. 「叮……」
天剛濛濛亮，安康裡三號西廂二樓就響起電話鈴聲。喝酒到半夜的郭淳好不容易掙扎起床，沒好氣的拿起話筒就吼：「誰啊！？有這麼早打電話的嗎？！」
「總、總協理，是我、我是阿祥。您快來啊，洋行門外已經堵了好幾百人！連大門都打不開啦！」
聽到阿祥氣急敗壞又有幾分興奮的報告，郭淳總算清醒過來，這種情況是曾經預見到了，可是他卻忘記採取措施了。他忙囑咐阿祥：「你立即給所有洋行董事、高級職員以及巡捕房打電話，讓他們用最快的度趕到洋行門口維持秩序，你待在裡面暫時別開門。」
蘇炎已經聞聲起床，準備妥當了。
郭淳帶著蘇炎小跑到洋行門口。只見灰濛濛的天色下，幾百人圍堵在門口，後面的人還不斷的向前擁擠，想要在洋行開門的第一時間搶到最前面的位置。所有人都知道，史密斯洋行的房子是有限的，而那些有價格優惠的房子就更少了。如今，誰先交納排號預定金，拿到那張收據，誰就能買到便宜的房子！
利之所在，趨之若鶩！
兩人勢單力孤，暫時也不敢妄動。幾分鐘後，史密斯帶著布萊克松、雷寧頓驅車趕來，這才一邊大聲解說身份，一邊排開眾人擠到大門口，再手挽手的護住大門後，阿祥開門，給郭淳拿來一個洋鐵皮話筒，大聲喊道：「退後！退後！請各位退後！史密斯洋行已經決定擴大美麗的家園開面積，將有足夠的房源滿足市場需要，因此，請各位買家務必保持冷靜，以人身安全計，務必保持秩序，等待洋行開門營業後再依次進入。」
人潮在一陣嗡嗡的議論聲中向後退了兩小步，此時，巡捕房的人總算趕到，現場的秩序逐漸穩定下來。郭淳等人不敢大意，還是保持著手挽手的人牆姿態，只等更多的職員來到。
「郭，你高興嗎？」史密斯雖然有些緊張，卻還是壓抑不住內心的興奮，在他眼看，門外的人群就是大把大把的大洋，正在嘩啦啦的掉進自己的錢袋子裡。當然，他現在很清楚的知道，最大的贏家不是自己，而是郭淳。
郭淳瞥了史密斯一眼，沒有理會，轉向雷寧頓問道：「昨天收了多少排號預定金？」
雷寧頓樂呵呵的咧嘴笑道：「十二萬，十二萬三千多個大洋！」
郭淳滿意的點頭道：「等會兒把排號訂單數統計一下，看來，我們的房子真的不夠賣，要提前取消排號預定了，否則每天都會出現這樣的麻煩事兒。」
雷寧頓還是一臉的傻笑，一邊點頭一邊說：「要是每天都這樣就好了。」
郭淳無奈，只得把目光移到貝當路口上，恰好看見幾名報童飛快的跑來，鑽進人群一通叫賣：「號外！號外！滬上房地產商齊聚愛儷園，上海房價不日上漲！號外！號外……」
這個消息像一顆炸彈般在人群中炸開，頓時，人們哄的一聲亂了套，不管不顧地向史密斯洋行大門湧來，幾個維持秩序的巡警被捲進人潮，再也起不到半點作用。
郭淳連「退後」二字都來不及出口，只能與史密斯、蘇炎二人緊緊挽著手，承受人潮一波又一波的衝擊。
等到巡捕再次建立秩序，洋行職員絡繹來到後，他已經是渾身汗濕，原本筆挺的西裝變成了皺巴巴的、散著汗酸味兒的破爛貨。再一看別人，幾乎一模一樣。特別是蘇炎，一身剛買不久的西裝被撕開了兩個大口子，連裡面的白襯衣也沒能倖免於難，看上去簡直是慘不忍睹。
一屁股坐在門檻上，郭淳抹了一把額頭上的汗水，苦笑道：「喬伊，看來你得破費為我們購置一套新衣服了。」
還在喘粗氣的史密斯聞言，像被針紮了屁股般一跳八丈高，擺手吼道：「不！不！你才是最大的財主！我知道，你那身衣服是伯爾根的，三百元一套，我的上帝啊！我……」史密斯沒有繼續說下去，在郭淳的瞪視下，老老實實的低下頭，拉了拉皺巴巴的袖口，在眾人的注視下無聲的溜走。
「德行！」郭淳無奈搖頭，切齒罵了一句，向蘇炎擺頭示意跟上。
兩人一前一後走進總協理辦公室，郭淳坐在椅子上伸個懶腰後，說：「蘇炎，把手裡的工作整理一下，移交給阿祥，從明天開始，你就留在家裡突擊學習英語，留學的事情我會盡快辦妥。」
蘇炎驚道：「郭先生，我、我不想留學了，只想跟著您學習房地產方面的知識，今後……」
「今後做個像我一樣的商人？」郭淳冷冷地搶白了兩句，歎了一口氣，又道：「我沒有想到在洋行不過十來天的時間裡，就讓你放棄了人生理想，是我錯了，我錯看你了，蘇炎！」
「不，不是！」蘇炎急忙解釋：「我是想趁著這個機會多賺一些錢，然後用自己賺來的錢出國留洋。」
「錢？一個人賺就行了！」郭淳的臉色和緩下來，看著蘇炎有些迷惑的眼睛，說：「我當你是自家兄弟，所以不想讓你在這裡浪費光陰。吳先生去南方了，為了他的理想，他可以捨棄妻子乃至自己的生命，你呢？我想，如果你還把你的理想放在第一位的話，就不應該介意留學的錢來自哪裡，而應該抓住這個機會，到美國好好學習對我們這個國家有用的知識，然後盡快回來報效國家、實現理想！」
「郭先生……」
「我說了，我當你是自家兄弟。」
「郭大哥！」蘇炎的臉紅了，聲音也有些哽咽，不過他是一個頗硬氣的人，強忍著內心的感激，搖頭道：「我、我不能白白受你的恩惠！」
「恩惠。哼哼。」郭淳笑道：「我支持你去美國留學是有條件的，想聽嗎？」
蘇炎眼神一亮，連連點頭。
「說實話，我現在不需要你在身邊幫忙，在幾年之後卻肯定需要一批學有所長的人才。因此，我幫你找關係到美國留學，為期五年，除學費開銷外，每年再給你提供六百大洋的費用。學成歸國後，你得為我工作二十年，待遇嘛，到時候再說，反正不會比別人差！你考慮考慮。」
郭先生要做什麼？為什麼他會提出這樣古怪的條件來呢？
「我知道你心中的疑惑。」郭淳指了指辦公桌對面的椅子，等蘇炎坐下後，正色道：「我是一個中國人，我賺錢的目的就是要讓這個國家強大起來，不管以我的能力能夠為國家走向強大貢獻多少，只想盡力而已。五年之後，如果我讓你做的工作是對中國沒有好處，或者違背了你的道德標準，你有權拒絕，只需在今後償還3ooo元而已。怎麼樣？」
「郭……大哥！你究竟想讓我做什麼？難道你不相信我？」
郭淳想了想，看著蘇炎的眼睛，問：「中國與列強的差距在哪裡？」不等蘇炎回答，他就說：「差距在哪裡，我需要你和其他受我資助留學的人就做哪方面的工作。至於具體所學所用，完全由你們自由決定，盡量的符合你們各自的興趣。」
「真的？」蘇炎難以置信的看著郭淳。
「真的！」郭淳鄭重的點頭道：「你還可以推薦你瞭解的同學加入我的計劃，多少人都可以！我只有兩點要求，第一，愛國，第二，還是愛國！」
蘇炎沉默了半晌，突然起身向郭淳深深的鞠個躬，轉身大步出門。