第二百九十二章大間諜案
波羅芒人完全反應不過來，剛剛還在勇猛前衝的象兵，突然間卻瘋狂向後。他們緊跟在象兵後面，連絲毫躲避的空間也沒有，像群一掉頭，便是直接踩踏在人群中。
慘叫聲連成一片。波羅芒人何時想過象群居然會不聽指揮，反身向自己衝來？無數人被發狂的大象踏翻在地，只要挨上一腳，胸腔便如破裂的氣球般塌陷了，污血內臟兩頭直冒。
霍青見希略火奏效，立即命令：「騎兵突擊」
擒王軍團戰士齊聲大呼，分左右兩路向波羅芒人包抄過去，箭矢如蜂群一般撲向轉身逃跑的波羅芒人。
辛迪加王公腦中一片空白。這是怎麼了？像群為什麼會回頭踏向自己的軍隊？帝國人怎麼會憑空在前方製造出一片火海？諸多不可索解的問題堵塞了他的腦袋，讓他無法作出任何命令，只能任由侍衛隨從架著他向後狂奔。
逃出數百步，波羅芒人也不知死了多少，前面有一片疏林，他們如遇皇天大赦，連忙一頭鑽了進去。擒王軍團在外止步，步兵軍團隨後殺入，追擊逃亡的波羅芒人。
霍青在林邊指揮騎兵繞道向前堵截，回身看看戰場，戰象踐踏過的地方，破碎的肢體四下散落，成了一條血色長廊，長廊兩邊，是被騎兵射倒堆成兩堵牆一般的屍體。這數百步長的狹長區域，也不知有幾千波羅芒人淒慘死去。林邊還倒下了十餘頭戰象，一個個龐大的肉山上，希略火還在燃燒，散發出令人噁心的焦臭味。其他還能跑的戰象，或闖入疏林，或狂奔向山谷，一聲聲淒厲的嘶吼聲在山林間飄蕩，有如鬼哭。
帝**的追擊直到魯斯河谷谷口才停下。波羅芒人幸有福摩斯堡旁邊的疏林救命，遲滯了追兵的腳步，一萬餘人損失了大半，餘下的全部逃入河谷中。
由於擔心谷中的危險，霍青只派了幾個步兵小隊進谷，探查谷中道路和波羅芒人的去向，大軍駐於谷外等候他們的消息。
五天後，步兵小隊回來了。他們深入魯斯河谷近百哩，波羅芒人望風逃遁，跑了三天才發覺身後追來的只有上百人而已。波羅芒人雖然知道追兵不多，但依然不敢回頭反擊，只是在谷中尋了個險要之處，駐紮下來。帝**步兵小隊人數太少，不敢強攻，原本打算留下大部分人在谷中監視敵軍，派幾個人回頭向霍青報告。但出乎他們的預料，隊伍中發生大事，他們不得不全軍出谷。
這件事，便是有好幾個人染上了瘴疫。開始時只有一兩人發寒戰，接著高燒，很快便有十來個人也發生了同樣的毛病。其他人茫然無措，只能眼睜睜看著同伴渾身大汗、神智昏迷，甚至死去。
眼看有人死亡而大家束手無策，幾個隊長不敢再呆下去了，只能全軍撤出谷中。
出谷後，軍醫見了這兇惡的瘴疫，也是無計可施。幾天後，染上瘴疫的戰士有的熬過去了，有的卻經不起高燒折磨，犧牲了。幸好這瘴疫在谷外並不傳染人，只是部分進谷的人發作。
霍青大為擔憂。瘴疫如此兇猛，要進谷追擊波羅芒人只怕不可行。雖然全殲象兵，但波羅芒人仍然滯留於谷中不走，問題始終沒有徹底解決。波羅芒人遭此重創，卻不撤軍歸國，不知他們打的是什麼主意。難道他們還想等待援兵，再與帝國爭鋒麼？
霍青率軍退守福摩斯堡，以防波羅芒人再度出谷。但長期如此設防也不是個辦法，福摩斯堡地處偏遠，大軍駐紮於此，消耗大量軍資，對帝國的戰後恢復是個嚴重拖累。但魯斯河谷的瘴氣，卻又是無法克服的難題。霍青日日苦苦思索，如何解決波羅芒人的威脅。
此時已是九月初，在帝國東南邊境的霍青接到了遠從西部邊境漢克士行省來的報告，報告是特梅爾和摩可斯聯名寫來，阿瑞芬批示立即報知霍青。報告上說的是三個月前發生的事：西王朝出大事了。
在西王朝密探搶到摩可斯的文件後，格裡高利四世一見這些文件，頓時心驚不已。東王朝在國中的活動，明顯已經觸及最深層的機密。國中官員、貴族、民眾的想法，軍隊的調動，要採取的政策，軍資的儲備，這些高度機密的事項都在文件中有涉及。整個西王朝，在東王朝面前猶如赤裸的女人一般。而自己這個皇帝，卻絲毫不自知，這讓他感到驚惶不安。
這些機密到底是怎麼洩露出去的？梅洛琳在其中起到了什麼樣的作用？東王朝在國中安插了多少釘子？格裡高利四世不敢再想下去了。以梅洛琳與東王朝說不清道不明的關係，絕不能再讓她掌握軍權，最好是能讓這個人消失。
梅洛琳回到洛瑪城後，沒過多久便傳來東王朝與東哥昂人聯手夾擊烏威殘部的消息，匈人對西王朝的威脅不再存在，北征自然也就沒必要了。在二月份，不僅梅洛琳期望的北征沒有開始，反而北征軍還接到了解散的命令。剛剛上任不久的北征軍統帥路西亞，被調任努克萊爾行省總督，北征軍各部被拆成各地守備軍團，分散駐守於帝國北部。努克萊爾行省不在西王朝佛特勃半島本部，而是在穆爾莫半島。路西亞接到命令，只有苦笑。這分明是明升暗降，皇帝要疏遠自己這個打小就在一起的朋友了。自己對他的一些勸諫，不僅沒能起到作用，反而讓他產生了對自己的猜疑。梅洛琳回洛瑪城，比遠離政治中心的自己，只怕是更加危險。想起神聖大教堂前的一幕，他心中不寒而慄。自己必須做點什麼，以避免王朝軍隊的軍魂再度受到小人的傷害。
梅洛琳回到洛瑪城，正準備勸諫格裡高利四世繼續北征，誰知烏威已經遠遁，被漢克士行省軍團和東哥昂人逼得越來越遠。北征完全沒有必要了。北征軍的解散，也是意料中事。沒能自己親手消滅烏威，梅洛琳鬱鬱不樂。朝中沒有新的任命，她看書就來o閒下無事可做，遂上書要求返回家鄉。
格裡高利四世親自面見了她，婉言慰留。此時她剛剛又建立大功，格裡高利四世雖然心中猜疑甚深，也不敢冒著民眾質疑的危險，讓她就此離去。如何給她獎賞，讓民眾不質疑自己虧待王朝的大功臣，他挖空心思，想出了個主意，任命梅洛琳為王朝執政官。這個官職地位來自於共和時代，在當時是國家的最高執政者。但在進入帝制之後，皇帝掌握大權，執政官便成了虛銜，地位雖高卻不掌握實際權力。況且按通常的規矩，執政官只有一年任期，到時候自動下台。
梅洛琳並不願意在洛瑪城長期呆下去，匈人已滅，神賦予自己的責任已經結束，再呆在這讓人心生不安的洛瑪城有什麼意義？此時她已經接到路西亞的警告信，提醒她在神聖大教堂前的一幕或許還會發生。梅洛琳淡然一笑，並沒有將路西亞的警告放在心上，自己不求富貴，不求名位，王朝中的小人又怎麼能害得了自己呢？大不了放棄一切，回到家鄉去便是了。但她屢屢向格裡高利四世請求回鄉，格裡高利四世不敢批准，心中卻更加害怕。
梅洛琳堅決要求離開，是不是已經得知了什麼風聲？放她到北方的家鄉去，天知道她會不會趁機逃走。北方是原北征軍軍人守衛，如果放她回鄉，只怕再想要她回洛瑪城，就回不了了。格裡高利四世心中惴惴，前來向拉莫西斯一世問計。
拉莫斯斯一世在神聖大教堂廣場事件後，一直再不敢過問政務。自己給皇帝出的主意，非但沒有成功，反而讓瑪茲皇后藉機鬧事，讓教廷蒙羞。時至今日，教廷對「天使之劍」折斷的事尚無一個明確的說法。教廷鄭重其事認證的「神器」，竟被一個弱女子折斷了，而且神似乎也沒有對這起惡劣事件作出任何懲罰，讓拉莫西斯一世和宗教裁判所的權威性受到質疑。聖女梅洛琳在戰場上連連獲勝，顯然神仍然在庇佑她，而教廷需要對「神器」折斷給出個令人信服的說法，不過這個謊，怎麼說也圓不了。拉莫西斯一世受此困擾，哪還有閒心來管政務，他連出門做法事都不敢，怕是有人問起「神器」的事。
此時格裡高利四世陛下來問計，他甚是惶恐。之前獻計出了大紕漏，這次再也不能出事了。
「聖女不能離開洛瑪城，我深刻理解這一點。」他對皇帝道，「我不太相信她會出賣朝廷，但她要是離開了陛下的身邊，對朝廷的威望不利。」
格裡高利四世煩燥不安地道：「她的身邊必定被東王朝安插了不少釘子。即使我不相信她出賣我，但一樣不能放心。天知道她是不是會被東王朝的秘密人員故意誘導和控制？我得讓她暫且消失在公眾面前，好有時間來處理這件涉及帝國方方面面的大間諜案。如果她還在朝廷上，辦案的人員敢質疑和調查她一手提拔起來的官員軍人嗎？」
拉莫西斯一世非常理解皇帝的憂慮。這件間諜案一開始調查，必定涉及追隨梅洛琳的諸多軍方將領。如今戰事已了，往昔北征軍的將領要麼是各地守備軍團的指揮官，要麼離開軍中，轉任地方高官，進入朝廷的也有不少。若是他們感覺到這起調查是針對自己這群人的，必定會團結在梅洛琳的身邊，反抗朝廷的調查。格裡高利四世要他想辦法讓梅洛琳消失一陣子，怕的就是她會干擾到案件調查。