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當然，她還在那里。她總是在那里，這是他的家，但是，他回到家時，總是發現她在等他，不管他回家多晚。 她就在那里，坐在高背椅上，穿著深藍色衣服。她是他姐姐，他惟一的親人，這是他的家，所以他必須回到這里。他凝視著她粗大的雙手，她手上捧著一本《圣經》。 “已經半夜了，”她說。 “我是個大人，”他不耐煩地說，“我42歲了。你知道的，對嗎，海倫？” 他快步穿過客廳，來到廚房。他找出酒瓶，倒了一杯。車庫的門已經鎖上了——他專門鎖上的。 他端著玻璃杯回到客廳。“我需要這個，”他說。她是他姐姐，她是他的一切。“我嚇坏了，我非常害怕。不過，我還是順利回到家，沒人看見我。” “有人看見你，瓦爾特，”她非常确信地說。 “沒有，沒有，”他說，眼睛亂轉，又開始冒汗了。“鄉下的路很偏僻，沒有一個人。听著，我不想知道她從哪儿來。那輛小車突然冒出來了，我怎么停得下來呢？這不是我的錯。我根本沒法停下車。后來，我停下了車。”他猛喝了一口酒。“我不知道她是誰，我怎么能知道呢？我從車里出來。那是一輛小車，一下子翻了，那种車太小了——听著，她死了。我無能為力，無能為力。” “一個人？”他姐姐問。 “當然一個人，”他生气地說，“我很順利地回到家，不是嗎？汽車在車庫里。我已經檢查過了，上面沒有一點痕跡。” “有一個痕跡，”他姐姐說。 “別瞎扯了，行不行？”他喊道，“我告訴你，這是一次意外！車速70英里，你怎么可能停下來呢？你根本不懂這种事。我告訴你，沒人看見，沒人知道，你不會說的。” “沒必要，”她自信地說。她瘦長的臉上毫無血色，她從來都是這樣，連她的嘴唇都毫無皿色。她蒼白的手舉起《圣經》。“什么也瞞不住的，”她低聲說。 她有時簡直要把他逼瘋了。“我能為她做什么？這不是我的錯，對嗎？我開了很長時間，我的眼睛很疲倦。我沒有辦法，對嗎？這真是太糟了。我的意思是，我很難過，我真的很難過。明天我要換掉汽車輪胎。我不……” 她雙眼低垂，眼窩落在陰影中。 “別說了，”他喊道，雖然她并沒有說話。“听著，我嚇坏了，我要好好睡一覺。我非常震惊，我累坏了。別再說這事了。” 她什么也沒說。他踉踉蹌蹌地走向他的臥室。他要睡覺。他要吃兩片安眠藥，以保證能睡著。她不贊成他那么做，海倫對什么都看不慣。他應該离開她，但他离不開。他蜷縮在床上，可以听到海倫在屋里走動，把一切都擺放整齊，准備睡覺……這使他覺得很安全。 “你晚了，”她說，這是第二天晚上，他剛下班回家，非常緊張地站在門里，顯得非常疲倦。 “有人來過嗎？有人搜查車庫嗎？” “沒有。” “公共汽車太慢了，”他不滿地說，然后踮著腳尖走了几步，這么做很荒唐。“上了晚報了，”他告訴她，“她的名字叫瑪麗·拉蕾絲，她已經死了。几個農夫發現她的，大約凌晨4點。”他舔了舔嘴唇說，“報紙上說，那是肇事后逃逸。” “對，”他姐姐點點頭。“晚飯做好了。” “我無能為力，對嗎？我沒有看到她，我停不下車，不是故意的。听著，這种事每天都發生，每天都有。忘了它吧。可以吃晚飯了嗎？” “你洗完后就可以吃了，”他姐姐說。 但是，在飯桌上，他還是談個不停。“今天早晨，我借著日光看了汽車，看不到任何痕跡。沒有相撞的痕跡，沒有刮掉油漆，沒有玻璃破碎。不過，我不想再開它了，海倫。警察有專門的化驗室。他們用一點塵灰就可以證明一切，那樣我就完了。我該怎么處理那輛汽車呢？” “你怎么處理汽車，并不重要，”她說。 “喂，算了吧，”瓦爾特推開椅子，“你是個怪人，你知道嗎，海倫？你應該知道這一點，我早就知道了。不許你再談這件事了，不許。” 他咧嘴一笑，一副狡猾的樣子，因為他充滿自信。她是他的一切，他的唯一親人，她不會出賣他的。 “我為你祈禱，”她說。 “你還是給我想個辦法，怎么擺脫那輛汽車。如果我買四個輪胎，行嗎？不過，誰知道他們會不會檢查這种買賣呢？如果我把車全部重新油漆一下呢？同樣有問題，他們可能會檢查。我該怎么辦呢？我得想出個好主意。” 她什么也不說，只是愚蠢地看著他。 “還有，”他繼續說，覺得說出自己的焦慮，心里好受一點。“我知道不能把它開到沙漠或其它什么地方，扔在那里，他們很快就會追查到它的來源的……我也不能把它開到海里，他們會找到它的，這是一定的。他們會追查是怎么回事。那么，我究竟該怎么辦呢？” 他的姐姐低聲說：“你怎么擺脫你的罪孽呢？” “什么罪孽？”他喊道。“對，我犯了法。我知道這一點。對，法律上說，遇到這种事你應該去報告。可是我不想報告，我不想因為一次意外而惹上麻煩，我告訴你，這是一次無法避免的意外。沒有人看見！沒有人知道。只要我擺脫了那輛車，永遠沒有人會知道。所以我的問題是擺脫那輛汽車。” “為什么你不賣掉它呢？”她問。 “怎么賣？到二手市場上賣？那會留下紀錄，警察會發現的。該死的，你不明白。” “我比你明白，”她歎了口气。 “你給我住口，听到沒有？我要擺脫那輛汽車，擺脫這整個事情。一定會有辦法的。我會想出辦法的。我吃不下飯，”他說，“我不想吃晚飯。”他怒視著她。“你可別打告訴警察的主意。” “沒必要，”她說。 他猛地從桌邊站起來。“星期六之前，就讓它先停在車庫里吧。星期六我會想出辦法的。 “你不能——” 他粗暴地打斷她，“你想打賭嗎？你越來越讓人討厭，海倫，你知道嗎？我要買一台電視机。” 他搖搖晃晃地走進客廳。他們連台電視机都沒有，她整天就讀那本《圣經》。他要看電視，就得去酒吧。 瓦爾特一翻開星期六的体育版，就看到那條廣告。他拿著那張報紙，跑到廚房，他姐姐正在澆窗口的一排花盆。 “我找到了，”他告訴她，“听听這個交換廣告。太好了！就是它了，海倫。 “‘交換：一塊風景优美的土地換一輛舊車。車況要好，能跑長途。盡快成交。電話——’” “怎么樣？”他叫道，“這不是很妙嗎？是不是？”她挺起身，伸長脖子。“這是擺脫汽車的最佳辦法，”他不耐煩地叫道，“我愿意交換任何東西。這上面說是一塊土地。” “一塊土地？” “對了！我并不需要土地，不過這有什么關系呢？這個男人想要長途旅行，他想盡快成交。那么讓他開著那輛汽車离開這個州，這樣就徹底擺脫那車了。” “你這么認為嗎？”他姐姐毫無表情地問。 “對，這樁交易會紀錄在案。但那又怎么呢？牌照號、引擎號、車型等等。那又有什么關系？這些不說明任何問題。而且汽車會開到很遠。警察怎么能把汽車弄到他們的化驗室呢？我告訴你，這是最好的辦法。” “另外還有一個辦法，”她說。 “什么辦法？” “坦白。” “啊，听著，我會進監獄的！我不想進監獄！”瓦爾特跑去打電話。打完電話，他開始冒汗。但是，他對他姐姐說：“看樣子不錯。那家伙要我現在就去他那儿，我們一起去看那塊地。你知道，他這么要求是合理的，所以我必須冒險開車去他那里。他就在兩三英里遠。那塊土地就在山坡上，誰會去那里呢？這里沒有什么人，而且已經過去4天了。听著，最妙的是，他想今天晚上就出發旅行！這真是太炒了！” 他姐姐沒有說話，他沖她喊道：“會發生什么事？什么也不會發生。你給我閉上嘴，你是唯一知情的人。” “我不是唯一知情的人，”她說。 “上帝知道，對嗎？”瓦爾特叫道，“你有時真讓我難以忍受。你知道你是怎么回事嗎，海倫？你很迷信。你腦子里充滿了迷信的念頭。你一點儿也不理解這個世界。我要走了，我要擺脫那輛汽車。” “上帝与你同在，”她悲哀地說。 “有沒有上帝，我都得走了，”他吼道，全身直冒汗。 但是，瓦爾特很害怕，他知道這一點。車禍發生后，他第一次把車倒出車庫，他圍著汽車走了一圈，确信汽車外面沒有一點撞傷的痕跡。 然后他小心翼翼地開起來。一看到警察的巡邏車，他就直冒冷汗，但是警察根本就沒有看他。 他正眯著眼看門牌號時，一個又瘦又高的年輕男子向他走來，一臉等得不耐煩的神值。他說他名叫安德遜，他似乎不想浪費時間，也不想閒聊天。他几乎沒有注意汽車的外表和車型。他只掀起引擎蓋看了一眼。然后他鑽到駕駛座上，瓦爾特緊張地坐到他旁邊。 “我很愛惜汽車，”瓦爾特緊張地說個不停，“我不是那种亂開車、不愛惜汽車的人。汽車是個人財產的一部分。這車跑得很平穩，是不是？” 安德遜沿著彎彎曲曲的街道，把車開到山坡上．然后他停下車。 “就在這儿？”瓦爾特眨眨眼睛。是的，他最好裝出對土地感興趣的樣子。 他們下了車，瓦爾特又眨眨眼睛。這里景色非常好，洛杉磯盆地盡收眼底，顯得寬闊而美麗。那塊土地比別處要平坦。安德遜指出四周的界樁，地方挺大的。 “就是這儿了，”年輕人很不耐煩地說，“我用這塊地換你的車，愿意嗎？” 瓦爾特舔舔嘴唇。“你換了車就离開了，是嗎？但是，這塊地——我的意思是，我有什么保證呢？” “我的地契就在我的口袋里，具体問題由我的律師負責。我可以馬上讓他過來。” “你不想……呃……等到星期一嗎？” “不，”安德遜很堅決地說。 瓦爾特再次看了看那塊地。‘看上去很不錯，”他承認說，“我的意思是，這是一塊很好的地，為什么要交換呢？這其中是不是有什么問題，安德遜先生？” 年輕人轉過身，向汽車走去。“如果你不想要，那就直說吧。” “手續都是齊全的嗎？”瓦爾特跟在他后面。 “我已經說過了，不會有問題的。怎么樣？如果你不愿意，那就直說，我再找別人。” “好了，我告訴你——”瓦爾特突然想起了他的主要動机。“行了，成交了。汽車是你的，地是我的，公平交易。行了吧？” “行了。” 在陽光下，他們倆握手成交。 剩下的就是文件了。瓦爾特說：“我們一邊喝咖啡，一邊辦事，好嗎？我來開車。從這里到我家，有條捷徑。你可以打電話叫你的律師到我家，行嗎？”現在他急于辦完此事。 “只要快就行，”安德遜說。 在下山的路上，瓦爾特不停地偷眼看他沉默的同伴。“你今天晚上就走嗎？” “對——馬上就走。” “很遠嗎？” “能多遠就多遠。” 瓦爾特不說話了。他們來到他和海倫住的公寓大樓，他裝出一副心不在焉的樣子，把汽車開過拐角，開進車庫。他道了歉，讓車庫門開著。這樣很安全，然后他領著他的同伴上樓。 當然，她還在那里，她總是在那里。 “這是我姐姐，海倫，安德遜先生。我們有點事，”他在她開口前，補充道。他的語气告訴她，沒她什么事。“海倫，給我們煮點咖啡好嗎？”他把電話指給安德遜。安德遜打電話的時候，瓦爾特跟他姐姐走進廚房。 “就是那事，”他說，“別亂說話。向我發誓，不胡說八道。” 她蒼白的嘴唇張開了，她深陷的眼睛怜憫地看著他。然后她的眼睛閉上了．她的嘴唇也閉上了。 兩個男人坐在屋角，開始整理文件，海倫一言不發地端來咖啡。她沒有打扰他們，遠遠地坐到另一張椅子上，捧起《圣經》。 當他們做完了能做的事，只等律師到來時，兩人無話可說了。安德遜瞥了海倫一眼，又看了看手表。瓦爾特覺得這沉默無法忍受。 “律師正在赶來，是嗎？” “几分鐘內就到了。” “我怎么知道？”瓦爾特開口了，然后他控制住自己。“你很著急是嗎，安德遜先牛？”他問。 “我想赶快上路。” “我們沒有別的辦法，只能等……等……你的朋友。” 瓦爾特狡猾地抬起頭。他可不是傻瓜，他怎么知道他們正在等的人是律師呢？ 安德森又看看手表。他瞥了一眼坐在椅子上的女人。 瓦爾特說：“像你這樣的年輕人，怎么會沒有汽車呢？我覺得有點奇怪。” “我有一輛車，它坏了。” “沒法賣掉了？” “不值得費那個心。” 瓦爾特身体動了動。片刻之后，他說：“安德遜先生，你說你擁有那塊土地多久了？” “我沒有說過，”年輕人反駁道。他似乎想要跳起來。“－年多吧，”他很冷淡地說。 “還要咖啡嗎？”瓦爾特問，開始站起身。 “不要，不要，謝謝。” 瓦爾特歎了口气，希望他姐姐站起來，走過來，像個女人一樣跟他們聊聊天，活躍一下气氛，可是她只是在那儿坐著。他擺了一下頭，低聲對安德遜說：“我姐姐非常喜歡讀《圣經》，她對那書有點著迷，你明白嗎？” “我明白。”但安德遜并沒有看，他甚至沒有在听。他盯著自己的左手，他的左手有節奏地握緊、張開。 瓦爾特太緊張了，無法保持沉默。“我覺得，”他說，“我們處在一個現代社會，對嗎？我盡自己最大的努力，認真工作。我是一個商人。”他控制不住自己，不停地說下去，“我認為，如果你把那塊土地留在手里，半年或一年后，你一定能大賺一筆，對嗎？那塊地比一輛二手車值錢多了。” “我們已經成交了，”安德遜冷冷地說。 “是的，是的，我們已經成交了。我并不是在抱怨，我并不想冒犯你，安德遜先生。但是，你別那么緊張嘛。我只是感到好奇，你為什么不告訴我原因呢？哪里出了問題？” “什么？” “那塊地有什么問題？” 安德遜站起身。 “不，不，不，”瓦爾特說，護住那些文件。“我們已經成交了，我沒有反悔，我只是覺得你很緊張。我只是想知道為什么。” 男人直勾勾地盯著他。 “從我個人的經歷來說，”瓦爾特無法控制自己，繼續往下說，“人們不會白撈便宜的，哈哈，哈哈！” 門鈴響了。 “海倫，開一下門好嗎？”瓦爾特喊道。她站起身。他听到一個男人很有禮貌地說：“我找安德遜先生。” 海倫什么也沒說。 “啊，天……”瓦爾特站起身。“就在這里，”他喊道。 他感到如釋重負，不過，他仍然很好奇。于是他低頭看著年輕人，輕聲說：“听著，也許他知道尸体埋在哪儿？” 安德遜的眼睛一閃。他大聲叫出律師的名字。一個年齡大一點的男人走過來，他衣冠楚楚，一副公事公辦的樣子。整個交易只花了几分鐘——簽了几個字。然后他們三人站起身，瓦爾特拿出汽車的鑰匙。 安德遜一把奪過鑰匙，快步穿過客廳。瓦爾特緊赶几步，与他并排。他現在确信，這個男人在逃跑。但是，他為什么逃跑呢？ 安德遜停下腳步，低聲對坐著的海倫說：“很高興見到你。” 她蒼白的嘴唇沒有張開。天哪，她真是個怪人，她弟弟想。 “喂，”他生气說，“海倫，你可以向這位先生說再見。” “上帝保佑你，先生，”她說。 這古怪的回答讓安德遜怔了一下，律師拿著公文包走過來。 “再見，”他很高興地對海倫說．然后又轉向瓦爾特。“再見。也許我還會再見到你的。希望你喜歡那塊地。” 瓦爾特控制不住自己，他對著那倆人的背影說，“先生們，請原諒我，但是那塊地值五六千呢，我現在已經擁有它了，我不后悔，但是，請告訴我，你們玩了什么花樣？” 律師嚴肅地說：“我們沒有玩花樣。” “你們一定玩了花樣，”瓦爾特叫道。 “你一定要知道，是嗎？”安德遜聲音沙啞地問。 “不要，鮑勃，”律師碰碰安德遜的手臂。“事情已經辦完了，我們走吧。” “等一等，”瓦爾特大聲叫道，“你們已經開始露出馬腳了。” “馬腳？”安德遜說，“我買那塊地，是想在上面為我的新娘蓋一棟房子。新娘不在了。”“我明白，我明白，”瓦爾特差一點摔倒。“我很抱歉，我沒有意識到這涉及到個人私事。沒事了。”他點點頭，“啊，這很好，很好。” “很好？”安德遜怒气沖沖地說，“很好？” 瓦爾特開始冒汗。他看看身后，他姐姐手里捧著《圣經》，抬起頭，蒼白的嘴唇上挂著古怪的微笑——那微笑簡直要把他逼瘋了。 “上個星期二，她駕駛著我的賽車，”安德遜大聲說道，“有人把她逼得翻了車。所以不用蓋房子了，我也再不想看見那塊地了。這就是我賣地的原因。” 瓦爾特現在不僅在冒汗，而且從頭到腳在發抖。 律師伸手告別，瓦爾特不敢碰他的手。“對不起，我很難過。我不是故意的。再見。我的意思是……上帝保佑你。”瓦爾特傻乎乎地說道，咯咯地尖聲笑起來。 “我們走吧，鮑勃，”律師輕聲說。 但是安德遜說：“這里出什么事了？” 瓦爾特的下巴在顫動。“沒什么事，沒什么事，”他說，攤開雙手，他的手掌全是汗水。“為什么一定要有花樣呢？這里一切正常，正常。” 安德遜嚴厲地盯著瓦爾特，然后轉向海倫。 “怎么回事？”他厲聲問海倫。 但是她雙唇緊閉。 瓦爾特突然頂不住了。“你瘋了，海倫，”他尖叫道。“你們知道嗎？她瘋了。”他嗚咽著對那兩個男人說。“別信她的話！閉上你的嘴！”他沖他一言未發的姐姐吼道。 律師不想走了。安德遜嚴厲地說：“我想你最好告訴我，那輛車有什么問題？你在玩什么花樣？” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 穎穎、郁子掃校 |
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