯後，這支年輕的部隊馬不停蹄地向魯塘進。初冬的夜晚，野外很難見到人影，經過幾場寒霜，溫度已經很低。冷峭的北風肆無忌憚地穿梭在行進的隊伍中，更使人感到寒氣襲人。戰士們身上的軍衣經過兩個月的行軍作戰，已經變的破爛不堪，沒穿棉衣的人，只好把能找到的各種布狀的東西都披在身上取暖。
從打鳥界往南走，很多是夾在高山丘陵中間的山路，為了隱蔽部隊行蹤，獨立團一路上避開村莊，專門沿著山間道路蜿蜒行進，行軍的度並不快。
早上四點左右，獨立團趕到雷公殿，賀豐命令輜重營暫時駐紮在這裡，並派出兵力封鎖消息。其餘部隊繼續向兩公里外的魯塘村前進。
魯塘是一個只有幾十戶人家的村莊。村子雖然不大，但是村子的地勢卻很特殊，西、北兩面都是緊挨著大山的陡坡，村子的東南兩面是較為平坦的開闊地，同外界連接。據說是魯塘的先人們逃難才來到這個地方。定居以後對村子進行了修理，堵死了村邊陡坡的幾個缺口，東，南面修起了高高的寨牆，只有村子東面建有大門，通向一條南北走向的山路。
湘江獨立團借助夜幕的掩護，悄無聲息地靠近了村子，賀豐站在離村子不遠的一棵大樹旁，觀察著村裡村外的情況。這時前衛連派人過來報告，現桂軍主力在村外開闊地上宿營。
「敵人的情況有變，大部駐紮在村外。」賀豐與政委商量：「我們隨時可以起攻擊，就怕村內的敵人會倚仗寨牆負隅頑抗。」
政委趙世傑點點頭，表示同意：「這個問題很嚴重，不過據我估計村內的桂軍不會很多。但是魯塘的寨牆是很好的工事，我覺得要先消滅村裡的敵人。」
「命令偵察連羅金生帶領部隊潛入村內消滅敵人，最次也要佔領寨牆，堵住村外桂軍的退路。」賀豐立即決定改變作戰計劃。()
在東南兩個方向，部隊悄悄地成扇形展開，對敵人形成了包圍之勢。戰士們在敵人宿營地周圍悄悄的靠近，架起機槍準備封鎖敵人的退路，村邊一段平整的山路上，機炮營迅架起了迫擊炮。
三十多名經過挑選的精幹戰士，在羅金生的帶領下，隱蔽在一片收割完的莊稼地裡，匍伏著前進，悄然接近村子。
羅金生現離村口十幾米遠的一個低窪處有村裡百姓垛的幾個大柴堆，他回頭命令戰士們隱蔽在幾個草堆後等待著他的命令。自己帶著幾個人搜索著寨牆上桂軍的崗哨，想先靜悄悄地幹掉桂軍的崗哨，佔領寨牆。羅金生一遍一遍的搜索，卻沒有現桂軍哨兵，只有一隻流動巡邏隊十幾分鐘巡邏一次。
趁著巡邏隊剛剛過去的間隙，羅金生站在兩個戰士的肩上，先偷偷爬上寨牆，放下繩子讓戰士們攥著大繩魚貫而入，隱蔽在垛口附近，一槍不消滅了無精打采的桂軍巡邏隊。
羅金生經過觀察確定村內沒有巡邏隊，心裡直嘀咕：這支桂軍隊伍還真是夠自大的。通過審問俘虜得知桂軍有一個團長在村裡，他決定直插敵軍的指揮部起突然進攻，打桂軍一個措手不及，把村內的敵人一網打盡。
村內不派巡邏隊，這倒不是桂軍沒有基本的戰術修養，而是狂妄自大。
這支負責在後面堵截紅軍的桂軍是四十四師一三零團，這個師曾經在新圩被紅十八團打敗，是賀豐的老朋友了。新圩阻擊戰打響後一三零團在灌陽駐守，是四十四師唯一沒受到打擊的一個團。這讓團長莫德宏對同仁介紹紅軍的厲害不屑一顧，認為是他們給自己尋找打敗仗的借口。
這次尾追紅軍，莫德宏主動請戰，準備好好露露臉，他為了與紅軍的隊伍拉開距離不被現，命令兩個營在下午就早早停止前進駐紮下來。由於魯塘村子太小，村內只住下了團部和警衛連，其餘兩個營都在村邊開闊地上宿營。
在接受村裡地主的一番盛情招待，酒足飯飽後，他來到設在村公所大院的臨時團部，躺在床上就要準備睡覺。
門聲一響，一三零團團參謀長進來走到他身邊說：「團座，我們村裡是不是應該再增加個流動巡邏隊。」
「參謀長多慮了！你放心好了，紅軍主力早被趕到龍勝一帶，沒等小股紅匪攻進來，外面的兩個營就把他們殺光了。」莫德宏醉醺醺的說。
「可是遣返的紅軍離這裡只有不到一天的路程？」桂軍參謀長還是不放心。
「押送的一個營全副武裝還看不住紅匪嗎，他們難道是吃乾飯的？」
參謀長走到窗口前，望著漆黑的天空：「團座，我心裡總有一種不好的感覺！」
「一個連緊緊跟在紅匪後面，他們會從天上飛過來？」莫德宏迷迷糊糊的回答：「一救回軍座就把他們包圍殺光，我團三個營對付手無寸鐵的紅匪，還不手到擒來？」
參謀長還要再堅持一下，沒有聽到回答耳邊卻傳來呼嚕聲，回頭一看苦笑著走了。原來說話的功夫，躺在床上的莫德宏就鼾聲如雷了。
回到自己房間的參謀長也清楚這一帶確實沒有紅軍，但是心裡總覺著不踏實，翻來覆去睡不著。
羅金生帶著小分隊順著路邊撲向桂軍指揮部，同志們一邊前進一邊警惕的觀察著四周的情況，夜色中一溜長長的人影在悄無聲息地運動。
就要到達敵團部了，羅金生謹慎的用雙眼四處掃瞄，身子跟貓似的十分敏銳，一步一步貼著牆邊悄悄地向前潛行……
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