花弄影搶先擠往大雄寶殿，眨眼便淹沒在人海中。王懷志三兄弟相互寒暄了幾句，便跟了上去。花弄影來到大雄寶殿前，卻意外地撞見了母親，於是喚道：「娘，您怎麼也來相國寺了？」眾少年見是袁湘，紛紛上前見禮。
羊牧野問道：「娘，您這是給誰祈福呢？」袁湘笑道：「當然是給娘的好兒子祈福嘍！對了孩子，娘祈求菩薩保佑你早日尋到親生父母，為此求了支籤，卻叫為娘的好生納悶。」羊牧野大為感動，唏噓道：「娘，孩兒真不知該怎樣報答您老人家才好？」
公孫婷感動之餘，迫不及待地問道：「伯母，籤文怎麼說？」袁湘拿出籤文道：「只有兩句詩，不識廬山真面目，只緣生在此山中。這話說得模稜兩可，好叫人費解。」
王懷志勸道：「我看此事不宜操之過急，想來菩薩自有禪機，如若點破，反而不美。」花弄影尋思了片刻，幽幽道：「娘，菩薩是不是說，其實牧野哥已經有了最好的父母，又何必尋尋覓覓，再找那所謂的親生父母。」
羊牧野靈機一動，暗道：「是啊！難道冥冥之中，上天已給了我最好的父母，我卻還渾然不覺？」何志宇頷首道：「我看八成是這意思。」柴馨道：「是否這意思，只有天知地知菩薩知，我們縱然妄自揣度也是無益。」
袁湘慈愛地瞧著羊牧野，柔聲道：「野兒，你我的母子緣份，看來是上天注定的。」羊牧野忙跪拜道：「母親在上，請受孩兒三拜。」袁湘忙扶起羊牧野，激動道：「真是娘的好孩子。」花弄影搖著小辮子，撒嬌道：「娘，還有我呢！」袁湘趕緊把女兒摟到懷裡，愛撫道：「你是娘的乖女兒。」
眾少年看得心中生暖，感慨不已。激動過後，袁湘問道：「你們是來禮佛還是還願？」公孫婷答道：「伯母，我們是陪羊少俠來拜師學藝的。」袁湘驚訝道：「野兒，你何時拜的師父？」
花弄影搶答道：「就在幾天前啊！是個叫苦海的大和尚，我和牧野哥意外救了他一命，他問牧野哥要什麼回報，牧野哥就拜他為師了。」袁湘又問道：「那他是否有本事？若是想度我兒入空門，豈不壞了我兒終生。」眾人聞言相視一笑。公孫婷更是滿臉羞紅，垂頭不語。
王懷志解釋道：「伯母只管放心，苦海大師文韜武略無所不精，是難得的奇人異士。若三弟沒有佛緣，大師決不會強人所難的。」羊牧野道：「請娘放心，孩兒雖對博大精深的佛法崇拜有加，但並非一定要遁入空門的。」
花弄影鬼鬼祟祟地在袁湘耳邊嘀咕了幾句，袁湘面帶喜色，不住點頭道：「那就好，那就好，男大當婚，女大當嫁，娘也可以安心回家了。」羊牧野和公孫婷估計到花弄影想說的話，不覺羞容滿面。
羊牧野忙問袁湘道：「娘，是否跟孩兒一道去覲見苦海大師？」袁湘神秘地一笑，環顧眾人道：「你們三對小青年慢慢玩耍，我一個老太婆就不瞎摻和了。」說著大有深意地瞧了公孫婷和羊牧野一眼，這才轉身而去。
袁湘走後，公孫婷忙捉著花弄影的手臂，悄聲問道：「妹子，你都跟伯母說了些什麼？」花弄影做了個大鬼臉，隨後神秘地笑道：「無可奉告。」急得公孫婷直想撓她癢癢。
眾人嬉鬧過後，拾階登上大雄寶殿，卻正好遇到主持明澄大師。柴馨過去常來燒香，與明澄大師也算是舊識，於是忙上前招呼道：「老主持，可還記得我嗎？」明澄大師年過八旬，瞇著雙老眼仔細打量了柴馨一番，這才驀然想起什麼，慌忙施禮道：「原來是柴郡主駕到，老僧這廂有禮了。」
柴馨尷尬地一笑，不知是該自豪還是該傷心，只得幽幽道：「老主持不必多禮，我現在已經不是公主了，雖然還掛著個郡主的虛銜，卻也只是徒有虛名罷了。我等今日是來找苦海師父的，不知他老人家可在寺內？」明澄大師好奇道：「怎麼，苦海師侄是郡主的師父？」柴馨拍著胸腹自豪道：「是啊！難道老主持不知道嗎？」
明澄大師恍然道：「原來郡主拜在苦海師侄門下，真是可喜可賀。」說著朝身邊小沙彌道：「空靜，快帶郡主去『清心齋』拜謁苦海大師。」叫空靜的小沙彌應了一聲，當即對柴馨等人道：「各位施主，請隨小僧來。」
六人辭別明澄大師，隨空靜穿過大雄寶殿，逕直來到一座鬧中取靜的院子外。眾人見柴門敞開著，苦海正端坐於廳堂內，誦念著《大乘阿毗達摩經》。空靜忙上前稟報道：「啟稟師叔，有幾位小施主前來拜訪。」
苦海一動不動道：「貧僧知道了，你先下去吧！」空靜去後，羊牧野率眾人上前參拜道：「弟子參見大師。」
苦海並沒有轉身的意思，只管誦念著經文道：「眾生無我，並緣業所傳。苦樂齊受，皆從緣生。得失從緣，心無增減。苦諦、集諦、滅諦、道諦，不覺四諦，何來修行。由心不平等，法性有高低。智慧在於勤，達者要用心。諸位嘻哈而來，自當悠然而去。」
柴馨急道：「苦海師父，怎麼一句話也不說，便要趕我等走呢？」苦海閉目不語，竟是未加理會。花弄影奇道：「大師只是在誦經，並沒說要趕我等離去啊！」柴馨鄙夷道：「你閉嘴。」接著又對苦海道：「師父，你瞧馨兒好不容易才來一趟，您總不能什麼也不教，就趕咱們走吧！」
羊牧野沉默半晌，忽然領會到苦海的深意，忙拜辭道：「弟子謹尊師父教誨，先行告退了。」王懷志也聽出弦外之音，跟著拜辭道：「是弟子疏懶愚昧，改日再行造訪。」其餘人見羊牧野和王懷志起身離去，也不好自找沒趣，便紛紛跟著拜辭而去。
眾人出了「清心齋」，花弄影第一個抱怨道：「大和尚好不盡人情，話沒說兩句，就下了逐客令。」公孫婷笑道：「你方才不是說大師沒有叫咱們走嗎？」花弄影撅起小嘴道：「人家腦子反應慢嘛！現在明白也不遲啊！」
柴馨冷哼道：「以後你不懂就少插嘴，免得徒增笑柄。」王懷志斥責道：「馨兒，大家都是好朋友，說話不要太傷人。」柴馨耍性子道：「你總愛幫別人說話，幾時體諒過我的感受。」言訖，氣呼呼地獨自跑掉了。花弄影沖王懷志笑道：「還是王大哥最講道理，我待會請你吃糖葫蘆。」
王懷志笑道：「馨兒沒發覺你的可愛，是她眼拙。你以後見到她，退避三分就是了。」
花弄影撅起小嘴道：「其實我一點也不想跟她吵架，只是她有時候實在欺人太甚。」王懷志高興道：「王大哥就知道你不會記恨別人。」花弄影甩著小辮子道：「氣出病來豈非自討沒趣。」說著蹦蹦跳跳而去。
公孫婷不見何志宇，忙問道：「我師兄呢？」羊牧野回答道：「他去追柴姑娘去了。」王懷志忽然問道：「對了，三弟和花妹妹來汴京多日，還不曾好好逛過吧？」
花弄影道：「自從牧野哥受傷後，一直在歸元劍派養傷，那有功夫出門玩啊！」王懷志笑道：「既然如此，做大哥的今日就帶你們去個地方，保準二位滿意。」花弄影拉著公孫婷的手歡呼雀躍道：「公孫姐姐，你可要好好陪陪我牧野哥哦！」
公孫婷羞急道：「你再胡說，小心姐姐不理你了。」花弄影吐了吐舌頭，急忙溜之大吉。公孫婷也不敢看羊牧野，直追著花弄影而去。王懷志拍著羊牧野肩膀，含笑道：「三弟好福氣，得戀人如公孫小姐，夫復何求。」
羊牧野慌忙道：「大哥見笑了，公孫小姐何等尊貴，未必能瞧得上小弟的。」
王懷志一陣哈哈大笑，續而調侃道：「看不看得上，都寫在人家臉上了。」羊牧野搖頭道：「大哥尚未婚配，小弟怎敢娶妻。」王懷志嬉笑道：「這可不是你說了算的。咱們走吧！別讓公孫姑娘等急了。」
何志宇追到山門，終於趕上柴馨道：「柴姑娘，大哥也是為你好，姑娘又何必生氣呢！」柴馨頭也不回，依舊氣呼呼地道：「有這樣為人家好的嗎？」何志宇搖頭歎道：「花姑娘久居深山，難免不識大體。如果連堂堂郡主也這般小氣，豈非貽笑大方。」
柴馨猛然回身道：「連你也取笑我。」何志宇目光柔和地瞧著柴馨，淡淡道：「在下豈敢取笑郡主，在下只是覺得，以郡主的雍容大度，犯不著跟一個沒見識的鄉野丫頭生氣。」柴馨被何志宇深邃的目光吸引，語調不自覺地柔軟下來道：「你真的覺得我很雍容大度嗎？」
何志宇頷首道：「公主就是公主，哪怕只做過一天，也脫不了皇家的高貴血統。更何況柴郡主美麗大方，聰明伶俐，任誰見了都會喜歡的。」
柴馨面帶羞澀，垂下頭道：「還是何大哥人好，懂得女兒家心思。」何志宇背負雙手道：「郡主只要隨時謹記身份，為人處事自會大方得體。」柴馨靦腆道：「何大哥怎麼說，馨兒就怎麼做。」
王懷志幾人趕來道：「二弟，馨兒，咱們一起去游西塘吧！」何志宇訝然道：「哎呀！大哥怎麼跟小弟想到一塊去了，我也正有此意呢！」
柴馨笑靨如花道：「好啊！我也很久沒去西塘玩了。」王懷志見柴馨笑得燦爛如霞，驚訝地問何志宇道：「二弟，你是怎麼把咱們高高在上的柴郡主，給哄得如此開心的？」
何志宇支吾道：「這個嘛……請恕小弟無可奉告。」眾人相視一笑，直羞得柴馨拉起公孫婷就跑。花弄影朝三個少年一吐舌頭，蹦蹦跳跳地追上公孫婷二人，一起朝鬧市走去。
眾人出了大相國寺，一路向西，不知不覺已離開喧囂的鬧市，穿過了新鄭門，來到楊柳垂肩，鮮花滿岸的西塘湖畔。這西塘又名金明池，乃是汴京一大勝景，不知有多少王孫公子泛舟湖上，留戀花間。
柴馨摘了朵牡丹花放在鼻尖嗅了嗅，跟著介紹道：「人們都說洛陽牡丹甲天下，其實汴京的牡丹也是一絕。各位且看這滿岸的花海，不但牡丹品種繁多，隨處可見，便是那芍葯、茉莉、菊花等等，也是不勝枚舉。」
花弄影從沒見過如此多鮮花，頓時興奮得翩翩起舞，在花叢中追蜂逐蝶起來。羊牧野心情為之一暢，不由道：「如此勝景，令人心曠。不如由在下撫簫一曲，給大夥助助興。」他說著來到湖畔涼亭內，取出腰間「紫玉簫」，緩緩地吹奏了起來。
簫聲激揚，沁人心扉。眾人一掃心頭鬱悶，紛紛露出了笑靨。公孫婷忍不住耍起了劍舞，將三十六路歸元劍法耍得花團錦簇，宛如飛舞的仙子。二女便似兩隻翩躚的彩蝶，飛舞在萬花叢中，看得人心神蕩漾。
柴馨見了心意大動，也不甘寂寞地抽出柳葉劍，跟著舞旋了起來。公孫婷身著粉色長裙，花弄影一身翠綠，柴馨黃綸錦緞。三色交相輝映，直如仙女下凡，令人心曠神怡。再配上羊牧野清揚遼闊的簫聲，霎時成為西塘畔最靚麗動人的風景線，引來無數遊客駐足觀望，喝彩聲此起彼伏。
王懷志與何志宇坐在涼亭裡，正如癡如醉地欣賞著眼前美景。湖上驀然傳來一陣琴聲，似近還遠，鶯鶯寥寥。二人扭頭一看，只見一葉畫舫於煙波浩淼中蕩來，彷彿輕歌曼舞的女子在凌波微步。那畫舫漸漸靠近，只見船頭坐著位錦衣華服，面如冠玉的俊朗書生。他輕撫著一把烏黑的伏羲古琴，彈出舒緩纏綿的《秦淮小調》。
琴聲時而如雄雞高亢，時而如珠落玉盤。輕重緩急，抑揚頓挫，拿捏得恰到好處。但令人讚歎的是，琴聲穿梭於羊牧野的簫聲中，非但不顯得唐突，反而更加圓潤飽滿，相得益彰。
畫舫靠上湖岸，那俊書生突然按住琴弦，仰頭誦道：「蝴蝶，蝴蝶，飛上金枝玉葉。君前對舞春風，百葉桃花樹紅。紅樹，紅樹，燕語鶯啼日暮。」
羊牧野按下玉簫，三名少女也停止了飛舞，齊向畫舫上的書生望去。那俊書生面帶笑容，一甩頭上逍遙巾，搖起折扇道：「這位兄台簫聲如述，宛如天外之音，令人甘之如飴。幾位姑娘舞藝精湛，長得更是美輪美奐。小生冒昧打擾，還請幾位勿要見怪。」
王懷志見此人衣著華麗，一副紈褲子弟的模樣，面對公孫婷三女，更是言語輕佻，目光游離，當下不客氣地道：「瞧閣下琴藝超絕，裝束貴氣，想來也是識大體，慎言行之人。不知有何見教，還請明言。」
公孫婷覺得俊公子瞧自己的目光，彷彿要穿透衣衫，被其一覽無遺般，頓時羞怒交加，背轉了身去。而柴馨卻迎著俊書生的目光，俏生生地道：「王大哥，人家只是誇咱們漂亮，又無不妥之處，你又何必如此見外。」
花弄影單手叉腰，指著俊書生問道：「喂！你是誰啊？」俊書生搖著折扇，朗笑道：「俗話說得好，相請不如偶遇，相逢既是有緣。小生姓秦，草名一個風字。今日得遇諸位，實乃三生有幸。」
王懷志不屑道：「哼！咱們山野草民，怕是高攀不起。」何志宇卻附耳小聲道：「大哥，不知此人葫蘆裡買的什麼藥，且看看再說。」於是沖俊書生抱拳道：「在下何志宇，有幸認識兄台，實乃榮幸之至。」
叫秦風的俊書生見王懷志言語不善，也不以為忤，反而合起折扇還禮道：「小生偷得一日閒暇，泛舟湖上，不想卻得遇幾位才俊，實在是秦某之福。諸位若不嫌棄，可否上舫一聚？」
何志宇笑道：「好說，好說。能結識公子這般雅士，也是我等的福分，又豈會拒人於千里之外。」說著轉身對王懷志和羊牧野道：「大哥，三弟。我看這位秦公子快人快語，到也熱情好客。咱們不如上舫一敘如何？」
羊牧野雖未說話，卻對秦風琴技頗為欣賞，於是道：「在下正想與秦公子切磋音律，自當奉陪到底。」秦風高興道：「小生也正有此意。」
王懷志想想己方人多，難道還怕了秦風不成，不如上舫去瞧瞧，看他究竟是何方神聖。他打定主意，方才道：「既然二弟三弟有此雅興，做大哥的又豈能拒絕，不過最好還是徵求一下三位妹子的意思。」