從薛城到棗莊不過幾十公里，路卻修得極好，都是雙向十車道。車少得很，全鉚足了勁兒，呼嘯著奮力把轉數指針貼近紅區。只有一輛銀灰色的大眾途安很穩的跑著，並不因為身旁呼嘯而過的車子，而改變自己的節奏，顯得有些另類。
「奶奶的，又不打轉向燈就並線，這兒的人都他媽的是瘋子！」途安車司機小心翼翼的減速，避過又一輛突然橫到身前的小麵包，低聲咒罵著。
副駕駛位置的乘客心情倒好，笑道：「得了吧，入鄉隨俗，小心點兒就行了。你看，旁邊還一馬車呢，哈哈！」
司機扭頭一瞧，果然一駕馬車在身邊路上跑得正歡，拉車的牲口壯實高大，也不知道是騾子還是馬。「靠，還真有阿！？不知道路口那些個交警幹什麼吃的，站得筆挺，這也不管？」嘟嘟囔囔埋怨了半天，身邊的人卻半點反應也沒有，閉了眼好像又睡著了。
穿過新建的氣勢恢宏的政府新區，不多久便進了老城區。棗莊市區不大，四橫四縱幾條大道，方正的北方城市格局。城市天際線不算高，建築都頗老舊，不過街道乾淨，瞧著還算舒服。天氣很好，暖洋洋的日頭曬在身上溫度剛好，可惜灰大，車窗裡瞧出去，全都是灰撲撲的，讓人提不起精神來。
車子順著文化東路一直下去，轉過環城路，沿著兩排筆挺入雲的白楊，不多久就見著一片山。同一路上來那些個採石挖得光禿禿的山丘不同，墨綠中隱隱透出些許紅來，老遠便覺得生機盎然。轉過山腳，一座尺度巨大的牌坊突地跳入眼簾，斗大的四個字：「冠世榴園」，字體有些粗豪，說不上好，卻別有風骨。
「不錯，是這裡了。」副駕駛座上那人忽然坐直了身子，盯著那幾個字喃喃輕語。
冠世榴園面積極廣，整座山大約二十來萬畝，全是一人來高的石榴樹。這時正當開花的時節，漫山綠樹叢中，滿是鮮紅奪目的石榴花蕾，一眼看去，十分壯觀。小路順著山勢，就從石榴花叢中劈開來，車子緩緩的沿山而上，花枝兒不時地伸過來敲在車窗上，跌落一片艷紅。人未落車，便已覺著漫步於花海之中，心醉不已。
車子在花叢裡左右折了幾個彎，前面石榴樹後隱隱便瞧見幾間農舍。等近了些，房子多了起來，十來座小院落沿著路兩邊散亂的布著，一碼兒矸石壘的院牆，黃泥粉了，竟有了些村落的味道。院門口站了些攬客人的小姐，穿著頗俗氣，賣力的拉著生意。司機見身邊那人並未在意，便不理睬，慢慢的繼續上行，直到到了一家竹籬笆門的院落前面，才停了下來。
「榴園人家，應該是這家了吧？」
「嗯，你把車子停路邊好了，我先下去轉轉。」副座男人說完便跳下車，朝門口走了過去。
榴園人家門口也不例外，站了兩個村姑般的迎賓小姐。山東妹子骨架子大，身材都頗高挑，不過略顯得壯實了些。這兩個大概日頭下曬得久了，木訥得很，見人上門來，笑臉也給不出一個，擠了半天，彷彿哭相。好在老闆是個精明人，拖著圓滾滾的身子迎出門來，熱絡的拉牢客人的手，便往裡拽。
那客人性子極隨和，一邊跟著老闆便往裡走，一邊留心打量小院落。竹籬笆院牆進去，兩扇大門使朱漆漆了，點了幾隻銅門釘，色澤黃亮，不似古物，倒是一對獸頭門環好像還有些年代。正對著院門是一道影壁，貼了張富貴喜氣的年畫兒，繞過那壁往右一轉，便是裡園了。
那院子頗大，沿著山勢坡上，也是種滿了石榴樹，一眼看去，繁花似錦，嫣紅無濤。
院子裡一條小道石板鋪了，彎彎曲曲的在樹間繞開，撿那地勢平坦風景秀麗處，便支起不去皮圓木搭就的涼亭。四方涼亭不大，四周碧紗籠了，隔絕了小蟲騷擾，讓人不禁擊節讚歎。就著地勢景致，大略有四五座涼亭，加上入口上面的竹樓，能容下十來桌客人。
老闆前面引路，帶二人往一座花叢中亭子坐下，招呼服務員給客人上茶，笑著問道：「不知道老闆你們要點些什麼？我們這兒農家菜，口味相當不錯的。」
開車司機二十出頭，奔了一天，早就乏了，只顧啜吸著熱茶，擺擺手道：「我餓了，管他什麼，吃就是了，舒師傅你拿主意就好。哦，我不吃魚的。」
喚作舒師傅那人也挺年輕的，二十五六歲光景，不過很是沉穩，神色間比瞧去模樣成熟了好些。他拿起茶杯嘗了一口，微微一皺眉便放下來，笑著說：「老闆，你這個茶可不太好……哦對了，吃什麼我也說不上來。嗯，我只知道一個叫辣子雞的，好像是本地的特色，得嘗一嘗，其他的你看著辦好了。」
胖老闆為難道：「這個……兩個人倒也吃不了許多，一兩個菜也就好了，一套配起來……」
舒師傅笑著拉住老闆道：「這倒也是……好不容易來了，看著這裡風景心裡便高興，你們拿手東西，我都想嘗上一嘗阿。嗯，這樣好了，我看你中午時候客人也不多，滿空的，不如你招呼幾個朋友咱們湊一桌，我作東如何？」
見這客人為人爽氣，胖老闆也是高興，一拍大腿道：「中！你這人我喜歡，我請喝酒！先坐著，幫你配菜去！」
見老闆去得遠了，司機悄聲嘀咕了幾句：「媽的，容總叫把你招待好了，可也別拿公司錢來慷慨阿。真不知道……唉，靠！」他自言自語，聲音不小，舒師傅卻好像半點沒聽見，毫不為意。
涼亭不大，擺了張圓桌，看看坐下八個人。四周碧紗籠住，卻不妨礙視線，吃飯的時候，外面的風景一覽無餘。在這兒小聚，姑且不論菜味道如何，便是白飯，伴著風景，也能多下兩碗。
胖老闆的幾個朋友，也都是圓鼓鼓的身材，紅彤彤的面孔，笑起來一般兒憨厚可親。那舒師傅瞧著也是厚道人，幾下子大家便有說有笑起來，儼然老友。司機小潘畢竟是年輕人，說笑幾句，不多時也平了怨氣，起身給大夥兒倒茶。
片刻幾碟子小菜便上了桌，除了鹽水花生認得，其他的都是叫不出名字的野菜。菜來了便離不開酒，胖老闆大手一揚就上白的，舒師傅則堅持要啤「酒」，雖說老闆不承認這個是酒，說頂多算啤水。小潘比較可憐，只有非常可樂，只能安慰自己算是支持國貨了。
山裡人爽直，也不拘小節，都使茶杯喝酒，舒師傅也就入鄉隨俗，舉杯道：「有道是白頭如新，傾蓋如故，我和幾位大哥雖然是初交，不過大家性子相投，真是相見恨晚阿！來來，我先敬各位一杯！……啊，阿，什麼？你們這裡規矩先舉杯子的喝三個？啊啊……」可憐菜還未吃一口，酒已經乾了三杯，頓時兩頰就一片飛紅。
這幾隻野菜，老闆也叫不出是什麼名兒，不過味道也是尋常，逃不開馬蘭頭、薺菜的口感，不過勝在新鮮，帶著山野氣息。只一樣很是少見，暗紫色小葉，胖老闆笑瞇瞇請大家嘗，卻不說破。一入口便覺辛辣清涼，相當刺激，慢慢回過味來，又有一種奇異的香氣，讓人欲罷不能，原來是薄荷葉。舒師傅一人包辦了半盤，直贊味道特別，叫人印象深刻。
慢慢間熱菜上來，酒過三巡，話也就多了起來。舒師傅頗健談，年紀輕輕的，好像跑過不少地方，說起各處風土人情，頭頭是道，評菜也是中肯老道，看來是個行家食客。動了幾筷子，便斷定本地菜系介於魯菜與江蘇口味之間，味重油多且略有偏甜，淺嘗味道別有風味，長此以往，難免身材走樣。胖老闆連連點頭，聲稱年輕時候就一百二十來斤，十幾年吃下來，已經直逼二百，惹得眾人哈哈大笑。小潘左右看看，除開自家二人，桌上各位主，都是紫紅臉孔，胖大身形，看來這飲食確實厲害，暗暗便減了食量，吃了慢了起來。
有幾個菜確有特色，比方說水煮的本雞蛋，白呼呼的個頭不大，剝了殼沾特製的調料，非常香，那味道在城裡絕少能吃到，看來這山裡老母雞和養雞場裡的，還是有點區別。舒師傅點的那個辣子雞也不錯，做法跟川菜裡干煸的完全不同，取的是滿山跑的老公雞，用大塊青椒紅椒悶燒，香濃回甜，非常入味。老公雞肉質相當緊，雖燒得通透依舊是好嚼頭，雞肉鮮香並不因為大料的濃重所掩蓋，依然在牙縫裡迸發出來，青紅椒的辣味不重，但很是清香爽口，恰好能將過重的味道中和一些，更增了一絲回味。其餘那些野兔、山麂、白條、排骨也就勝在材料新鮮、野味十足，燒得非常一般，沒什麼生意。
小潘很佩服，認為舒師傅點得這個菜最好，大有先見之明。舒師傅頗得意，不過卻認為最好的當是兩個麵點。一個是韭菜雞蛋煎餅，據老闆說,做法很考究的，上好麥子淘淨泡透後，在石磨上磨成沫子，再少許添上點兒玉米面綠豆面，把沫子攤在燒熱的鏊子上抿、刮片刻，待黃而不糊的時候，揭下壘上韭菜雞蛋，再烙一次便成了。這煎餅麥香濃郁，脆而不焦，熱騰騰的餡料噴香，吃起來筋道耐嚼，讓人停不住嘴。胖老闆見他們吃得歡，還即興賦詩一首：「涼快涼快好涼快，麥子煎餅黃瓜菜」，令得眾人噴飯。
還有一個是手擀面，每根都筷子粗細，金燦燦的有稜有角。舒師傅唏裡呼嚕一連干了好幾小碗，大呼過癮，一邊打著飽嗝一邊讚道：「這個擀面的師傅有一手，面硬湯清，吃起來筋道利索，麵條寬厚且有筋骨，入口有一種渾厚的感覺，大有齊魯之風。更妙的是裡頭揉了青菜，一根根黃綠相間，味道真是別具一格！我聽人家說，這手擀面，考較的就是麵點功夫，越是普通玩意兒，越顯水平。和面時要做到三光：手光、盆光、面光，刀工要細而均勻，長而不斷，煮的要恰到火候，大有學問阿！呵呵，今天吃得太飽，皮帶得松兩扣。」
在萬畝石榴園裡品味美食，真是人生一大快事，加上幾個談得來的朋友，小酒一喝，神仙日子也不過如此。這一頓直吃到下午三四點，才買單走人，胖老闆直送到山門口，還硬塞了一袋子煎餅作紀念。
待胖老闆身影消失在後視鏡裡，小潘才打著飽嗝道：「這真不錯，又便宜又好……呃……太飽了。對了，我們大老遠的跑山東萊，不會就為了吃頓飯吧？」
舒師傅在座位上伸展開身子，打著哈切答道：「那倒也不是，還順道找一個人。」
「找人？哪兒找？你有地址嗎？」
「我也不知道啊，開車城裡轉轉，碰碰運氣唄。」
「我暈！」小潘一口氣上不來，噴血三丈。
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