第143章禮物啊禮物（1）
夜，安靜，星光燦爛，海風輕柔。
白塔埠軍港籠罩在緊張的氣氛裡面，各個路口都是嚴陣以待的奮字營官兵。沙窩嶺上面，矗立著大量的警戒哨，死死的盯著外面的彭蠡湖水軍。來自各地的斥候，騎著快馬從他們的身邊飛馳而過，急促的馬蹄聲敲碎了軍港的寧靜，同時送來一個個的噩耗。
「鎮南軍襲擊了鵝潭村、幸福村、白鶴村等三個村莊，三十七人死，四十八人失蹤！」
「梅花村、楊基村、冼村、石牌坊遭受鎮南軍血洗，三百三十六人死，八十九人失蹤！」
「天生橋、黑雲蕩、飛龍潭發現鎮南軍蹤影，五十五人死，失蹤人數未知！」
……
在白塔埠軍港的指揮大廳，有關彭蠡湖水軍的動向不斷的傳來，震動著在座的每個人。彭蠡湖水軍隸屬於鎮南軍麾下，屬於南平王鍾傳的指揮。在眾人的印象裡，南平王鍾傳還是比較斯文溫和的，鎮南軍平時也沒有太多的惡行。但是，這一個個的報告，徹底了撕掉了鎮南軍的偽裝，當初鎮壓起義軍的那種凶悍和冷酷，再次表現的淋漓盡致，
劉鼎的臉色非常的陰沉，始終不發一言，來來往往的斥候報告了相關的情況以後，立刻退下。鄧志超在白天遭受挫敗以後，沒有繼續進攻沙窩嶺，而是派出小部隊在雷池周圍的多個地方登陸，燒殺搶掠，他們已經焚燬了多個村莊，造成了至少一千人死亡，其中包括過半的婦女和孩子。鎮南軍屠殺的手段同樣冷酷，所過之處，絕無活口，有些殺人方式連淮西軍都望塵莫及。
彭蠡湖水軍在雷池的活動範圍非常大，偌大的雷池海岸都是他們的登陸目標，劉鼎儘管已經派出忠字營到各地去加強防務，同時下令雷池周邊的居民全部撤退到內地，但是，並沒有取得明顯的效果。彭蠡湖水軍可以從任何一個地方上岸，忠字營官兵是防不勝防，而雷池周邊的區域，漁民和村莊還是很多的，他們中的有些人，根本捨不得撤退，結果白白遭了鎮南軍的毒手。
誰都明白，這是鄧志超在逼劉鼎，逼劉鼎將兵力從沙窩嶺調走。彭蠡湖水軍的最終目的，乃是白塔湖裡面的戰船，他們千里迢迢的趕來，最大的目的就是要消滅劉鼎的海上力量，終結劉鼎對外擴張的機會。但是，只要劉鼎一天守在沙窩嶺，彭蠡湖水軍就休想輕易的進入白塔湖。無法進入白塔湖，彭蠡湖水軍就無法完成任務，所以他們顯得越來越瘋狂。他們不斷的燒殺搶掠，最終的目標都是沙窩嶺。
這是意志和毅力的較量。
鄧志超無法在雷池久耗，必須盡早的結束這裡的戰事，完成任務馬上離開。劉鼎在沙窩嶺呆的越久，他在雷池的風險就越大，彭蠡湖的風險也越大。劉鼎卻要承受巨大的人員和傷亡損失，各地報告上來的傷亡人數，已經超過了千人，各地官府承受的壓力極大，這對於舒州刺史府衙門來說，也是個巨大的挑戰。
忠字營的官兵已經被派遣到各地是組織抵抗，疏散人員，然而，這不過是杯水車薪。他們的數量不算少，可是分佈在如此廣闊的區域，就顯得有點捉襟見肘了。鎮南軍可以從任何一個地方登陸，燒殺搶掠，然後馬上離開。當忠字營接到報告趕到現場，鎮南軍已經離開了，留下的只有遍地的屍體和焚燬的村莊。
撤退到白塔埠軍港的所有水寇，已經全部組織起來，做好了戰鬥準備。龍孟堯和雷洛自然成了其中的首領，分別帶領至少八百人的水寇，其他人如薛檀雅、傅卿水等，都已經退居二線。接近兩千人的水寇和奮字營的一千三百名官兵，靜靜的等待著彭蠡湖水軍的大規模登陸，然而，彭蠡湖水軍就沒有登陸。
鄧志超顯然還要繼續迫使劉鼎分兵，彭蠡湖水軍的大部分戰船，還都集結在沙窩嶺的前面，那藍色的帆影，還是如同一堵堵的牆，壓得白塔埠軍港無法喘氣。鄧志超自己的旗幟，也依然高高的飄揚在壺口的外面，微風吹蕩，「鄧」字旗幟高高的飄舞，好像是在嘲笑劉鼎龜縮著不敢出動。
更令大家感覺到氣憤的是，鄧志超居然大言不慚的表示，這是他送給劉鼎的禮物。在多個被焚燒的村莊裡面，都發現了侮辱劉鼎的標語，鎮南軍的水手用人血在牆壁上寫下大量的標語，很多居民的屍體被掛在樹上，身上也被刀尖刻著同樣的標語，甚至還有整個村莊的屍體被擺成一排標語，內容都是蔑視劉鼎不敢離開沙窩嶺的。
彭蠡湖水軍的殘酷殺戮，引起了雷池周圍居民的極大緊張，哪怕是當初雷池水寇肆虐的時候，殺戮也沒有這麼慘烈的。為了逼迫劉鼎分兵，鎮南軍純粹是為了殺戮而殺戮，連婦女小孩子都不放過，務求用最血腥的手段將劉鼎逼出來。望江縣縣令俞灝承受的壓力很大，各地的族長長老什麼的，在衙門的面前磕頭求救，望江縣的衙門附近，擠滿了來自各個村莊的難民。
但是，劉鼎拒絕分兵。
然而，拒絕分兵，就要承受巨大的人員傷亡，承受民眾指責的巨大壓力，鄧志超顯然是下了最大的決心，如果劉鼎不分兵，他就將雷池周邊的區域全部抹成平地。面對來自各地的傷亡報告，有些軍官的情緒非常的激動，恨不得當場就出去和鄧志超拚個你死我活的。然而，他們也不得不承認，鄧志超現在在海上，完全佔據了主動。
劉鼎面無表情的看著自己的部下，緩緩的說道：「通知雷池周邊的民眾，盡量撤退到內地，距離雷池越遠越好，刺史衙門要全力以赴的配合各地進行安撫工作。鄧志超堅持不了多久，只要渡過這個最艱難的時刻，勝利就是屬於我們的。」
「另外，要加強宣傳，這是南平王鍾傳給他們造成的苦難，要將廣大民眾的仇恨，引導到鎮南軍的身上。是鎮南軍千里迢迢的前來侵犯我們，如果我們有機會，到時候肯定會叫他們用一百倍的血債來補償。有願意參加報仇雪恨的，我們大大的歡迎。」
因為不知道鄧志超會什麼時候發起攻擊，白塔埠軍港的軍隊都在嚴陣以待，各個軍官也是輪流值班。不知不覺間，已經是深夜了。安排了嚴密的警戒以後，劉鼎忽然很想自己清淨一下，他慢慢的走出來，帶著劉岱和劉孤，默默的在碼頭的附近散步。白塔埠軍港雖然氣氛緊張，卻顯得十分的安靜，沒有值班任務的戰士，應該已經進入了夢鄉，只有矗立的哨兵，在寒風中傲然挺立。年初十的凌晨，星光燦爛，依稀還能看到隱約的月光。
劉鼎默默的走著，忽然看到東南方還有燈光，好像還有人在那裡工作。劉鼎仔細的想了想，猜測是馬冰蝶等人還在那裡加工弩機。防守沙窩嶺需要大量的弩機，白塔埠軍港也有自己的弩機作坊，馬冰蝶來到以後，馬上投入了緊張的弩機製作工作，從各地調集來的工匠，也在這裡日以繼夜的趕製弩機，加工弩箭。
當然，馬冰蝶本身並不需要做什麼具體的事情，但是，一個十來歲的小姑娘，在這麼深夜還沒有休息，的確令劉鼎感覺到意外。馬冰蝶從來不曾提起過自己的事情，也從來沒有提起過嶺南馬家，不知道是不是和家裡人發生了不愉快的事情。大半年的時間過去了，嶺南馬家彷彿已經將她遺忘，她也將嶺南馬家遺忘了。她幫自己幹活，自己好像從來沒有給她發工資……
劉鼎悄悄的來到弩機作坊，遠遠的馬冰蝶正蹲在一台弩機的下面，不知道在察看什麼，那個專注的神情，讓劉鼎不好意思立刻打擾她。直到看到她收回了目光，劉鼎才輕聲的叫道：「馬姑娘！」
和剛見面的時候相比，馬冰蝶似乎沒有什麼改變，身體依然是很單薄的，根本還沒有開始發育，按理說，她也應該有十三四歲了，這個年齡的女孩子，至少應該有些女人的特徵，但是馬冰蝶沒有，根據孫婧慈的估計，馬冰蝶可能有些先天上的疾病，才會導致現在的樣子。對於一個女孩子來說，這是很致命的疾病，唯一值得欣慰的是，她現在晚上睡覺，再也不會大叫：「殺死你！殺死你全家！」之類的話了。
結果馬冰蝶沒有聽到，自顧自的忙自己的事情去了，反而是野人熊霸聽到了，轉過頭來盯著劉鼎。但是他的眼神好像很奇怪，似乎並不認識劉鼎，因此也沒有顯露出仇恨的神色來，看來他的記性不是很好，將之前在金寨的事情全部忘記了。劉鼎覺得這是絕對的好事，要不然被這個野人惦記上，後果可大可小。
馬冰蝶正在檢查新做的弩機，忙得團團轉，愣是沒有抬頭看到劉鼎，反而是旁邊的李啟鳴發現了劉鼎的到來。沙窩嶺沒有戰事，李啟鳴就到這裡來熟悉弩機的性能，順便給馬冰蝶提些戰場上的要求，以便改進弩機。李啟鳴急忙走過來，對劉鼎行禮說道：「大人，你怎麼來了？」
劉鼎點點頭，隨口說道：「我來看看，有沒有需要幫忙的。」
李啟鳴笑了笑說道：「謝謝大人的關心，應該沒有什麼需要幫忙的！主要材料有些不夠了，特別是牛筋不夠，屬下已經和魚總管取得聯繫，盡快將牛筋搜集起來。如果沒有意外，明天下午就可以將響應的物資送過來。」
製作大型弩機，需要大量的牛筋和其他動物筋腱，尤其是弓弦，因為比較容易斷，所以耗費的牛筋很多，需要備用的弓弦也很大。劉鼎看了看現場，發現牛筋的確不多了，桌面上只有些短短的邊角料，看來是用剩下來的。劉鼎腦海中忽然想起了什麼，他提高了聲音說道：「馬姑娘，你能不能過來一下？」
馬冰蝶這才抬頭看見她，有點冷漠的說道：「做什麼？」
劉鼎神色凝重的說道：「我想起了一種特別的弩機，不需要很長的牛筋或者其他什麼的，用馬鬃、皮繩或者其他的動物筋腱都可以，它的構造和這些床弩不同樣，或許材料上可以互補，提高材料的利用率。」
馬冰蝶疑惑的說道：「是不是啊？」
劉鼎認真的點點頭。
他在現場坐下來，叫人送來白紙和畫筆。繪圖紙他是會的，可是用這麼古老的筆來會圖紙，還不如用畫筆來的方便。事實上，他只需要描繪一個大概，只要馬冰蝶明白其中的原理，剩下的事情，就是她的技術範疇了。認真的想了想，劉鼎才慢慢的開始描繪起來，
劉鼎準備描述的弩機，其實是古代西方的弩炮，當時的希臘人和羅馬人都曾經將其當做主力武器，但是後來卻漸漸的失傳了。古代戰爭純粹是勇氣的較量，那些尚武的民族一旦踏上擴張的征程，便令其他的城幫切膚恐懼。對付那些野蠻人，防守一方總顯得無奈，他們在心理上已經敗給了那些凶殘的敵人，唯一可以仰仗的似乎只有文明。
公元前399年，希臘屬下的塞拉古城幫的狄俄尼索斯就面對著強大的迦太基人的武力威脅，迦太基人的戰鬥能力很強，軍隊都是些悍不畏死的勇士，希臘人根本不是迦太基人的對手。幸好，此時，一種讓其他努力都黯然失色的武器誕生了——狄俄尼索斯的工匠們設計製造了戰爭史上第一具扭力彈簧弩炮！正是依靠這種扭力彈簧弩炮，希臘人成功的打敗了迦太基人的進攻，取得了最後的勝利。