旨伯格番話。讓霍青大為驚知道，帝國對草原絆辦族。一向以野蠻人視之。教會方面更是如此。一個教士能夠看到草原部族的文明，雖說他還有些自傲之處，但相比於帝國人的普遍看法，已經屬於難能可貴。
「吉伯格先生，我今天看到您極力反對教會的什一稅，您能說說這又是為什麼呢？」霍青道。
說起什一稅，吉伯格長歎一聲。道：「霍克總管先生，您是遠方而來的左，又不是神教教徒，說起這什一稅的事，只怕您有很多不明白的地方。」
「是的，我不明白為什麼教會要強行要求教徒繳納稅收，所以我才想問問您。」霍青道，「在東方。也有一些宗教，但他們的生活只是靠信徒的自願奉獻，而不可能像官府那樣強行要人繳稅。如果一個宗教要強求信徒奉獻來聚斂財物。那只會被人當成邪教。」
「一咋小醉心於斂財的教會，不論宣揚的教義多麼美好，總會被人鄙視。」吉伯格被霍青的話觸動心事，打開了話匣子。「神教教會現在是墮落了，而墮落的起源，就是徵收什一稅。自從聖徒皮得一世教皇陛下創建教會，直到四世紀末。教會都是依靠信徒的自願奉獻來應付日常開支。但是從阿納德三世開始。隨著帝國領土的擴張，教會需要大量的教職人員到新開闢的土地上傳揚神教，於是在帝國朝廷的支持下。教會開徵了什一稅。本來這只是一個臨時性的決定，但後來卻一直延續下來，成為了教會的主要收入來源。」
「這項稅收，理由來自於經文上所說的一句話：你的出產有十分之一屬於神。但這句話的含義，只不過是教導信徒以祭禮的形式向神奉獻自己的崇敬，但教會卻把這句話附會成要信徒向教會無償奉獻自己所的的十分之一。這個規定一出台。就備受爭議，但在教會的堅持下。還是推廣開來。」「自從徵收什一稅之後，教會的財富日益增加，教士們過上了優裕的生活，但他們的心靈卻開始墮落。以前，教士們要給信徒講道，信徒們受到神的感召，才會自願奉獻。那些信仰不堅定，不熱心為信徒祈禱的教士就會受到信徒的疏遠。而現在，教士們領受著教會給的優厚俸祿，教化民眾的責任與他們的生活無關了。教士們只要巴結好教會裡的上司，就不愁過不上好日子。於是，他們荒怠了修行，天天坐在教堂裡無憂無慮，彷彿已經在天國了一般。而受苦的民眾，反而要來求著他們為自己祈禱。
「而夫君堡的那些紅衣主教們。卻因為實行什一稅而獲得的豐厚收入而瘋狂。他們完全拋棄了神的教誨。不以神聖的教義去感化異教徒。而是以金錢去打敗其他宗教。同時。他們完全沉迷於優裕的生活，再也不想辛苦地深入民眾中去傳教，除了什一稅之外，他們還明瞭諸如贖罪卷、傳揚末日來臨而趁機斂財等等手段，神教上下被他們搞的烏煙瘴氣，再也沒有了神子為了民眾甘受苦難、流血犧牲的精神。教會也受到民眾的嫌惡。這樣的教會。還能持續多久呢？神的教誨。還能為民眾所遵從嗎？
說到這裡，吉伯格喘噓不已。
「那麼，您到羅伯曼城，為民眾宣揚什麼樣的教義呢？」霍青問道。
「當然，我想根除教會的種種弊端。宣揚神的寬容，予人以自由。」吉伯格道，「教會不能再是一個高居於民眾之上的組織，一個強迫人們信仰的組織，它應該是一個信徒們自我管理的教會；教職人員應當是傾心為民眾服務，依靠信徒自願奉獻生活，全力從事精神上的教化。」
霍青點頭道：「您的想法，潰，但你似乎得不到更多的人支看今天方林斯偽懈州膩梅內斯先生就很反對您的觀點。」
「梅內斯他懂得什麼？！」吉伯格言語間又有些激動，「普魯斯巴在的時候，梅內斯根本就不敢在他面前大聲說話，其實他心裡對普魯斯巴剋扣什一稅十分憤恨，但懼怕普魯斯巴的手腕。他難道不想像其他地方的主教一樣生活富足？他只是沒有辦法而已。從他的內心來說。也是一個腐化墮落的教士，巴望著有一天能過著好日子。這次我看穿他了。他是想藉著克林斯堡今年財政豐裕的機會。恢復徵收什一稅罷了。他就是一個掉進錢眼裡的財迷，根本就沒有一個教職人員應該有的安貧樂道的胸懷。」
霍青呵呵一笑，道：「梅內斯想幹什麼，我們暫且不去談他。
您在羅伯曼城的傳道情況如何？」「在我的教區內，沒有人不虔心敬仰至高神，沒有人不遵從神的教導。」說起傳道，吉伯格自信地挺起了胸膛。
「這就好」霍青領微笑，「無論幹什麼事業，有人支持是最重要的。雖然我不是教徒，但我在克林斯公爵面前還能說得上話。克林斯公爵會全力支持您的傳道，將神的寬容傳達到克林斯堡的每一位信徒心中。」
吉伯格挺著瘦弱的身軀走出公爵府，霍青卻坐下來陷入沉思。帝國大廈將傾，這已經是很明顯的事實。作為遠離帝國中心的克林斯堡，決不能為帝國陪葬，將來的展，必將漸漸走上獨立的道路。帝國朝廷當然不會讓克林斯堡獨立出去。一旦覺得指揮不了克林斯堡了，雙方很可能會反目成仇。對於帝國的軍事壓力，霍青倒不覺得害怕，只要卡住克林巴斯山口，任他千萬大軍也過不了關卡。霍青害怕的是教會的顛覆。如果教會以神的名義，號召信徒起來反對阿瑞芬和自己，那些虔誠的信徒們是信自己還是信神。這可就難說了。宗教干預政治。這是帝國的一個重大弊端。如不早作佈置，遲早會被教廷暗算。霍青已經上過教廷的一次大當了，哪還會犯第二次錯誤。
剛才一番談話，霍青深深覺得。出現吉伯格這樣的人並非偶然。教會的腐朽，已經展到連基層教士也看不下去了。堡壘最好還是從內部攻破，霍青有意把軍事上的不二法門運用到與教會的鬥爭上來，不用顛覆神教，而要從內部改變神教，至少要讓克林斯堡的人們信仰一咋，與神教教廷不一樣的教義。
要完成這個任務，霍青手上權力、財力、人力都不缺，霍青大可廢除什一稅、贖罪卷等玩意來為吉伯格爭取信徒，但唯一一個問題，就是要將吉伯格宣揚的教義系統化、理論化，將神教教廷那一套駁倒，才能夠從根本上打倒教廷，根除教廷的勢力。霍青考慮良久，方讓人請來學者格林。
現在水利工程已經結束，格林沒什麼事，半天搞自己千奇百怪的研究，半天給阿瑞芬上上課。霍青有請即到。
聽過了霍青的想法，格林連連點頭：「您的想法很好。我對教會的腐朽早就厭煩了，但我沒有力量去改變。既然有您支持，又有吉伯格這樣虔誠的教職人員打頭。我一定會替他編寫出真正符合神的教誨的教義，駁倒教會的那一套無恥做法。我想，可以從學術和人文的精神入手」
二人正談著，突然，斯伯特驚慌地闖了進來，叫道：「不好了！夫君堡那邊出事了，依麗婭被人綁架了」
霍青大驚跳起，急問道：「依麗婭出了什麼事！？」，弈旬書曬細凹曰甩姍不一樣的體蛤