李鴻章的情緒好不容易從憤怒中稍微平復，此刻袁世凱的話差點又讓他再次爆發－－很多年沒有人敢在他面前這麼說話了！李鴻章本想一腳將這個人踢出去，不過他畢竟是經歷過大風大浪的人物。看著這個在自己威嚴之下依然淡定的年輕人，李鴻章似乎找到了自己以前在曾國藩幕府中的影子。當年的自己不也是這樣的野心勃勃，鋒芒畢露嗎？當年自己與曾國藩因移軍祁門發生衝突的時候，不也是這個表情嗎？
李鴻章性格以果敢著稱，或許是袁世凱的自信與果敢打動了李鴻章，或許是因為李鴻章此時別無他人可用，最終老頭選擇了一試，他將一份德語文件遞給袁世凱道：「好！就讓我看看你到底有多少斤兩！」
袁世凱恭敬的接過文件道：「多謝中堂大人信任！」
李鴻章冷笑道：「你先別謝我。你只有一個小時時間，要是一個小時之後你沒有譯完，你可以抹自己的脖子了！」
看著李鴻章在一旁坐下，袁世凱深吸一口氣，然後迅速的將文件展開開始翻譯。不到半個小時，一份工整的中文翻譯件便出現在書桌上，袁世凱恭敬的將翻譯好的文件呈給李鴻章道：「中堂大人，下官已經譯好，請中堂大人過目。」
李鴻章顯然沒有料到袁世凱能這麼快就翻譯好，當下有些吃驚的問道：「這麼快？這可是重要文件，你切勿有譯錯的地方！」
袁世凱自信的笑笑道：「中堂大人，這是一份合約的附件，也稱確認件。您原來一定看過或者聽過其中內容，此刻只要您過目，不就可知其中是否有謬誤了嗎？」
李鴻章展開文件細細查看，只見袁世凱不僅翻譯得工整無比，而且不少地方還做了些小的標注，以方便他查看。看完文件，李鴻章喜道：「不錯，不錯，你翻譯得不錯。與上次德國人跟我說的一樣，我可以簽字確認了！」
沒料到袁世凱此時卻阻攔道：「中堂大人，下官建議您暫時不要簽字！」
雖然袁世凱來管自己的事情，李鴻章不喜，不過有他方才露了一手的例子，李鴻章壓下怒氣問道：「為何？」
袁世凱剛才翻譯的文件是「鎮遠」、「定遠」號戰艦購買合同中的一份附件，有部分內容涉及到兩艘戰艦的技術設定。前世作為海軍艦艇研究所的一名研究員，袁世凱自然對這些技術數據倒背如流，所以他才能如此之快的將文件翻譯出來。而且在袁世凱翻譯的過程之中，發現這些技術參數留下了很多可變化的空間，也就是說，如果德國人在一些環節或者部件上以次充好，購買方也無法對他們進行任何的控制。
聽到李鴻章的提問，袁世凱立刻對其中一些外行能夠理解的技術環節進行了解釋。李鴻章聽完以後才恍然大悟。得知自己差點上了當，老頭決定等第二日與德方確認了之後再簽字！不過袁世凱在艦船技術方面的表現，讓李鴻章顯得更為吃驚了，老頭問道：「你為何對這造船一事如此精通？」
袁世凱答道：「小的曾經跟隨馬格裡老師學過洋務，而且還赴美利堅實地學過技術。」
袁世凱的話讓李鴻章彷彿記起了這個自己曾經短暫會面的人物，老頭問道：「你叫什麼名字？現任何職？」
聽了李鴻章問自己名字，袁世凱知道自己的「春天」要來了，他答道：「下官叫袁世凱，字慰亭，現任文檔室管事一職！」
李鴻章有些吃驚的道：「文檔室管事？你方才翻譯的速度比我原來那個德文翻譯還要快，而且你對艦船如此精通，這麼個人才怎麼被安排去管卷宗了？」
袁世凱當然不能說，你手下這幫人開打連累了我。他答道：「下官剛來不久，所以暫時還未有合適安排。」
「除了德文你可還會其他洋文？」
袁世凱從懷裡掏出兩封信道：「下官算是精通的還有英文，法文雖有涉獵，但是談不上精通。這裡有劉銘傳大人和馬格裡老師寫給中堂大人的書信。」
李鴻章接過信件打開閱讀，不一會問道：「既然他二人都向我推薦你，你為何不早日將信件呈上？」
袁世凱不是沒考慮過早日利用這兩封信，只是李鴻章門生故吏遍佈朝野，哪天他不得接到無數這樣的推薦信？在信中，哪個被推薦的人不是被吹得天下無雙？如果一來就交上，別說李鴻章會不會看，就算是看了又能如何？袁世凱天天將這兩封推薦信帶在身上，等的就是這個機會，他要找到最合適的時機將推薦信交給李鴻章。此時袁世凱先顯示了才學，而後動用兩封信，那麼效果肯定大不一樣。聽李鴻章發問，袁世凱答道：「下官知道中堂大人身邊能人無數，因此不願憑借老師的關係而受到中堂大人另眼相看，下官只想看看自己能否在大人帳下找到一個合適的位置。」
聽了袁世凱的話，李鴻章神秘的微微一笑後道：「嗯，很好」說罷，又提了一些關於兩艘艦艇的問題，兩人這一聊就聊到了半夜。
見解釋得差不多了，袁世凱說道：「中堂大人，天色已晚，下官也該告辭了。明日文檔室還有大量的卷宗要來，而且不能耽誤了您的休息……」
李鴻章打斷袁世凱的告別說道：「你明天不用去文檔室了！現在開始，你是翻譯科的副管事，主理我書房洋文的翻譯事務，隨時書房候用！」
袁世凱沒想到自己的機會來得這麼快，而且這麼好－－這下不是燦爛了，簡直是黑子爆發！他當即興奮的道：「多謝中堂大人抬愛，小的今後一定為中堂大人鞠躬盡瘁。」
李鴻章點點頭道：「嗯，很好！」
李鴻章本以為袁世凱會馬上告辭離開，不料袁世凱又問道：「中堂大人，不知那秦明怎麼安排？」
「那個廢物留著何用？明日我就辭了他，今後有了你就不必他來了。」
袁世凱本來對秦明記恨甚深，按道理他聽到這個消息應該高興才對，不料他卻進言道：「中堂大人，下官認為，秦明雖然不精德語，但其對英文還算通曉。如果將他留下應該能夠為中堂大人分憂不少，所以……」
李鴻章笑道：「呵呵，怎麼？你難道不怕他分了你的功勞？」
袁世凱恭敬的答道：「下官只想為中堂大人辦好差事，並沒有考慮太多這等爭功邀寵之事。如今府內翻譯各司其職，大多都有安排，想必把他留在中堂大人身邊能夠更好的辦好差事。何況下官新來不久，很多規矩還不清楚，要是一不小心壞了規矩怕惹中堂大人不快。有秦明在，可以約束下官的言行舉止，讓下官更快的熟悉府中規矩與運作。」
聽了袁世凱的話，老狐狸眼睛裡的讚許之意更濃……
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