朝會上，滿朝文武跪了一地，從山東潰敗而歸的聶士成和李秉衡則跪在最前列，二人深深的將額頭頂著地面。死一般的寂靜已經持續了數分鐘，所有的大臣都覺得這幾分鐘象數年那麼漫長。光緒沉著臉，拍案喝道：「聶士成、李秉衡，你們可知罪？！」
而一旁的李秉衡卻已經慌了手腳，他頭如搗蒜一般磕頭道：「陛下饒命，陛下饒命，陛下饒命……」
「哼！留你們何用，來人……」
「太后駕到——」太監的聲音打斷了光緒的怒氣。
「微臣（兒臣）參見太后……」眾人高呼相迎。
自袁世凱叛亂後，慈禧已經多次直接插手廷議，此時她毫不客氣的坐下道：「眾位愛卿平身吧！」
「謝太后！」
看看依然跪倒在地的聶士成和李秉衡，慈禧道：「聶大人和李大人，你二位雖然沒有守住山東，但也延緩了叛軍的速度……就算沒有功勞也有苦勞，平身吧！」
二人剛要磕頭謝恩，光緒道：「皇爸爸，山東之敗，全系此二人過失，若不治罪，恐難約束其他守將……」
「叛軍勢大，而且那反賊袁世凱也早有預謀。兩位大人能守一個月，已是不易。此時國家正值用人之際，就請陛下網開一面吧……」剛才光緒想要降罪二人，慈禧現在等於完全推翻了光緒決定，帝、後二人的爭鋒此時已經完全公開化！此時直隸守軍全部操縱在對慈禧死忠的榮祿手裡，而且經過甲午一戰，帝黨黨羽被剪除無數。光緒只得忍下這口氣道「是……」
打發了皇帝，慈禧抬頭道：「現在叛軍已經攻入直隸，隨時危及京城，諸位大人可有退敵良策？」
沉默片刻後，榮祿出列道：「啟稟太后，袁世凱犯上作亂，逆天而行，注定會遭天譴。然而目前賊兵勢大，又近京城，英、法、德三國援軍未至。恐難退敵。臣請奏，再請俄、日兩國聯手出兵，協助朝廷兵馬平叛！」
不久前，慈禧剛剛強行通過了向英、法、德三國請援的議案，這本就已經引起了翁同龢等人的憤怒。加上翁同龢與榮祿、李鴻章等後黨領軍人物地過節十分深（翁同龢的哥哥曾被李鴻章等人參劾罷官），因此他毫不猶豫的出列道：「太后，真定、河間此時有9萬精兵駐守，加上京城八旗十二萬、武衛軍四萬、京城漢軍巡捕營一萬，即便沒有外援，此二十六萬將士也當一戰！」
早年的清兵分為八旗與漢軍綠營兩個系統。這兩個系統又分為京營和駐防兩個部分。八旗京營中，侍衛皇帝的稱為親軍。由侍衛處（領侍衛府）領侍衛內大臣和御前大臣分掌。其他守衛京師的有驍騎營、前鋒營、護軍營、步兵營、健銳營、火器營、神機營、虎槍營、善撲營等，常備總人數為十二萬至十五萬。在京城，為了防備漢人造反，因此駐紮的漢軍很少，而且只充當巡捕的角色。京營漢軍一共有五營，人數在六千五百至一萬一千左右。後來為了加強京城的守衛，光緒年間兵部又擬建武衛、武毅兩軍。不過這個時期慈禧不是修園子就是過生日，這兩支軍隊一直沒有真正的組建起來，直到甲午慘敗之後，慈禧才不得不同意兵部地要求。
在京城的三支守軍裡。八旗兵的衰敗與無能，早在太平天國期間就已經被證實；漢軍巡捕營欺負一下老百姓還可以，讓他們拿槍上戰場恐怕跑得比誰都快；至於那新組建的四萬武衛軍，恐怕不會比聶士成帶到山東的三十營武毅軍強多少。這樣的一批部隊。讓慈禧怎能放心？她向榮祿一使眼色，後者立刻會意道：「大司徒（翁同龢此時任戶部尚書）所言差矣！這些兵勇守衛京畿自當沒有問題，但此刻天下哀鴻遍野。百姓們都希望朝廷能夠早日平定叛亂。陛下和太后心繫天下，當然要為百姓多多考慮……所以只有請來外援，才能在短期內平定天下，讓百姓回歸家園、安居樂業…
榮祿一番慷慨陳詞讓翁同龢鼻子差點沒氣歪：「哼！難道中堂大人又想將我大清國土賣給洋人嗎？！」
榮祿道：「大司徒，我不過想早點平定內亂，為陛下和太后分憂，為天下百姓……」
沒聽完榮祿的屁話，翁同龢拱手道：「太后，俄日兩國乃吃人虎狼，垂涎我大清東北久矣！若請他們出兵，定又會要我大清割地、養兵，恐怕……」
慈禧道：「大司徒，袁賊要的是我們的命，而洋人要的是我們地地，你說我當如何？」
翁同龢道：「太后！甲午之敗，民心已亂。內亂乃大清內務，若此時以國土換洋人之助，恐民心漸離……今後內憂外患不斷，還請太后三思！」
翁同龢話音一落，七八個帝黨的官員出列拱手道：「臣等復議，請太后三思！」
榮祿拱手道：「太后，此時賊兵勢大，逼近京城。唯有請來外援，方能速速平定叛亂，救大清於危難，救萬民於水火……」
「臣等復議！」榮祿地話也引起了一幫後黨官員的復議，不過這幫人顯然要比帝黨的人多得多！
見此情形，翁同龢頓悟——慈禧和榮祿肯定已經私下與俄日達成協議，不過老帝師顧不得那麼多了，他跪倒道：「太后！自《南京條約》以來，我大清已經被割得體無完膚，百姓怨聲載道，若此時再割地請援，恐怕只能將民心推到袁世凱一邊。臣懇請太后收回此議……」
翁同龢身後的幾個帝黨大臣也跪倒道：「臣等請求太后收回……」
「放肆！！」慈禧一聲怒喝將所有的請求聲蓋了下去：「你等竟然口出不敬之言，來人！給我拖下去，廷杖二十！」
慈禧的命令一下，數十個侍衛衝進大殿，將翁同龢等人拖起就往外走。翁同龢雖然雙手被死死扣住，但嘴裡大喊道：「陛下！不能再割地了，不能再各地了啊~……啊~」
哀嚎聲陣陣傳來，大殿裡每個人的心裡都湧起一股寒意，同時大臣們也都明白了：太后已經決定請外援，同時從今天起，太后又要開始掌權了……
南京，原兩江總督府。
唐紹儀拿著一封電報飛奔進屋：「元首！剛剛得到消息，俄、日兩國也已經與清廷達成協議，正式向中國出兵！」！
袁世凱看完電報笑道：「該來的終於來了！」
文增瑞道：「朝廷那裡也傳來消息，翁同龢、文廷式等人因在殿上反對向俄、日請援，被慈禧下令廷杖。翁同龢當場斃命，光緒此時已經被完全架空，慈禧重新掌權……」
袁世凱歎道：「這個時候還想著爭權奪利……這樣的國家不亡才怪！武猛，現在各國在周邊的部隊有什麼異常？」
武猛道：「現在德、法、英三國艦隊已經進入中國領海，與之同行地還有數十艘英國運兵船，駐香港的英國遠東艦隊正在南下接應。由於這些戰艦和士兵是三國從各個殖民地徵調，所以具體數字還未統計出來，只知道戰艦總數超過20艘，其中已經確定有一艘一級戰>.的『拜恩』號。另外，法國遠征軍剛剛進入越南境內，這支部隊由正規軍和20000洲兵團士兵組成！日本在台灣的駐軍也已經停止對台南地進攻，第八師團和第一近衛師團正在集結，恐怕是準備在直隸登陸，協助清廷防守。」
袁世凱皺眉道：「盡快查清三國的兵力情況！另外，讓海狼最近注意截擊日本運兵船！我要讓這兩個師團的士兵全部餵魚！」
「是！」
一旁地馬格裡道：「元首，現在美國國會已經通過了武裝奪取夏威夷的議案，美國的主力艦隊正在西海岸集結！據美國方面傳回的情報，這次美國可能會出動三艘一級戰列艦、兩艘二級戰列艦，兩艘裝甲巡洋艦，還有十餘艘遠洋護衛巡洋艦……」
袁世凱笑道：「如果美國人沒了這些戰艦，我看他們拿什麼來打美西戰爭……傳我命令，給234發電報：換日！」
「是！」