太后想了半晌，已改了主意，她本想了結了程天任的性命以絕後患，此刻卻覺得此人還有些用處，便換了一幅溫和的態度，道：「咱們自家人也不必說兩家話，實話說與你，城外便是孝兒帶著兵攻城。」
程天任故作吃驚的道：「原來大哥在城外！他為何要帶兵攻城？」
太后歎了口氣，道：「你有所不知，先帝生前立了孝兒做太子，此事興慶府中無人不知。可恨嵬名昧勒那老賊兵權在握，他見孝兒天賦異廩，聰慧過人，只恐將來會對他不利，便先尋了個由頭將孝兒支在外邊，先帝大行之日，他竟篡改聖旨，讓友兒當上了皇帝。友兒年幼無知，自然任他欺凌。滿朝文武都懼那老賊之勢，人人趨於奉迎，竟沒有一人肯站出來說句公道話。可憐我們孤兒寡母鎮日價受人欺辱。前些時，那老賊讓人假冒孝兒，為娘的豈有不識得自己的兒子，當時我只道孝兒已遭了不測，頓時心灰意冷，只差沒尋了短見。前兩天城中大亂，聽說是孝兒領兵攻城，當真是老天睜眼，保佑我們母子重逢。」說著說著，不知觸動了什麼傷心事，淚在眼眶中轉了幾轉，便順著面頰淌下來。
程天任雖明知這番話不足為信，卻還是被她的眼淚感動，大聲道：「太后不必傷心，說不定大哥今日就破了城，到時拿了嵬名昧勒那老賊報仇就是了。」
太后眼睛一亮，思忖著道：「若如此自然最好，只是……只是我與友兒被那老賊脅迫，做了這幾日傀儡，只恐孝兒進城後怨恨咱們。」
程天任心想若太后肯幫忙，大哥自然多了許多勝算，忙道：「天下哪有兒子怨母親的道理，太后若能幫大哥復了帝位，大哥歡喜還來不及，哪裡還會怪您？」
太后沉吟著道：「倒是這麼個道理，只是兵權都在老賊手中，我們孤兒寡母的，命都在人家手裡，又有什麼本事幫得到孝兒？」
這倒難住了程天任，他本以為太后一言九鼎，力量不能小覷，誰知事到臨頭才知道全派不上用場。想了半晌，他忽然想起一件事來，歡喜的道：「太后可知道鐵兀利得這人麼？」
太后點了點頭道：「自然知道，鐵兀將軍三代忠良，是我大夏不可多得的將才。你提他做什麼？」
程天任道：「鐵兀利得是逼不得已才為老賊辦事，其實心中想著大哥。如今大哥帶兵回來，他定會反戈一擊。只是怕他被絆住了手腳，不得施展。我有心去幫他，又恐見不到。太后要能下道令旨……」
太后望著程天任，心中產生了一絲懷疑，但這懷疑也只是一閃而過，此刻她報仇心切，顧不得多想，忙道：「我這就下旨，鐵兀利得把守東門，你快去找他，命他即刻開城門迎接孝兒！」
程天任在一位年老太監的導引下出了皇宮，此刻已是五更時分，天幕上雖還掛著幾顆星，卻若明若暗的並不甚分明。那太監絮絮叨叨的向程天任道：「順著這條路一直走，到盡頭就能看見一座大宅院，門口有一對威武的石獅子，那就是太子府了……太后娘娘的旨意你可要揣好了，千萬別丟了。對了，你叫什麼來著？」
程天任笑了笑，道：「程天任。」
「嗯，」老太監點了點頭，道，「名字不錯。剛才說到哪兒了？對，對，太子府。過了太子府拐個彎，再往前走，便是南征大街，南征大街一直往前，到第二個路口……對了，你叫什麼名字來著？」
「站住！你們是幹什麼的？」前面拐角處忽然出現了一隊西夏兵，為首的小頭目大聲吆喝著向這邊走來。
老太監立時嚇得體若篩糠，他向程天任低聲道：「是鎮西王的人，你快跑。」
程天任雖不懼面前這幾人，但此刻自己重任在身，若他們引來大隊人馬豈不是大大的麻煩？心中電轉，已展開輕功向太子府方向縱去，身後立時傳來西夏兵的吆喝之聲。程天任依稀記得老太監所說的路徑，但此時情形急迫，也顧不得細辨，只順著大致方向急掠。過了片刻，果真來到南征大街的第二個路口，但這之後該怎麼走卻不知道了。此刻天色明顯亮了起來，西夏兵雖一時並未追上來，喊聲卻越來越嘈雜。程天任略一思忖，便順著中間那條路奔下去。
不多時，前面便現出一座高大的城樓來。城樓上的士兵守了兩三日，身心俱疲，這會兒除了幾個斜倚在垛口強打著精神外，其餘的都進入甜甜的夢鄉。程天任避開東倒西歪的兵士，幾個縱躍已到石階頂頭。再向上便有兵士把守，他正猶豫不知該如何找到鐵兀利得，忽聽兩個兵士一邊嘀咕著一邊向這邊走來。只聽其中一個道：「咱們守了三日了，不知援兵什麼時候才能到？」
另外一個道：「這事也不是該咱們操心的，咱們只管當好差就是了。將軍不也跟咱們一樣守了三天？」
先前那個歎了口氣道：「這倒不假，將軍也不是鐵打的。現在只怕也累得緊，咱們此刻去攪他的夢，說不定招頓罵來。」
另一個道：「聽說真太子已上了東門城樓，叛軍的謠言不攻自破，這會子軍心大亂，只怕過不了幾日便退兵了。」
先前那個道：「我也聽說這事了，只不知是真是假。」
另外那個輕輕的罵了一句：「是真是假關咱們鳥事！管他誰坐金鸞殿，咱還不是照樣當兵吃餉！」
「噓！小心被人聽見。」先前那個膽子較小，低聲提醒那人。那個嘴上雖滿不在乎，聲音也小了許多。
程天任聽了又驚又喜，四下裡看了一眼，見腳邊正有一件西夏兵脫下的鎧甲，輕輕撿起來套在身上，左右看看又覺得少點什麼，看到丟在一旁的頭盔才猛醒過來，又撿了一隻頭盔罩在頭上，便跟在二人身後大搖大擺的向前行去。那二人各自想著心事，全沒留意後邊多了一個，守城的見三人一併行來，只道他們是一處的，也不理會。
程天任跟著那兩人一前一後，不多時便到了一處背風的所在。兩人一齊停住腳步，一個推另外一個向前，那人卻向後抽著，並不肯走，苦了臉道：「還是你去。」二人正在推諉間，斜靠在垛口的一個黑臉虯髯漢子驀地睜開眼來，向著二人大喝一聲：「什麼鳥人在那裡鬼鬼祟祟的，莫非是奸細不成！」這聲吼如睛天打了個霹靂，唬的周圍熟睡的西夏兵齊醒了過來。有的懵懂的望著天，有的打了個激靈，伸手抓過兵器便向垛口奔，其餘的卻都抓起兵器向三人圍了過來。