周桃花把書畫重新放回到那只嫁妝箱中。
她是在這嫁妝箱的箱底發現的。剛發現時，看了一點點，書中的內容讓她這個二八年華的姑娘，又好奇又刺激，卻又因為害羞，不敢多看。沒想到那些繡花女知道她找到了這種奇書，也興奮異常，非要她拿出來給她們見識見識不可。看就看唄，還這麼瘋，還這麼大聲地讀了出來。讀就讀唄，還反應這麼大，一個個像喝了春藥一樣。她本不想拿出來，可繡花姑娘纏著她，還信誓旦旦的，決不洩露出去。唉，這剛拿出來，就鬧成了這樣子，最不該的是讓周小通知道了。周小通要是學壞了，她周桃花有八百根腸子也都悔青了。
現在，周小通知道有這種書了，保不準他會偷偷地翻出來看。得把這些東西鎖起來，千萬別讓周小通找到。她找來一把小鐵鎖，鎖在箱子上。看了看，還覺得不放心，她又把自己常用的一把鎖從桌子的一個抽屜上撤了下來，鎖在了箱子上。
這嫁妝箱是太奶奶的，一直放在這房間裡。因為周小通長大了，姐弟倆不得不分開住，周桃花就搬到這房間了。剛開始，她也不太注意這箱子，認為是家裡上代流傳下來的一件老家件，肯定是寶貝，不敢隨便動它。住久了，女孩子的心是細密的，特別對自己房間裡的東西都尤為在意，都要留有自己的痕跡，才舒服才放心。這箱子呆在周桃花的房裡，周桃花有一種說不出來的彆扭。她幾次想著把箱子扔到其他房間裡去，只是怕對祖宗不敬，最後都沒扔。
剛開始時，她也不知道這箱子是太奶奶的。箱子是鎖著的，看不出裡面是什麼東西，屬於誰的，只是從外表上能看出箱子有些年份了。周小通的父母也不知道有這樣的一隻箱子。周桃花陪著周小通的母親來看，母親最後只好拿了鎯頭敲開了鎖。看到裡面有太奶奶幾張泛黃的畫像和照片，才知道這箱子是太奶奶的。太奶奶的遺照現在還放在周小通父母的房間裡，周桃花從那些泛黃的畫像和照片上認得出太奶奶的模樣。太奶奶的東西，周小通母親不太感興趣，只取了裡面的三隻翡翠手鐲，一隻自己留下了，二隻遞給了周桃花，說：「這手鐲是好東西。姑娘家的愛漂亮，而且你們只是在家繡繡花，戴著不會壞了。像我在這水產公司裡做工，想戴都沒機會戴了。」
周桃花選了一隻滿綠水透的手鐲戴在了手上。綠瑩瑩的手鐲，套著周桃花白嫩的手腕上，別有一番神韻。周桃花柔若無骨的纖手在花棚上繃著的一幅幅光滑的綢面上靈巧地滑動，帶著那一縷醉人的綠色，輕柔地舞動著手腕。繡花姑娘的目光都被吸引住了。詳問之下，周桃花說了太奶奶嫁妝箱的事。看到繡花女一個個羨慕的神情，她略帶些得意，又略帶些神秘地告訴了她們，太奶奶嫁妝箱箱底還壓著好多古時候的、黃色的書畫。這句話扔在姑娘堆中無疑是一顆炸彈，一下就引爆了所有姑娘的好奇心。
這群姑娘都是解放後長大的，以前的古書都被破「四舊」給破了，根本沒見過什麼古書，也沒見過所謂黃色的書，一個個都感到神秘好奇，都想見識見識。周桃花自覺失言，猶豫再三，終於熬不住那些繡花女的軟磨硬泡，拿出來給她們看了。
唉，這太奶奶也真是的，什麼東西不好藏，偏偏就藏著這種難堪的東西，這不是害人嗎？農村裡像周桃花這樣年齡的姑娘，已經可以結婚了。早的，像曾與周桃花他們同班的「留級胚」，虛歲不到十八就嫁人了，她現在孩子已經滿地跑了，而周桃花對男女之事還一竅不通。不但不懂，反而因為經歷過周秀雲的事，在她的心裡留下了陰影，對男女之事產生了嚴重的羞怯和莫名的恐懼。
中國人含蓄，喜歡遮遮掩掩，這只是外在的一種表現，實際上在封建禮教「男女授受不親」的規制下，一直湧動著對美好愛情追求的潛流。所謂「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右毛之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」《詩經》裡的這首詩讚揚的就是這種美好的追求。
太奶奶箱子裡的書畫就是古代延續下來的對子女進行xing啟蒙的教材。破四舊時，這些都是封建糟粕，現在又作為黃色書籍禁止傳播了。
周桃花現在除了難為情外，還有一些迷茫和困惑。她坐在房裡，默默地想著心事。那天，她看到艄公留在黃牛礁上的字，憑著女性的第六感覺，猜出了那天周秀雲和艄公在渡口發生的真實情況。轟然之間，那個見多識廣、善良和藹、熱心正派的艄公形象，在她心中崩塌了。她對男人起了戒心，那些在她周圍來來去去的男人，或認識，或不認識，看到她姣好的容貌，一個個或麻木，或讚許，或癡迷，所有的男人似乎都是一種潛在的危險。周秀雲悲劇發生後，雖然她也沒把自己的猜測告訴過任何人，但她的心裡卻遭受著巨大的影響。她的恐懼與ri俱增，她對自己的感情埋藏得更深了。她甚至厭惡男人，認為天底下的男人都沒有一個好人。在她潛意識裡，連周小通也被她排斥了。她的房間不讓周小通進了，她對她隨身用的東西更加的在乎，周小通碰過了，她就不想用了。姐弟倆在一起，她也盡可能地避免著親熱，不再像以前那樣放開心胸自然地去接受飽含著親情和愛意的感情。
剛才周小通笑著跑了出去。「打打你，痛痛我。」周桃花輕輕地打了一下周小通的腿，周小通自己可能不會感覺到什麼，但周桃花心裡卻心疼、自責。以前，周桃花絕對不會操著掃帚把去對著周小通的，不管周小通是如何的頑皮，不管她是多麼的生氣，最多只是言語上斥責他幾句。周桃花感覺到了自己的衝動和反常，她坐在房裡暗暗懊悔。周小通曾經是她的天，是她的心，現在她竟然對周小通動手了，怎麼會變成了這樣？她究竟是怎麼了？
周桃花的桌子上放著一張寬幅的照相。上面，她的奶奶滿臉笑容，慈愛關切地看著她。這位唯一一位與她共同生活過幾年的親人，在彌留之際，拉著周桃花的手說：「桃花，你命好。有小通一家照顧你，奶奶放心了。以後，你要好好待小通，就這樣過一輩子吧。」奶奶的話，當時她不是很懂，但沒幾年她就全懂了。奶奶的一句話話，如果她有十幾輩子的話，把她的十幾輩子的事，通過這麼短的一句話給定了。而且，她也不會忤逆奶奶的，因為她對奶奶的孝順，因為她對周小通的感情。現在，她看著奶奶的照片，想起奶奶的這句話，無形之中，又增加了周桃花的自責。
「奶奶。」周桃花捧著照相，她深深地感覺到自己的落寞和無助，動情地喊道。
人往往在最脆弱最無助的時候，最需要親人的撫慰，哪怕只是一個溫暖的懷抱能擁抱一下，哪怕只是一個單薄的肩膀能依靠一下。周桃花的奶奶並沒有教給周桃花什麼東西，她只是帶著周桃花在最困難的時候逃出了小島，給了她一條活路。她是海島漁村普普通通的一位老人，在世時，只會給童年的周桃花講一些民間故事民間傳說，而且去世又早，在周桃花還沒長大成人前，就早早地離開了她。
與周桃花的奶奶相比，太奶奶是個睿智的人。周桃花在周小通父母的房間裡看到太奶奶的照片時，就感覺到老人的飽經風霜和世事練達。她出身在富貴人家，知書達禮，大家閨秀，在照片上依稀還能看出她當年絕世的容顏。就是這樣一位老人，沒有機會教導周桃花這一輩的後輩，卻因機緣巧合，在她不經意間留下來的東西裡，蘊藏著某種經歷某種生活的原貌。而正是這直露的不加掩飾的生活原貌，卻給周桃花帶來某種契機。
可以肯定，太奶奶十分重視這只嫁妝箱。那些東西都是太奶奶曾經擁有過的青春，是太奶奶一生中最美好的記憶。兵荒馬亂之中，它完整地保存了下來，甚至在當年她帶著周小通的父親避居鄉下時，她還隨身帶著這箱子。她的這些物品彷彿在揭示著她的感情生活，她的愛，她的美麗。感情對於一個人是多少的重要啊。即使太奶奶生活的那種封建時代，這男女之間的關係，這xing與愛，照樣的美麗精彩，即便有「男女授受不親」的封建禮教的束縛，但通過特定的某種形式，照樣薪火相傳，一代一代。而最最主要的形式就是結婚時女孩子的這種嫁妝箱。
太奶奶的嫁妝箱僅僅是普通嫁妝箱中的一隻，壓箱底的春宮書畫也不成為什麼秘密。只是現代人已經遠離了那段歷史，所以在周桃花她們這裡引起了一陣小風波。
周桃花冰雪聰明，她的迷茫只是缺乏一種契機。現在，她又重新整理了一下複雜的心情，站了起來，走到了弄堂間。
弄堂間裡，繡花姑娘一個不少，都安靜地坐著繡花，好像根本沒發生過事一樣。唯獨周小通不在，出去後就沒回來過。
「桃花，我們這裡變成『盤絲洞』了。」繡花姑娘見周桃花出來，有個嘴快的姑娘搶先告訴了周桃花。
「『盤絲洞』？什麼『盤絲洞』？」
「你弟弟說的，就是西遊記裡那個妖精住的地方。」
「啊？妖精？你們是妖精？哈哈——。」周桃花也樂了，「虧他想得出來，也真讓他說中了，你們就是一群妖精。不過，妖精都長得青面獠牙的，有你們這麼漂亮的嗎？」
「妖精才漂亮呢。白娘子多漂亮，田螺姑娘多可愛，連白骨精、狐狸精、琵琶jing也會變，變人後，要多漂亮就有多漂亮。我也要做個妖精，迷死男人不償命。」周醉兒剛進門，就聽到了她們在說什麼妖精，她快言快語插嘴道。
「我也要做個妖精，迷死男人不償命？」周桃花猛地醒悟了過來。
該愛就得愛，該追求就得追求，該付出就得付出，放開胸襟，盡情揮灑青春和美麗，這才是一個女人真正的生活。