郭桓案最終還是結束了，具有諷刺意味的是，在此案中被殺的最後一個人正是此案的主審法官，殺掉無數官員的右審刑吳庸。
經過這一連串大案，朝中官員如驚弓之鳥，每天都擔心自己腦袋不保，有些好事的人就拿這些官員開涮，說朱元璋上朝時如果玉帶繫在肚皮下面，就是要殺人了，如果玉帶在肚皮上代表今天平安無事。如果這樣判斷，那是要出問題的，萬一哪一天朱元璋吃得太飽，肚子脹，玉帶只能放在肚皮上，心情又不好，官員們可就要吃苦頭了。
史料記載，官員們每天上朝，都要在家門口舉行儀式，什麼儀式呢，穿戴整齊，抱抱老婆孩子，交待清楚誰還欠我多少債、我的私房錢藏在床底之類的後事，然後訣別而去，老婆孩子就在背後哭，除了人還是活的，和開追悼會沒什麼區別。
散朝的時候，老婆孩子在家門口等著，如果看到活人回家，就會大肆慶祝一番，慶祝的內容是今天我又活了一天。
這些並不是玩笑，而是真實的歷史景象，在不知明日禍福這種極大的壓力下，很多官員承受不住，紛紛表示自己就當白讀了幾十年書，情願回家種地。
官我也不做了，回家總行了吧。
哼哼，沒有那麼容易。「奸貪無福小人，故行誹謗，皆說朝廷官難做」，誹謗朝廷，這又是一條重罪。於是走也不是，留也不是，正是「你說你，想要逃，偏偏注定要落腳」。
人類最偉大的地方就在於總能想出辦法解決問題，明朝的官員們在這個矛盾上充分體現出了這一特點。他們想出了一個很絕的方法——裝瘋。
在洪武年間的朝廷裡，好好的一個人突然間得了精神病是常見的，具體表現為癡呆、神情木然、披頭散髮、見到人就叫爹、拿著菜刀四處和人打招呼等，形式多種多樣，目的當然只有一個——多活兩年。
話說回來，這招也是不錯的，而且當時也沒有精神鑒定這一招，只要你能下血本，多噁心的事都做得出來，就一定能夠成功。
下面我們就舉一個成功者的例子，那裝瘋意志可真是堅強。
這個倒霉的人叫袁凱，是監察御史，有一次朱元璋派了個工作給他，把處決人犯的名單交給太子朱標。這應該是個很簡單的工作，但袁凱沒有想到的是，自己的命運就這樣改變了。
他把名單交給太子，太子看到名單上人太多，主張從寬處理，可問題是他並沒有自己去找老爹說這句話，而是轉告袁凱，讓他去告訴朱元璋自己的意見。
袁凱心想，去就去吧，見了朱元璋，老實的把太子的話原樣說了一遍，完後叩個頭，準備走人……誰知就在此時，朱元璋問他：「太子意見和我相反啊，你看誰說得對呢？」
見鬼了，你們父子倆的事情，是我一個小官能摻和的嗎，袁凱左右為難，沒有辦法，想出了回答的話：「皇上也沒錯，太子也沒錯，皇上殺人是維持法紀，太子放人是發善心。」
真是難為袁凱了。
誰知朱元璋聽後大怒，當面斥責袁凱狡猾，不說真話，然後把他趕了出去。袁凱回家後越想越怕，下了決心裝瘋。第二天，他就不上朝了，讓家裡人傳話說自己已經瘋了。
朱元璋果然不信，派人到他家打探，派去的這個人也不是空手來的，還拿了一件木工鑽，傳朱元璋的話，瘋子是不怕疼的，就看看你是真瘋還是假瘋。於是便用木鑽去扎袁凱。
袁凱不愧是裝瘋高手，發揚了關雲長刮骨療傷的優良品質，任人來鑽只是不出聲，來人這才相信，便回去報告了朱元璋。袁凱躲過了這一關。
然而朱元璋還是不相信他瘋了，便偷偷的派另一使者去看袁凱家裡的情況，這位使者剛走到袁凱家的院子裡，就被一個景象驚呆了，直慶幸自己還沒吃飯。
原來袁凱脖子被鐵鏈鎖住，正趴在地上吃狗屎，還一段段的嚼。使者大倒胃口，到這個地步，如果袁凱還沒有瘋，那就是自己瘋了，連忙回去告訴朱元璋。朱元璋聽後也是一陣噁心，便沒有繼續追究袁凱。
大家應該知道，袁凱是裝瘋的，吃狗屎這一招也太狠了，不過袁凱並不是真吃的狗屎，他在都察院的同僚事先得到消息，便告訴了他，他靈機一動，把麵粉和上醬料做成狗屎狀物體，當飯給吃了。這才躲過了朱元璋的耳目。
朱元璋時期，官員們的日子是不好過的，從肅貪到空印案、郭桓案，朱元璋殺了很多人，有些是該殺的，而有些則是錯殺、冤枉的。很多人就此給朱元璋安上了「屠夫」，「殺人狂」的名字，甚至有人懷疑他的精神有問題，那麼朱元璋這樣做的目的到底是什麼呢。
我們之前講述了很多這一時期的情況，對朱元璋肅貪和錯殺的事實都進行了列舉。這也是希望能從更客觀的角度來訴說朱元璋與官員之間的關係。
應該說朱元璋的這些行為雖然有些過激，但其行為主體還是正確的，他的目的是消除貪官污吏，如果我們聯繫朱元璋少年時候的遭遇，就更能理解他的行為。
朱元璋從小就被官府欺壓，自己的悲慘遭遇很大程度上是貪官污吏造成的，這也使得他很不喜歡這些當官的，即使官員們為他幹活，在他的內心中對這些人也存在著極大的不信任感。這種不信任感一旦遇到某些因素的觸發，就會迅速擴大，進而蔓延到對整個群體的信心缺失。
正如俗話所說「一朝被蛇咬，十年怕草繩」，朱元璋就是這樣一個被蛇咬過的人，他被官吏們欺壓了幾十年，怎麼會信任這些人。所以如空印案、郭桓案這樣的案件一發生，朱元璋就會迅速將風潮擴大，在他看來，官員都是不可信的。
而朱元璋的肅貪行為雖然可敬，效果卻不佳，這是因為他過分看重了刑法的力量，而沒有注意從各方面加強制度上的完善，一味的猛打猛殺，雖然在他統治時期，貪污現象很少，但他死後，明朝的貪污卻十分嚴重，我們後面還要講到。
朱元璋給官員的待遇很低，很多人認為是故意虐待官員。但我在分析明朝初期俸祿制度後發現，這個看法不一定是正確的，朱元璋制定的俸祿標準應該是經過仔細計算的，這些俸祿是足夠明初的官員們生活的。只不過他沒有考慮到官員除了自己一家吃飽外，還要養活辦事員，還有一定的人際往來，而由於經濟的發展，生活水平的提高，原先的俸祿是不夠的。
也許有人會問，朱元璋如此精明，怎麼會想不到這些呢，可是就實際情況看，在這些問題上，朱元璋確實是缺乏遠見的。
比如他為了不讓自己的子孫挨餓，規定凡是自己的子孫，一律不允許出去工作，就算沒有官做，也只能在家吃俸祿，由於自己要過飯，而且家破人亡，朱元璋對自己的親戚十分看重，他制定的世襲爵位制度對子孫們做了充足的打算，即使是象劉備那樣，不知是中山靖王多少輩打不著的子孫，他也預留了爵位，並準備了相應的俸祿。
然而他沒有想到的是，到了一百年後，他的子孫們已經繁衍到了幾十萬人之多，朝廷一個省的糧食來養活他們都不夠，最後某些皇子皇孫得不到糧食，又不能出去工作，就活活餓死在家裡。這就是所謂的好心辦壞事吧。
我想，這樣的分析和評價對朱元璋來說應該是公平的。
李善長的結局
在朱元璋整肅官吏的同時，另一個大案——胡惟庸案也在進行中，這個案件並沒有因為胡惟庸的死亡結束，它仍然延續著，不斷有某人因為另一某人的供詞被殺，何處是個頭？
出人意料的是，李善長還活著，他與胡惟庸是親家，而且他弟弟李存義是板上釘釘的同黨，朱元璋考慮到他在朝廷中的巨大影響力，不但沒有殺他，連他的弟弟李存義也免死，放逐到崇明島，這應該算是很大的恩典了。
然而李善長很明白，自己活不了多久了。他太瞭解朱元璋了，自己畢竟還是或多或少參與了謀反，以這個人的性格絕不會放過自己。
朱元璋，來殺我吧！首級任你來取！
洪武二十三年，李善長家裡修房子，他已經不是當年的丞相了，不能再呼風喚雨，但總得找人修啊，難道要自己動手？他想到了帶兵的湯和。
湯和是他的老鄉，也是他的好友，他向湯和請求借三百士兵當勞工。這似乎是一件平常的事情。然而有一件事是他絕沒有想到的。
湯和出賣了他。
在借給李善長三百士兵後，湯和立刻密報了朱元璋，朱元璋又一次對李善長動了殺機。
應該說三百人實在是幹不了什麼的，而且兵還是湯和派出去的，不會聽李善長的指揮，即使如此，這件事情已經足以成為駱駝背上的第一根草了。
這樣看來，湯和能夠活到最後，實在是有他的道理。
老眼昏花的李善長似乎是嫌自己活得太長，他立刻犯了第二個錯誤。
他的親信丁斌因為犯法應該被流放，李善長卻上書為丁斌求情。朱元璋又一次憤怒了，你以為自己是誰！我處理犯人還要你來管嗎？他下令不再流放丁斌，卻沒有釋放他，而是將他關到監獄裡，日夜拷打。朱元璋相信，李善長身上一定有著某些秘密，而這個秘密丁斌一定知道。事實證明，他的判斷是對的。
李善長所作所為對得起丁斌，丁斌卻對不起李善長。
他供認了李存義與胡惟庸共同謀反的細節。朱元璋當機立斷，把李存義抓了回來，還是嚴刑拷問，李存義於是又供出了他勸說李善長的情況，而李善長的那句「汝等自為之」也成為了朱元璋嘴裡出現頻率最高的詞句之一。
駱駝就要倒了，再加一把稻草吧，到了這個時候，稻草是不難找的。
李善長的家奴經過仔細的分析，認為時機已到，落水狗不打白不打，打了不白打。他們合謀以受害者的身份向朱元璋申述，自己長期受到李善長的欺壓，並狀告李善長積極參與胡惟庸謀反，並且將時間地點說得相當清楚，雖然以他們的身份似乎不太可能知道得這麼清楚。但在當時，這一點並不重要。
此時湊熱鬧的人也不斷的多了起來，御史們紛紛上書，彈劾李善長，從上朝時不注意禮節到貪污受賄，罪名無所不包，似乎恨不得控訴他修建房子過程中砍伐樹木，破壞了環境。更讓人想不到的是，一個絕對與辦案八桿子打不上邊的部門也在李善長身上踩了一腳，說來實在讓人啼笑皆非。
這個部門是欽天監，主要負責天文曆法，無論怎麼也想不到看天文的還能插一腳，但他們確實做到了，可見世上無難事，只怕有心人。
他們向朱元璋奏報，最近出現星變，是不吉利的預兆，然後提出了解決的方法「當移大臣」。
要什麼來什麼，真是不能不服啊。
李善長活到頭了，別說什麼鐵券，就是鑽石券也救不了他。
追隨你幾十年，終於到了終點，我不能再陪你了，自己走完這條路吧。
不管怎麼說，李善長都沒有謀反的理由，他的兒子娶了公主，他本人不但是朱元璋的親家，也是第一重臣，即使胡惟庸謀反成功，他最多也只是第一重臣，有謀反的必要嗎？
朱元璋自然知道李善長沒有必要去謀反，但他卻有必要殺掉李善長。
念及李善長跟隨自己多年，在臨刑前朱元璋見了李善長最後一面。
朱元璋坐在自己的寶座上，看著跪在下面的李善長。
這個人曾經是我最信任的部下，現在我要殺他。
李善長跪在地上，抬頭望著朱元璋。
這個人曾經是我最真誠的朋友，現在他要殺我。
還能說什麼呢，什麼都不用說了。
李善長看著朱元璋，幾十年前，他投奔了這個人，他們徹夜長談，相見恨晚，共同謀劃著將來的遠大前景。那一年，李善長四十歲，朱元璋二十六歲。
他向現在的皇帝朱元璋叩頭謝恩，走出了大殿。
李善長走上了刑場，他最後看了一眼天空。
今天的天氣真好，天很藍。
他突然想到，三十六年前，他走進朱元璋軍營的那天，似乎也是個晴朗的天氣。
洪武二十三年，朱元璋殺李善長，夷其三族。