臉色煞白的東陽義行入室中，顫聲道：「前輩呀，此番可真是大事不妙了。」
老道吳明面現訝色，這東陽莊主在元武國道上也算是個人物了，能讓他駭成這樣，應該不是小事。當下寬慰道：「不要急，慢慢說。萬事有我。」
東陽義定了定神，才道：「沒想到，此番前來我莊這群賊人，竟是平西王劉策手下的密諜部隊呀。」
「平西王，那可是多年鎮守涵勻城，護得一方平安的賢王呀……他派人來你莊作甚？」吳明狐疑道。
東陽義苦笑「那劉策私蓄密諜，偵查周邊城鎮動向。又與妖人苟合，只怕是已是生出不臣之心。我東陽世家雖是武林大派，可也敵不過他一城之力呀！哎！這可如何是好……」
「我國兵制王爵掌一千私兵，且不得干預地方衛所。那劉策掌兵幾何？靠這點兒人。」凌別插言道。
「小哥兒好學識，小小年紀就通兵法。只是你只知其一，卻不知，那劉策曾在年少之時便親率邊軍大勝商洛國，軍威甚重。現今涵勻城中守將，都是當初跟他共同出生入死過的親信之人。再加涵勻城又是邊關大城，屯兵巨萬。他若是登高一呼，這結果，就難料了……」
凌別不解道：「你說的可是二十年前那場大戰？那次不是打平了麼，怎麼說是大勝呢？」
東陽義神秘兮兮的說道：「這可是機密大事，我也是聽一些當初在軍中任職的老朋友無意說漏嘴，才知道了其中原委。其實二十年前那場大戰，我國幾傾全國之力，卻被那群狼崽子殺得連戰連潰，最後不得不退守涵勻城中。要知道，涵勻城可是我國西方的唯一屏障，若是此城失守，狼崽子們攻進我國腹地，那就是亡國之禍了呀。平西王劉策正是在這時臨危受命，以不及弱冠之年，連連挫敗對方攻勢，最後竟是殺至商洛國腹地，這才逼得對方簽下城下之盟，劃地為界，雙方約定互不侵犯。至於為什麼說成打平，那是先王為了替太子造勢，故意為之。嘿嘿……那劉策只是一個不得寵的嬪妃所生，雖有賢德，又具帥才，他能如何？」
老道吳明喃喃道：「原來還有這番因果……那劉策想必也很是不甘吧。多年隱忍，他終於決定動手了麼。」
「可不是嘛~軍功被壓，懷才不遇，發配邊疆，嘖嘖~換了是我……呃……那也不能反，堅決不能反！呵呵……」東陽義一時說的順口，差點口吐大逆之言。
吳明就當沒聽見他那胡話，說道：「即便平西王真有不臣之意，我等也是上告無門呀。再說，此事茲事體大，牽一髮而動全身，實在不得不慎。」
東陽義長歎一聲，說道：「我之所慮正在此處。若是平西王真反，首當其衝遭殃的定是青陽鎮和我這東陽山莊。而我又偏偏無法將此事公之於眾。否則，只要這平西王行事暫緩，我就是一個造謠惑眾之罪，這也是株連九族的大罪。哎~這回可難死我了！老仙救我呀！」
老道吳明歪著腦袋想了半天，也無甚良策，只得以求助的眼光看向凌別，希望師尊指點。
凌別根本不想管這些凡間的破事兒，把頭一扭，假裝不知。
老徒弟無法之下，只得乾咳一聲，說道：「哎~此等大事，老道兒也無甚良策。唯今之計，只有多派弟子打探消息，謀定而後動一途矣。」
東陽義吭哧幾聲，才道：「若是再有妖人來襲，鄙莊上下根本無從抵禦。還望前輩能多留些時日，以護我莊周全。」
凌別一聽莊主要自己二人久留此地，這哪兒成呢！家中尚有大把事情等著自己處理，還有一隻麻煩的小鳥也不知怎樣了。若是日久不歸，天知道家裡會亂成什麼樣子。
凌別輕咳一聲，取出一塊傳訊晶石，插言道：「莊主不擔心，這是一塊傳訊晶石。如是妖人再來，你只需將之捏碎，我師父必定立刻趕來。」
吳明也道：「就是如此，我在城中尚有一些要事未了，實在是分身乏術呀。莊主放心，你莊與永安城雖有百里之遙，我以御空之術飛來，最多一盞茶的功夫，絕無救援不及之理。」
東陽莊主見二人皆是去意堅決，也不敢強留，只得收下晶石，恭敬道：「如此，晚輩先謝過前輩再度援手之恩。此刻已是時近黃昏，萬望尊師徒能再留片刻，讓我備上一席薄酒，聊盡地主之誼。」
老道吳明這才點頭應允。
一席晚宴，雖說是薄酒。卻被東陽義佈置得極盡奢華之能。種種山珍美食，美酒佳釀，如流水般傳送上來。席間又有全莊子弟紛紛向老道吳明敬酒獻媚，狂灌迷湯，直喝得吳明雙目迷離，心神皆醉。一高興，全莊子弟人人賞了一瓶老仙獨家秘製的凝氣益體丸。全莊上下無不動容，狂讚老神仙高義薄雲，慷慨解囊，樂善好施……
一番賓主盡歡，凌別扯著直嚷嚷還要再喝的老徒弟吳明，在眾人依依惜別中行出東陽山莊。
師徒二人行於山間小道之上，吳明喝的有些高了，大著舌頭，胡謅道：「我不走~不走！徒兒，咱~們回去，再喝，喝他個……」修者豪飲之下，若是不以元力化解，照樣會醉。
凌別翻了個白眼，舉手間凝出一顆水彈，狠狠擲於徒弟面門。
「嘩啦~」一聲水響，老徒弟吳明頓時被淋了個滿頭滿臉。
「師、師尊，請恕弟子、弟子……」老徒弟被一捧清水潑醒，立即察覺自身醜態，急忙向師尊賠罪告饒。
凌別隨手拋出劣質穿雲梭，喝道：「行了行了，記住下不為例即可。還不快點上來！」
一聲爆音響過，穿雲梭震歪一圈林木，向著永安城飛射而去。
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「老仙呀，此番可真是大事不妙啦！」師徒二人剛回府上，屁股還沒做熱，就見一臉愁容的曹金安急急來報。
吳明揉了揉昏沉沉的額頭，疲憊道：「你又有何不妙，速速道來。」
曹金安苦著臉道：「就在昨日，那賊商又來我宅中。我便依計與他虛與委蛇一番，騙得了解藥。現在家裡上下服下解藥，已經無事了。只是……只是，他又給我下了另一種藥呀！」
「哦，你過來。」吳明一手搭上曹金安天靈，略一感應，就覺其體內似乎仍存有一絲陰氣，卻又不像原先那般擴散全身。而是凝成一點，溶於心房之內，隱而不發。
吳明暗暗觀察凌別眼色，見其輕輕頷首，才大包大攬道：「你且安心，此等小小陰咒，老道我隨手可解。只是現今為了避免打草驚蛇，暫時不能替你解除。你先說說，那賊人讓你幫他運些什麼了？」
「哎呀！他們利用我水道上那支船隊，運了大量籐牌刀劍，弓弩箭矢進來，現都堆積在我城西的倉庫中呢。這可如何是好呀！這，這是謀逆大罪呀！老仙救我！」
「謀逆！」老道吳明同凌別交換了一個眼神，又問：「你可知道他們有多少人手已混入城中？」
「哎~現在我倉庫中的夥計，已都換成了他們的人，大概有十來人吧。其他的我就不知道了。不過看他們運進來的各色裝備，我估計至少能武裝三百人不成問題。」
吳明輕咳一聲，說道：「好，你此番戴罪立功，做得很好！你放心，我定會將你打入敵人內部之事如實報知王爺，保你無罪。今天時日也是不早了，你就先回去吧。若是賊人再有異動，再來報知。」
曹金安諾諾應是，躬身而退。
凌別看著曹金安遠去的背影，歎了口氣，輕聲道：「就在三日之後……」
「三日之後？」吳明不解。
「平西王劉策造反之期，就在三日之後。曹金安的小命，也將在三日後終結。」
「什麼！師尊你不是……」吳明大驚。
「曹金安已中了陰煞蝕心之咒，陰氣現已徹底融入心中。這種陰咒，已經不是僅憑元力能夠化解的了。若是我手中能有幾品稀有靈藥，那還有法可解。現在嘛……」凌別兩手一攤，苦笑搖頭。
老徒弟低語道：「難道……真是一點機會也沒有了嗎？」
凌別笑道：「這倒不是，如有至親之人願意犧牲自己，肯為他開胸換心的話，這人還有救。不過我想不需要這麼麻煩了。你明日去他府上看看吧，如我所料無差，曹金安全家上下定是也遭了同等待遇。這就是貪婪的下場。」
「可，可……家人都是無辜的呀！」
凌別不削道：「什麼是無辜？什麼是有責？你心中所思，只不過是無知世人曲解大道，強搬硬套的歪理罷了。人行於世，一念間即有無數因果變數加身。這種變數不僅影響到你本人，也同樣作用於與你有所交集之人。最易受到影響的，便是那些至親之人無疑了。曹金安貪圖私利，最後致使全家陪他遭劫。這，就是因果。不明因果之人，見到此種破家慘劇，或者會認為上天不公。我只問，他們為何只知怨天尤人，而不試著改變？」
「改變？他們有能力改變嗎？」老徒弟疑惑更甚了。
凌別解釋道：「因果之數，看似無形無相。其實只需用心體察，仍是有跡可循，關鍵就看世人是否能夠把握機會。如是一時失察，那也無妨，代價不過是重入輪迴。終有一天，他們能夠脫出紅塵迷障，進入一個從前未曾有過的新境界。所以你不必去可憐他們。因為，你，我，都是這般一路行來的。不能悟，便重新來過，這就是至理。」
「弟子仍有不明，如是襁褓之中嬰孩遭劫，這莫非也是嬰孩的過錯麼？一個嗷嗷待哺的嬰孩，又如何能夠改變呢？」
凌別搖頭道：「你還是沒有明白我的意思。不論男女老幼，能否逢凶化吉，關鍵不在於這身皮囊。而是在於經過無數次輪迴所積蓄而成的一點真靈。若是真靈極具靈性，轉世之時便不會挑那些多災多難的軀殼亂鑽。反之，投錯了胎，能怪誰呢？靈性與肉身的區別，此中迷障重重，的確不是世人能夠輕易明瞭的。」
「這、這……實在是太聳人聽聞了。弟子從未……從未……」老徒弟張口結舌，顯是無法接受凌別的驚人之語。
凌別輕歎一聲，說道：「你的腦子都被世俗那些條條槓槓圈住，當然從未想到。為師的責任就是將你拉出圈來，好讓你能夠見識到此方天地的本來面貌。不過這也無須急於一時，你現今的任務即是多多煉製你那些牛黃馬寶，不久之後會有大用。」語畢，不在理會若有所思的徒弟，獨自向內室行去。