秋雨淅淅瀝瀝地在君臨上空飄灑而下，打在梧桐和紅楓上打出沙沙沙的聲音。
亡者之廳後面的那片墓園中烏鴉停在一個個不知名字的墓碑上，對著天空的夕陽發出嘎嘎的沙啞叫聲。
斜陽在一片雨雲下面悄悄落下，在濃重的雲朵下面折射出萬千金光，晃得墓園裡面充滿淒迷的色彩，透著金邊兒的雲層也彷彿是諸神的殿堂一樣。
君臨城古老的鍾塔響過六聲鐘鳴之後，宣告黑夜即將來臨，安達的葬禮簡單樸素，只在墓園最偏遠的一個角落立起一個小小的墓碑，上面只有一個名字。
蘇菲聳動著肩膀低聲啜泣，安娜在她身邊，看著哥哥的墓碑發呆，自己唯一的親人就這樣失去了呢，她哭盡了眼淚忽然覺得初秋的傍晚好冷，好像有一個懷抱能讓自己緊緊依偎進去。
莫名地她想起亂葬窪地一夜中，艾德將她護在身下為她抵擋上面魔法咒語的那一刻的感覺，雖然緊張，雖然不安，可是真的很有安全感。
達婭和達尤沙都來這裡參加了葬禮，艾德因為傷重沒有去，躺在達尤沙家裡養傷了。達婭安慰了蘇菲幾句，她現在變得堅強多了，自從艾德和法瑞爾住進她的家裡後因為丈夫死去的不安和恐懼便散去了，一個家又有了希望。
達尤沙有些擔憂地看了看安娜，少女含著淚水笑著對她說道。「沒事的，我已經堅強很多了。而且也不會再想著丹莫皇子了，艾德騎士是個很好的男人，你一定要珍惜哦！」
達尤沙有些詫異地張了張嘴，低下頭點了點。或許自己真的是幸運的，在人生最悲苦的時候預見了對的人……
回到家中後達婭和達尤沙直接就奔向艾德的閣樓，見他躺在獸皮上，全身包裹地像一個木乃伊，只留出一雙眼睛，黑色的眸子還很有神地滴溜溜轉著，一會兒看看愁眉苦臉的老牧師，一會兒又看看鬥敗母雞一樣坐在身邊的達尤沙。
他笑道，「怎麼了，好像我要死了一樣。」
達尤沙皺起鼻子豎起眉毛，在他身上重重打了一下，怒道。「不許胡說。」
「哎呦。」艾德疼的一哆嗦，呲牙抽著冷氣，達婭拍了她一把，責怪地說道「幹什麼呢？艾德受著傷呢，小心點兒！」
達尤沙嘟起嘴有些不服氣，但還是輕輕地偷偷摸了他胳膊一下，好像在變相的表示歉意，艾德心中大樂，這個野馬一樣的女孩兒總是讓他有種調笑的衝動，不過他還是裝作疼的不行一樣，一邊斜著眼睛看著達尤沙，一邊呻吟有聲。
達尤沙瞪了他一眼，好像在說「別裝了，不然就讓你好看。」
「別裝了。」老牧師沉著聲音說道，臉上滿是凝重的表情，沒有多少眉毛的眉頭皺成一團，撇著嘴滿是煩惱。
「艾德他沒事吧。」達婭緊張問道，達尤沙也不由豎起耳朵仔細聽去。就聽法瑞爾重重歎了口氣，然後一巴掌拍在艾德的屁股上，啪的一聲。
艾德一聲痛呼，這次是真的疼了，冷汗順著額角淌了下來。
「你幹什麼！」達尤沙和達婭異口同聲地喊了出來，達尤沙像只小母豹一樣怒視著法瑞爾，姐姐達婭則心疼的為艾德擦著汗水。
「你這個臭小子，怎麼這麼不小心。說，你額頭上那個詛咒是怎麼回事？，去了趟亂葬窪地就弄了個這個東西，到底怎麼回事兒？」
艾德心虛地嘿嘿一笑，「不就是個詛咒嗎？沒什麼大不了的。」他將沙度的事情簡單的說了一遍，只是將和艾可兒之間的事情省略了。聽完後幾個人都面色凝重。
達尤沙忽然一跺腳，然後厲聲罵道，「你怎麼這麼不小心，你這個笨蛋，沒本事幹嘛逞能，就算安達是個好人，也不用你這麼拚命吧，是不是看上他妹妹了？傻瓜，混蛋。」
艾德第一次沒有發怒反駁，只是真誠地看著她的眼睛，達尤沙怒哼一聲，「別看我，白癡艾德。」一轉身快步走了出去，走到門口時停在那裡，背對著艾德不說話。
艾德從門縫看到她肩膀一抽動一抽動的。她癟著嘴，眼淚止不住地往下淌，但怕艾德和姐姐知道自己在哭，所以極力地掩飾著哭聲。
「哭可就不好看了。」艾德沒心沒肺地對她喊道，
『呼』一隻鞋飛了過來砸在艾德身邊的窗子上，達尤沙蹬蹬蹬下了閣樓。
艾德通過艾可兒公主向夜幕游騎兵第七小隊隊長請了幾天的病假，一個人留在家中養傷，他身上的傷口沒什麼大問題，只是一些**上的傷病而已，法瑞爾用聖光癒合術很快就讓傷口癒合了，只是留下一些疤痕。這讓艾德抱怨好久，直埋怨老牧師學藝不精。
亂葬窪地的事情持續發酵了幾天後，民眾們也漸漸習慣了，茶餘飯後的談資又回到了貴族們新的服飾和前線軍隊的戰報上面。除此之外艾可兒公主的人氣一下子就上去了，以前君臨的居民們只知道公主殿下很美麗驚艷，氣質非凡，可沒想到居然還是一名強悍的魔導士，那可是比元素師還要強的魔法師，在這些不知元素是何物的平民眼中簡直就是神一樣的存在。
那個火焰風信子的魔導士徽章是多少魔法學徒和元素師一生的夢想，加上她冷冽的氣質，冰雪女神一樣的容顏，瞬間就成了君臨大到九十九，小到剛會走的男人們夢中女神。
不知多少年輕的皇家學院學子為了見她一面擠破腦袋也要將自己四六不通的情詩交給她。
然而這些和艾德都沒有關係了，在達尤沙家躺了五天，第五天早上時，忽然一個黑甲騎士踏破了鼠區的寧靜，騎士騎著快馬，背後背著一柄象徵皇帝的鬱金香黃旗，心急火燎地感到達尤沙家。
艾德正在院子裡抱著紗月兒逗著小丫頭，紗月兒越發的壯實了，雖然還不會太多的話，但爸爸媽媽兩個詞說的卻是熟練無比，艾德一看到她就不懷好意地讓她叫自己爸爸，然後叫達尤沙媽媽，每次都是達尤沙紅著臉對他又捶又打的。
黑甲騎士一到達婭家就跳下高頭大馬，卻是一個小個子的騎士，臉上帶著興奮的笑容，一雙賊兮兮地眼睛充滿興奮的光芒。
「艾德大哥，艾德大哥？」
「咦？是布萊爾呀，什麼事這麼高興，我的假期不是還差一天嗎？」他笑吟吟說道，看著他背後插著的黃旗有些奇怪，這可是皇帝陛下的令旗，一般只有皇帝特招或者重大事務時才會動用，怎麼難道皇室知道自己在暗中修習惡魔力量的秘密了？
他不由有些緊張起來，卻見布萊爾笑嘻嘻說道。
「大喜事，艾德大哥，陛下召你去見駕，據說是艾可兒公主將你在亂葬窪地力敗亡靈法師沙度的事情告訴的陛下，陛下對你是大為讚賞，特別賜我一道鬱金香黃旗來召你。」
「有這事？」艾德不由鬆了口氣，只要不是那件事事發就行。
「怎麼艾德老大一臉不情願的樣子」布萊爾心中嘀咕，暗想血曼陀羅高貴的血脈就是不一樣，如此的寵辱不驚，怪不得人家能夠得到陛下的賞識
來到皇宮時之間君臨大小的官員，貴族和一些因為戰爭而滯留君臨的領主們都已經站在金王座的宮殿裡等著他了，他在幾十個位高權重的貴族注視下走進宮殿裡，那些目光都很怪，有的是好奇，有的是嫉妒，有的則是一絲不明瞭的意味。
艾德不由有些緊張，忽然念頭一動，覺得有一道目光正注視著自己，他轉頭一看正好看到一雙嫵媚誘惑的桃花眼。
那是一個穿著伯爵服的貴婦人，頭戴著綠鸞鳥尾翎鑲嵌紅寶石的遮陽帽，膚色白皙瑩潤，身段婀娜飽滿，就像一顆熟透了的蜜桃，全身上下透著一股成熟的風韻，尤其是那雙眼睛，簡直天生就是用來勾引男人的。
看到艾德感受到自己的目光，那個美艷的貴婦眼中閃過一絲驚訝，對著艾德報以一笑，眨眨眼睛，然後紅潤的雀舌舔了舔嘴唇一個挑逗的媚眼兒。
艾德沒來由覺得一冷。
就聽鐵甲皇帝坐在金王座上笑道。
「艾德。血曼陀羅騎士，聽說你在亂葬窪地和我的艾可兒一起殺死了死靈法師沙度，女神在上願他下地獄去吧。」他祈禱一句接著說道。「可兒都和我說了，她能夠完好無損地歸來你居功至偉呀。」
「我只是行使了一個騎士的職責而已，至於墮落的死靈法師沙度則是公主殿下殺死的，我只是在一邊幫了一點兒小忙而已。」
艾德朗聲答道。
鐵甲目露欣賞的光彩，對左右說道，「好，好呀，不貪功不求名，這才是真正的騎士應該做的。」他蒼老的目光特意在丹莫身上停頓了一下，丹莫嚇得一哆嗦，連忙低下頭。
「艾德騎士，你對鬱金香皇室有恩情，又阻止了屍鬼屠戮我的子民，聽說你為了一個女孩兒特意孤身一人夜晚和那些屍鬼戰鬥，這才是帝國的騎士。」他大加讚賞，地下的群臣也都附和著讚美聲一片。
「說吧，你想要什麼賞賜。」
艾德微微想了一下，無意間撇到鐵甲皇帝目光正低垂著盯著自己，昏黃的老眼不是一絲精光閃過，他連忙說道。「只求陛下能夠善待那些死去的騎士和鼠區居民的家屬，尤其是鼠區，千百年來守著亂葬窪地，每年都因為怪病死去很多人，希望陛下能夠讓他們的生活好一些。」
他說著單膝跪下，低頭不語，無意間又注意到那個美艷夫人的眼神，不由心中暗想這個女人不會是有包養小白臉兒的癖好吧。
對於他提出的要求，群臣和貴族都露出不屑的神色來，有的則是嗤笑一聲看著艾德，在他們眼裡那些下等賤民死不死都無所謂，全死了才好呢，君臨也能少一些小偷和乞丐。
就見鐵甲皇帝低垂著眼簾，靠在金王座上想了一會兒，臉上的笑意漸漸消失了，忽然低聲問道。
「你是說我治國不善，沒有讓我的子民過上好的生活。」他似笑非笑說道。
艾德連忙低頭，「艾德不敢。」
場面頓時就緊張起來，那些竊竊私語的群臣都安靜下來，只有丹莫陰狠地看著艾德，心想這次惹惱了父皇，看你怎麼下台。
片刻後鐵甲皇帝忽然一笑。「你們怎麼都不說話了，給點兒意見吧，我年紀大了，有些事情也想不明白了。」
他歎了口氣，像是鄰家慈祥的老爺爺一樣錘著腿，鐵甲皇地似乎很喜歡看到群臣不安懼怕的樣子，他對權力幾乎癡迷到病態，把權術和權力如同十七歲的處女一樣玩弄在股掌間，艾德這樣的年輕處男哪裡是對手。
群臣和貴族們立刻議論起來，有的提議艾德升為夜幕游騎兵的隊長，有的提議賞賜他一所大房子，有的則更不靠譜，提議在貴族間選一個貴族小姐給他當妻子，這論調立刻引起一干大小貴族的一致聲討。最後鐵甲皇帝一拍手。
止住臣子的議論，對艾德笑著說道。
「你很好，很有騎士精神，本事又不弱，而且血統高貴，怎麼也不能一輩子當一個騎士，儘管這已經是一種榮譽了，這樣吧，我冊封你成為領主吧。」
「陛下不可！」他話沒說完便有貴族反對，反對聲立刻一片，有的說他年輕不足以但當重任，有的說他資歷淺薄難以服眾，有的說帝國現在各處領地已經飽和，沒有新的地方封給他，更有甚者說他和一個妓女曾經糾纏不清，實在是有辱斯文……
皇帝擺擺手。看著底下的眾生相，心中冷笑一聲，這些人看似衷心，可是一旦涉及到自己的利益還不是露出本來面目。
「都不要吵了，我意已決。」
底下的臣子便有的腹中誹謗，「又是這樣，說什麼讓我們議論提意見，最後還不是你心中早就有了想法，真那我們當成猴子一樣耍。」
有領地的領主都緊張起來，生怕老皇帝將自己的領地劃出一部分給這個黑髮的年輕人。
就聽鐵甲老皇帝說道。
「你既然這麼關心鼠區居民的生活，就冊封你為鼠區的領主吧，嗯……鼠區太難聽了，就改名叫『曼陀羅特區』」
「什麼?。什麼什麼。」
鬧哄哄的領主們頓時長大了嘴巴將嘴裡的話嚥了進去。然後轟的一聲全都翻然大笑。「鼠區的領主。貧民窟的領主。」
他們心中浮現一個場景，艾德披著麻布製成的披風，身後跟著一大群衣衫襤褸面黃肌瘦的貧民，身邊兩個黑黑瘦瘦的半大姑娘用沙啞的嗓子對他『柔聲』說著
『領主大人，請參觀一下您的府邸吧，然後面前出現一個破破爛爛的漏雨房子。
領主大人，請享用您的供奉吧，然後面前的木盤子裡面出現兩隻碳烤老鼠。』