我在魁恩的書房外猶豫徘徊，終於下定決心敲門，推門，進入。房內的討論立即陷入沉靜，幾位大臣噤聲看向我，魁恩也沉下臉略顯不滿。蓮起身，笑著對我說：
「拉拉來得正好，這事你大概也想知道的。」
他讓我在以撒旁邊坐下，我的不請自來讓我有些尷尬。眾臣的視線又從我身上飄回魁恩。魁恩垂著眼，半晌才又開口：
「這事就這麼辦，你們都下去準備，也把指令傳下去。」
眾臣散後，只留蓮、以撒和我仍坐在書房裡，上座的魁恩又恢復老僧入定狀。
我不知道他在想什麼，也不知道他現在的情緒如何。我可不曾對自己誤闖書房而懊惱，現在的我對當前情勢更加急切的想知道。
「究竟怎麼樣了……卡拉沛羅的事？」
魁恩仍沒動，以撒也垂著頭，似乎在思考什麼。蓮依舊不動聲色的對我說道：
「我們收到了卡拉沛羅送來的公文——費迪南；格魯納夫子爵正準備『搬師回都』，現其軍隊已大舉進入卡拉沛羅省的西南部。」
蓮停下來，看了看自己的父親，然後接著開口，神色也變得略為嚴肅：「不過子爵行軍的速度異常緩慢。他並非直行軍，而是分成數隊，從卡拉沛羅省的西、南兩側入境，拉開東西走向的一條長線，有南向北的緩慢推進。
卡拉沛羅的省侯哈圇左子爵認為此事有異，卻又無法肯定是怎麼回事，不知該如何處理，遂上報皇都。他在奏文中言辭隱晦，不過……卻另外詳述了上一次在梅澤爾一戰的情況——費迪南子爵是向波萊達的巫術公會僱傭了巫師，是吧！」
「呃……是的。」我不知道哈圇左說出了多少事，又問：「他在這次的公文中才稟報此事嗎？我們來之前被送達的那份文書裡沒有提及嗎？」
「沒有。」蓮笑道：「那份文書主要是承上了以撒所擬的詔令。因為那一仗，哈圇左打得有點不明白，怕弄錯了情況、得罪了人，更怕父皇怪罪下來，所以只是急忙把印有皇族紋章的詔令送了來，並說明自己是無奈的按指令辦事，把責任推得乾淨。
而這次……可能是有了之前的教訓，他心裡也有些動搖，對費迪南子爵產生懷疑，再加上情勢確實不妙，所以才把上次的情況也一併報了上來。」
這麼說來，魁恩他們也是覺得情況不對了嗎？他們有一點開始相信費迪南反叛的真相了嗎？
「你們打算怎麼辦？要正式出兵嗎？」沉默了片刻，我才問。沒有看著蓮，而是直視魁恩向他發問。
「下月十日，皇族親軍八萬準備南下，為增強丘陵谷道的兵力。」蓮接了話。
我聞言，向他點點頭，剛準備答話，魁恩卻冷聲開口：
「蓮和以撒，你們清楚情況及當地形勢，由你兩領兵前往。蓮為軍統，以撒為副佐。這幾日，你們就好好準備吧。至於原定於下月初八的祭奠以及訂婚禮……也暫時延後，日期再議。」
我愣了一下，看向另外兩人。蓮與以撒都肅容以對，在魁恩面前單膝跪扣領旨。
「我也隨行。」我起身對魁恩說道。
魁恩瞥我一眼，語調不變的道：「羅絲；葛羅雷留守皇都。」
「不行！我怎麼可以一個人留下？！」我急了：「這本來就是我要……」
「拉拉，你留下！」以撒站起身，也沉著臉對我說。
「什麼……我？！」我驚訝的瞪著他：「為什麼一定要我留下？我若是要去，你們誰也攔不住我！」
以撒無奈的輕喃幾聲：「拉拉，你跟我來。」
他向魁恩行了個禮，便毫不顧我的極不情願，把我連帶我拽著的一把籐椅一齊拖出了書房。
「幹嘛？不管你怎麼說，我都一定要去！」我甩開他的手，狠狠的說。
「你不能去。」以撒臉上平靜得沒有一絲波動。
「為什麼？」我怪叫：「你應該知道這事對我有多重要——我一直在為此而努力……如今……好不容易等到你們要出兵了，為什麼我不能去？」
「我明白你的心思。」以撒呼出口氣：「但就是因為此，你才要留下——你太衝動了。」
他制止我的反駁，才又繼續道：「費迪南的事並沒有你所看得那麼簡單。他在古勒達朝中，是屬於皇后一派的人。他之前在朝中一路扶搖直上是因為有皇后做薦，所以平民出生的他才能獲得貴族頭銜——像哈圇左那樣的原聖騎士，被委派省侯後，也只不過是子爵的頭銜而已。費迪南也是因為有了皇后這個靠山，才敢於與迪法斯公爵那樣的朝廷重臣、世襲的一等貴族針鋒以對。」
「皇后……？」我輕聲重複。
「是的。公國女子不得參政，皇后一界女流雖然表面上不問政事，但她手中仍握有部分權利，並有很大的影響力。她原是東邊一省富商的女兒，他的叔父是前任財政官員，她也是因此被送入宮為妃。
父皇心知國內黨派眾多，但現階段，自父皇登基以來，國家告別戰亂才短短二、三十年，實在不宜大肆變革，所以只得以靜制動。」
我想著以撒的話，隱隱覺得以撒對皇后的事很是敏感，而且有所防備。
「但是皇后當然不會支持費迪南叛亂。」以撒繼續：「而費迪南如此大規模的舉動……縱使他有再大的野心，單憑一己之力是無法做到的。光是僱傭巫師軍隊所需花費的大量資金就不是他所能負擔的。所以我認為，他的背後一定另有支援者……很可能就是卡頓！」
聽以撒這麼一說，我也想起上次去見費茨羅伊時，他曾提到過：費迪南的叛變並非完全由他一手策劃，他的背後還有其他勢力……難道是說卡頓嗎？
「所以，我認為你暫時留在皇宮比較好。」以撒道：「一來比較安全，二來可以注意到皇都裡有無人員異動——因為，若是皇族出兵，定會有隱藏在這裡的間諜同時開始行動。」以撒歎口氣：「關於皇后的事，父皇和蓮大概都已想到，只是他們對此有所顧及，所以都不曾說出口。但是我要讓你知道，不要單單為了表面的仇恨，而忽略了隱藏在幕後的真正敵人。」
「可是——」我還在猶豫，仍有不甘。
「別擔心，這次雖然是正式發兵，但皇族行事保守，所以其目的主要是為加固丘陵谷道以南的守備兵力。而父皇亦下命要生擒費迪南回皇都來。你還是有機會親手制裁他的。」
「這樣啊……」
「是的。我們會把他綁回來，由你處置。」以撒拍撫我的肩，輕聲勸說道：「交給我來完成吧！」
他的聲音輕柔而又堅定，我望向他那對微涼的薄眸，只得點頭應和。
之後他送我回去。一路上兩人沉默無語，氣氛倒也不顯尷尬，只是各自研究著自己的心思。
我對於自己不能隨軍同去攻打費迪南而感不悅，不過以撒說這次出兵還不是直接針對費迪南，而且費迪南身後還有更大的秘密要挖掘……我不禁懊惱，這個支持費迪南反叛、造成父親慘死並摧毀無數人的家園的神秘勢力，究竟為何呢？難道真的會是卡頓嗎？我希望不是，因為那裡已成了我的第二個母國。以撒也是這樣希望的吧！
離開前，以撒又對我叮囑道：「皇宮裡雖然安全，但你自己還要小心。若有什麼事，就去找父皇請示，他是公正的。」
接下來的幾日，所有人都在緊張而繁亂的準備工作中度過。我是沒事要忙要準備的，但在「想去又不能去」的情緒之下，看著門外穿來穿去的忙碌的人們，心裡也煩躁得很，只得關起門來在房裡來回走路，竟也走得腳踝酸痛不已。
九月十日，我隨著宮裡的眾人一同乘馬車來到古勒達城南門前的廣場，為以撒他們送行。
天空晴朗的耀眼，街道左右已被戒嚴，只有聲勢浩大的軍隊整齊列陣。我坐在車中，只能遠遠看見以撒和蓮穿著閃亮的白銀鎧甲，騎在馬上，立在騎兵隊的最前面。魁恩也在那裡，對他們囑咐著什麼。
他們身後訓練有素的騎兵、步兵和笨重的弓弩車、補給車隊等。陣容很是龐大。士兵們也穿著整齊統一的鎧甲，手持利器。堅硬鋒利的兵刃在艷陽的照耀下閃著白光。
號角聲響起，軍隊終於要離開都城。
以撒領著一隊騎兵先行，臨行前還四處張望著，找到我，微微點頭要我小心，遂一夾馬腹，領著騎兵揚起迷濛的塵土，朝南而去。
****
著急又擔心卡拉沛羅的戰事，卻礙於不能親臨現場，惟有翹首期盼一封封來自南邊的戰報，這更讓我有心臟病發的徵兆。
我百無聊賴的待在皇宮裡，又開始後悔當初沒有跟去。
皇宮裡一切平靜，以撒他們走後，宮中的侍僕門又清閒下來，我也搬到了別的地方住。
雖然我並未與以撒正式訂婚，不過宮中的人對我的態度已經有了明顯的變化，變得異常恭敬又慇勤。我所住的地方由客房移至以撒住處近旁的熙園。伺候的使女也由皇后臨時撥來的一干人換成專門供我使喚的侍僕。
整日除了看看南邊傳來的書信之外，也沒其他的事。偶爾找魁恩聊聊天，遠遠見到皇后就溜開；找十七皇子和小朵玩遊戲，一見綠蒂要加入就散伙——綠蒂還住在宮裡，雖然以撒已經不在了。
這幾日，伊恩說要我開始練習如何控制**的魔性：
「已經過了這麼久，你所擔心的事情有了轉機，我想你的心境也有所變化。心性沒有之前那麼浮躁，是該試著學會控制自己的魔性了。」
伊恩與我找到一個較隱秘的樹叢假山後，開始給我講解：
「所謂魔性，是擁有魔族血統的人所隱藏在**深處的本性，倒也沒什麼善惡之分，只是純粹的本性而已。本性的釋放，就是以最真實的本來面貌顯示實體，這時就會把封印在**的元素屬性發揮至最大。
高級魔族有強大的力量，可以自如控制魔性，所以平時以普通面目示人。比如我們魔界的皇族，是與神族同等的高貴種族，我們把自己的魔性隱藏起來的方式，就是把**和元神分離，類似於把暗元素分離。非皇族的高等種族就只有通過自我控制來隱藏魔性了。而那些低等的魔物則只能以醜陋的原形出現，更有些魔物連思維能力都沒有。
每個魔族種類的屬性不同，所以呈現的樣貌也不同。而高等種族中每一個魔族的個體所具有的屬性也都不同。比如說我與恩裡思雖同為皇族，但屬性卻不是同種。我的元神形態你是看過的。」
我點頭。伊恩的魔族本體是風，上半身為人形，下半身是一團龍捲風。
「而恩裡思的屬性是土，他顯示元神時，皮膚就會呈現**沙礫狀，像有一層粗礪的沙土覆在身上……有時候又好像龜裂的大地……呵呵，總之很醜，所以那傢伙總是躲起來給皮膚做護理~~」
伊恩大笑，好不容易停下來後才又對我說：「而你……應該是火系和土系偏強吧。可能是因為與人類混合過久，血性已經被沖淡，又產生變異，所以你呈現出的本性樣貌是不規則的，最明顯的標誌就是長爪。」
之後，伊恩又要我練習控制長爪的自如收放……開玩笑，我又不是貓，怎麼可能把爪子收放自如？
總之我練習了好久，爪子卻從未冒出來過……看來只有在情緒失控的時候才能表現出來吧！
經過了一個月，我突然覺得爪子好像冒出來了一點點。連忙興奮的去找伊恩出來，結果他卻說：
「你的指甲長長了，剪掉它！」
嗚~~~~我好無奈哦！
伊恩雖然對我的毫無進步搖首歎息，卻仍不肯放棄的一直要我練習：
「這不僅僅是提高你的能力的練習，而且可以控制你的心性，讓你學會保持冷靜自持、理智的對待事情。」
伊恩正難得一本正經的對我訓導著，一個綠色的影子從他身後的假山上劃出一條拋物線，落在他頭上。
「伊恩！伊恩！我終於又找到你啦！陪我玩嘛！」綠蒂利落的從山頭上跳下，騎在伊恩肩上，抱住他的頭，還搖著兩條小胖腿大叫：「天啊∼∼∼你的頭髮好軟哦∼∼」
這個綠蒂，自從以撒走了之後，越來越野了。經常像個猴子似的突然從樹叢裡冒出來，把正在練習的我們嚇個半死。
面對這個纏人精，伊恩也有了一套很乾脆又有效的應對措施。
綠蒂從假山上縱身跳下，扒住伊恩脖子，伊恩一聽到那尖銳的叫聲的瞬間，刮來一陣涼風，然後……綠蒂摔坐在地上，痛得大叫。睜開眼睛一看，伊恩已不見蹤影，她的手裡只捏著的只是——
「啊——臭老鼠！！」
啪！「臭老鼠」被人狠狠的丟到假山壁上，然後變成老鼠干從山壁上緩緩飄落下來。
「伊恩呢？我的伊恩呢？」綠蒂從草地上跳起來，衝我大聲問道：「你又把我的伊恩藏到哪裡去了？別以為以撒哥哥不在，你就可以到處亂來，要是不把我的伊恩還給我，我還是會去皇帝伯伯那裡告狀的！」
我為難的看看躺在地上的老鼠干——不管多少次，綠蒂始終拒絕把伊恩與老鼠做任何聯繫，所以我只能無奈的反問：
「你剛剛不是抱住他的嗎？怎麼問我？」
綠蒂咬著手指頭，開始思考……思考中……思考中……仍在思考中……結論：
「伊恩∼∼∼伊恩∼∼∼你∼在∼哪∼？伊恩∼∼∼」她一邊呼喚，一邊想樹林深處走去。
看著她漸行遠去的身影，我彎腰拈起老鼠的尾巴。見他的眼中仍轉著，便不忍的問道：
「你怎麼樣了，伊恩？」
「我……我要……」半晌，我才聽到虛弱的聲音：「我要殺了她！看我的元神……」
(:)