公孫婷憂心忡忡地看了房門一眼，然後隨王懷志前往禦敵。兩人來到廟門前，只見蔣譽帶著數十人，殺氣騰騰地直奔寺門而來。
王懷志就像一尊鐵塔，沖蜂擁而來的敵人咆哮道：「要想進此門，且問問我手中的刀答不答應。」眾人見王懷志穿著天龍幫的服飾，不由納悶起來。
蔣譽皺了皺眉，說道：「王兄，你是盟主高足，咱們自然不好得罪。但那小淫賊與我等有血海深仇，你攔得了咱們一時，可攔不了一世。何況現在眾怒難平，你要咱們退走，還須有個讓人信服的理由才是。」
公孫婷道：「牧野一生孤苦，做人謙虛謹慎，從不爭強好勝，他又怎會與你等結下樑子？」當即有人道：「就算他沒有，可他娘卻罪行纍纍。母債子還，天經地義。」又有人道：「說得對，琴姬殺人無數，萬死難辭其咎。正所謂狗改不了吃屎，生為她的兒子，其心勢必難正。」眾人步步為營，緊逼不放。
王懷志拔出佩刀，冷冷道：「我不管他娘犯了什麼錯，但三弟是個好人。反觀你們這群傢伙，手段惡毒，其心更險，又怎算得上英雄豪傑。要想殺我三弟，就得從本人屍體上踏過去。」
蔣譽道：「王兄，我是個心直口快的人。姓羊的與別人合夥擄走我師妹，我不得不管。如果你執意阻攔，那蔣某也只好得罪了。」公孫婷一向溫文爾雅，但此刻臉上卻掛不住了，嬌叱道：「簡直是一派胡言。牧野身邊有的是漂亮女孩，又怎會去擄你師妹？你道聽途說，以訛傳訛，無非是想光面堂皇致人死地罷了。」
一名彪形大漢叫道：「像公孫小姐這般漂亮的女子，自然是多多亦善。男人嘛！誰不想他娘的三妻四妾，坐擁粉黛佳人？大夥說是吧！」眾人一陣轟笑，弄得公孫婷羞憤難當。
蔣譽見狀咆哮道：「別忘了咱們是來辦正經事的，少拿公孫小姐開玩笑。一會我攔住王懷志，大家只管往寺裡沖。」蔣譽到是條漢子，至少不像其他人一樣媚俗。他如此一說，眾人只得停止嬉鬧，緩緩逼向王懷志二人。
王懷志和公孫婷早已搶佔有利位置，場面頓時劍拔弩張。蔣譽踏前一步，沉聲道：「得罪了。」言訖，一劍挑向王懷志手腕，來得是又快又狠。王懷志反手一刀格開，隨即盡展平生所學，與蔣譽大戰起來。其餘人趁機衝向廟門，公孫婷見狀，只得展開三十六路歸元劍法，封住入口，守得倒也水洩不通。
一名尖嘴猴腮的男子不覺讚歎道：「都說歸元劍法乃是以守為攻的絕妙劍法，今日一見，果然不同凡響。」那名寒月宮女弟子道：「咱們這麼多人，難道還怕了這丫頭不成。索性一擁而上，拿下再說。」一名老者猶豫道：「這不太符合江湖規矩吧！」一名點蒼派道士道：「現在講規矩，吃虧的可是咱們，大夥一起上就是了。」
眾人不顧顏面，十八般兵刃齊向公孫婷招呼過去。公孫婷心神合一，盡情揮灑歸元劍法。面對如此多人，雖有些勉為其難，但她知道，能為苦海爭取一分時間，羊牧野得救的希望就會大一分。
王懷志雖得苦海指點，但時日尚短，比起蔣譽精純的「雲霄劍法」，自是有所不及。十幾招下來，他已是完全處於下風，僅能勉勵抵擋而已。
正當公孫婷和王懷志節節敗退，眼看就要被逼入寺內時。只見明澄大師手持禪杖，領著十幾名弟子走了出來。蔣譽等人大吃一驚，還以為這群和尚是來助戰的。那知明澄大師卻帶頭坐在寺門前，與眾僧誦起經文來。
蔣譽見狀心中一動，喃喃道：「原來這些和尚是想以此阻止我等進寺。」一名疤臉大漢叫道：「嘿！這幫禿驢還真是有趣，竟想出此等蠢辦法阻攔爺們。大夥別理他們，只管往裡沖便是。」
明澄大師朗朗道：「阿彌陀佛！我佛慈悲，苦渡萬民。愛恨情仇，一念須彌。諸位施主殺氣騰騰，五毒環生，就不怕墮入阿鼻地獄，受盡輪迴之苦嗎？」
一名點蒼派弟子叫囂道：「我才不管什麼功德慈悲，阿鼻地獄，誰要是惹惱了老子，咱就遇神殺神，遇佛滅佛。」眾人一陣嚷嚷，竟不顧一切地往寺裡衝去。
「嗡嗡……」天上突然飛來無數蜜蜂，直如黑雲壓城而來。那遮天蔽日的氣勢，足以叫人心驚膽戰。眾人一見蜜蜂，頓時嚇得魂飛魄散，鬼哭狼嚎道：「哇呀！怎麼又是該死的蜜蜂，真他娘晦氣。」
數十人受蜜蜂追逐，竟是一哄而散。王懷志見狀，大為心安，於是抱拳環顧四周道：「不知是那路朋友相助，在下感激不盡。」過得片刻，也不見有人回答，王懷志又朝明澄大師施禮道：「多謝大師相助。」
明澄大師道：「與人方便，自己方便。王施主不必多禮，此地有老衲鎮守既可，你二人速去守好『清心齋』，以防有人趁機偷襲。」公孫婷幡然醒悟，忙往「清心齋」奔去。王懷志也不敢大意，緊隨而去。
唐宓見眾人離去，這才背負雙手，由暗處走出來，朝明澄大師訕笑道：「老和尚，你這耍的是哪門子神通啊？就不怕徒遭笑柄，而全無半點用處嗎？看看我的小蜜蜂多厲害，一出來就把那群混蛋給嚇跑了。」明澄大師不以為然道：「世間萬物，因果循環，自有定數。多謝施主相助，令鄙寺免於危難，老衲感激不盡。」
「感激就不用了，只是本少爺想奉勸老和尚一句。遇非常事，當用非常手段。否則非但無功，還有可能遺害萬年。言盡於此，你好自為之。」唐宓說完，得意地大搖大擺而去。
苦海潛運神功，窮畢生之力，將羊牧野體內的毒素逼往太白、商丘二穴。公孫婷與王懷志走後，花弄影心知暫時幫不上忙，但又不能擅離職守，索性靠在窗前，靜靜地看著苦海給羊牧野療傷。
「喵喵……」窗外忽然傳來幾聲貓叫，花弄影眼睛一亮，嘻嘻道：「這寺裡也有貓嗎？真好玩，我瞅瞅。」她說著輕輕開啟窗戶，誰知還沒看清是否有貓，就被一隻手飛快地探進來，點了她的氣捨穴和啞門穴。跟著便見一個蒙面人穿窗而入，朝苦海冷冷道：「你師徒倆怕是已活到頭了。」
苦海正在運功的緊要關頭，不容有任何閃失。現在就算一個普通人，都可以致兩人於死地。聽見有人闖進來，苦海心知不妙，當即將功力強行收回兩層，生怕太多影響到羊牧野的安危。
蒙面人似乎知道苦海厲害，見他不動於衷，於是偷偷挽掌打出一記陰柔的掌力。苦海早有準備，當即帶著羊牧野橫挪了一尺，跟著騰出左手，拂袖一揮。
兩股勁力撞在一起，發出「彭」地一聲悶響，蒙面人「登登登」連退三步，張嘴便射出一口血箭。苦海泰然自若道：「你與熊天霸是何關係？為什麼會陰風掌？」
蒙面人捂著胸口喘了幾下，跟著抹掉嘴角的血漬，森然道：「想不到你的功力，已到了收發自如的境界。難怪連熊天霸也對你忌憚三分，猶如芒刺在背，不除不快。我今日殺不了你，但早晚有一天會叫你師徒家破人亡，死無葬身之地的。」蒙面人言訖，踉踉蹌蹌奪門而去。
苦海見蒙面人離去，再也壓制不住翻騰的內息，頓覺喉嚨一甜，連續嘔了幾口鮮血。他只覺渾身虛脫無力，於是頹然靠在牆上，瞧著羊牧野淡淡道：「你身上的毒，已被我逼進太白、商丘兩穴，可暫保你三月性命。但如果不能及時清除毒素，三個月後，你依然會全身潰爛而死。為師已經盡力，能不能活下去，就看你的造化了。」
柴馨回到「清心齋」，見房門敞開著，進去一看，不由傻了眼，急忙搶到苦海身邊，呼喚道：「大師，您還好吧！到底發生了何事？」苦海虛弱地道：「有人闖了進來，你快解開花施主的穴道，帶羊施主一起走吧！」
「要走也得一起走。」柴馨潸然淚下，一替花弄影解開穴道，便問道：「是什麼人進來偷襲的？」花弄影糊里糊塗便被人暗算，正感滿心羞愧，於是哭訴道：「都是我不好，一時貪玩，以為窗外是隻貓咪，結果……」
柴馨也不氣惱，只是淡淡道：「就算你不開窗，他也一樣會進來的。」花弄影慟哭道：「連苦海大師也受了重創，我們怎麼應付外面的敵人啊？」柴馨道：「你先檢查一下大師的傷勢，我去看看外面的情況。」
真是關心則亂，花弄影竟然忘了自己的身份，待反應過來，隨手給苦海一把脈，才發現其傷勢十分嚴重。花弄影當即掏出「三味岐黃丸」，喂苦海吃了兩粒，跟著歎道：「大師的內傷竟比牧野哥還重，真是禍不單行。」
王懷志和公孫婷返回路上，正好遇上柴馨。聽說有人偷襲，兩人大吃一驚。匆匆趕回「清心齋」，才發現苦海也受了重傷，正在自行運功調息。
公孫婷急忙道：「大相國寺已經不可久留，我看還是回歸元劍派再說吧！」王懷志來回踱著步，沉默了片刻方道：「這個偷襲的人，對咱們的事情和行動，看來瞭如指掌。」花弄影忽然想起什麼道：「聽苦海大師說，這個偷襲者好像會陰風掌，而且跟熊天霸關係密切。」
「天下間只有我師父才會陰風掌，難道是他前來偷襲不成？但以我師父的武功，苦海大師和三弟焉有命在。」王懷志先是吃了一驚，但轉而一想又覺得不大可能。
柴馨提醒道：「現在不是追查敵人的時候，還是先送大師和羊兄弟去歸元劍派吧！」
王懷志頷首道：「外面情況很亂，不知還有多少人在等著殺三弟。咱們現在走目標太大，不如等到夜深了再轉移，先去我的舊宅避避，待風頭過後再回歸元劍派不遲。」三個女孩想想也是，便聽從了王懷志的安排。
月黑風高，暗無星辰之際，王懷志四人馱著苦海和羊牧野，悄悄摸出大相國寺，來到金梁橋一戶大宅後門。王懷志上前拍門道：「快開門，我是大少爺，快開門啊！」不多時，門內傳來一陣拖沓的腳步聲，只見一個老頭提著燈籠，打開宅門探頭一看，發現果然是王懷志，不由欣喜道：「大公子回來了，快進來吧！」
王懷志領著眾人進了大宅，隨即問道：「巫馬叔，承衎在家嗎？」那老頭道：「在，二公子一直等您回來說話呢！」王懷志道：「你先帶我幾位朋友去歇息，不要驚動其他人。」老頭應聲道：「是，老奴立刻去安排。」王懷志隨即對公孫婷三女道：「這裡很安全，你們先好好休息一晚，明日再做打算。」
三女跟那老頭走後，王懷志獨自來到一間廂房外，看著裡面影影綽綽的燭光，低聲叫道：「承衎，開門。」屋內傳來一聲輕「咿」，跟著便有人驚喜道：「是大哥嗎？你可想死我了。」接著便聽到一陣細碎的腳步聲，只見一個清瘦的少年打開房門，滿臉喜色地瞧著王懷志，激動道：「大哥，兩年不見，你又瘦了。」
王懷志上前握著弟弟的肩膀，柔聲道：「你真是勤奮，這麼晚還在用功。」王承衎笑道：「閒來無事，打發時間罷了。門口不是說話處，大哥快進來。」王懷志步入書房，環顧一番後問道：「家中一切可好？」
「大哥放心，弟弟妹妹們都很聽話。」王承衎沏了壺茶，給王懷志斟了一杯，這才坐下問道：「大哥，父親可有消息了？」王懷志搖頭歎道：「所有的蛛絲馬跡，都在我發現之前，就被人銷毀了。看來仇人一直在暗中盯著我，所以無論我做什麼，都是盲人摸象，難窺其形。」
王承衎感慨道：「大哥為了追尋父親下落，幾年不入家門，說是怕連累弟妹們。可是讓大哥一人在外吃苦，又叫做弟弟的於心何忍。」
王懷志安慰道：「承衎，你和大哥不一樣。你十二歲就被皇上御賜紫袍金帶，恩蔭為官。咱們王家將來可都要靠你了。而大哥已經習慣了江湖上的生活，可謂野性難除。所以說，你才是王家當之無愧的頂樑柱啊！」
王承衎歎道：「這等閒官，不做也罷。其實我想到地方上做些實事，也好造福一方百姓。日前，我已上表朝廷，相信批文馬上就會下來，只等著跟大哥道別了。」
王懷志深感欣慰，緊緊握住王承衎的手道：「有志氣，大哥支持你。不過要做就得做到最好，千萬別辜負了爹娘的培育之恩。」王承衎頷首道：「大哥放心，承衎絕不會辱沒我王家的門風。」王懷志見弟弟如此勤勉，一顆懸著的心終於放了下來，只覺天高地大，再也沒有羈絆。
王承衎猶豫了一下，問道：「大哥深夜回來，是不是有什麼要事吩咐？」王懷志歎道：「我義弟遭人陷害，身受重傷。還連累得我最敬佩的苦海大師，也因救治我義弟，而被人偷襲負傷。我帶他們回家暫避風頭，明日一早就去歸元劍派。」
「世道混亂，大哥還須小心為上。」王承衎無言以對，只能勸慰道。王懷志頷首道：「外出為官，最難的就是融入當地社會。體恤民情，因地制宜。切記懷柔為上，不可逞強。」兄弟倆一直聊到五更，方才同榻而眠。