皇上也覺得不可思議。這要多大的案子才能讓皇帝親自審訊。歷朝歷代皇帝親審的都是冤假錯案，也只不過是因為皇帝翻案易如反掌，無非一句話的事。但像劫獄這種事交給刑部處理就行了，如果其中涉及皇親國戚、或牽連眾多、或干係重大，便由刑部呈稟皇上，再由皇帝下旨著御史台、大理寺同審。一般這樣的案子就是驚天動地的謀逆之案了，輕易也用不到皇帝親自審理。
再說，皇帝哪會審案。
皇上見袁宗昊一再堅持，便也吐了口：「也罷，朕便去親自審理。」皇上起身正冠理袍，「起駕，京兆尹大堂。」
京兆尹衙門算得上是地方官裡最大的了，畢竟是天子腳下的京城，總要弄出些體體面面的樣子來，顯顯官威、壯壯門面。今日裡皇帝駕臨，更是威風八面。朝中百官緊隨鑾駕之後，京兆尹衙門裡裡外外都是被迫來此聽審的官員，竟顯得這衙門小氣了。原本的快、壯、皂三班衙役被哄到府外站崗放哨，大堂上都是金盔金甲的御前侍衛，一個個按刀侍立兩側。皇帝端坐主位，稍高的左位是我，稍低的右位是刑部尚書，京兆尹袁宗昊本是這大堂上最大的官兒了，如今也只能坐在師爺旁邊。
一切安排就緒，皇帝指了指袁宗昊。
@袁宗昊心領神會，抄起驚堂木拍於案上，響聲震堂：「帶罪犯！」
這小木頭塊兒我們每個人桌案上都配了一塊，只不過各有各的叫法——皇帝那一塊叫「鎮山河」；皇后的叫「鳳霞」；我手中的叫做「運籌」，又叫「佐朝綱」；趙譽手裡的就叫做「虎威」或「驚虎膽」；袁宗昊之流的才叫做「驚堂木」。皇帝手裡那塊「鎮山河」不僅材料貴重。上面的五爪雲龍紋更是精雕細琢的。而且在當下的場合裡，除了袁宗昊在皇帝授意下可以拍這第一下過過癮以外。只有皇帝可以用這塊木頭。
我看了看刑部，一臉事不關己的樣子。可我總覺得今天他要喪命。
京兆尹衙門的差役把七個犯人押上來。在大堂門**給御前侍衛，再由御前侍衛押送上堂。我仔細看了看，一個張明慶，五個強子的人；還有一個傲氣十足的像是領頭的人，雖然佩戴了重枷，手腳上的鐐銬也是千斤之重，但走起路來毫無妨礙，應該是個極有本事的人。
七人上堂，六人下跪。只有那個領頭的人立而不跪，幾個侍衛上前按他都沒將他按跪在地上。我心中不由得讚了聲好本事。
「大膽刁民，還不跪下！」袁宗昊吼了一聲。那人連看都沒看他一眼，昂首挺立。
袁宗昊看看我又看看刑部，我則側目瞧了眼皇帝，朝刑部撇了撇嘴。這種事是不需要皇帝張口的，也只能讓刑部先上了。
刑部輕咳兩聲，拿起手邊的醒木猶豫了下又悄悄放下了，無奈只能伸手一指那人：「大膽賊人。皇帝駕前為何不跪！」
說也奇怪了，那人聽刑部如此一語，撲通一聲直挺挺跪在地上，雙膝砸在青石板上發出一聲悶響。聽得我腿上一抽。
袁宗昊見來人跪了，便張口問他：「姓甚名誰，從實招來。」
那人跪在地上瞟了袁宗昊一眼。不屑地別過頭去。
刑部倒也是自覺：「從實講來！」
「姓武名爵。」
「為何劫獄？」袁宗昊問道。
武爵還是不搭理他。
「為何劫獄！」刑部也是不耐煩了，吼了一句。
「武爵只是聽人差遣。不問原因。」
「何人指使？」袁宗昊嘴急又問道。結果可想而知，又被晾在了一邊。
刑部接過話頭：「今日你招出主使之人。皇帝開恩便饒你狗命，若是嘴硬不招，便叫你嘗嘗天牢的刑罰！」
刑部天牢的刑罰可是夠狠的，百姓們傳說刑部有七十二道刑罰，每一道都讓人痛不欲生卻又求死不能，再嘴硬的人，哪怕是個啞巴，這刑罰走不了十道就得吐出真話來。可我倒是知道，所謂的「七十二道刑罰」無非是把你打暈了，然後刑部著人編一份口供，然後獄卒拿著你手指頭畫個押罷了，不然怎麼會這麼好用。
武爵似乎並不害怕：「刑部的刑罰再硬，也硬不過我的骨頭！」說著，朝後面張明慶那看了一眼。我猜想是這個武爵想把幕後主使的罪名強加給張明慶，因為他這一個眼神做的太假了，在場之上所有人都瞧得清清楚楚。皇上甚至輕聲笑了出來。
皇帝輕怕「鎮山河」：「張明慶何在。」
「罪臣在。」張明慶往前跪爬了兩步，叩頭。
「天牢之內死囚無數，怎麼就你活下來了？」皇帝微睜二目，「可是你指使的？」
張明慶一聽趕忙叩頭：「皇上聖明，這絕不是下官所為啊！」皇帝此舉也不過是嚇唬嚇唬這個張明慶，若是張明慶知道其中一絲一毫的細情，這一嚇便能和盤托出。
「既然不是你所為，那是何人主使啊？為何這個武爵會看你呢？」袁宗昊可算是抓住了說話的地方，急不可耐地張口問道。
張明慶悄悄往後挪著，嘴裡支支吾吾。
皇帝瞪了他一眼，兩旁邊御前侍衛急忙上前將張明慶按在地上，又有人抽刀上前，一時間四把鋼刀明晃晃將張明清的脖子卡在中間，只要皇帝一聲令下，四把鋼刀同時發力，血濺當場。
「皇上！皇上！下官冤枉啊！」張明慶哭鬧著。
皇帝示意侍衛上前，五個侍衛將武爵圍在中間。既然已經知道武爵是要陷害張明慶，那張明慶所害怕的肯定是他供出幕後主使或是一絲一毫的線索證據，結果被武爵當場殺死。憑他武爵剛才上堂的架勢。這應該不難。
「現在可敢說了？」皇帝問。
張明慶身邊的侍衛把刀撤了後，他便瘋了一般朝皇帝磕頭：「皇上。下官冤枉啊！下官被他們劫持之後曾隱約聽到一句，是。是……」張明慶看了看刑部，「是刑部大人主使的啊！他們說刑部大人早有逆反之心，如今大軍在外，國內空虛，刑部大人打算借此機會扯旗造反謀朝篡位！他劫獄就是希望籠絡反賊！後來京兆尹的人抓到他們，他們便殺了其他人，留下下官好栽贓嫁禍啊皇上！」
哪怕這是個故事，我也很佩服這個編故事的人。皇帝對於謀逆的態度就是寧殺錯不放過。而且嫁禍張明慶也算是順理成章——張明慶剛被抓就發生了劫獄，這就算是有理有據了。
我看了眼袁宗昊。只見他朝我偷偷笑了一下。原來這就是他說的「好戲」啊，這樣的「頂缸」倒是很有水準。只不過這劫獄的事，莫非是他做的？可他哪來的本事，六個人就劫了獄？
皇帝瞪著刑部。刑部趕忙跑下大堂跪地叩頭：「皇上！此人信口開河！臣絕沒做過！」
「大人！既然事情瞞不住了，我們便跟他拼了吧！」武爵突然起身，靠這一身蠻力，愣是撞開了身邊的侍衛，朝著皇帝衝過去，我起身擋在皇帝身前。兩旁侍衛拔刀上前和他打在一處。
要說這個武爵可真不是一般人，常人佩戴如此重的枷鎖想要走路都難，可他竟然化枷鎖為武器，以枷為盾。以鐐銬為刀，跟六個精挑細選的御前侍衛戰在一處，不落下風。
「你們幾個。還不幫忙！殺了這個狗皇帝，迎大人為王！」武爵朝身後的五個人喊道。
我深知這是演戲。無非是要把刑部的罪名坐實。他後面的五個人是強子派去殺袁宗昊的。怎麼可能造反呢。更何況這五個人都是普通人，一身枷鎖能動彈得了才怪了。這也是為何我一個無用書生敢用肉身擋在皇帝身前護駕的原因。既然是演戲。我就跟著把戲演完吧。如今刑部已經是將死之人，我無力回天，不如就給自己日後增加一份榮寵，也算是多了一層保障。
「來人！護駕！護駕！」袁宗昊跳起來拍桌子摔椅子喊人，三班差役聞聲趕來先是將強子的五個人摸了脖子，而後便衝上去跟著御前侍衛一起對峙武爵。
只不過我沒想到二子也在，而且衝在最前面。
雖然我知道二子是個差役，總是有點身手的，可說來也怪啊，御前侍衛跟武爵打得難解難分，毫無破綻，二子卻總能找個空擋鑽過去，捅一下武爵腰眼兒，踹一腳武爵腿窩兒，疼的武爵咬牙冒汗。剛開始他還能挺住，可時間一長，二子這幾手流氓打架的招子他是實在受不住了，分神看著二子。御前侍衛都是精挑細選的能人，見對手分神，揮刀上前，武爵只得勉強應付。畢竟是重枷鐐銬，時候一長，武爵也不行了，一招一式遲緩許多，更多的是靠著身上的枷鎖的重量勉強硬撐。不消一刻，又一個破綻，二子上前猛地朝他腰眼兒搗了一拳，武爵倒吸一口涼氣，一個踉蹌往前栽去，脖頸子找刀，刺啦一聲人頭落地。
京兆尹大堂之上霎時間安靜了。御前侍衛一刻不敢怠慢，先將死人搭出大堂，有打來水擦淨地板，利利索索一會兒就把大堂打掃得乾乾淨淨。收拾完了，御前侍衛整盔束甲，收刀在鞘，矗立兩旁。就像是剛剛什麼都沒發生過一樣。
如果不是張明慶和刑部被嚇得四仰八叉地躺、伏在地上的話，就更像了。
皇帝在我身後按下我張開的雙臂，示意我回去坐好。
「刑部。」皇帝叫了他一聲，「如今，你看這事該如何處置啊？」雖然聽不出皇帝話語間的殺氣，可這和和氣氣的樣子更讓人毛骨悚然、不寒而慄。
刑部費了半天勁才正經跪好：「皇上，臣冤枉啊！冤枉啊！」呵，刑部大人已經哭出來了，真是有幾分滑稽也有幾分可憐啊。
「皇上，此事涉案人員以死，死無對證。未免有失。還請皇帝以國事為重。」袁宗昊跪地請命。
「顥淵，你以為呢。」
如今之情勢我還能如何以為？若是我再幫刑部說話。豈不是連我的命也要賠進去了？「臣以為袁大人所言極是。皇帝當以國事為重。」更何況皇帝對謀逆之事本就是敏感的，大概因為他的上位也不乾淨吧。所以他在位時極怕謀逆之事，對有謀逆之嫌的人也是嚴苛得很，這麼說，合了皇帝心意，此事也就此打住吧。
「刑部，凌遲，明日正午正陽門外施行，抄家充公，三族之內女眷變賣為奴。凡年十六歲以上男丁處斬，其下發配喀爾喀，永世不得移出。」我就說吧，皇帝對有謀逆之嫌的人苛刻得很。移三族雖然不及五族、九族之類，卻也是十分殘暴的了。看來皇帝心中也對此有所疑慮。
「張明慶，雖有貪贓枉法之罪，但檢舉有功，免其死，押入天牢。」真是沒想到。張明慶還撿了條命。
「文忠伯東方顥淵，不畏生死，護駕有功，晉文忠伯為文忠侯。其妻東方張氏封一品誥命夫人。」皇帝想了想。「顥淵啊，你還有一個女兒是嗎？」
「回稟皇上，臣確有一女。」
「多大了？」
「年芳十一。」
「孩子還小。朕也不知如何賞賜了。」皇帝笑著說。也對啊，一般賞賜官員家中子女都是賜婚、賜名之類。如果是皇親國戚的子女可能還會有賜爵位一說。靜宸這個年紀，賜名不合體統。賜婚她又太小了，確實不好辦。「也罷。朕便先記下了，他日孩子大些，朕便為其指婚，你看如何？」
「謝皇帝隆恩！」我叩頭拜謝。這可算是碩大的封賞了。這齣戲演得好，我是賺得缽滿盆溢了。
「剛才救駕，助御前侍衛殺死賊人的差役何在。」我想皇帝問的是二子。
「回皇上，是臣手下的差役。」因為等級懸殊，只能先由二子的上司也就是京兆尹代為回話。
「讓他上前聽封。」
「是。」袁宗昊退出大堂，不多時便帶著二子回來。
二子似乎是頭一次面君，剛一進大堂腳底下一軟就來了個五體投地，連皇上都笑了起來。「草民二子，叩見皇帝老爺！」哎，也不知道姥姥是誰。
「你可有大名啊？」皇帝含笑問道。
「回皇帝大老爺，沒有大名，爹娘都是種田的，不認字兒，我頭裡還有個栓來的哥哥，所以打小兒都叫我二子。」
「栓來的哥哥？」皇帝不懂，便看了看我。這一套我也不甚清楚，只得搖搖頭，「這可真是難壞了朕了。」皇帝如今心情尚可，也肯開些玩笑，「二子，你哥哥為什麼是栓來的啊？」
「皇帝大老爺不知道，小的爹娘剛開始沒孩子，就去娘娘廟栓了個娃娃，之後有了我，那個就是我哥哥，我就行二。」
「這樣啊。」皇帝聽得饒有興致，「你今日救駕有功，想要點什麼賞賜啊？朕賜你個名字？」
「皇帝大老爺，小的也不認字，您賜的準是個好名字，給我不糟踐了。小的就是想當個三班衙役總班頭，嘿嘿……」袁宗昊聽了推了二子一下，兒子一愣，趕緊改口，「皇帝大老爺恕罪！皇帝大老爺恕罪！」
皇帝看在眼裡：「你能救駕，就值個總班頭。朕就封你京兆尹手下三班衙役總班頭。」皇帝想了想，「總班頭不能總叫『二子』吧……這樣，朕賜你一姓『劉』，再賜你好刀一柄。你可願意？」
這哪有不願意的，哪怕皇帝賜姓「屎」也得歡天喜地地接著啊。二子趕緊磕頭：「劉二謝皇帝大老爺！謝皇帝大老爺！」
有御前侍衛解下腰間佩刀遞給二子，二子喜上眉梢洋洋得意。
「今日，京兆尹府各差役救駕有功，各賞銀百兩。」皇帝此舉頗有些普天同慶的意思。也難怪啊，想想就知道，刑部尚書抄家，皇帝又賺了。
「顥淵，刑部尚書一職，你可有好的人選？」
「皇上恕罪，容臣回去考察一番。」刑部我之前並未安排進人去，這乍一問我也不知道選誰合適。
「啟奏皇上，刑部下有一侍郎名叫鄭奎，為官清廉，為人和善，口碑甚好。近日丁憂在家，皇帝可命他繼任。」
奪情起復？這個鄭奎我有所耳聞。我與他不過是點頭之交，不過他的口碑確實不錯，而且從不結黨聚朋，這種人在高位，或許於我而言是件幸事。
「皇上，鄭奎確實不錯，不過如今丁憂在家。皇帝若想用他，可奪情起復。」
皇帝思索一二：「就照兩位愛卿所言，命鄭奎回京赴任吧。」(未完待續……)