（一）
誰都知道，槍不是隨便開的。此時，艄公心裡十分焦急。
船去渡口是逆流而上。有道是：船勿可斗風撐，人勿可隨風倒。這船在斗風、頂浪和逆流的情況下，就顯得難撐得多了。像艄公這樣強悍的體魄，逆流而上，現在也要緊咬著牙，用力地搖櫓，顯得十分的吃力。
周小通也爬了過去，站在了艄公的對面，幫艄公一起搖櫓。
「你不要亂搖，跟著我的拍子一起搖。」艄公讚許地看了他一眼，提醒周小通說。接著，艄公就合著船櫓的搖動，哼起了一首搖櫓歌：
「搖櫓呀個雷啊，
依魯呀個雷啊。
搖櫓呀個依魯呀個，
搖櫓呀個雷啊。
搖櫓呀個雷，
依魯呀個雷，
依作依作咿呀嚕呀嘿。
搖個櫓啊雷。」
搖櫓不只是一項體力活，還考驗技術，既要用出力氣讓船前進，又要借力蓄力以便長時間的搖櫓。在櫓支的一拉一送中，櫓手拉的時候稍微用力，送的時候順勢推出，要跟人的呼吸一樣，一呼一吸的自然放鬆。特別是兩人搖櫓，更有講究，要相互配合，兩人面對著面，一個拉一個送，形同一人。
隨著艄公哼唱的節奏，船有力地頂著潮流向上流的渡口碼頭推進。周小通搖著櫓，在吱吱呀呀的櫓聲中，越來越興奮，越來越感到有趣。
島上的渡口碼頭聚集了一大群人。這槍聲，還真的是渡口碼頭上發出的。幾個公安模樣的人正與一群挎槍的民兵爭吵。周圍圍滿了看熱鬧的人。碼頭的角落裡，躺在兩個五花大綁的人，一男一女。男的大約三十來歲，女的二十歲左右。這兩個最惹人注目的人，反而沒人注意了，看熱鬧的都圍著公安和民兵，看著他們爭吵。
儘管這樣，還是有人在關注海面上的動靜，一看渡船出現了，有人就興奮地大叫：「船來了，船來了。」
那群人立刻騷動起來，眼睛齊刷刷地看向渡船，連爭吵的雙方也停止了爭辨。一個挎著一支衝鋒鎗、滿臉青春痘的、愣頭愣腦的後生竄了出來，衝著船上罵：「他*媽的，死哪裡去了？你他*媽的專跟老子作對，是吧？」
「小子，你他*媽的沖誰發火？你眼瞎了嗎，沒看到我這衣服都濕漉漉的？這倆孩子落水了，我去救他們了，怎麼的了？」
「那你有事也得告訴別人一聲，害這麼多人等著。他*媽的，老子還以為出了什麼狀況，害得老子還開了槍了。」
「哈哈，小子，你闖禍了。你以為手上拿的是你們家的燒火棍？你想怎麼撥弄就怎麼撥弄。你個豬腦子，槍能隨便拿的？還開槍了哪，你就等著坐大牢吧。」
「我……我，唉，我們還不是在執行任務麼。桃花渡那一對狗男女今天跑到島上來鬼混，被人發現了，報告了我們。我們就帶著槍上山去抓他們。因為他們是桃花渡的人，我們抓到後決定把他們押送到對岸，讓桃花渡人去處理。可是，……，槽，我給你解釋這些幹什麼？都是因為你，我才犯錯誤的。我好不容易當了個的民兵連長，這才幾天，就出了這檔子的事。我招誰惹誰了，這還沒當幾天的民兵連長就要被革了。***的，你這船也存心跟老子過不去，早不有事晚不有事，偏偏在我們執行任務的時候，出了這種雞*巴事。我容易嗎我？我也不想開槍，這都等了大半天，實在挨不下去了，這才開了幾槍。再說，我們也是『提高警惕，保衛祖國』，警惕性高對不對？……」那民兵知道自己闖了禍，一邊悔恨，一邊還想強辯。
「小子，你還警惕性高？你那行為是嚴重的錯誤行動。你知道私自動用槍支，後果有多嚴重嗎？還說什麼執行任務。你那是什麼任務？無非是抓一對亂搞男女關係的人，他們兩個最多只是影響到安定團結，屬於人民內部矛盾。這事用得著你們動用槍支嗎？還拿著槍到山上去追人家，你乾脆就在山上把人家一槍崩了算了。」一個公安走上來，嚴正厲詞地說著。
「公安同志，我錯了，你就高抬貴手饒了我們吧。」那民兵抱住公安的腿哀求道。
「不行。這事得上級領導來處理，你給我磕頭也沒有。你們這些人都得跟我走一趟。」
等公安押著那伙民兵走遠了，艄公還遠遠地望著那伙民兵搖頭，說道：「這社會就只長這種豬腦子的人。」
圍觀的群眾都散去了，綁得肉粽一樣被扔在碼頭角落的一男一女已經沒人管了。周小通跑了過去，這才認出那兩人。
那男的是村裡的名人，叫周財清，綽號「二十八回頭」。他能言會唱。以前，逢年過節村裡的文娛演出，都由他自編自導自演，在用作學校的關聖殿大戲台上經常演出。周小通從小就是看著他的戲長大，曾經是多麼的崇拜他。周財清出類拔萃，當過大隊團支部書記、民兵連長，還成為大隊黨支部的委員。他是有家庭的人，但他並不愛他的妻子，卻愛上了一個比他小十多歲的女孩，愛得是驚天動地，鬧得村裡雞飛狗跳一般。儘管他為此背了幾次處分，名聲也一落千丈了，什麼職務都被革掉，但兩人還是愛得不死不休。像現在這樣被人抓住的事，不知道已經發生過多少次了。每次他們都被人整得灰頭灰腦的，在村裡丟人現眼，但也不知怎麼的了，兩人就是愛得如此的堅定。其中，有一次他們被同村的巡邏民兵半夜裡在一個公共廁所裡抓到了，周財清熬不過無聊的羞辱和盤問，交代了他與女孩發生關係的次數，說一共二十八回。「二十八回」，就這樣傳遍了全村，「廿八回頭」就成了周財清的綽號。
周財清這次被民兵捉住時又受了點傷。他看到周小通過來就動彈了一下，卻痛得呲牙裂齒的。周小通同情地上前，去解了綁著他的繩子。他卻說：「你還是先叫你姐姐解了秀雲的繩。」
周桃花看著他們倆，有些顧慮，不敢去解繩子。她聽到周財清的話，回頭望了一眼艄公，看艄公點了點頭，也就蹲了下去，解周秀雲身上的繩子。周財清一鬆綁，就撲到了周秀雲身上，把蹲在旁邊的周桃花擠在了一邊。他緊緊地抱住了周秀雲，兩人一起痛哭了起來。
周小通和周桃花呆呆地看著他們。兩人哭了一會，周秀雲哽咽著說：「財清，我不怨你，你別難過。這算什麼？我就是做狗一樣地活著，也要跟著你。」
「秀雲，我愛你。我們會在一起的，誰也不能把我們倆拆散。」
周桃花感動得「哇」地一聲哭了，哭著跑遠了。
（二）
周小通滿身傷痛，不知不覺地來到了渡口碼頭。他從來沒有受過這麼大的屈辱。從小，家裡就把他當成一個寶，儘管父母工作忙，沒時間照顧他，但空閒時對他的疼愛沒有哪家的孩子比得上他。因為他是獨養兒子，他家裡不像其他人家孩子多，那些父母想疼都疼不過來，經常有父母因為心情不好拿自己家的孩子出氣的。他的父母不但不捨得打他罵他，還對他百依百順，唯恐疼不過來呢。更不用說他姐姐周桃花了，周桃花的心中只有周小通，彷彿她就為周小通而活著的。
碼頭前沿的潮水洶湧澎湃滾滾而流，像張開著一張大口吞噬一切的怪物，泛著泥沙，捲著浪花，冥冥之中，誘發著一種極強的魔力，吸引著他，扯拉著他。彷彿在那裡所有的傷痛、屈辱、煩惱、恐懼都會煙消雲散一樣。他只要邁出一步，僅僅一小步，就會遠離所有的痛苦、屈辱。他只要眼睛閉一閉，像躺倒在床上一樣，就會永遠地離開這煩惱喧囂的世界。他呆呆地望著急流。
「小子，今天怎麼只有你一個人？你姐哪？」艄公的聲音響起來。一艘渡船悠悠地蕩在水面上，彷彿在夢中一樣。
周小通沒有答理。艄公異樣地打量了一下周小通，這才注意到周小通臉上的傷勢。他連忙扔下船櫓，不等船等岸，就跑過船艙，跳上岸來。
「出了什麼事？你怎麼傷成這樣？誰打了你？」
艄公急切地拉住周小通，仔細地觀察他的傷。
「下手還真狠。」艄公歎了一口氣，一把抱起周小通，說道，「到島上去。大伯幫你清理一下傷口。」
周小通剛想掙扎，但他看到了艄公那憐愛關切的目光，心中一暖，又很不爭氣地湧出了一大堆的眼淚。
艄公讓周小通依著船幫坐定，從艙板下找出一條乾淨的白毛巾，在海裡沾濕了，細心地幫周小通擦拭臉上、身體的傷處。完了，他看了看臨近正午的太陽，又把濕毛巾敷在周小通頭上，挽成一個頭巾狀，像沿海婦女為了遮擋太陽經常用毛巾戴在頭上的那種樣子。
「你躺著別動。」艄公叮囑了一句，才放下心去搖船。船兒悠悠地蕩去來，像搖籃。周小通長在海邊，卻從來沒有這樣躺在船上的經歷。這感覺就像是嬰兒時躺著的搖籃，一樣的溫暖舒服，一樣的無憂無慮。「吱吱呀呀——。」富有節奏的櫓聲響起，周小通的心情慢慢地放鬆了下去，竟然沉沉地入睡了過去。
渡船到了島上，艄公抱著周小通正往他的簡陋的小屋走去。周小通被驚醒了過來，先是茫然地看了看四周，然後看到了艄公那張慈祥關愛的臉，一下子就清醒了過來。他心中的痛苦已經過去。他正要向艄公感激一下的時候，猛地，他的臉色一變。因為他無意中瞥見了對岸的渡船碼頭上有一個熟悉的身影，竟然是他的姐姐周桃花。
他驚叫了起來：「姐！」
他趕緊掙脫艄公的手，一骨碌從他的懷裡下來了，正想大聲地喊他姐姐時，卻發現對面的周桃花縱身一躍，跳入了滾滾的急流之中。
「姐——。」周小通絕望地撕心裂肺地叫了一聲，昏倒在地上。