第143章禮物啊禮物（2）
隨著甲冑的發展和工事築壘的出現，單兵弓弩的做用被相應的削弱了，他們無法穿透附有青銅的盾牌，當然更不可能摧毀磚石堆砌的掩體。雖然人們曾嘗試過製造巨大的弓弩，但依靠弩臂彈性形變的所產生的發射力量已接近極限，無法賦予箭石或彈丸更大的威力。狄俄尼索斯的工匠們發明的弩炮首次採用了力學研究的最新成果——扭力彈簧，即利用兩束張緊的馬鬃、皮繩或動物肌腱產生的扭力做為動力，驅動弩臂帶動弓弦拋射彈丸或箭石。
希臘人設計的弩炮帶有堅固的支架，主梁置於支架之上，其前端兩側裝有兩具扭力彈簧組，每個彈簧組帶動一隻弩臂，弩臂末端連接弓弦，弓弦正中是容納拋射物的編制網袋。橫樑上側帶著燕尾長槽，一個帶長導軌的滑塊可以沿著長槽前後滑動，滑塊的後斷裝著一套精巧的擊發機構。可以方便的瑣定和釋放弓弦，橫樑的末端裝有絞盤，使用者可以通過扳動手柄，或者拖曳繩索十滑塊移動。當弓弦向後拉開並被擊發機構瑣定的時，武器就處在待發狀態。
為了讓操作絞盤不至於太費力，在橫樑兩側設置了金屬齒條，既能讓開弓的工作不必一氣呵成，有能調節武器的拋射力量，從而獲得需要的射程。花圃來金屬齒條被圓形棘輪代替，使操作更加簡單可靠。為了賦予弩炮靈活的方向和仰角，他們為弩炮設計了可以自由轉動的基座，這可是世界上最早的萬向節設計。
弩炮具有強大的威力，性能良好的弩炮能夠將1塔輪特（古希臘重量單位，約合26公斤）重的石彈拋出300碼開外。公元前332年，當馬其頓的亞歷山大大帝圍攻波斯屬地加沙城（gaza）時，防守者就曾使用弩炮反擊，一架弩炮發射的長矛甚至穿透了亞歷山大的青銅盾牌，刺穿了他華麗的胸甲將他擦傷。
弩炮徹底改變了功防雙方的力量均衡，他巨大的打擊力和精度讓人不寒而慄：在公元63年羅馬人圍攻耶路撒冷的戰役中，猶太將領約瑟夫回憶說，和自己並肩站在城牆上的一位夥伴，竟然被一枚羅馬弩炮發射的彈丸將頭顱整個打飛！城裡的一名孕婦則被一枚石彈擊中，他腹內的胎兒被拋到了100英尺外！羅馬人的巨型弩炮可以將400米外的敵人轟的潰不成軍，他們發射的長矛可以將兩個或三個排成密集隊型的敵人一起釘在地上。除此之外，弩炮的精度也令人歎為觀止，他們甚至能夠反覆命中同一地點，曾經有過弩炮發射的長矛將前面已經命中的長矛劈成兩片的記載。
希臘人發明了弩炮以後，羅馬人將弩炮的性能發揮到了極致，甚至出現了可以連射的弩炮，羅馬軍隊最終征戰四方，弩炮功不可沒。當然，弩炮和現在的大型絞車弩相比，威力並沒有增長，菱角洲上面安裝的大型絞車弩，殺傷距離達到了一百丈之外，而性能最好的弩炮，也大概是這樣的距離。但是，因為兩者的構造結構有較大的差異，因此在材料的使用上，可以互補，更充分的使用現有的材料。
馬冰蝶開始聽的時候明顯有點不以為然，覺得劉鼎不可能懂得弩機的製作，純粹是消遣自己來著，說不定還有些不正當的目的，但是很快的，她的神情就變得專注起來了。以她的專業知識，很快明白劉鼎不是在描空中樓閣，而是在描述一種實實在在存在的武器，於是她的興趣馬上就上來了。當她聽完第一次描述以後，馬上問了很多相關的問題，主要是弩炮的基本結構、扭力臂的組成、控制弩箭射程的卡座等等。
劉鼎一一耐心的回答了這些問題，更讓馬冰蝶堅信了弩炮的存在，這種從來沒有出現過的武器，引起了她的高度關注，說老實話，現在的弩機已經改進到了極限，以她目前的能力，是不可能繼續提升太多的性能了，如果有一種全新的武器出現，她的智慧將會得到更多機會的發揮。搞清楚了相關的細節以後，馬冰蝶馬上帶著野人投入了工作。現在野人已經成了她最得力的助手，那麼重的弩機，他一下子就能拿起來，對於研究工作實在有太多的便利。
早上，馬冰蝶就帶著弓匠們做出了最基本的模型，主要是扭力臂，儘管看起來不太完善，外觀也非常的粗糙，但是劉鼎覺得，馬冰蝶已經抓住了其中的關鍵，只要繼續在質量和工藝上進行改善，劉鼎所需要的弩炮，就基本成型了。
「你真是個聰明的女孩！」
劉鼎由衷的讚美。
這不是客套話，聽完自己的描述以後，馬上就能夠加工出模型的，馬冰蝶還是第一個，其他的工匠雖然有的年紀很大了，但是在理解和領悟能力上，還是相差的太遠。
「不，你比我聰明。」
馬冰蝶淡淡的說道。
她的語氣不冷不熱的，也不知道是在讚揚劉鼎還是在敷衍劉鼎，又或者是兩者都沒有。
緊接著，馬冰蝶問了很多問題，很多有關細節上的問題，例如角度和定距上的問題。這種弩炮，要比床弩先進，就是可以控制射程的遠近，而且因為弩箭的準確度也要提高不少。她問的非常專業和詳細，完全不像十幾歲的女孩，直到劉鼎腦海中的最後一點關於弩炮的記憶，都被她全部敲詐光了為止。
第二天，鄧志超還是沒有發動攻擊，還在繼續派遣水手騷擾雷池的周圍地區。鎮南軍的手段越來越殘忍，甚至將小孩子活活掛死在樹上，卻故意讓他們的父母活著在旁邊觀看，還將大量的居民攆到湖裡面去活活的淹死，還有鎮南軍士兵將村民集中起來，然後打賭誰跑的最快，那些跑得慢的，自然就成了刀下亡魂，跑得快最後也逃不過背後的箭鏃，遍地的屍體，卻換來鎮南軍水手的狂笑。
總共有十幾個村莊受到了傷害，至少三百人死亡，鮮血順著河汊流入了白塔湖，染紅了清澈的湖水。殘酷的現場，讓劉鼎只明白了一點：在這個世界上，沒有任何一支軍隊是高尚的，哪怕他曾經製造了多麼美好的假象。淮西軍固然作惡多端，鎮南軍又何嘗不是如此？無論外界對南平王鍾傳的評價有多高，但是舒州的民眾，永遠都不會饒恕他。
「這仇，我們一定會報的。」劉鼎緩緩的說道，眼神顯得十分的平靜。
下午時候，馬冰蝶的弩炮樣本似乎出來了，但是因為扭力臂的質量問題，射程並不遠，經過多次的試驗以後，這種弩炮才逐漸有了實戰作用，成功的將弩箭射到了五十丈之外，但是需要改進的地方還很多。這時候，從各地搜集起來的牛筋、馬鬃什麼的，也送到了，馬冰蝶需要一一的進行試驗。同時，劉鼎也交代送物資前來的魚多均，可以讓秦漢那裡嘗試著生產一些彈簧，一些弩炮上面用的上的彈簧。
在鎮南軍不斷騷擾雷池周圍的同時，劉鼎的心情不可能完全是平靜的，鎮南軍的屠殺，讓他承受著巨大的壓力，但是，他不能放鬆對沙窩嶺的防禦，不能上鄧志超的當。他剛好借弩機來消除自己內心的煩躁，消除四周無形的巨大壓力。製作這種弩炮，材料是很關鍵的，馬鬃和動物的筋腱都是最好的材料，但是如果兩者都沒有，使用扭力彈簧也是可以的。
第二天晚上，鄧志超還是沒有發動攻擊，彭蠡湖水軍繼續騷擾雷池的周圍地區，造成了數百人的傷亡。但是，有了一天的時間準備，彭蠡湖水軍的騷擾沒有那麼輕鬆了，他們開始為他們的瘋狂殺戮付出代價。忠字營士兵和當地的民眾緊密結合，成功的伏擊了多股上岸燒殺搶掠的鎮南軍士兵，除了當場打死之外，還活捉到了數十人。
那些被抓到的鎮南軍士兵，有的被當場就被當地民眾打死，有的被送到望江縣的衙門去，讓逃難到那裡的民眾現場，處死這是劉鼎賦予他們的權力。鎮南軍在舒州地區犯下的惡行，讓舒州的每個民眾，都恨透了這些來自長江對岸的敵人。奮勇參軍的年輕人不少，他們都叫嚷著要殺過長江，將鎮南軍的轄地全部夷為平地。原本並沒有深仇大恨的舒州和江州地區，第一次產生了激烈的對峙。
當然，雷池周圍受到的損失還是很大，尤其是周圍的碼頭、船隻，鄧志超有的放矢，將雷池所有能夠抓到的漁船全部焚燬，所有看得見的碼頭，不論大小，全部燒掉，甚至連會划船的人也全部殺掉，堅決不給舒州水軍有任何壯大和崛起的機會。最後，他甚至下令將雷池周圍的蘆葦蕩全部都放火燒掉，一時間，整個雷池周圍火光沖天，大火一路燃燒，直到當天下午才漸漸的熄滅。這把火，將舒州民眾對鎮南軍的仇恨，燃燒到了極點。
第三天，鄧志超還是沒有發動攻擊，白塔埠軍港的外面，一片的安靜，鄧志超的旗幟依然在高高的飄揚。劉鼎一大早去看了馬冰蝶的作弩機坊，發現弩炮已經基本琢磨的差不多了，主要是扭力臂的質量問題，現在的弩炮射程，大約只有七十丈左右。相信隨著時間的推移，扭力臂的質量會慢慢的改善，到那個時候，這種弩炮就真的可以應用於實戰了。劉鼎滿意的點點頭，勉勵李啟鳴和馬冰蝶他們努力工作，狠狠的教訓鎮南軍。
令狐翼忽然來找劉鼎，低聲的說道：「大人，外面有個小孩，等了你兩天的時間了。」
劉鼎皺眉說道：「什麼事？」
令狐翼神色古怪的說道：「還不是檀木鄉和桂花灣兩個村莊的事情？這個小孩是從桂花灣跑出來的。」
劉鼎沒好氣的說道：「我現在忙的屁股冒煙，沒時間理他們。你去告訴他，還要鬧的話，三月份每個村都給我抽出三百名壯丁上戰場，我將他們全部調去攻打桐城！看看他們是不是有這麼好的精力！」
令狐翼遲疑著說道：「是個十來歲的小男孩，說是朱冉淼的弟弟，看他的樣子，怪可憐的，好像真的是出事了。」
劉鼎下意識的說道：「朱冉淼？出什麼事了？」
上次見到朱冉淼的時候，他對這個樸實的小伙子就很有好感，朱冉淼沉默寡言，卻又有一顆強烈的上進心，這樣的人才是真正幹活的，水泥的配方說不定還真的能夠被他找到。這樣樸實的年輕人，能夠出什麼事？
令狐翼卻說道：「據說是他哥哥被族長抓起來，還說是要處以極刑呢！」