苦難艱難地活動了一下獨臂，面帶愧色道：「說來慚愧啊！若非苦海師弟點悟，貧僧恐怕還將在混沌界中迷失下去。如今行善積德，恐怕也難贖自身罪業了。」
江永清懇切道：「師伯終於練就了一顆菩提心，相信佛主會寬宥您過去造下的罪孽的。」苦難頷首道：「苦海師弟說得對，人何時醒悟都不算遲，怕的是一生執迷不悟。」
李煜見河水已經漲到江永清頜下，生怕兩人呼吸有困難，於是拿起一塊木板，來到橋中俯下身子擋在二人面前，將水分流往兩側。苦難笑道：「施主真是有心人，如此便解了我二人的困難，使我倆能堅持更久的時間。」
「鄙人一介書生，手無縛雞之力，也只能幫這點小忙了，如何能跟二位義士相比。」李煜謙虛地回答道。江永清提醒道：「可如此一來，先生卻讓過橋的百姓難以通行了。」
李煜一看自己的確佔了不少地方，那些百姓只能從自己屁股後面跨過去的，不由為難道：「這可如何是好？」江永清道：「先生可以去幫婷兒伐木，然後架好圓木，如此才能一勞永逸。」李煜想想也對，只好收起木板道：「如此鄙人就先行離開了，二位小心別嗆著河水。」
不久後，只見公孫婷和李煜伐來幾根樹杈，分別於兩頭支起圓木，這才解脫了江永清和苦難。兩人躍出水面，來到岸邊。苦難分別與三人見了理，這才侃侃而談道：「你夫婦墜崖而不亡，必有天大的機緣。若是叫苦海師弟得知，定然會欣喜萬分的。」
江永清頷首道：「師伯說得不錯，待我夫婦此間事了，便去岳麓山拜見師父他老人家。」苦難沉思得片刻，說道：「熊天霸父子得了《太華心經》，勢必會危害武林，而苦海師弟又武功盡廢，只怕這天下將無人能制他父子。你夫婦若見了我那師弟，還請他盡快悟透《大乘真經》，再傳授於你二人，也好防患於未然。」
「熊天霸父子？」江永清聞言一愣，隨即醒悟道：「師伯是說我二哥何志宇乃熊天霸之子？」
苦難點頭道：「沒錯，所以你二人要多加小心了。」公孫婷聞言輕歎了一聲，儘管早有所預料，但與何志宇好歹也做了十幾年的師兄妹，轉眼成了仇人，多少還是有些難以接受的。
江永清也是喟然一歎道：「這就難怪了。原本還有許多困惑之事，如今都有了合理的解釋。只是我與他畢竟兄弟一場，如今反目成仇，心中多少有些遺憾。」
「世事難料，你夫婦也不用太過傷心，還是盡早設法剷除此奸惡的為好。」苦難說著一笑道：「都忘了貧僧也曾為禍武林過，如今卻在此大放厥詞，說來可笑。」
江永清忙道：「師伯已幡然醒悟，從善如流，過去的就讓他過去吧！」苦難雙手合十道：「阿彌陀佛！救世濟人，責無旁貸。既然此間事已了，那咱們就此別過吧！貧僧去也。」他說走就走，竟是好不拖泥帶水。
江永清目送苦難離去，心中忽生感觸，不由吟道：「雲心自向山山去，何處靈山不是歸？日暮寒林投古寺，雪花飛滿水田衣。」李煜讚道：「熊孺登的這首《送僧》詩，此刻聽起來真是禪機妙趣，耐人尋味啊！」
夕陽西下，大地再次歸於沉寂。三人生怕錯過宿頭，只得投住在河畔小村莊中一戶農家裡。這家主人待客倒也熱情，竟拿出自釀的米酒來款待三人。李煜品了一口，不由豎起拇子道：「這酒好甜，飲之如蜜。鄙人雖喝過不少美酒，卻未有如此甘之如飴的。」
那年過半百的男主人聞言，樂道：「這是阿拉自家釀的米酒，十里八鄉的人都喜歡喝。要說天下美酒多多，可我老漢還是喜歡自家的米酒。三位要是覺得好喝，不妨多喝幾碗，反正家裡有的是。」
江永清嘗了兩口，也讚道：「老人家釀的米酒的確不錯，入口甜潤，很對我的脾胃。雖不是什麼瓊漿玉液，卻勝似甘泉雨露。晚輩貪杯，今夜可要過把酒癮了。」
李煜笑道：「江大俠既有此雅興，鄙人雖不勝酒力，卻也願意奉陪到底。」江永清樂道：「先生難得灑脫，那就與在下共謀一醉吧！」兩人說喝就喝，雖然只有魚乾鹹菜豆腐花生等菜餚，卻也十分盡興。
酒盡人酣，李煜和衣睡在窗口下，很快便進入了夢鄉。窗外忽然下起了小雨，淅淅瀝瀝，洋洋灑灑。兩條黑影不顧天氣變幻，悄然翻入農家院內，並賊頭賊腦的四下打量了一番。其中那胖子悄聲道：「我說瘦子，他們好像都喝醉了，這倒省得你我再下藥嘍！」
瘦子卻道：「再等等，那小子武功了得，我看還是小心為上。」原來這兩人正是別理和莫信。只聽別理埋怨道：「我說瘦子，你咱越活越膽小了呢？憑咱兩的功夫，完全可以手到擒來的。」
「死胖子，你猴急什麼。不怕一萬，只怕萬一，最好還是用點迷香為妥。」莫信掂量了一番，還是有些擔憂道。兩人來到屋簷下，跟著退去身上的蓑衣，這才朝門窗躡手躡腳地走去。
別理摸到江永清夫婦住的小屋外，用食指沾了點雨水輕輕戳破窗戶紙，隨即瞪著眼睛往裡瞅了瞅。他見江永清正趴在桌上打盹，公孫婷則躺在一張小木床上酣睡，於是掏出竹筒，撅嘴朝屋裡吹起了迷香。
江永清何等敏感，早在兩人摸進院子時，便已有所察覺。他此刻佯裝熟睡，目的就是為了迷惑來人。江永清早已百毒不侵，對迷香這種爛藥根本無需提防，照舊是埋頭大睡。
別理等了片刻，以為江永清夫婦已經中招，隨即朝莫信招了招手。莫信溜過來問道：「屋內情況如何？」別理得意道：「你去搜搜那小子，說不定他身上還有寶石，我去偷玉珮。」
莫信扒開窗戶，一個魚躍龍門竄入屋內，然後躡手躡腳地朝江永清摸去。別理貓腰來到李煜住的小屋窗外，正準備戳開窗戶紙，往裡吹迷香，誰知那窗戶卻猛地彈開，「彭」地一下打在他鼻子上。這廝被打得鼻血飛濺，差點便脫口大呼疼痛，但最終還是咬牙忍住，只管捂著鼻子哼哼。
莫信剛剛把手伸入江永清懷裡，便聽見屋外「彭」地一聲大響，嚇得當即縮回了手。豈料便在這時，江永清突然出手，閃電般扣住了莫信的右腕。莫信吃驚道：「你……你怎麼沒中迷香？」
「朋友深夜造訪，不知意欲何為？」江永清只是稍稍一用力，莫信便痛得嗷嗷亂叫道：「兄台果然不是省油的燈，在下佩服。只是我打架的功夫雖不如你，但逃命的功夫卻是天下一流。」只見莫信一抖左手，當即撒出一片石灰，那被扣的右手也如泥鰍般一滑，竟然擺脫了江永清的控制。
江永清反應神速，將近在咫尺的石灰用意念定住，跟著再次抓向莫信。誰知那莫信為人賊精，竟趁著這點間隙跳窗而逃。
「那裡走。」江永清剛追出房門，便見別理從側面撲來，並掄起一根木棍打向自己。他腳踩七斗星雲步，突然繞到別理身後，隔空彈出一縷勁風，當下點了其身柱穴，隨後笑道：「你就在此待著吧！等我把你那兄弟抓來，再一道拷問。」
江永清飛奔而去，轉眼便出了小院。別理無法動彈，氣得低聲大罵道：「瞧這傢伙道貌岸然，原也不是什麼好鳥。我呸！」他罵罵咧咧說完，忽然瞥見院子一角涼棚下放著幾隻大酒缸，不由暗想道：「待我慢慢挪過去，先躲在酒缸裡，好叫那小子瞎忙活一場。然後再設法衝開穴道，逃離此地。」
這廝打定主意，便如殭屍般朝那涼棚縱去。豈料他還沒跳得兩步，那窗戶再次被人推開，正好打在其後腦勺上。別理一個不慎，當即撲倒在地，疼得差點沒罵娘。瞧他滿臉淤青，並鼓起腮梆子的模樣，別提多逗了。
前一次窗戶突然打開，乃是江永清用念力超控所至，目的只在戲虐賊人。而這回卻是李煜從惡夢中驚醒，想推開窗戶透口氣。只見李煜抹著額頭冷汗，仰望夜空喃喃自語道：「昨日鑾駕出鳳苑，今朝孤身歷江湖。李重光啊李重光，你如此淒惶，究竟所謂那般？」
一陣涼風夾著雨絲吹打在李煜臉上，他不由打了個哆嗦，頭腦頓時清醒了許多。綿綿細雨如絲如帛，悠悠故國依稀在目。李煜觸景生情，不覺躊躇滿腔，當下作了首《浪淘沙·昨夜夢魂中》：
「簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡。獨自莫憑闌！無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！」
別理伏身窗下，見李煜出口成章，竟興致盎然地填起了詞，不由心頭來氣道：「好你個酸溜溜的秀才，把老子弄成這樣，居然還有心情吟詩作詞。待老子找個機會，不把你那玉珮騙來才怪。哼！」
李煜感覺身體有點冷，隨即歎了口氣道：「想當初我夜夜笙歌，又那知人間冷暖。今日天地相異，方覺得世態炎涼。」他說著合上窗戶，又行睡去。
別理啐了口唾沫，腹誹道：「就你這酸秀才，也是享受的主？真當自己是皇帝了，瞧美得你。」這傢伙罵罵咧咧，跟著如蚯蚓般挪動著身子，朝那涼棚爬去。
一條七八寸長的蚯蚓，因為受不了雨水，從土壤中爬了出來，並迅速游向涼棚。別理瞥見，頓時氣不打一處來，暗罵道：「你這小畜生，居然也來欺負老子。別被我追上，否則把你碾個稀巴爛。嘿嘿嘿……」
別理連續吃虧，竟然落魄到跟蚯蚓較上了勁。只見這廝象條毛蟲般賣力地向前拱著身體，可等他挪到涼棚裡時，蚯蚓早已鑽進了泥土裡。別理無奈，只得頂開一隻大缸的蓋子，翻身爬了進去。豈料這只缸中放的是給米酒發酵用的酒藥，差點沒把別理給嗆暈過去。奈何無處藏身，他也只得暫時呆著了。
在說那莫信冒雨狂奔，不知不覺竄進了一片菜地。他扭頭不見自家兄弟跟來，反倒是江永清窮追不捨，情急之下，只得來到一個糞坑旁，順手扯了把青菜，然後「撲通」一下跳進了坑裡。
一股惡臭襲來，熏得莫信幾乎昏厥。他緊咬牙關，並捏著鼻頭，將那青菜頂在頭上，做成了偽裝。江永清一直追到菜地，卻不見莫信的蹤影。他四下打量了一番，也沒發現什麼蛛絲馬跡，不由暗思道：「婷兒和李先生還在熟睡，莫要中了別人的調虎離山之計。反正已經抓到一個，還是先回去再說吧！」他說著不再停留，當即返身而去。莫信直到江永清走出很遠，才悄悄從糞坑裡爬了出來。
江永清回到農家，發現別理不在院中，深怕他弄出什麼花樣，當即衝入房間查看。他見公孫婷好好地睡在床上，隨即又來到李煜的房間。這李煜剛填了一首詞，並未睡死，依舊在迷迷糊糊地嘀咕著。江永清見兩人均平安無恙，這才放下了心頭大石，獨自徘徊在院子裡。
不知不覺間，天邊泛起了魚肚白。江永清擔心王懷志會追上來，於是急忙喚起二人上路。經過一天的舟車勞頓，三人終於來到了煙波浩淼的太湖邊。看著那一望無垠的遼闊水域，三五漁舟點綴其間，一輪紅日當空高耀，真可謂碧波萬頃，風濤連天，湖光山色，盡收眼簾。
江永清三人租了條漁船，暢遊在浩瀚的太湖上，心情無比舒暢。李煜一掃連日來的陰霾，負手矗立船頭，迎風高歌道:「一望太湖水傾天，兩沐春風慶餘年。三山五嶽游不盡，四海九州任我行。」
「先生有了新志向，真是可喜可賀。」江永清不由頷首道。
誰知李煜卻苦笑道：「鄙人也不想就此沉淪下去，一蹶不振啊！」江永清頷首道：「人生不如意之事，十之**。先生能夠釋懷，放下心中包袱，這才是男兒大丈夫所為。」
「處世若大夢，胡為勞其生？所以終日醉，頹然臥前楹。覺來盼庭前，一鳥花間鳴。借問此何日，春風語流鶯。感之欲歎息，對酒還自傾。浩歌待明月，曲盡已忘情。」忽聞湖面飄來歌聲，江永清和李煜舉目望去，只見一艘畫舫蕩漾而來，那舫中坐著位中年男子，正在自斟自飲，對景高歌，倒也逍遙自在。