劉策教訓過怯懦無能的戚天軒，只覺對手太弱，十分不過癮，便又召集眾嬪妃在寢宮中開起無遮大會，白日宣『淫』起來.凌別苦笑著行出寢宮，來到一處偏殿，隨手摘了一顆鮮桃，自顧吃桃。
「哎你可真是清閒呀。我就累慘了，三天兩頭飛來飛去，剛給棲木國送去一批緊缺物資，一會兒又要去涵勻關分配解毒丹藥……」杜焜漫步而來，一屁股坐在凌別身側，抓起一隻玉壺就往口中猛灌美酒。
人族國度共伐商洛，不但各國邊境遍佈修者，每個皇帝身邊總會有那麼一兩個大派弟子護持。以免國君遭到狼族巫師暗害，動搖國之根本。在五年前，就有狼族巫師夥同族中勇士，也不知使了什麼手段，竟然繞過修者聯合布成的封鎖，潛入各國腹地欲圖不軌。所幸人族修者早有防備，這些敢死勇士只在局部地區造成了小小騷動，便被完全撲殺。只有與元武接壤的棲木一國，因為始終維持著中立態勢。所以並沒有被修者重點守護。一時不慎之下遭到商洛『自殺』性報復，全國近七成樹木直接枯死。這個損失不可謂不慘。棲木國人衣食住行都與各種奇木息息相關。大片樹木枯朽。整個國家立即陷入動亂之中。最後還是隱修閣見事態快要失控，才派出門下弟子出手救助凡塵國度。但是在一月的動盪之中，已經有三成棲木國民葬身在這場混亂之中。待到事態平息之後。棲木國國君眼見一落千丈的國勢，愴然淚下，自刎於神木殿前。並將國事托付給曾經因為主戰而遭冷遇的一個皇子。要他務必不計一切代價，誓要剷平商洛。以報國仇。就這樣，不明因果的狼子反撲不但沒有起到因有的作用，反將唯一一個抱持著觀望態度的國度推向對立面。
凌別揚手扔了個桃子過去，笑道：「我不是替你攬下看顧劉策的活計了麼。剛才我還幫他做了一場好夢呢。棲木國現在情況怎麼樣？」
杜焜歎道：「最艱苦的一段時期總算是撐過，不過情況仍舊很不好。新一季的樹果還沒有長成，只能靠著各國援助勉強維持。那幫狼崽子也夠狠，不知用了什麼毒物，竟能一下子毒死那麼多樹木。連隱修閣的修者都一時找不到破解之道，才釀成大禍。幸好我們在其餘各國都有防備，不然……後果不堪設想啊。」棲木國中有幾處原始森林中生長著許多樹齡萬年的古木，那是比大多數修者都要古老的生命。這些古木枝幹之中聚集著巨量天地靈氣，所結樹果都是修者煉丹合藥的佳材質。現在一下子被污了大半，凡人或許不心疼，修者可是疼到肉裡去了。
「真是一群瘋狂的傢伙。短短幾年，就由一些下等巫法發展出大範圍毒咒。這種成長能力的確讓人心驚。」凌別也是心有餘悸的說著。他也覺得這些極端族類的存在確實是個錯誤。修者相爭，極少有人會瘋狂到不顧一切的損毀自然，甚至有許多修者在渡劫之時都會選擇荒涼之所，盡量避免破壞自然元氣。因為他們明白，一切生靈的發源必定依附五元而存，沒有自然就沒有生靈，沒有一切。那些將天地萬物當作私有，只知無節制的索取和破壞，不思回饋與奉獻的族類是沒有明天的。所以但凡這顆星球出現忤逆自然之道者，修者必會行殺伐之道，將一切肆意妄為者全部清除。
念及此，凌別眼中冷光閃現，說道：「你是元武國管事，多給我一些名額，我要親自帶一隊人馬殺人。」商洛一族的凶殘習性是許多修者都有耳聞的。他們的凶魂厲魄，是煉製許多陰毒法寶的佳材質。更是鬼道修者修煉的必須養料。引得許多修者垂涎。然而草原之外已被正魔二道修者嚴密監控。外道修者想要入得草原獲取靈魂，必須在各大門派報備，獲得許可之後方可行事。不然立即會被視作裡通異族的禍害對待，那就不是好玩的事兒了。所以現在有許多小派散修之人都在四處找著關係，想要進入伐商大軍，分得一杯羹。
杜焜大喜道：「太好了，我正擔心人少勢孤。有你在我就放心了。」此次靈隕宗長輩為了彌補他對敵經驗的不足。不顧杜焜苦求，硬是將他塞入劉策軍中歷練。為此，杜焜還犯愁了好一陣子。一見隨軍出征已成定局，杜焜想到的第一個辦法就是找人壯膽，他還記得凌別當年救下他時的殺人手段。那是他至今難忘的激烈場面。他本還想找一套說辭拉凌別一同行事，現在他竟主動請纓，自是求之不得。
一番計議，二人言談甚歡。
別過滿懷欣喜的杜焜，凌別回到樸園，漫步行至一處九曲長亭，朗朗讀聲就傳了過來。
此時戰禍已經平息多年，但是這世依舊有著許多的孤苦孩童。被父母因為這樣那樣的理由遺棄著。在長久的歲月裡，在修者的有意無意的引導中，人族始終貶低著獸性，將萬般生靈視作下等，卻刻意忽視了，有時候人是不如獸的。起碼野獸就從不會將幼仔肆意丟棄。正因為這世有著許多心性扭曲的父母，所以即使是和平年代，樸園還是十分熱鬧，這裡從來不缺孤苦孩童……
在樸園中長大的孩童，大多都成了東陽世家的忠心門下，少數則留在樸園之中充當起管事的職務，也有一些懷著心中的夢想，踏了各自的旅程。
劉策在聽說了樸園之後，便也學著樣子，在全國建立起孤兒院，收容孤苦孩童。其實他本在涵勻城中就這麼幹過一回，那時他因為沒有大義之名，只能用偷竊嬰孩的方法來培養人才。後來又被郎傲把事情攪黃，竟將他好不容易偷來的嬰孩全都吃了。這使得劉策大怒之餘，也開始暗暗恨了郎傲。現在他擁有一國之勢，自然不用再使下等手段，一切都可光明正大。收攏棄兒不但能得萬民讚譽，為自己培養出相對忠誠可靠的可用之才。更對國家的長治久安有著不可估量的意義。這就是為什麼許多君王都要追求「名正言順」的原因了。同樣一件事，有名有份，就是水到渠成，功德自來。無名無分，做起來不但束手束腳，並且時時都有覆巢之危。
「凌別大哥，你來啦！」一個柔糯好聽的聲音傳入凌別耳中。回首，就看到一個梳著雙丫鬢的俏麗少女立於遠處，歡快的向自己揮著手。
這個嬌俏姑娘是狄雲的妹妹，狄素青。她在幼年時期，曾經有過一段不見天日的黑暗生活。凌別將她救出之後，略微感應，就知這是一種眼部經絡受刺激而導致經脈錯亂的失明症狀，通常是頭部遭受重擊引起的。這在凡間是不治之症，對修者來說就是反掌之事。
在素青的記憶裡，凌別的形象是完美無缺的。她還記得當自己在黑暗中哭泣的時候，心中突然響起一個穩定平和的聲音，說著「不用怕，沒事的。」然後，她只覺眼前一酸，便不由自主的睜開了雙眼，首先見到的，是無盡的光。在光中，有一雙穩靜無波的眼眸，散發著柔和的波動。狄素青從此沉溺在這雙眼眸中，日思夜想，不能自拔……
少女歡快的跑著，腳下一個不穩，向前跌來。少女沒有摔倒，她靠在了一個堅實的懷抱之中。
凌別一手扶住柔若無骨的少女，笑道：「傻丫頭，跑得這麼急幹嘛，我又不會跑掉。」
少女羞紅著俏臉，取出一件小香囊，低垂著臻首，遞到凌別眼前，細聲細氣的說著：「凌別大哥，這是我縫製的香囊，送、送給你……」
凌別接過香囊，這是一隻心形香囊，繡著一朵蓮花和鴛鴦的圖案，用針細密，色彩艷麗。可以看出花費了許多心思。凌別輕歎一聲，就說：「我也有一件東西要送給你……」
凌別取出一對成色溫潤的玉鐲遞到少女手中。他看到少女眼中飽含著歡欣的神色，心中已被幸福佔滿。
「這對鐲子送給你……和你將來的夫君。」凌別把玩著香囊，又道：「為什麼不試試席飛？那是個不錯的小子。」
少女聞言，原本紅撲撲的俏臉頓時血色盡去。再看向凌別依舊溫和的眼眸，晶瑩淚珠就如斷了線的珠簾般滑落下來……
凌別默視著跪地哭泣的少女，沒有絲毫伸手相扶的意思。因為他知道眼前少女所求並非是那廉價的同情。她之所求，注定不得善果。既然無法改變，作為看著少女長大的大哥，凌別覺得自己有義務將她所要面對的惡果減至最輕。
少女哭泣著，失魂落魄的返身而去……
一段小小的愛戀尚未萌發，就被毫不留情的斬卻了。這是無情？還是有情？
望著少女遠去的身影，凌別將香囊小心收入懷中，垂首看向腳前潺潺溪流，靜默不語。