經過幾天的靜養，姜無涯的身體逐漸好轉，只是還有些發虛。熊天霸敲門進來，關懷道：「賢弟，你覺得如何？」姜無涯忙坐起身來道：「若非大哥悉心照料，小弟那裡會好得這般快。」熊天霸微笑道：「當年若非賢弟捨命相救，做哥哥的又哪來今天。你我自家兄弟，說這些就見外了。」姜無涯淡淡一笑，卻不知說什麼好。
熊天霸又道：「賢弟啊！這往後你若再看見江家大小姐，最好退避三舍，莫要再招惹於她。」姜無涯歎道：「似這般刁蠻乖戾的女子，還當真少見。好在小弟今後也沒機會招惹她了，因為我已決定明日便離開鏢局，回家奉養老母去。」熊天霸愣了愣，問道：「兄弟你真狠得下心走麼？那谷芳怎麼辦？」
姜無涯苦笑著搖頭道：「命裡有的終需有，命裡無的終是無，小弟又豈能強求。何況芳妹已嫁為人妻，還有了生孕，我若再留下來，只怕是個禍害，於人於己皆不利。」
熊天霸皺了皺眉頭，振振有詞道：「我不相信什麼狗屁命運，我只相信自己。這天下美好的一切，都要靠自己去爭取，甚至不惜任何代價。光是依靠命運，嘿嘿！你什麼也得不到。」
聽了熊天霸的這番話，姜無涯忽然生出種陌生感來。他又想到了自己，何嘗不是很想佔有谷芳，儘管追求的事物不同，其實在本質上兩者並無區別。他開始重新認識自己，認識人性的脆弱、貪婪和迷茫。當他猛然間發覺自己並非「善類」時，幾乎連自己也不認識自己了。
良久的沉默，氣氛顯得有些尷尬，熊天霸提議道：「兄弟，咱們別說這些無聊的話了，出去散散步如何？」姜無涯點了點頭，兩人遂離開了北苑，信步於校場之上。
如此過了許久，熊天霸方道：「兄弟，你要走我不攔你，但你可別說當哥哥的沒有幫你。說不定谷芳妹子懷的就是你的種，這件事我會想辦法弄清楚的。」
姜無涯的心情可謂複雜而矛盾。他怕谷芳懷的是自己的孩子，從而受到無盡的折磨，但同時又有那麼一點小小的期望。一股莫名的惆悵湧上心頭，姜無涯眺望著遠方的山巒，長長唏噓了一口氣。他正欲收斂心神，卻有個白色身影突然映入了眼簾。姜無涯只覺渾身一緊，忙不迭撇頭對熊天霸道：「大哥，小弟先回去了。」
熊天霸正要發問，那眼睛便被吸引到了白色身影處，於是笑瞇瞇地奔了過去，反把姜無涯撂在一邊。姜無涯淡淡一笑，也不介意，獨自往北苑而去。熊天霸迎上那白色身影，興奮地喚道：「玉兒，我正要找您。最近從金陵來了個戲班子，聽說那旦角很有名。不知你可否賞個臉，陪在下去湊湊熱鬧？」
來的正是江寒玉。她遠遠看見姜無涯見到自己後扭頭就走，心中老大不快，暗想著還從未有一個男人，會看見自己後馬上走開的。平日裡總被男人圍著，江寒玉只當是嗡嗡作響的蒼蠅，根本不屑一顧，可沒想到今日卻遇上了這麼個特別的男人，非但未見示好，還對自己視若無睹，這是她無法容忍的，於是憋著氣沖熊天霸冷冷道：「你兄弟好像已經活過來了嘛！怎麼見到本小姐就跑了？」
熊天霸獻媚道：「我這兄弟忒膽小，他怕你再給他一掌，從而要了小命，所以回屋去了。」江寒玉冷笑道：「喔！是嗎？那你怎麼不怕本小姐也給你來一掌呢？哼！無聊。」說完，逕直回「天心閣」去了，只把熊天霸冷落在一旁，令其好不難堪。熊天霸恨得心裡直癢癢，暗暗道：「臭丫頭，老子總有一天會令你屈服的。」
姜無涯回到房裡，立刻收拾起來。他覺得自己一刻也不能再呆下去了，這裡終究是個是非之地。
咚咚咚，一陣敲門聲傳來，姜無涯應道：「門沒鎖，請進吧！」只見丫環小荷推門而入，說道：「姜先生，我家小姐請你去一趟。」姜無涯愣了一愣，隨後苦笑道：「你家小姐的『寒冰掌』我可吃不起，你還是請回吧！」
小荷忙懇求道：「先生，我家小姐是誠心邀請你的，你就賞個臉吧！不然我回去也不好交差。」姜無涯搖頭道：「不去不去，如此蠻橫無禮的小姐，就是用八抬大轎來抬，小生也不去。」小荷聞言冷哼道：「別給你臉不要臉，什麼東西嘛！」罵完便拂袖而去。
又過了一刻鐘，姜無涯打好了包裹，正準備去向熊天霸辭行，方走到門口，卻見眼前白影一閃，那冰美人江寒玉便已出現在門口。她見姜無涯背著包裹，一副要走的樣子，於是冷笑道：「喲呵！本小姐還以為你有多大的架子，卻原來是想拍拍屁股開溜啊！」
姜無涯撇開頭不去正視江寒玉，只是淡淡道：「小姐萬金之軀還請自重。這裡可是下人的房間，恐怕不是小姐該來的地方。」
江寒玉信步房內，不慍不火地道：「沒有男人可以忤逆本小姐，你也不例外。」姜無涯訕笑道：「別人怎樣我不知道，也不想知道。但是小生做事全憑心意，這心不思意就不到，這意不到就沒有行動可言。」
「是麼？可本小姐想要得到的東西，就一定能夠得到。無論是你的心，還是你項上的這顆人頭。」江寒玉輕描淡寫道，反讓姜無涯如墜冰窟。他未料到這個女人會如此霸道，如此蠻不講理，只得淡淡一笑道：「沒想到小生這條賤命，也值得小姐如此惦記，到也省了我許多煩惱。小姐何時想要儘管來取便是，小生隨時恭候。」
江寒玉眼露驚異之色，旋即一揚柳眉問道：「你真的不怕死麼？」姜無涯苦笑道：「哀莫大於心死。別看這天地雖大，卻已無我容生之處，死了興許倒是解脫。若能在極樂世界尋到無根水，說不定還能洗盡鉛華。」
江寒玉冷笑道：「想死是嗎？那也容易，姑奶奶現在就成全你。」她說著伸指一點，一縷強勁的指風襲來，姜無涯只覺眼前一黑，便什麼都不知道了。
「叮咚，叮咚……」的滴水聲傳入耳中，姜無涯悠悠醒來，睜眼一看，只見昏暗斑斕的光線晃個不停，四周灰濛濛的一團，也看不清是何景致，只覺得身下又硬又冷。他念頭一轉，不禁亂想道：「難不成我真的下了阿鼻地獄？」想及此處，姜無涯不由歎了口氣，自怨自艾道：「真是天作孽猶可恕，自作孽不可活啊！」
一個冰冷的聲音，宛如從九幽吹來般道：「什麼天啊地的，我只想慢慢折磨你。」伴隨著聲音，一個渾身雪白，青絲遮面的人影，突然出現在姜無涯眼前。於那地面積水反射來的光闌中，顯得格外地懾人心魄。姜無涯受驚，正要一躍而起，哪知卻一頭撞在巖洞上。巨痛霎時傳遍全身，他只差沒有再度昏厥過去。
姜無涯撫著受傷的腦袋，不由出神道：「我不是下地獄了嗎！怎麼還能感覺到痛？」這個念頭一出，他整個人頓時冷靜了下來。便在這時，一張冷艷中帶著絲詭異的臉又欺了上來，冷冷問道：「本小姐有那麼可怕嗎？」姜無涯定了定神，這才看清是江寒玉，不由歎道：「妖魔鬼怪縱然厲害，又那及得紅顏禍水無情。」
江寒玉出奇地沒有發作，反而嫣然笑道：「正所謂物極必反嘛！像我這般美貌的女子，世上難得找出幾個，自然比那些妖魔鬼怪更加要人命嘍！你也害怕了，對麼？」姜無涯心神一震，旋即又黯然了下去。不正是谷芳的溫柔美麗，才使得他意亂情迷，幾乎到了不能自拔的地步。也正是因此，他才稀里糊塗地為自己的一生，烙下了永遠也揮之不去的污跡。
江寒玉瞧著低眉垂首的姜無涯，得意道：「我問你，我是不是很美？」姜無涯回過神來，瞧著江寒玉坦然道：「美有其二。單從外表來講，小姐的確是天上的仙女，世間的尤物，任何男人見了，都會傾心愛慕的。但若以秉性來論，小姐恐怕還得多學學做人的道理才是。」江寒玉聞言格格笑了起來，旋即又冷冰冰地道：「美就是美，哪有這許多區別。我問你，你對本小姐意下如何？」
姜無涯苦笑道：「水中明月鏡中花，愛與不愛皆無它。」他說完便不再看江寒玉，而是慢慢審度起周圍的景致來。姜無涯這一看才知道，原來自己正身處溶洞之中。那洞頂的石鐘乳不斷滴水，在地上形成了一個小水窪，洞壁上兩盞油燈噗噗冒著火花，光線被晃動的水面折射，所以變得斑斕恍惚起來。
江寒玉心裡納悶道：「這還是我頭回主動問一個男人對自己的想法，他居然無動於衷？平日裡我根本就不用去問，那些癡迷的目光便已告訴我答案了。」對於自己的美麗，江寒玉非常自負。人們常以「國色天香」，「風華絕代」這樣的詞藻來形容她。雖然有些過譽，但她聽得多了，久而久之也就信以為真起來。
不過此刻，江寒玉卻犯起了困惑，暗忖道：「這世上難道還真有不為美色所動的男人？柳下惠坐懷不亂也只是個傳說。瞧他那般孱弱，心到堅若磐石，當真是個怪人。」對姜無涯產生的興趣，不由引發了江寒玉的性子，她暗中發誓道：「你不喜歡我，可我偏要你喜歡，而且是死去活來終生難忘。待你陷得夠深時，本小姐再一腳把你踹到南天門，也叫你嘗嘗生不如死的滋味。」她這樣想著，於是緩緩欺向了姜無涯。
姜無涯有些心慌，暗暗叫苦道：「雖說我心中只有芳妹，可這個女子實在太美，若一再挑逗，卻叫我如何是好？」他連忙背過身子，生怕自己會被江寒玉熔化掉。別說是尊嚴了，可能連骨頭都將蕩然無存。
一陣莫名不安地沉寂過後，江寒玉終於打破氣氛道：「書獃子，這江湖險惡，你不懂武功會吃大虧的。不如這樣吧！本小姐就費點事，交你幾招保命的功夫如何？」
「雖說江湖險惡，小生不去涉足又怕何來？況且小生懶散慣了，也不喜歡打打殺殺，小姐的美意只好……」誰知他一回頭，便觸到了江寒玉的目光。只見這雙平日裡冷若寒星，暗伏殺機的眸子裡，突然變得似水漣漪，恬靜溫和起來。這是足以融化男人心扉的目光，姜無涯也不禁瞧得發呆，忍不住和她對視起來。
江寒玉也不知自己是怎麼了，眼睛軟軟地瞧著姜無涯，心裡突然多了只亂撞的小鹿。當她發現姜無涯正癡癡地瞧著自己時，突然收斂起柔和的目光，又變得冷冰冰地道：「不行，我說過沒有人可以忤逆我的心意。你是學也得學，不學也得學，總之是非學不可。」
姜無涯為之語塞，須臾方道：「小姐身為女兒家，怎可如此蠻橫無理，就不怕有失大家閨秀的風範？還是請小姐三思而後行。」江寒玉走到姜無涯的身邊，突然伸指一戳其神封穴，姜無涯立時四肢發麻，幾乎動彈不得，當下氣惱道：「小姐便待如何？」
「你不依我，本小姐就讓你嘗嘗分筋挫骨的滋味。」江寒玉說幹就幹，抓住姜無涯的雙手一推一抹，接著便去拿捏其手少陽三交經、手太陽小腸經、手陽明大腸經、手厥陰心包經等經絡。一陣陣鑽心刺骨的巨痛傳來，姜無涯疼得睚眥暴裂，卻還強忍著不肯求饒。
江寒玉更是毫不手軟，捏完姜無涯的手上筋脈，又抓起其雙腳來捏。足少陰腎經、足陽明胃經、足太陰脾經、足厥陰肝經等全被她捏了個遍，接著又點了姜無涯股門、合陽、血海、商丘等穴道。姜無涯緊咬牙關，一任黃豆大的汗水從額上滾落，切齒聲不絕於耳。江寒玉依舊視若無睹，接著又運功從其玉枕穴開始拍打推拿，姜無涯終於忍不住嗷嗷亂叫起來。最後，江寒玉在其膻中穴和督脈穴上一陣搓揉，這才收攻吐納起來。
姜無涯熬不住巨痛，終於昏厥了過去。也不知過了多久，那叮咚響的滴水聲再次傳入耳中。姜無涯緩緩醒來，睜眼就看到面前擺著幾個饅頭和半隻燒雞，恰在這時，肚子卻不爭氣地咕嚕嚕鬧騰起來。一種幾年未進食的感覺湧上心頭，他再也顧不得體面，一手抓饅頭一手抓燒雞，便狼吞虎嚥起來。
「原來讀書人就是這麼進食的呀！嘖嘖嘖！看來人要是餓了，什麼詩書禮儀都將拋諸腦後。」江寒玉不知幾時進的洞，也許她本來就在洞中。姜無涯一見到她，立刻抹了抹嘴，拚命想嚥下口裡的食物，豈料喉嚨裡乾澀異常，根本就嚥不下去，直卡得他眼冒金星。
江寒玉拋來一隻水袋，冷笑道：「才睡了三天，也不至於如此吧？這裡有酒，你慢慢吃，可別噎死了，讓本小姐白忙活一場。」
姜無涯不由嚇了一跳，喃喃道：「我睡了三天？」江寒玉冷笑道：「本小姐廢了好大力氣，才勉強替你疏通七筋八脈。這等脫胎換骨的好事，你卻上哪裡去找。」姜無涯差點沒把喝到嘴裡的酒給吐出來，忙嚥下去道：「原來你不是在折磨小生？唉！我當真弄不明白，小姐為何如此咄咄相逼，非要我學武不可呢？」
江寒玉道：「在這個弱肉強食的世道上，你若不能變得強大，命運就會掌握在別人手裡。何況我說過要慢慢折磨你，所以你越是不想做的事情，我就越是要你做。明擺著告訴你，你若不能在半年之內接我三招，那你這輩子也休想離開此地了。」
姜無涯愣了愣神，突然失笑道：「我若不學，難不成小姐便在此陪我終老一生？」江寒玉揚眉道：「有何不可嗎？」接著話峰一轉道：「不過……本小姐似水年華，又豈能與你這笨蛋在此虛度光陰，我自會在洞口裝座鐵門，只開一扇小窗，然後每日叫人給你送些吃的，不至於把你餓死就成。」
姜無涯本想戲謔江寒玉一番，也好出出胸中的怨氣，卻不想偷雞不成反折了把米，搞得自己進退維谷。但讀書人生來就有股傲氣，即使面對絕色美女的雷霆手段，也不會就此屈服。只聽他苦笑道：「小姐喜歡怎樣就怎樣吧！反正我賤命一條，住在這裡不但落得清閒，還有美人天天伺候，比起在外面可舒坦多了。」
江寒玉怒道：「那咱們就耗下去吧！看你能撐多久。哼！」說著一氣之下，又封了姜無涯的穴道才出洞而去。