詩曰：
大江東去波瀾平，蹈海暗夜蒼龍行；尋常埂上鄉農語，盡說水泊千夫英。
且說這花榮，本是個將門的後種，年少好儀容，一手家傳的槍法，萬人莫近，能騎烈馬，善使弓箭，青州聞名，都叫小李廣。只這世道裡，習武的，縱然有擎天的手，時常掣肘，便是他，委屈暫作個賦閒的富人，有報國之心，卻無舉薦之門。
宣和元年初春，花榮眼見老母病重，乃以沖喜之事，行了洞房花燭之禮，叵料便是良醫，回天無術，眼看老母病入膏肓，只得依了叮囑，往京師裡來尋前程。
哪裡他知，那京師裡，開國的功臣貴勳後人，也以斗量，小小青州府的，幾無立足之地，盤桓許多日子，眼見盤纏花盡，正無計可施間，因出手頗是大方，卻得幾個潑皮指引，正往李師師那廂尋個周全。彼時，正值趙楚自西軍裡省親——說也是他，好端端的種家軍裡，功勞盡能遮掩上將，以百人隊，將個西夏人殺地聞聲色變，這一處拉攏的，那一處賣好的，種家如何能依？尋個由頭，教他往樞密院裡來報訊，正在李師師處說話。
只聽有人來訪，只問姓名，道是青州花榮，趙楚當時大吃一驚，便當果然有個水滸裡英雄，忙忙迎出門來，畢竟是個地頭蛇，安排人手前後打點，又央了李師師出面，果然不幾日，落下個潑天的好來。
看官你道如何？
只看原本花榮，清風寨裡落個武知寨，便已是少年得意，卻不知，此知寨，只看兼著青州府巡檢司，也屬京東東路提點刑獄司直轄，稱得上並屬統轄，一者，清風寨知寨，實屬青州府轄，二者，卻又有京東東路提點刑獄司治理。只是這兩屬的知寨，雖有權轄，卻無品階，只是個差遣。
品階者，階官也。若無階銜，便是個白身，譬如上司抬舉某某，教吩咐暫且作個甚麼統帶，朝廷裡須是不曾發落的。
這一來，既有李師師出面，那官家趙佶，暗暗探聽得知竟是個白面的少年英雄，如何敢吩咐留著？急忙發付了個從七品的武翼郎，便是階官，又教樞密院上下查點，果然京東東路，提點刑獄司有個下落青州府的巡檢，青州府又有個專設的知寨，便令合個知寨，教青州府自命一個文官統帶，以武翼郎，差遣知寨，發落個實打實的七品官兒，將花榮，命教早早離京不可延緩。
看官，莫道這小小的七品官兒。只看青州知州，即全名喚作「權知青州州軍事」慕容彥達，本是個從三品的銀青光祿大夫，若要再行陞遷，便是個實打實的節度使，倘若中轉，少說也能落個簽某院事的，正經差遣，卻不過正五品的知青州州事，也是青州，乃京東東路一處軍家重鎮。這武翼郎差遣知寨，卻比個知寨，好處千百倍來。
以武翼郎轉了知寨差遣，倘若再升，若在青州，或是再無巴望，卻這差遣，再行升時，並非無望知州之事，更有這武翼郎身份，便是知寨任上有事，調撥也須朝廷裡發落，京東東路也不可肆意打發。
花榮自然欣喜，他祖上清白出身，雖非貴勳，卻也是名家，以白身晉為七品銜的職官，也算少年得意。
當時心存了感激，又與趙楚分說許多時日，十分相得，別時，又知他竟將一干差事好處讓了他人自來陪，再三拜別，而後十分想念，自知這人並不將前途看重甚麼，與江湖裡好漢十分相得，便遣了人手，時常打探，年前忽有訊息傳來，說一番果然，花榮自此每日裡，出清風寨往東探望等候，今日方相逢了。
兩廂見面，各自不及說別後的話，那花榮，將個枷鎖扯住，雙目垂淚，道：「可憐一條威震邊陲的英雄，落難至此，大郎莫忙，待俺吩咐那兩個廝，打開枷鎖，不教勞苦。」
趙楚看他，初見時，不過潦倒的少年好漢，如今，也有些權勢，長成一個人才，笑道：「也有些力氣，無非三五斤重量，若要脫開，不在此時。」
又道：「畢竟兄弟如今，朝廷裡落了擔待干係，不可亂了法度。」
花榮剔開個眼目喝道：「把甚麼差遣干係，怎教朝廷這般苛責？京師裡一番變故，俺也聽聞，大郎不須有差錯，作甚麼這般對待？且莫忙，只在俺這裡住了，休往那廂裡去，教他等又辱沒英雄！」
再教董薛兩個開鎖，趙楚道：「也不急在一時，俺本性是個青皮，哪裡能披戴枷鎖趕路？這兩個潑才，一路只要加害，這枷鎖，俺素知兄弟恩情深重，只怕沿路見了落下干係，因此方在前頭落上，只看天色也晚了，卻也有閒人，莫教兄弟作難！」
又問道：「自別後，常念兄弟風采，本當少年得意，誰料當年白袍將軍，也落了心事，眼見都落在眉目上。」
喝令董薛兩個，花榮一邊道：「只管將枷鎖都取了，但有干係，俺自擔待。」又來埋怨趙楚，道，「大郎也非那時，甚麼干係？休小看花榮也是一條好漢！」
丟開那枷鎖，花榮把臂，讓他往內裡走，一邊歎道：「大郎自是知曉，俺祖上都是武將，如今權知這清風寨，上頭又有個一路的提點刑獄司，處處盤剝欺壓，尚不如自在江湖裡廝混，欲求自在，哪裡能得？」
一路進來，但看這清風寨，南北分又人家，街鋪林立，肅然整潔，偶有行人，行色匆匆，當時趙楚笑道：「都是兄弟功勞，可歎如今，落了配軍，不能再行走動，若非如此，將這一番，鉅細往上頭告知，轉個實職的高官，也能光宗耀祖。」
花榮悶悶不樂，道：「大郎本領手段，知那樞密院也能，看甚麼下落？俺看那上頭的，這世道慣能埋沒英雄。」
一面往街上走，鎮中心，是個衙門，卻並不入，花榮手指兩頭，道：「南面那處，乃是文官知寨，喚作劉高的所在。小弟是個武人，慣不與這廝往來，自在北面另開個小寨，便是所在。」
得到門首，有幾個軍漢把門，讓教大開了寨門，裡頭亮起燈火，趙楚放眼來看，也有三五百軍漢，便問：「兄弟何來這許多軍漢？」
花榮笑道：「大郎須不知下頭的，衙門裡，自有州衙統屬的司，司立所有軍士，喚作弓手，只作巡捕州縣勾當。小弟這裡，卻是統著青州州外干當，招募土兵，不必僱傭，不分類別，因此不屬禁廂民軍，只看上司偏好。小弟慣愛騎軍，只招募這些，都是本地豪強弟子，若非騎軍精細，只怕更眾人。」
舉步往內來，裡頭閃出一夥豪強人，十數個隊正，三五個指揮，花榮卻不及將，帥不三五千人等。
再看這一等軍漢，行腳輕捷，面容驃悍，趙楚再歎，道：「可惜兄弟一身本領，只看這三五百人，形容精壯，當得起數千人，卻不及作個將官。」
又埋怨道：「一般兒兄弟，何必教下頭的這般勞頓？若教上司知曉，少不得兄弟一頭苛責，何必？」
那指揮裡，有人便笑道：「這一位兄弟，許是不知，劉高那廝，甚麼夯貨？他若尋釁，便是知寨平安自坐，也能生出事端，怕他甚麼？」
花榮喝道：「把你這憊懶青皮，須又吃多了酒？放著這一位，乃是一等一的好漢子，又來取甚麼頑笑？」一面與趙楚賠罪，道，「大郎不知，俺這裡人手，自神宗天子後，不容幹吏充當，都自民軍裡選來，大都江湖中的，性情粗豪，倒要見笑。」
趙楚卻道：「不然，我看這兄弟，不改草莽豪爽，若一個個都與那讀書的一般，唯唯諾諾，倒要教俺小瞧。」
那人便笑，道：「這一位哥哥有眼見，知寨平日裡交結的好漢，怕不有三千五百？卻無一有這一位哥哥的見地。」
趙楚回頭道：「花榮兄弟，本身便是一等一的好漢，都說強將手下，不見弱兵。」
乃引往裡頭，吩咐下頭的人，將酒筵快快鋪陳來，趙楚看他自來也不過片刻，竟那熟的生的，看的飲的，一色兒宛如早早備好，驚奇道：「竟這般快？」
那指揮笑道：「自年前，知寨早晚吩咐具備，旦夕不見哥哥來，都教俺幾個受用了，廚下日夜不敢停火，只等這一時。」
趙楚甚覺恩情厚重，推辭了上席，只好與花榮並肩在上頭高坐著，看這一干指揮隊正，果然都是花榮心腹，方忙忙問了性命，一個個叫來，並無差錯，眾人心服，又指引瓊英來，笑道：「說也是，這一位，只看面容，卻將你家知寨比將下去也。」
眾人都笑，道：「果然比將下去也！」
趙楚道：「乃是河北一個奇女子，眾人不知，喚她瓊英便是。」
眾人乃又安心，本當果然是個貼身的清秀小廝，只看耳廓，有珠痕，便十分有些規矩，愈發親近了些。
待略略用些酒食，那幾個指揮，都道：「看那兩個當差的，不是良善，下頭的不知好歹，休教往劉高那廝處齷齪，咱們往去看他，哥哥自有知寨說些知己的話。」
趙楚站起身來，把臂送了眾人出門，再三道：「千里萬里走來，一身也無請眾兄弟吃酒的錢，只好看你家知寨這裡，算作借花獻佛。」
再回頭來，花榮早命撤消了宴席，請趙楚往暖閣裡坐了，自往下頭，再三來拜，道：「方纔人裡，也有劉高耳目，不敢教那廝尋哥哥這裡不好，自別後，不意今日相逢，哥哥竟落難至此。」
趙楚忙來拜還了禮，扯住道：「自家兄弟，又甚麼拜來拜去？兄弟恩情深重，本也十分想念，許多知己的話，本當相聚說來，卻是俺這一番，一個不當，便是破家滅門的禍端，生怕連累兄弟。」
花榮吃了一驚，道：「哥哥何出此言？」
趙楚指了瓊英，道：「兄弟不知，俺這一番開罪的，不是別人，正是趙佶那廝。俺與阿姐，兄弟自知。這廝為求一己之私，發落俺往青州府來，甚麼圖？一路裡，謀害怕不有三五遭？可憐我妻，方離了虎口，如今卻在鬼門關前，輾轉不能回。這一來，縱然那慕容彥達，暫且拿捏俺不得，卻不見在他手裡？砧上魚肉一般！一個說不好，俺這一路，交結許多弟兄，打出青州府，待反個早晚來。方才也不知那人裡，與兄弟貼心的幾個，不好果然托辭，如今瞧來，卻怕果然要連累兄弟。」
花榮本吃一大驚，漸漸面目潮紅，緩緩平復，而後和緩，道：「管不得那許多！不瞞哥哥，小弟這兩年來，上頭盤剝掣肘，自不必說，教個劉高那廝，幾番謀害要取利，若非有些自家弟兄，怕也遭了毒手。都說兵來將擋，哥哥且在俺這裡將養，俺看那廝們，能奈我何？」
便教趙楚坐了，自往後頭裡去，不知有甚麼計較。
瓊英趨前來，道：「倘若果然是個好漢，何不瞞了這許多，待事發，不怕不平添個幫手？」
趙楚搖頭，沉吟不語，心裡道：「不知宋江甚麼手段，俺卻比不來他。小心經營，將心比心。這等好漢子，自初見，略覺有水滸裡一番滋味，待又有了林教頭，方知果然便有。這等人物，勉強不得，誰知如今依瓊英所見賺他，往後可能如宋江一般死心籠絡手裡？果然是好漢的，譬如這花榮，不可暗賺，只消順勢而已。」
乃與瓊英道：「既是一家弟兄，不可使手段賺來，順勢而為便是。」
不多時，花榮引了兩人，逕來拜見，手指趙楚，語道：「便是我時常說教，念念不忘的趙大郎，慷慨是英雄，不可怠慢。」
趙楚看時，這兩個，一個清秀婦人，也有二十許年紀，行動舒展，眉宇開闊，有大家戶出身的秀氣，著一身素色的衣衫，行動款款。
花榮道：「那時見時，便與哥哥分說，此是內裡的，娘家姓崔。」
那崔氏，又再拜，道：「當是伯伯面上。」
趙楚急忙避開，道：「阿嫂且慢少禮，上座容俺拜過。」
復行了後禮，教花榮一旁扯住，那崔氏，有將門之風，看這趙楚，與常人不同，訝然多看兩眼，拿眼去看瓊英，兩廂又廝見了。
花榮又引另一個，道：「小弟歸來不幾日，家母辭世，舍下小弟，並這一個，當與哥哥見了。」
趙楚看這少女，碧玉有過，花信未滿，當是桃李年華，一雙杏子眼，兩挑柳葉眉，偏愛鵝黃顏色，最喜高靴蠻裙，倘若妝作個少年，恍然便是花榮當年風采。
不由好奇，問曰：「何不見標梅？」
那少女聞聲，耳根也一片紅灼，脫口道：「噫！這一位大郎，好與眾人不同。」
花榮頗是無奈，道：「哥哥不知，她卻與常人也有不同，雖已早有標梅的年紀，總不青眼旁家少年郎，高堂在時，便有發付，如今舍下不在，小弟也奈何不得，只好教在內堂裡，肆意妄為，也是哥哥面前，不怕笑話。」
趙楚暗暗心忖，這樣一個女子，也有主張，奈何命裡好生乖蹇，竟發付了霹靂火去，登時惻然，生了憐惜的心，與花榮道：「我卻看這妹子，天真爛漫，姑嫂自在說些應時的話，當是兄弟福分。」
又問名號，瓊英在一旁嗤一聲笑道：「大郎平白將世間的女子，都當那甚麼一丈青看？」
花榮道：「別無名，雙親在時，俱喚小妹，外頭都叫她花小妹。」
那花小妹，十分好奇，問道：「甚麼一丈青？乃是大蛇，怎地也有人敢有這等名號？」
瓊英冷眼只是笑，趙楚待她不能苛責，只好道：「乃是東平府陽谷縣裡一處豪強，生個娘子，武藝精熟，走馬驍勇，因此有個諢號喚作一丈青。」
花小妹便往後退，咬著手指吃吃歎道：「好一個大娘子，甚麼不好，偏愛個大蛇？」
趙楚好笑，與花榮道：「果然這世間的女子，都怕那物事！」
瓊英悶哼一聲，這時，裡頭又出來個老嬤嬤，懷裡抱了嬰孩，崔氏忙忙迎手接來，花榮道：「正是年前，小弟膝下，添了個後，如今方不滿百，正是元宵那日。」
趙楚聞言，將隨身的囊裡，取一條長命鎖，上頭打了虎頭，將那嬰孩脖頸裡懸了，細看時，拊掌笑道：「只看面目，果然又一個小李廣——非是俺不討好，倘若旁人，只說狀元之才，卻知倘若那時，倒教兄弟府上不自在。」
花榮果然極是歡喜，那花小妹在一旁將嬰孩逗弄，口裡道：「好端端的，中甚麼狀元？不十分好！教他長成了，騎馬彎弓，活脫脫花門的好二郎，不是最好？」
眼看天色已晚，花榮又令備好香湯，請往內堂裡歇息。
趙楚道：「俺卻不比兄弟風雅，甚麼香湯沐浴，最是好不生受！生來潑皮的身，俺看寨裡，有積雪未消，正好尋個僻靜，打熬了筋骨。」
那姑嫂兩個，又來看他，十分驚奇，不知竟有這般怪人。
於是那三個，一個愛說些江湖裡的趣談，一個性子恬靜淡雅，另一個卻最是伶俐年紀，扯著不放，自往裡頭去了。
於是將些冷水，夜風裡痛快清洗了，趙楚打發開伺候的人，往帳子裡暗想心事，猛聽外頭花榮責備下人，乃下地來，開了門，果然兩個伺候的婢女，低著頭不敢答應，花榮責她不曾用心。
乃笑道：「想她兩個，也是爺娘生的，自家女兒，往兄弟府上，雖是她等福氣，卻是自家阿娘心頭的肉，何必苛責？俺素知兄弟是個心腸好的，若因著俺一些憊懶氣，教她兩個受氣，卻是不該了。」
那兩個使女，果然是平素不曾得這責備的，萬千委屈，心裡直道那人忒是古怪不肯受用，怎地都落了自家的不好，又聽他這一番話兒說的暖心，由不得將那一股氣，化作個感激。
花榮方收了聲，告罪道：「自在小弟這裡，卻教哥哥不肯自在。」
趙楚道：「哪裡是？倘若別家，俺便是曲著性子，也須不教人許多說頭，便在兄弟處，方由著自家性子來。」
望那兩個使女告了罪，道：「也是俺不曾著想自家兄弟好心，倒教你兩個受氣，擔待則個。」
那兩個，待落了發付自去歇息，一面走，各自道：「這一位，果然是個怪人，卻與旁人，是不同的。」
只說花榮兩人，進了屋來，斟茶坐了，道：「今日心裡歡喜，本來探看哥哥可曾入眠，不覺驚動。」
趙楚道：「不曾有，只怕往後牽連兄弟。想兄弟如今，如花美眷，又添兒男，倘若因此受了上頭責怪，怎教俺安心？」
花榮道：「哥哥不必擔憂，但有計較便是。只是眼見元宵早到，哥哥不如便在花榮處歇息了，待過了佳節，再往州府裡，最好。也多些時日，待俺上下打點，總好過貿然。」
趙楚道：「不是不肯，前番送了林教頭內眷往鄆城縣去，便已過了日期，想那官府裡，精靈剔透，只怕早多些計較。一路裡，又逢許多弟兄，如今倘若在兄弟此處逗留，又教那廝們更添由頭——自此便在青州，何必著急這一時？想清風鎮往府裡，不過片刻腳程，待安定，想念時候，自來討擾便是。」
花榮三番五次相留而不得，只好依他，道：「只是有一樁事，哥哥須依俺。」
趙楚問他，又不肯分說，便道：「都依兄弟便是。」
又說些閒話，花榮告辭而去，一路往偏房裡來，心事重重。
孩童自有嬤嬤安排，崔氏方與瓊英別了來，換著小衣，看他眉目不展，問說：「自年前，看你歡天喜地，今日也說趙大郎，明日也說趙大郎，恨不能插翅也見了。如今果然見了，怎地又愁眉不展？」
花榮道：「非是愁眉，只恨這世道，竟容不得好漢子！趙大郎此來青州，雖已離了京師，那官家生性那般，怎肯就此罷休？我只聽大名府裡一頓棍棒，好懸打殺一條英雄，想那慕容彥達，雖有個貴妃的女兒，貪濫權勢，如何就此安心收手？可憐這一條大漢，往了州府衙門裡，只怕不由人。」
崔氏歎道：「能甚麼計較？你在那官兒們手下，整日裡吃氣受罪，若非求來個武翼郎，這知寨的差遣，早晚教劉高也奪了。想這廝，自詡風流，內室裡的，也能奉送上司，不由得不來歡心！」
花榮怒如海潮，罵道：「放著這腌臢廝，不提還罷，一說，不由人恨不能一刀殺了。這些個讀書的，不知廉恥，曲解聖賢，以內室，豢養前途，俺也知有個蘇學士，也曾作出這等易妻換妾的勾當，只是不知，這世道，畢竟奈何？」
崔氏忙道：「休攪擾了那廂裡，阿姑與這瓊英，十分相得，只看模樣，恨不能換帕，自在說些閒話，莫教聽了去。」
花榮頹然，默然坐了半晌，道：「過兩日，本是丈人墳上該添些香火，只怕趙家哥哥此去州府，要多齷齪，放心不下，只好自去照應，卻要你一人去了。」
崔氏道：「不必憂心，想那州府裡，這瓊英也去不得，你既要留他此處照應，不如天明，分付阿姑留挽著她，倘若能勾當使喚，取來趙大郎，也教他知曉你心意。」
花榮聽了，果然歡喜，道：「最好，就此早些歇息了，你且與小妹分說，教她如此這般。」
崔氏笑道：「左右都依你，甚麼不妥？」
便往外頭，喚來花小妹，如此這般一番吩咐，花小妹依計而行，不提。
正是：遍地英雄渡無船，中原寂寂可人憐，明日黃花蝶也愁，誰教胡風絕春園？
畢竟後事如何，且看下回分解。