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30年代以后,美國本土的冷硬派(Hard-boiled)私探小說崛起,遂將謀殺從虛無飄渺的犯罪游戲中抽离而出,并還原至有血有淚的真實世界。在這之中為正義奔波的私探主角,從山姆·史貝德和菲力普·馬羅開始領軍,中間經過60年代的劉亞契,再到現今仍活躍不斷的馬修·史卡德,這些男英雄們大概沒料想到,在他們中間承先啟后、延續冷硬派香火与冷洌硬漢精神的,竟是一個女子金西·密爾虹(Kinsey Millhone)。 獨來獨往的男人婆 毋庸置疑,金西·密爾虹當然是一個私家偵探,故事中她活動的主要地盤SantaTeresa,其實是影射加州的Santa Barbara。在金西·密爾虹系列探案中,几乎每部作品的開場都會這樣介紹她:32歲,离婚兩次,沒有小孩,目前獨居,干過警察,目前賴以維生的工作是保險調查員,有時會幫客戶作些偵查的私人業務。密爾虹雖是女人,個性卻非常獨立,絕不依靠男人來告訴她下一步該作些什么;而且,她外貌不修邊幅的情況令人咋舌,臉上從未上妝打粉底,身上永遠是牛仔褲配一件運動夾克;飲食方面更是隨興,只要能填飽肚子,即使是給豬吃的垃圾食物,她也不會抱怨一聲,因此可見,密爾虹對烹飪絕對是一竅不通。然而,她辦起案子來卻是奮不顧身,絲毫不打馬虎眼,全身上下流露的气息是不屈不撓的十足勇气,而非散放母愛光輝的女性特質。 很受傷的凡人偵探 密爾虹的叢林生存法則第一條戒律是:絕不嗚咽而泣。但是,在她強硬頑固的護衛盔甲之下,其實隱藏的是脆弱易受傷害的身心。一旦此弱點被人攻破,她會立即縮回家中那條有著棉花夾層的蓋被──這是她自童年以來一直鍾愛的蓋被,藉此尋求心靈創傷的平复。這位女私探之所以与別的神探不同,在于密爾虹真的經歷了一連串挫敗,以及數不盡的撞車槍擊等危險事件,她的信心与肉体在不斷的沖擊中受到侵蝕殘害,這使得她和那些彷若天降神兵的古典偵探相比之下,像是真的活在你我身邊的凡人。也因如此,密爾虹面對逆境的情緒轉變,才合乎了現實生活中應有的反應,不再是与人有隔閡的“神”探。密爾虹是勇敢的女性,但她也真正体會過恐懼的實質感受。 忠心耿耿的守護者 或許可以這么說吧,密爾虹還算是幸運的女人,因為她的身邊有著兩個守護者,一個是書外創造她的作者蘇·葛拉芙頓(Sue Grafton),另一個是書中她的80歲老房東HenryPitts。前者賦予密爾虹与生俱來的幽默感,助她渡過各种難關,同時以輕快优美的散文体風格,塑造出一個与眾不同的女偵探風貌──身為女人,密爾虹認同自己獨有的女性特質,并對男人帶點輕視的態度,而這心態卻不會讓她的女性主義思惟過度膨脹,變成一本正經討人厭的巫婆;后者扮演著父親的穩重形象,适時提供長者的溫厚風范,是密爾虹情感上的靠山。 在一系列的小說中,密爾虹以敏銳的社會觀察力,為她的客戶解決了許多疑難雜症。相信冷硬派的前輩漢密特和錢德勒都會如是說:“我覺得密爾虹做的不錯哦! |
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