帝國境內匈人的來源，目前史學界已有定論。經過語言、宗教、服飾、生活習慣等多方面的對比，我們已經可以肯定他們就是遠東文明的北方草原上匈人的分支。匈人自稱與遠東文明主體民族有著共同的先祖，但他們的興起卻要晚得多。神歷四世紀初，在遠東中原長期戰亂之時，他們悄然統一了北方草原，勢力空前強大，對新建的遠東帝國造成了嚴重威脅。遠東帝國在數十年休養生息、積聚實力之後，對匈人開始了長期的征討，這場戰爭打了一百餘年，帝國雖然付出了重大代價，但最終戰勝了匈人。匈人的帝國分裂為東西兩部，東半部以臣服為代價，獲得了遠東帝國允許他們居住在陰山以南肥美草原上的權利；而西半部選擇了向草原更深處逃亡，一直逃出了遠東帝國的視線之外。在這之後的近百年內，這部分匈人不見於任何歷史記載，直到他們出現在南鄂草原上為止。
從陰山腳下到南鄂草原，是一段漫長的旅程。其南邊，是千里大沙漠，而北邊，則是更為廣闊的冰原，險峻的鄂勒坦山脈橫亙在中間。這段旅程，顯然不是人類或其他大型動物理想的生存環境。據學者們的考證，要從大沙漠中遷移如此漫長的路線，顯然是不可能的。那麼他們只能從冰原中向西遷移，最有可能的路線是沿著鄂勒坦山脈北端與冰原的交界處行進。
沒有什麼民族能在冰原中自在地生活，一直以來，只有艾斯摩人以小部落的形式艱苦地在冰原中以漁獵為生。素以耐寒著稱的鄂斯人，也只能在草原與冰原的交界處生活，嚴冬一來，他們也要南遷避寒。我們根本不知道匈人是如何能夠在冰原中以大部落的形式生存的，據遠東帝國的史書記載，他們遁入草原深處時，還有二十幾萬人口，而帝國的記載則顯示，出現在南鄂草原時，他們已經不足五萬人。這近百年的冰原生活，想必極為艱難。
對這支民族突然出現在南鄂草原上，帝國最初毫無反應，官史上只記載了他們出現的時間，在這之後的八年就再也沒有提到。目前最早的詳細描述匈人的史料，是帝國檔案館中保存的一份在神歷490年鄂斯公國隆岡伯爵向帝國的求援信。信中這樣寫道－－「這是我們從未見過的凶蠻民族。他們身穿破爛的皮衣，戴著粗糙的獸骨飾品，所有的財物只能裝滿一輛馬車，一付窮困潦倒的模樣。但手中的刀矛，卻始終寒光閃閃。他們彷彿是天生的戰士，無論男女，甚至兒童，都隨身帶著武器，隨時準備向敵人發起進攻。他們絲毫不畏懼死亡，把自己和親人的死只當作光榮的解脫。他們如蝗蟲一般從東北席捲而來，所經之地，只剩下廢墟和灰燼……」
（《帝國湮沒的歷史?匈人的出現》帝國大學歷史研究所阿薩爾?林德著）
作為軍事世家的青年才俊，霍青對天朝與匈人的恩怨十分清楚，對那些戰史和戰例研究得極為透徹。那幾場決勝，也關乎霍家的興衰。對匈人的戰鬥力，他有高度的認識。雁門關外的匈人，雖然幾乎已經與天朝子民融為一體，但朝廷仍然小心翼翼地對待他們，時時刻意地加以籠絡，這完全是因為他們先祖的餘威。
也許出現在這裡的匈人，就是當年不肯認輸，向西逃亡的右賢王部吧？霍青如此猜想。但願這個西方的東洛瑪帝國有著不亞於天朝的軍力，否則自己就要陷入亂世。亂世人命賤如螻蟻，自己在這個世界也不會過上太平日子。
難民們的行進速度十分緩慢，原本就狹窄崎嶇的山道，更兼荒廢了多年，灌木茅草將路面遮蔽得幾無蹤跡，需要有人在前面用柴刀劈斧開路。直到天色將晚，難民們也沒有走上多少路。
霍青心中焦急，卻也沒有什麼好辦法，這種情況很快招致了危險的到來。暮色中，一支上百人的匈人軍隊出現在後方。
這支匈人的百人隊在佔領了夏爾村後，發現村民已經逃亡，於是派出搜索隊分頭搜尋。如果掠奪不到足夠的糧食，他們的下一步進軍將遭到困難。過上一段時間後，各路搜索隊紛紛派人回報隊長，均未發現村民的蹤跡，但有一支向山中搜索的五人隊，卻沒有任何消息傳回。百人隊隊長隨即親自帶領士兵們，沿著那支五人隊前進的方向詳細搜尋，很快就找到了山坡上下的五具屍體。
隊長既驚且怒，自從攻入帝國境內以來，從來就沒有出現過民眾敢反抗的例子。難道這一個小小的村中，竟然有帝國騎士隊在保護？他不敢大意，召集了整個百人隊，山道戰馬難行，於是下了馬一路向山裡追蹤。
敵軍的出現，讓難民們立刻陷入慌亂之中，他們尖叫著，在山道中相互推擠，跌跌撞撞地向前亡命奔逃。但這樣無秩序的逃跑，只能讓整個隊伍由於混亂而更加緩慢。約夫洛老村長急得攀上一座山巖，大聲吼著指揮隊伍，但根本沒有任何辦法讓難民們恢復鎮定。
霍青對臉色蒼白的奧伯溫道：「你告訴村長，讓大家把手中的家什雜物全扔到山溝中去，只留下糧食，務必要輕裝前進。讓青壯年全部上前開道，後面由我一人負責，讓他不必擔心。」
奧伯溫實在不敢相信霍青一人能對付得了一支匈人的百人隊，憂心忡忡地道：「大人，您一個人能行嗎？可惜我手上沒有武器……」
霍青一揮手，淡然道：「你不必擔心我，只管上前。」說罷，抽出利劍，開始砍伐山道邊的灌木，堆積在路上作臨時的障礙物。
奧伯溫知道自己幫不上什麼忙，手上連連畫著十字，嘟囔著：「您真是一位可敬的騎士，願神保佑您。」一邊急忙離開。
這一段山道，一邊是深不見底的山溝，另一邊是高聳的懸崖。霍青利用難民們開路時砍下的灌木枝條，堆在路上，再砍伐一些木樁，將灌木枝條穿起，插入巖縫作為固定。每設置好一處障礙，退上幾十步，又設置另一處障礙。
匈人百人隊很快就追到了，但他們不得不費力去清除這些障礙，人數雖多，但在狹窄的山道上發揮不了多少人多的優勢。不過清除障礙總比設置障礙要容易一些，他們仍然在步步逼近霍青，後方的士兵在看見了霍青的身影後，開始放箭干擾霍青的行動。霍青知道，短兵相接的時刻快到了。