察完紫禁城，帝國皇家車隊開始穿行於北京幾個主要冷清的街道，袁世凱問道：
「文相，對這些滿清貴族以及從他們家中抄出的財產，你有什麼想法？」
文增瑞道：「陛下，此刻帝國百廢待興，處處都需要資金。這筆錢無外乎兩種用法：一曰國計、二曰民生，亦可各取部分。就看陛下如何決斷。」
袁世凱笑道：「文相，你所謂的國計和民生何解？」
文增瑞道：「國計乃建國之計劃，民生乃民眾之生活，前者強國後者富民。如今帝國雖然有些工業基礎，但與列強差距依然很大。民生方面，百姓生活貧困、思想落後，這些又大大阻礙了帝國的發展。不管哪個方面，都需要大量的資金投入，恐怕困難重重啊……」
袁世凱點點頭道：「是啊，中國現在只能稱作一個大國，距離強國的差距還很大……富民我們現在做不到，不過必須要做到安民，否則帝國的根基就會動搖……」
文增瑞笑道：「陛下，前段時間，少靈就籌備貨幣發行一事多次向臣訴苦。」
袁世凱道：「這件事情少靈也跟我提過。現在帝國紙幣的發行不能太急進，一是百姓們還難以接受；二來原來滿清的幣制和金融實在太過混亂，如果太激進會讓整個貨幣體系崩潰。而且帝國銀行現在也缺乏硬通貨幣作為支撐，很難維持國民對紙幣的信心。」
從明朝萬曆年間起，中國一直實行銀元與白銀並行的貨幣制度。到清末，由於白銀不斷的外流，清政府發行的銀元成色越來越差。而且各省為了應對財政上地困難，也紛紛向清廷申請造幣。據統計，到光緒年間，全國幣種一度達到上百種，銀元、銅錢種類之多、數量之大已經嚴重阻礙了國內貿易的發展。自鴉片戰爭後，國外工藝考究，成色亦佳的銀元開始流入中國，其中最有名的莫過於墨西哥製造的「墨洋」（也稱鷹洋）。的信譽，造成中國幣制的進一步混亂。若不是中國採用白銀作為貨幣，恐怕早就已經陷入崩潰。
自從袁世凱開始起事，他就下令中華帝國中央銀行籌備發行統一的貨幣。當從各處收集來的數十種「錢」擺到胡萼卿面前時，他頭都大了一圈。在中國現階段，直接發行紙幣是肯定行不通地，而且對金融次序的穩定也不利。但是如果直接發行銀元，不僅需要大量現銀製作銀元，而且如何制定帝國銀元與這些亂七八糟錢幣的比例也是個大問題。如果制定的兌換比例百姓吃虧，那麼他們對帝國貨幣的形象和信心就會大打折扣，百姓們也不會將手裡的銀元換成帝國銀元；如果制定的兌換比例政府吃虧。不僅會造成一些奸商製造前朝假幣前來兌換，而且以中國的人口基數。政府吃的虧可就不是一點點，很有可能將國庫掏空！
面對這種情況，胡萼卿只得向各省都派去了官員，把每一種銀元、銅錢的購買力調查得清清楚楚，然後制定出了帝國銀行地貨幣發行計劃。在這份計劃中，胡萼卿把中國貨幣和金融體系的改良分成四個階段。第一階段為時兩年，中央銀行先發行一套五種面額、成色統一地「帝國銀元」以及一套「商用」銀元卷，並且把目前流通的每種貨幣與帝國銀元的兌換比例進行規定，實行舊幣與新幣並行的貨幣制度。在這個階段，所有政府機構和國有企業對外必須使用這種銀元。樹立百姓對帝國銀元的信心。而且利用兩年時間，帝國中央銀行可以完成的各級地方網點建設，為今後的貨幣全面發行做好準備。第二階段為時一年，當帝國中央銀行的網絡鋪設到各省、府、縣後。開始全面發行銀元卷，實行銀元卷、銀元、舊幣並行的貨幣制度。在這個階段，要求百姓向各級政府上繳的稅賦必須是帝國銀元或者銀元卷。逐步置換市面上地舊幣，啟動貨幣統一的步伐。第三階段為時一年，當市面上的舊幣減少，通過法令來取消舊幣的使用，要求百姓們到銀行兌換舊幣。第四階段則是把銀元卷變成主要貨幣，最終以紙幣地形式穩定下來。
雖然這樣的貨幣改良計劃相對溫和，但卻有一個相當重要的問題——硬通貨幣。要想發行銀元，必須有現銀，而且是大量地現銀。另外，中國社會持續了數千年的白銀貨幣制度，百姓們除了真金白銀以外，對其他幣種相當缺乏信心。如果發行了銀元卷之後，國家陷入戰事或者有人進行煽動，那麼擠兌在所難免。沒有硬通貨幣作為基礎，這些銀元卷將成為導致中國貨幣體制崩潰的導火索！如今有了這麼一筆
之財」，那麼發行新幣就會順利得多。
思索片刻，文增瑞道：「陛下，臣的意見是，把這批財務交給帝國中央銀行，不僅可以作為國庫存銀進行使用，同時也可以使新幣發行更加順利。」
袁世凱笑道：「我知道你打的這個主意，即便中央銀行制定的各省貨幣兌換比例上吃點虧，也算是把這些民脂民膏還給百姓了！」
文增瑞道：「如果這樣，最起碼可以讓帝國提前一年完成貨幣統一的步伐！」
袁世凱點頭道：「這件事你跟少靈商議著辦，不過一定要慎重。」
「是，臣一定會囑咐少靈……」
此時汽車已經開出正陽門南面的大道，袁世凱指著不遠處的一個胡同口道：「那裡是不是麻線胡同？」
文增瑞笑道：「陛下，裡面是琉璃廠……是不是想起以前給四叔買禮物的時候了？」
袁世凱笑道：「我這個四叔，自從我起事後把他接到南京，他就天天抱著我宮裡那幾件古董……停車！我們下去看看！」
聽到袁世凱的命令，文增瑞道：「陛下。京城現在還未安定，您還是……」
袁世凱笑著打斷道：「我記得麻線胡同的吃食是北京有名的，好久沒有吃過北京地東西了……」
車隊一停，只聽見遠處一聲聲叫賣傳來，雖然距離不近，但是這個吆喝的夥計聲音很有穿透力。袁家奇把車停穩，然後扭頭道：「陛下，那臣給您和文相去買來！」
袁世凱笑道：「不用，我跟文相親自下去吃。家奇，你帶幾個護衛穿上便裝跟著我。別把百姓們都驚擾了！」
雖然幾人百般勸阻，但袁世凱還是堅持著下了車，並帶著幾個便衣護衛走進麻線胡同，找到了一個正在開張營業的店舖。此時已經過了吃早飯的時間，因此店裡沒什麼客人。見幾個留著西式短髮，穿著「尉亭裝」的人走進鋪子，掌櫃的立馬迎了出來，並且點頭哈腰的道：「幾位一看就是帝國的貴客，裡面請！」
自從控制了城內的滿清貴族後，袁世凱已經下令開放了各條進入北京的道路。由於被圍數月。北京城內各種日用品，特別是糧食地價格奇高。南方商人紛紛在南方收購糧食北上販賣，所以此時在京城有不少南方商人，老闆見過袁世凱這樣的打扮也不稀奇。聽到老闆的話，袁世凱笑道：「看得出我們是南方人不難，掌櫃的可知道我們是幹什麼的嗎？」
掌櫃的陪笑道：「幾位氣宇不凡，定是中華帝國的達官貴人，小店真是蓬蓽生輝啊……」
袁世凱笑道：「呵呵達官貴人不敢稱，我們是南方的糧商，剛剛送了一批糧食到京城！」
聽道袁世凱的自我介紹，老闆態度更是客氣道：「哎呀~那更是貴客了。不瞞您說。小店正正愁缺糧！這頓飯算是我請……」
袁世凱道：「老闆，我的貨都有了買主了！真不好意思……」
那掌櫃地道：「我知道您是干大買賣的，給小店勻一點就行！這樣吧，如果這次不成。那您下次來京城，再給我捎點如何？」
袁世凱笑道：「那好，不過這頓我還是要付賬地。畢竟做生意都不容易……有什麼好吃的儘管端上來吧！」
掌櫃的拱手道：「您太客氣了……勇子，給這幾位爺上一桌子八仙倒！」
「得勒~幾位爺稍等……」
北京被圍數月，能夠支撐下來的都是底子很厚的買賣，不過再厚的買賣也需要原料。由於袁世凱自報是糧商，於是掌櫃的特別客氣，親自在一旁斟酒，最後袁世凱乾脆邀請他一起坐下共飲。
喝了幾杯，袁世凱不經意的問道：「掌櫃的去過南方嗎？」
店老闆搖頭道：「沒有，不過我一個兄弟常常去南方販貨，要不是他給我搞來一批糧食，我這店估計還開不了……」
袁世凱道：「我方才一路走來，看能開門的館子不多，想必生意不錯吧？」
店老闆苦笑道：「京城被圍半年，現在賺了錢也買不著東西，糧食、布匹這些東西一天一個價，到今天足足比以前高了十倍……您地糧食賣了好價錢吧？」
袁世凱道：「還不錯，對了，您覺得中華帝國跟大清相比怎樣？」
此時店老闆已經有幾分醉意，他嘴皮子一出溜道：「至少要比大清強些。」
袁世凱笑道：「怎麼個強法？」
店老闆道：「以前跟洋人一打仗，我們就得預備兩份銀子。」
袁世凱不解的問道：「哦？要兩份銀子幹嘛？」
店老闆笑道：「一份是打仗前籌軍費要征的稅，一份是打完仗付賠款要征的稅。這些稅
記不清了，反正就是變著法地拿我們的前去打仗，打們的錢去賠款……雖然沒去過南方，但聽說了不少中華帝國地事情，能將大清朝兩百多年的江山佔了，而且還能從洋人手裡搶地盤，怎麼也比大清朝天天割地賠款強吧？」
袁世凱道：「那你覺得中華帝國的皇帝怎麼樣？」
聽到這話，那店老闆立刻有些警惕，他眼珠子一轉，然後一挑大拇指道：「那真是個好皇帝！」
袁世凱笑道：「老闆，你沒說實話！」
店老闆陪笑道：「哪裡。我說的都是實話……對了，你們在南方可曾聽說過什麼消息沒有？特別是京城今後的稅賦什麼的……」
袁世凱道：「正如你說，中華帝國比大清強，風調雨順、商賈雲集，而且做買賣還有官府扶持。加上稅賦很低，買**大清好做多了……」
那店老闆也是閱人無數地角色，他有些醒過味來道：「我說的是實話吧？當今陛下就是個好皇帝，來我們今天只談生意，先乾為敬……」
「什麼狗屁好、好皇帝……」老闆剛端杯要喝，一句有幾分醉意的話讓他汗毛直立。頓時被嗓子眼裡的酒嗆得半死，不住的咳嗽。眾人循聲望去，只見不遠處一個書生打扮的年輕人灌下一口酒道：「大~大清割地，他袁世凱一樣割~割地……西藏沒半了，老、老毛子在~在京城燒~燒、殺，他袁~袁~世凱不、不僅不打……而~而且割的地還多、多些……」
袁世凱饒有興趣的看看這個年輕人道：「這位兄弟，依你之言，這袁世凱還不如光緒咯？」
那年輕人搖搖晃晃站起身，然後走到袁世凱跟前道：「我~我看啊。百、百姓還是受~窮……朝、朝廷還是割地……這天、天下不過是從愛、愛新覺羅……變、變成姓袁罷了，有什麼不~不同？」
此時店老闆已經從咳嗽中緩解過來。他見袁家奇已經一臉怒容的站了起來，哪裡還能不明白幾人的身份，於是一個箭步走到那年輕人面前，並摀住他嘴喝道：「你胡說什麼！勇子，把這個醉鬼扔出去……」
看著那店老闆地表演，袁世凱笑道：「掌櫃的，這人可還沒付賬啊……想必現在吃一頓飯不少錢吧？難道是你的親戚？」
那店老闆賠笑道：「哪裡、哪裡，這個人我不認識，本店童叟無欺，價錢公道……想您這樣的帝國貴客。我們是不收錢的……」
袁世凱笑道：「我們沒有白吃的習慣，家奇，付賬！把這位兄弟的帳一起結了，交個朋友。」
「是！」袁家奇掏出一錠十兩的銀子道：「老闆。結賬！」
那掌櫃連忙流著冷汗推辭道：「不、不用，剛才我說過了，這、這頓飯算是小、小店請的……」
不料那年輕人一把推開店老闆喊道：「我不過是說句實話罷了！他、他袁世凱不是說讓百姓聽政議政嗎？我就是要說實話……」
聽到年輕人的話。那店老闆咕咚跪倒道：「大、大人，草民有眼無珠……您、您饒我一命……」說罷他一指那年輕人道：「這、這是草民地弟弟，京城被圍的時候，他正好在南方進貨。等他回來，妻女全都被老毛子殺了……他這人就是讀了幾年書，嘴多，您饒過他……」
袁世凱道：「掌櫃地，你和你弟弟都叫什麼？」
「草民賤名孫、孫德榮，他、他叫孫士鵬……」
「家奇，現在京城的物價太高，再給十兩。」交代完，袁世凱道：「文相，給他個名帖，我想讓孫士鵬進國民議會！」
「是！」文增瑞將名帖遞給孫德榮然後道：「你弟弟必須在一個月內到南京國務院報道，這是命令！」
從文增瑞手中接過名帖，孫德榮看到「中華帝國首相」幾個字差點沒暈過去，當他清醒過來，眾人早已經離去……
回到車上，文增瑞看著眉頭緊鎖的袁世凱道：「陛下，不用為一個醉鬼的話生氣……」
袁世凱歎道：「我不是生氣，而是擔憂……姓袁的天下……數千年了，中國人的心目中，這個天下已經是個人的天下，已經是家天下，而帝國必須是全國百姓的天下，是一個國天下……」
文增瑞道：「陛下，這是國人一種根深蒂固的思維方式，要改變很難……」
袁世凱道：「再難也要改變，而且要從現在開始就改變，回去以後你們好好想想策略！」