早上辰時沒到，含劍的門就被人拍得山響。含劍迷迷糊糊起來，開門一看，果然是五木老頭，他今天精神看起來好得出奇，穿上了白底藍邊的術士袍子。
含劍抱怨道：「叫魂啊！大清早的，還沒睡醒呢！」
五木先生也不生氣，說道：「小兔崽子年紀不大，起床氣倒不小！今天要去城南的葵花巷去考試，不起來得早一點能行嗎？都已經辰時了！當年我在你這個年紀的時候啊，……」
含劍知道他囉嗦的老毛病又要犯了，連忙說：「打住，打住！我這就去洗漱還不成嗎？」
匆匆洗漱收拾完畢，兩人在街邊叫了一輛驢車趕往葵花巷。
到了地方下了車，五木先生指著一幢氣派的大樓說道：「這就是錢塘府術法協會……咦，怎麼又裝修過了？這幫傢伙真是有錢，上次就是半年前，來的時候屋頂還是青陶瓦的，這就換成琉璃瓦了！」
含劍自從來到這個世界，還沒見過超過三層的樓房，只見眼前的這幢大樓，足足有七層高，最上面是一個氣派的雙脊大屋頂，蓋的全是金色琉璃瓦；牆面刷得雪白，窗框鎦金，每一層都有金色的飛簷挑出，端的是金碧輝煌，禁不住讚歎一聲。五木先生雖然眼中艷慕，嘴上卻道：「有什麼好的，俗氣！」
兩人走進大樓正門，只見裡面是一個寬闊的廳，裝飾精緻，平石鋪地，只是裡面好像沒什麼人。再仔細一看，接待客人的檯子後面坐著一個身穿術士服的二十多歲年輕人，以手支額，正在打瞌睡。
五木先生帶著含劍過去問訊，那年輕術士猛地被叫醒，也沒好氣，懶洋洋地說道：「有什麼事啊？」
五木說明了來由，那術士瞪大了眼睛，從上到下再從下到上打量了含劍兩回，說道：「他？這個小孩考術士？他多大了？」
「十歲了。」
年輕術士疑惑地看著五木先生，「你不會是開玩笑吧？這麼小的孩子來考術士，能行麼？」
五木聽這小年輕唧唧歪歪，心裡火了：「怎麼啦？神州國術士總會的規定，年滿十歲可以考術士，你不知道嗎？」
「可他不過是一介平民……」
「平民怎麼啦，你不是平民？我也是術士，他行不行我最清楚！你到底讓不讓考試？不讓考我去找你們會長林覺聲去！」
那個年輕術士見五木提到林會長，還好像很熟悉的樣子，不知道眼前這個老術士是什麼來頭，口氣就軟了下來：
「好了，好了，我也沒不讓考試麼。我也是好心，怕你們白交了報名費而已。」嘴裡嘀嘀咕咕，飛快地取出一張報名表格，讓含劍填寫。
含劍填完表，那術士手一伸，道：「報名費拿來，五百文！」
五木先生奇道：「怎麼是五百？前年還只要二百文。」
那術士撇撇嘴說道：「那都是老皇歷啦，去年開始就是這個價。你到底要不要考？」
五木猶自憤憤地嘮叨不休，含劍已經爽快地交了錢，術士把表格給他，帶他們去樓上考試。
負責考試的是一個中年術士，見含劍是個十歲少年，有些驚訝，不過倒沒有一樓那個年輕術士般的大驚小怪。對含劍說了考試規則，就讓他獨自一人進了一個小房間文試，五木先生則在外面等候。
見到文試考卷，粗粗瀏覽一遍，含劍當即放下心來，這試卷總共三大張紙，題目很多，但基本上都是五木先生的老生常談，含劍耳熟能詳，於是取過筆墨，唰唰地寫了下去。不到半個時辰，含劍就寫完了，走出將試卷交給考官。那考官接過試卷也不說話，示意他在外面等著，逕自進了房間。
良久，考官才出來，說是可以進行術試了。五木先生這下大為放心，告訴含劍說，這表示文試已經通過了。
含劍又隨著考官進了另一個房間。這個房間明顯比剛才那個大，房裡一邊的幾張桌子上整齊地放著各種術法材料，另一半房間完全空著。房間的牆壁上面畫了許多陣圖，含劍粗粗看下來似乎是一些防禦陣法，不過和自己熟悉的小屏御陣並不相同，猜想是為了防範考試者不慎弄出事故來，毀壞房屋吧。
考官說道：「術試第一題，制一個小寒冰符。」
這小寒冰符並不是什麼怪異生僻的符，少學術課第一年的教程的最後面就有這個符，符做成後，使用時真力捏決透符，將符放入裝有水的碗裡，可使水驟冷成冰。含劍從桌上熟練地挑出所需材料，取筆蘸水調和了的琉璃粉，很快就畫好了符。
考官拿了一個盛滿水的瓷碗放桌上，含劍運了一絲真力捏符，然後把符投入碗中，只見碗裡的水面上冒出絲絲白汽，一會兒功夫，整個碗裡的水都結成了冰塊，那碗彭地一聲，裂了。
本來，一般的小寒冰符效果只能讓碗裡一部分水結成冰塊，浮在水面上，碗自然不會裂開，只是含劍的書符方法與眾不同，雖然他沒有運用效果最強的行書法，但因注意到了書寫時真氣運行的連貫，符的效果還是比通常要強得多。
考官臉上微顯驚訝，但沒有說什麼，收拾了碎碗後說道：「術試第二題，設一個光明陣。」
光明陣恐怕是含劍最熟悉的陣法了，它和小光明陣的差別僅在陣圖不同，比小光明陣的陣圖要大一倍，複雜程度則近四倍，在初級陣法裡也算比較繁複的了。但陣圖複雜對含劍根本不是問題，他三下五除二設好了陣，書寫陣圖的時候還刻意停頓了幾次，免得陣法太強，引人注目。
下一個術試題是自行製作一個符，含劍事先早就想好了，就做了一個雷火符，不過這次可沒有像上次捉弄五木先生那樣，用洋蔥汁浸泡符紙，胡椒粉畫符。
符做完之後，含劍問在那裡試驗，考官示意就在空著的半間房裡。含劍也不客氣，捏符就朝地面上扔。
只聽「轟」的一聲炸響，聲音倒也不是很大，但炸出的火光裡卻顯出七彩絢爛的光芒。考官驚呀地「咦」了一聲，問道：「這是什麼？」
「學生發現，雷火符裡增加幾樣輔材，可使火光變成七彩顏色，再減小捏符的真力，這樣的雷火符威力不大，在晚間卻非常好看，可為節日喜慶等助興。」含劍說道。其實這並不是術法的功勞了，含劍在符上撒了銅綠、鈷藍、白、鐵粉等，這些粉末在火中會顯出各各不同的顏色，這是那個世界裡中學生都知道的道理。
考官點點頭，難得地說了個「好」，然後道：「術試第四題，自行設置一個陣法。」