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1930年，當時已是暢銷推理作家的阿嘉莎·克莉絲蒂，推出了一部新作《牧師館邸謀殺案》（The Murder at the Vicarage），正式介紹她筆下另一位重量級的角色出場─珍馬波小姐（Jane Marple）。昱年，一位評論家H.Douglas Thomson在《Masters ofMystery:A Study of the Detective Story》一書中指出：看完這本著作后，讀者必定會禁不住認為，珍馬波小姐這個人物將不會被列名于推理史上的偉大偵探之一。原因何在？因為如果未曾以推理為基底，追根究底的查案方法不一定每次都能奏效，即使是對人性有著直觀的洞察力，那也是一种低廉的把戲，難登大雅之堂。此外，珍馬波最好期待謀殺案都只發生在自己的家鄉，否則她只有露出馬腳、自取其辱。假如克莉絲蒂女士有計划地發展以珍馬波為主的系列小說，那么她將會發現題材已被自己畫地自限，悔恨之余只有懊惱地直跺腳！ 女性直覺＋打破砂鍋＋人性關怀＝全球轟動 然而，活在60年后的我們都知道，Thomson先生的預測錯的一塌糊涂。這位看走眼的評論家，唯一說對的是：克莉絲蒂的确撰寫了一系列的珍馬波探案。但是他低估了這個人物的發展可塑性，也未能預見到珍馬波的辦案神力擴及倫敦、甚至遠赴加勒比海的島嶼；當然，他最大的失算，就是無能預期到讀者會喜歡在偵探身上，看到直覺、打破砂鍋問到底、以及對人性的關注等人格特質，如同珍馬波這么一個平凡的角色。也因如此，Thomson更想像不到珍馬波探案會被譯成44种語言，在全球共賣出一千多万冊，她的傳奇故事還被搬上電視、電影、舞台劇，即使是克莉絲蒂死后，珍馬波探案依舊大受歡迎。 其實，若只看過這一本《牧師館邸謀殺案》的話，或許真的有人會同意Thomson的看法，畢竟，這部珍馬波的首次長篇案件除了有克氏擅長的“誰干的？”謎團架构之外，全篇故事充滿了輕松諧趣的基調；主角珍馬波雖是正義的化身，但她那愚蠢的老處女造型，著實叫人忍不住發笑。爾后的系列作品中，珍馬波探案轉型成功，不但從輕喜劇的類型破茧而出，轉而去探索人性深沈的心理層面、社會現況的改變、以及罪惡的本質。 非女性主義的保守派偵探 且讓我們先來看看珍馬波這位女神探是什么樣的人。她可說是本世紀以來最典型的單身老處女，藍色的眼睛、穿戴黑色的蕾絲無邊便帽与露指長手套，衣著极端保守朴實。她雖然是屢破奇案的女豪杰，但決不會有人視她為激進的女性主義者，原因之一是她的經濟狀況不佳，常須要外甥給予施舍援助；原因之二是身体狀況也不甚良好，僅能靠著直覺和經驗來默默追查凶嫌。此外，珍馬波還擁有另一個老處女的標志─喜歡談論閒言閒語。此嗜好雖填補了她生活中百般無聊的時光，卻也造成她教養稍差的負面印象。幸好，克莉絲蒂讓珍馬波蟄伏了12年，再以第二部長篇小說《圖書館內的尸体》（The Body in the Library）重現江湖。這一回，角色個性做了些許的修改，馬波小姐變得稍微時髦一點，以跟上時代的腳步；而她那偏愛碎嘴閒聊的個性，也受到技巧性的修飾。此后，珍馬波開口談論時就不再那么卑微渺小，即使是社會地位崇高的男士也得虛心受教。透過她的推理，邪惡的罪犯只得伏首稱罪；但對那些受到惊嚇的、不快樂的、愚笨的無辜者而言，馬波小姐卻只是個和藹寬容的老好人。 從俱樂部的舌戰，嶄露推理才華 事實上，珍馬波首次在推理文壇亮相，是在《隨筆》〈The Sketch）雜志上連續刊登的短篇故事集。每一則故事，都圍繞著一個名為“星期二俱樂部”的討論團体，成員包括了牧師、珍馬波、她的外甥Raymond West与其未婚妻Joyce等人，每次聚會的主題都是談論近來發生的無解案件。舌槍唇戰到最后，各方說法眾說紛紜，但總是只有珍馬波一人能到達真相的終點。這類的推理小品极受讀者歡迎，于是在1932那年，克莉絲蒂出版了《十三個難題》（The Thirteen Problems）〔注：美國版的書名為《The Tuesday ClubMurders》〕，共收錄了13則珍馬波的短篇故事。 嚴格說來，珍馬波并不是推理史上的第一個“老處女偵探”，但世人總把她當作此類型最成功的濫觴之作。另外，眾所皆知的是，珍馬波這個虛构人物，其實是克莉絲蒂以老祖母為范本來模擬創造的。根据克氏的說詞，她的祖母是一個樂觀開朗的老人，而且能夠准确預見到人事物中最腐敗的一面。在克氏的生花妙筆轉換下，珍馬波像她的祖母一樣，能從平淡無奇之中見人所不能見。舉例來說吧，某個人戴帽子的方式不太對勁啦、或者有人佩戴与衣飾不協調的鑽石項鏈，抑或是另一個家伙漫無頭緒地提及魚的味道怪怪的等等，此時，馬波小姐卻能從這些表面上毫無關連的平凡事物中，總結出意想不到的破案關鍵。 建立心智的資料檔，核對人性的黑暗面 所有的事情都發生在大家的眼前，為何只有珍馬波能洞察表面下的蛛絲馬跡？答案很簡單，端視看事情的態度和方向。這就好比是變魔術，魔術師總要誤導觀眾的焦點在他的手上，哪知道美麗的助手正在他的腳下變花樣呢！而珍馬波就是那位不受干扰、直視關鍵所在的觀眾。對這位業余的女偵探來說，事情不會只有一种解釋，比如說，听到關門的聲音，不一定是代表有人進來，因為可能是有人出去；女房東發誓她的房客案發當晚并未外出，她可能是掩護他，也有可能是在保護自己。珍馬波對自己所見所聞的觀察心得牢記在腦海中，并形成一种猶如資料庫的模范樣本，然后在某次案件中，樣本將會發揮其功效：某個嫌疑犯會讓她聯想起St Mary Mead家鄉里的某化學家，他有兩個家庭和妻子，但雙方都不知情另有第三者存在；或是在別的案件里，珍馬波又在某嫌疑犯身上看到熟悉的影子：家鄉的某位單身女子，出外旅行一趟回來后，竟變成已婚婦人。在馬波小姐眼中，人們的心智是變幻無窮、捉摸不定的，然而，若要追循此轉變的軌跡，外在的變化有時是可提供為參考的依据，即使是毫不起眼的小事。因此，珍馬波憑著自己的經驗建立起“資料檔案”，然后從中取樣□怷類似的個案典型与現下案件作比較核對，由此對比兩者有無相同的行為模式，最后再評估出真相的最大可能性。她能幫警方解決許多懸案，除了依賴自己敏銳的智慧外，還得感謝她那久居的家鄉St Mary Mead，在這彷若圣經中的罪惡之都Gomorrah，各類邪惡、墮落的人事物以此為舞台活躍著，也因而逐一化成馬波小姐辦案的對照范本。 穿梭祥和与悚動之間，挖掘出正義与真相 或許有人質疑，老人家干嘛愛插手世間污穢之事？喔，沒辦法，珍馬波畢生最愛的，便是真相和正義，為了挖掘真相，她可以像一位揭發政府丑聞的新聞記者那樣冷酷無情，不得真相決不善罷甘休。不過，也有人抨擊珍馬波的傳奇無處不見矛盾，譬如說她過著一种封閉性的生活，卻如同先知般能堪破人生百態；她的体力不佳，尤其到了晚期作品更是明顯，但她總能擊敗那些年輕力壯的坏蛋，絲毫不受威脅；有時，她的談吐顯示出正處于猶豫不知所措的情況，但下一刻卻能冷靜無誤地往正确的方向推理。其實，這樣的矛盾反而能營造出仿真實情境的戲劇張力，若拿福爾摩斯探案來作比較，這位舉世聞名的偵探之丰功偉業，反而像是不真實的、被過分夸大的男性冒險故事。從現實生活中取材，由宁靜祥和中醞釀毛骨悚然的謀殺氛圍，這的确是“推理女王”克莉絲蒂的看家本領。一點小小遺憾 若要說珍馬波一生中有什么遺憾的話，那就是在電視或電影中詮釋她的演員都不太稱職。試想，原本應該是拘謹守分寸的老處女，居然被Margaret Rutherford演成聒噪喋喋不休的八婆！唉，珍馬波的真正風采，恐怕只能在平面小說中，讓讀者自行悠游想像了。 |
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