第一天上課就讓李經噎了個半死，袁世凱不禁想起當年自己整治那些老師的情形，想不到被人整的心情是這麼不好啊。看著越來越不可收拾的局面，袁世凱只得匆匆宣佈下課才為自己解了圍。
袁世凱剛剛走出講堂又碰到張佩綸，後者似乎早已經看到了袁世凱講課時出的醜，當下諷刺道：「呵呵，看來慰亭的課講的很好啊，你看學生們如此開心。」
雖然袁世凱早知道張佩綸被聘為李府的「中學」老師，不過沒料到會這樣碰面，當下有些尷尬的答道：「張大人勿要取笑我了，下官才疏學淺，連教個書都做不好啊……」
張佩綸笑道：「哈哈……慰亭，你白身入職，這學問看來還有待提高啊，哪天在下有空可以給你指點指點啊！不過你還是要先學學處世之道啊，學會了怎麼做人才能學會怎麼做事啊！」
張佩綸這話裡首先說自己學問不行，其次說自己做人不行－－那不就是一無是處嗎？袁世凱一聽這話，心裡的的火氣馬上湧了上來，但是裝了這麼久的孫子，他的隱忍已經到了一個非常強悍的程度。袁世凱根本不理會張佩綸的諷刺，依然平和謙恭的答道：「那就多謝張大人美意了，他日一定會向大人討教的。」
張佩綸看自己如此冷嘲熱諷都激不起袁世凱的怒氣，當下失去了對袁世凱進行精神折磨的興趣。張佩綸輕哼一聲正要離去，李經突然走過來道：「先生，我有一個問題要問你！」
張佩綸看到李經出來，立刻換了個很有「親和力」的表情道：「鞠藕小姐有什麼問題儘管問，在下願為小姐解除疑惑。」
張佩綸臉上那種肉麻的「深情」讓袁世凱打了個冷戰，他心裡嘀咕道：「一把年紀了還這麼肉麻，難道你想老牛吃嫩草？」
就在袁世凱準備回去披被子驅除「寒意」的時候，李經卻說道：「呵呵，對不起張先生，我要問的是袁先生。」
張佩綸斜了一眼袁世凱的背影后說道：「哼！那個廢物能教你什麼？」
張佩綸這番話明顯是騎在自己脖子上拉屎！袁世凱此刻本已經背對著兩人，聽了張佩綸的話，他突然一轉身，極力的壓制著心中的怒火，眼睛死死的盯著張佩綸。看到袁世凱眼中的怒火，張佩綸似乎還有些開心，他本已為袁世凱會受不了刺激要對自己動手，不料袁世凱眼中的怒火一閃而過：「呵呵，在下才學確實差侍講大人太多，李小姐有什麼疑惑找張大人解惑便是。」
李經道：「我問的是英文，張先生又不懂。走，袁先生，到書房去，我上次從畢老師那裡借回來的英文書裡，還有好些問題呢！」說罷，李經就往書房走去。袁世凱此刻對張佩綸的憤怒已經到了爆發的邊緣，為了留下一絲理智，他不理會張佩綸眼中那抹又嫉又恨的眼神，緊緊跟隨在李經身後，希望能夠迅速的離張佩綸遠一些。
不知道李經走了多遠，來到一個沒人處她突然腳下一停然後轉身問道：「你怎麼這麼沒用？」
袁世凱雖然身體跟著李經在走，但是思想上卻一直在壓抑要回去揍張佩綸的衝動，所以李經突然停步他差點撞到女孩懷裡。袁世凱向後退了一步道：「你說什麼？」
李經有些輕視的問道：「我說你怎麼這麼沒用，他都那樣欺負你了，你竟然能忍？難道你真的如他所說是個廢物嗎？」
袁世凱一早就在學堂之上出了醜，而後又被張佩綸冷嘲熱諷一番，所以此刻本來心裡就憋著火。李經這番話一激，袁世凱立刻爆發道：「你自小生活在中堂大人身邊，衣食無憂，前途光明，你能懂什麼？論才學我比他們差到哪裡？你以為我願意夾著尾巴做人？我願意裝孫子？」
的袁世凱突然而來的一番喝問，將李經嚇了一跳：「你、你衝我喊什麼？有本事你去衝他喊去！」
爆發完的袁世凱顯然怒氣消除了很多，腦子也冷靜了下來：「李小姐，對、對不起，我不是有意的！」
「哼！難怪人家說你是個廢物，就知道在沒人的地方發火！」
袁世凱苦笑一下，然後自顧自的說道：「我真的是個廢物嗎？呵呵，看來是啊……」
李經看著眼前這個神情落寞的男人不禁想寬慰一番，但是又不知如何說起：「你……」
「呵呵，算了，你想罵什麼就罵吧。我的確像是個廢物，哈哈……」
聽了袁世凱那痛苦的自我否定，李經勸道：「其實我大哥和畢老師私下談論過不少關於你的事情，他們都對你讚賞有嘉，說你是百年難遇的洋務人才，而且非常有才學。所以……」
「哦？還有人這麼誇讚我啊，真是不敢相信啊……」
李經自小被人寶貝慣了，她本來好意來勸袁世凱，沒料到這個傢伙這麼不領情，當下一甩手道：「哼！不相信就算了，你愛怎麼著就怎麼著吧。」
袁世凱看李經要離開也沒有挽留，只是淡淡的問道：「你方才為何要幫我？」
李經停下腳步道：「我那不是幫你，是幫我自己！」
「這話怎麼說？」
「你不知道，那個張佩綸每次上課都故意、故意……接近我……」
袁世凱有些吃驚的道：「他、他都這個年紀了，而且家中還有妻子……難道中堂大人就不阻止？」
李經有些傷感的答道：「不知道，父親態度似乎很模糊，對他這種行徑既不反對也不贊同……」
李經的話讓袁世凱立刻明白了張佩綸的想法，也明白了他的野心。張佩綸此刻不僅僅是窺視著李鴻章幕府的第二把交椅了，他看上的是李經方的地位－－李鴻章的接班人！由於李經方與李鴻章的血緣關係，因此他是李鴻章一直重點培養的接班人，而且縱觀整個李府無人可以替代。與李經方相比起來，張佩綸此時已經取得功名，位至四品，並且有著良好的政治背景與政治影響力。可以說，張佩綸除了血緣關係以外任何一個方面都要強於李經方。如果張佩綸娶了李經，那麼他就與李經方有了同樣的——－－血緣，那這個時候張佩綸就完全可以取李經方而代之！而另一方面，李鴻章怎能看不透張佩綸的想法，此刻他對張佩綸有意接近女兒一事態度模糊，無非是想給張佩綸一個信號：要是你投靠我，一切皆有可能！
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