阿列士四世已經痛下決心，他對皇帝和寵臣對自己的掣肘已經感到不可忍耐。現在，大君堡的民心在自己這一邊，禁衛軍的控制權也在自己手上。是時候了，是神的榮耀降臨帝國的時機了。連日來教士們的煽動，已經讓市民們人心鼓動，對皇帝和寵臣們的不滿與日俱增。大君堡的街巷中，到處都有人在演說，斥責皇室的無能和寵臣的貪婪。帝國治安部隊對此視若不見，禁衛軍更是不管。一股暗流在城堡中湧動，敏感的人們已經覺察到一場翻天覆地的變亂即將到來。
傭兵小酒館裡面，塔提魯、蘇托、盧弗斯等老傭兵們默然聽著外面慷慨激昂的演說，連瑪塔老闆娘也忘了給客人們倒酒。
「這是什麼世道」蘇托將酒杯重重地頓在桌子上，「連教會也成了正義的化身？他們都忘了苛刻的什一稅？忘了教士老爺們的那種傲慢嘴臉？」
「噓……」盧弗斯在嘴邊豎起食指，「小聲點。現在是教士們的天下，小心那些受到蠱惑的人聽見，他們現在是狂熱的時候，可未必會怕你手上的刀。」
蘇托大怒，將手上的杯子往地上一甩，吼道：「我說的難道不是真話麼？我會怕了這群愚昧百姓？我走到哪裡，也不會說教會一句好話」
「稍安勿躁」塔提魯一按蘇托的肩膀，「現在不是討論教會的時候。大君堡在醞釀一場大風波，我們這些傭兵何去何從才是要考慮的事情。」
「我們傭兵需要考慮什麼？」蘇托不解地道，「官員和教士之間殺來殺去，關我們什麼事呢？」
塔提魯道：「你沒有想得更深一層。如今帝國大敵當前，而教皇和皇帝兩派勢力還在鬥得你死我活，光憑坦提烏斯一人能擋得住匈人入侵嗎？如果帝國亡國了，我們這些帝國人可沒有一點好處，匈人對待亡國奴沒有任何客氣的地方。不管局勢如何，我們總得做點什麼。」
盧弗斯道：「可我們能做什麼呢？我們又不是能夠對帝國決策作出影響的人。難不成你要讓我們到葉爾尼去參加坦提烏斯的禁衛軍吧？說實話，我對聽命於教廷的坦提烏斯不感興趣。」
「坦提烏斯只怕擋不住匈人。」塔提魯道，「如果他能夠擋得往匈人，那我還真會去幫他的忙，只可惜他既缺乏老奧斯汀的戰略大局觀，又沒有歐蘭的堅忍不拔，對付不了匈人。」
「那我們怎麼辦？」盧弗斯道，「難道在這兒坐等匈人殺到大君堡？」
「當然不會。」塔提魯微微一笑，低聲道，「我已經接到了我們的老朋友的來信，我們會為了保住帝國而盡一份力量。你們到酒窯裡來，我同你們詳細說說。」
教廷勢力日漸囂張，讓三位寵臣害怕不已。天天在皇宮中密議，但沒有人能夠想得出解決危機的辦法，皇帝現在日日沉醉，根本就不理事，就算是有什麼主意，沒有皇命也無法施行。皇宮中議不出什麼辦法，三位寵臣回去之後便各自打各自的主意。
恩帕羅連夜請他的夫人進宮，求見皇后。他的女兒已經如願嫁給了格洛斯特皇子，成了皇后的兒媳婦。親家母進宮，找皇后為的是一件事——請求皇后利用自己的便利，偽造一份皇帝身後傳位於格洛斯特的遺囑。一旦大君堡出事，格洛斯特將以繼任皇帝的身份，揮師大君堡奪取皇位，拯救皇室，當然也包括了拯救恩帕羅。
與大皇子斯蘭茲交好的德尼羅打的是同他一樣的主意。可惜他沒有皇后這個內線，只得去信向斯蘭茲詳細說明大君堡的危局，如果教廷發起政變，便請斯蘭茲立即以皇位第一順位繼承人的身份舉起義旗，而自己則會為他打開大君堡的城門。
他二人沒有想到的是，卡尼卡卻趁夜敲開了紅衣大主教布克的門，跪在他一向看不起的布克面前痛哭流涕，懺悔自己的罪過，請求教廷的饒恕。
就連寵臣們也已經分化瓦解了，阿列士四世等待已久的機會終於來臨了。經過連番緊密部署，阿列士四世亮出了自己的殺手鑭。在禁衛軍中，他已經秘密安插了一支完全效忠於自己的隊伍——聖殿騎士團。這個騎士團並不是一支成建制的部隊，而是宣誓效忠於教廷的禁衛軍人員組成的，他們平時分散於軍中，是一個獨立於禁衛軍指揮系統外的秘密組織。在這天夜裡，聖殿騎士團的成員們被秘密召集起來，聆聽阿列士四世的訓示。
「神的虔誠信徒們，神之榮光的護衛者們，」阿列士四世激動地演說著，「我們的大日子來臨了。今天晚上，將是神的光芒照徹帝國的時刻，將是我們奉了神命清除帝國腐朽的時刻。跟隨布克兄弟行動吧，我將在此祈禱你們的全勝歸來」
三千聖殿騎士團成員在布克的帶領下，迅速朝皇宮撲去。他們一路上暢通無阻，受到預先警告的禁衛軍和治安隊避開了他們的行進道路，一直到皇宮大門。皇宮大門也沒有擋住他們的腳步，卡尼卡已經等在那裡，為他們打開了最後一個關卡。皇宮侍衛隊只有百餘人在巡邏，其他人還在夢鄉之中。驚慌的侍衛隊沒有多少人敢於反抗，他們看見了帶隊的布克紅衣大主教，哪還能不明白發生了什麼事情？
聖殿騎士團直入皇帝的寢宮，踹開了臥室的大門。一個赤裸身軀的青年男子被嚇得從床上直蹦起來，而肥胖的皇帝依然宿醉不醒，呼嚕聲震天動地。
「這是瀆神」布克厭惡地看著面前醜惡的景象，「你能想像嗎？我們竟然會讓這樣一個瀆神者當作君主，真是不可饒恕」
「殺了他，願他身上的血能為他淨化靈魂」布克隨手一指那個裸身的青年人。
那青年人驚慌慘嚎：「我是貴族，我有子爵的爵位，我是受帝國保護的人……」
聖殿騎士團的人口誦淨化邪惡的**，幾柄長劍同時刺出，將青年人釘死在床頭。污血噴湧而出，濺了皇帝一身。皇帝這時才被若大動靜驚醒過來，他茫然看著相貌猙獰的布克，道：「布克，是你？你們終於動手了？這個日子總算來了……」
布克冷笑道：「陛下，你倒是嫌我們動手晚了？」
「是的，」皇帝神經質地笑了，「我已經了無生趣，早就等著你們動手了。我連一個男人的事也做不了了，那些魔法師，他們只會欺騙我，不僅不能讓我重振雄風，還讓我連再精美的食物也感到索然無味。只有酒，才能讓我感覺到一點刺激。這樣的生活還有什麼意義？殺了我吧，我的頭顱對你來說還值點錢。」
「可惜了，教皇陛下還沒打算殺你。活著的皇帝，比死了的皇帝更值錢。」布克道，「你這輩子就在這間房子裡渡過餘生吧，希望你能懺悔，或許還有讓神饒恕你的萬分之一的希望。」
「殺了我吧」皇帝嘶聲嚎叫，「我不想再受折磨，我不管神會不會饒恕我……」
「把他捆在這張床上，看好他。」布克吩咐道，「留一隊人在這裡，其他人跟著我，我們還有其他的任務。」
受到教廷控制的禁衛軍其他部隊，在這一夜裡分頭行動，四處抓人。德尼羅等寵臣的黨羽，還有沙阿波特公爵等皇室人員，全部被一網打盡。只有恩帕羅這個老狐狸，借助府中秘道不知潛逃到何處去了。連日裡大君堡城門緊閉，有人進城便放進來，卻不放任何人外出，聖殿騎士團、禁衛軍和帝都治安隊四下巡查搜索，凡是跟寵臣和皇室有關係的人都免不了牽連，大君堡的重犯監獄一時人滿為患。阿列士四世此時盡顯狠辣手段，德尼羅、沙阿波特公爵等重要人物一概被送上絞刑架，到後來，連投降變節的卡尼卡也沒保住性命，同樣做了枉死鬼。
一直到了第五天，大君堡才打開城門，政變的消息才傳出城外。而在兩天前，教廷已經安排人帶著皇帝的詔書直奔丕根城和因瑪哥，偽稱皇帝病危，召回大皇子斯蘭茲和三皇子格洛斯特到帝都繼承大位。
帝都的變亂，正在渡海東進的坦提烏斯毫不知情。他在征程中，連續向大君堡派出信使，要求加緊調度葉爾尼和科科勒的軍隊為自己作配合。但教廷此時一片忙亂，哪顧得上東線的戰事？到了城門開了的那一天，才派人向駐守拜克城的第二道防禦線總指揮官荷莫斯發出命令，要求他們西向靠攏海岸邊，為坦提烏斯登陸作接應。
坦提烏斯一直在海上飄蕩了四天，由於不知敵情，不敢輕易登陸。但軍情似火，稍一遲緩就可能引起滅頂之災。北方軍團的防線還能撐得住幾天？局勢的危急讓他日夜難眠。可是去大君堡的信使一個也沒回來，這讓他感到不知所措。難道大君堡出了什麼事麼？可是南方並沒有任何軍情傳來啊。局勢不等人哪，在第四天，坦提烏斯不得不下決心登陸。而在這一天，大君堡派出的信使才剛剛到達拜克城。v