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村瀨美容室的老板村瀨進太郎住在四谷瓮城的美容室附近。 店里有六名雇員，后面的公寓里每個房間住兩個人；加上見習工，共有八個人工作。 村瀨的私宅是五年前建造的，面積雖不算大，質量卻很好。那時候正是村瀨美容室的興隆期。 佐山道夫走過茶室。村瀨的妻子美直子正戴著眼鏡在計算銀行存款折和證券之類，見到道夫，連忙把貼本放在上面蓋了起來。 “早上好！’” “早上好！喲，看作的樣子沒睡好覺把。” “是嗎？” “昨天晚上睡得很遲。” “沒有，不到11點就回去了，在新宿遇見了熟人，又被拉到酒吧喝了兩杯。” “你不是不大喝酒嗎？” “我喝了一點就先走了，回去后看到了您留在屋里的字條。” “是嗎？沒什么事，想請你來吃吃早飯。” “謝謝！” “你在那邊等一會儿，我准備一下馬上就來。” 村瀨美直子32歲，長得眼尖唇薄，看上去比實際年齡顯老，同村瀨進太郎是戀愛結婚，以前也在鄰縣的美容院工作。她主管財務，參与經營。有人說她比丈夫還精明，店里能經營到今天這樣全靠她。比起她丈夫，雇員們更加怕她。 兼作居室的廚房像高級公寓里的房間一樣干淨漂亮，一等品的家用設備像廣告照片一樣應有盡有，明亮的窗外綠葉搖曳，洁白的窗帘微微擺動。 道夫坐到椅子上，拿起聚酯加工的大理石花紋桌面上放著的晨報，翻到社會版。欄外載有昭和XX年5月12日，星期二。沒有什么重要新聞，可是左側第三條消息的標題卻赫然入目： “一女雇員在公寓被殺，大阪消息” 道夫正要往下看，村瀨美直子進來了。 “這就好了，稍等一會儿。” 美直子吩咐著女佣。里面傳來鍋和盤子的響聲。 等早餐的當儿，道夫測覽了一下。 “大約11日上午6時50分，大阪市福島區下福島五丁目渡部庄公寓管理人伊藤作，發現女雇員日下部哲子（19歲）死在該公寓五號室，尸体渾身是血，衣服撕得稀爛。大阪府警察署偵查一科根据室內的紛亂情形判定系強盜殺人案，已在福島警察署設立偵查本部，現正調查被害者的交際關系。” 一起常見的凶殺案。道夫翻著報紙，看了看廣播、電視版，目光落到婦女欄。一年中，不斷有女人被男人殺死。這些凶殺案同自己無關，過去也無關。 “讓你久等了。” 美直子把碗和盤子擺到桌上，有咸菜、燒真紹魚、燴甘薯和蜂斗菜、煎荷包蛋、五香紫菜。 “謝謝款待。” “我同你一起吃。” 村瀨夫婦經常邀道夫到家里吃早飯．這是對店內雇員表示的一种恩惠。午餐一般是在店里同雇員一起吃，有時村瀨把他帶到外面吃午餐。 “老師今天回來嗎？”道夫邊動著筷子邊問。在這里他把村瀨稱作“老師”。 “他來電說改到明天傍晚了。”美直子略顯得意地說。丈夫作為講師到各地講課使她心里洋洋自得，但嘴上卻在抱怨，“經常去跑那些事，店里忙起來真是應付不了。” “不過，那樣老師可以名揚天下，并不吃虧呼。” “哪也倒是，可是那就叫你受累羅，在店里你可是老師的代理啊。” 果真是村瀨進太郎的“代理”嗎？道夫在技術上并不亞于村源。比起老板，顧客們倒是更加熱衷于自己，美直子也心中有數，當然這些不能明說。他們只是把自己當成一個雇員。 村瀨不在時，顧客照樣不減，因而美直子把他說成是村瀨的“代理”。真是個爭強好胜而又工于心計的女人。 假如宣布辭离這個店，這位老板娘會如何呢？一旦知道挽留無效，現在這副笑容可掬的臉孔准會歇斯底里地扭歪的。 雇員們隱約知道他最近要獨立。可是，從美直子現在這副熱情的樣子來看，風聲還沒有傳到她耳朵里。雇員同雇員一條心。 今天下午2點30分要同波多野雅子去看地皮，約定在澀谷碰頭。傍晚6點，還要同另一位女賓幽會。他決定早上就請假。 吃罷飯喝茶的時候，道夫若無其事地提了出來： “太太，對不起，我想今天下午請假。” “哦，為什么？” 不出所料，美直子表情驟變。 “我有點儿事，同昨晚在新宿遇見的朋友有約會，對不起。” 他想，這种事不宜過于偏就。 “非今天不行？” 美直子眉宇間皺紋凸起。 “是啊，已經約好了。” “不知道你們是什么樣的約會，能往后推一推嗎？” “已經沒法同那位朋友聯系上了。”道夫不答應。 “這可不好辦哪，老師又不在家。” 美直子似乎想說，這一點你分明是知道的，可是對這位尖子雇員不能不客气點，話沒說出口。 “讓您為難了，對不起。其實，我原以來老師下午能回來的。” “計划變了，沒能按預定時間回來。……哦，你那位朋友是誰？” “老家的同學。” “九州的。” “對，曾在宮崎縣的中學一起讀書，后來到了東京，現在在品川的一個工厂里工作。听說他最近要回九州，今天在一起聚聚。” “是這樣！” 美直子臉上愈來愈顯得為難。 美直子問到今天會的朋友是誰時，道夫認為她是想摸摸底，可她臉上卻裝作隨便問問的樣子。假如她從雇員那里听到他要獨立的消息，她准會凶相畢露，而現在是單純地對骨干雇員今天請假感到為難。 如果是別的雇員，她一定要斥責說不許放肆，對道夫卻得忍讓三分。當然，這是為了生意。 “哦，對了，今天那位太太該來了。”美直于忽然想起來似地說道。 “難呀？” 道夫以為她指的是波多野雅子，心中不由得一惊。雅子今天不該到店里來。 “桑山太太呀！” “桑山太太？” “喏，就是臉蛋圓圓的、個子小小的那位呀，說是檢察官先生的太太。” “……檢察官的太太？” “看著不像吧？她沒架子。” “哎，你在想什么？還沒想起來？” “不，我知道了。”道夫抬起頭，“不管怎樣，今天就給我一天假吧！” 美直子好像對道夫意外強硬的話吃了一惊。 “那好吧，有什么法子呢！” 果然不高興了。不快的气氛一時籠罩著兩人。 “對不起。”道夫從椅子上站起身，看到她的臉色，又微笑著坐下了。 “哦，太太，冒昧向您打听一件事，我們店里有沒有丈夫在公司里擔任要職的顧客？” “怎么？” 美直子眼睛忽閃忽閃的，似乎內心有种直感的不安。 “是這么回事，我住的公寓有個鄰居是商業圖案設計家，會畫招貼畫、小冊子、標簽什么的。他想尋求合适的顧主，讓我給他介紹一些公司要人的太太。” 他說這番話有兩個意思，一是履行給岡野幫忙的諾言；再就是想用這番題外話消除美直子的不悅。她也明白，這樣僵下去會下不來台的。 “唔，可能有這樣的人吧。……波多野太太的丈夫不就是證券公司的經理嗎？” 美直子可能也意識到冷淡的气氛不合适，表情又恢复了常態。 “證券公司好像不行吧，那里不需要什么宣傳品。” 話里有几分嘲笑的意味。 “是嗎？好吧，這樣的人我今后多留心。” 2點20分來到約定的澀谷站附近那家點心店時，波多野雅子已經坐在里面的座位上，因為体型微胖，一眼就看到了。今天穿著西裝。 “讓您久等了。” 道夫來到座位前彎腰。 “我也剛到。” 她是想表明并沒等多久，可是面前的茶杯里紅茶已經喝干了。 “你要點什么？” “咖啡。” “來杯咖啡！” “今天差點儿沒請出假。”道夫望著雅子說。 “為什么？老板娘不高興？” “她說村瀨明天才能回來，叫我今天別請假。” “豈有此理！要是沒有你，她的店就完蛋了。” “不，是人手不足。”道夫謙虛地說。 “你和村瀨一不在，那個美容室就門可羅雀，老板娘大光其火了吧？”雅子開心地說。雖然搽著厚厚的香粉，可是臉上一笑皺紋就暴露無遺，實在無可奈何，丰滿的胸部把駝色西裝撐得鼓鼓的。 “她很不高興，可是作為我還是這邊重要啊……” “哎，就是啊，這關系到你的未來。這次對不起她也是沒辦法的。” “而且，我也想見到你……”聲音很小。 “真的？”她只拿眼睛瞟他，“別光說好听的。” “哪儿的話，是真的。” “好，我相信你。……哦，你是怎么說要請假的？” “我說得很巧妙。” “哪個老板娘不會聯想到我吧？” “根本不會。”道夫使勁搖搖頭。 “好吧，咱們這就去吧？” “走，去哪儿呢？” “先去候選地之一的自由之丘，然后一直坐車到另外几個地方轉轉。” “帶車來了？” “真傻，我能開車來嗎？……喲，你的咖啡還沒喝完呢，不喝了嗎？” “不喝了。” 道夫站起身。雅子不慌不忙地拿起傳票。 他們叫了一輛出租汽車。乘電車說不定會碰上熟人。 身旁是雅子渾圓的大腿。雅子也為自己那雙胖腳而有一种自卑感。 出租汽車一駛過繁華街，雅子的手便伸了過來。道夫悄悄地握住她的手。 “我想好好和你兜兜風。”雅子說。從車窗吹進來的風拂動著她的發際。 “哦！也是啊。” “我可以在外過兩宿。” “沒關系嗎？” “我給我丈夫說過了。他自己也經常以出差為名外出旅行。” “是嗎？不過，我在村瀨的店里工作就不能在外住宿，像今天這樣一天不上班已經不得了了。” “那就等你辭去村漱的店以后吧。” “那倒可以。可是辭退之后要忙著進行美容室的設計和改造，籌備開業，還要招一些人……” “你這樣說就沒完了，到時候找机會出去就是了。……咦，你臉上不大高興啊。” “哪里，只是有了店以后，我也要對您負責，不免有些擔心。” “用不著那么緊張，你會干好的，所以我才對你投資的嘛。” “能盈利就好向您交待了。” “祝你如愿！”雅子開玩笑地笑著說道，那口气全然沒有盼他還賬的意思。 出租汽車從新建住宅鱗次林比的寬闊馬路駛入一條狹窄的小街，街道兩側是商店，使人感到是戰后在郊外發展起來的繁華街。街面太窄，行人几乎貼著車窗行走。 “這一帶不大有美容院。” 事前來看過的雅子作了說明。 駛出商店街，是私有鐵路的站前廣場。 “這是自由之丘車站，來過嗎？” “沒有，頭一回。” 道夫透過車窗，饒有興趣地往兩邊張望。 “先生，到哪儿下車？”司机回頭問。 “唔，從那條沿著軌道的馬路到那邊去。” 鐵軌路基的斜面長滿了雜草，雜草上開著小白花。 出租汽車离開軌道朝右拐去。從那里開始便是一大片結构顯眼的住宅區，寫著“奧澤X丁目”的地名標示牌挂在圍牆上。 “司机，慢點儿。” 雅子朝道夫那邊瞅。 “漸漸地，從這一帶開始好房子就多起來了。” 兩邊的房屋緩緩向后流去。住宅都有大門，還帶著圍牆，和式的、西式的、日西合壁的，各式各樣。也有一些是舊房子，但新房居多。新房子大概是文人住宅，備有車庫。 “到那儿往左拐。” 向左或向右，雅子—一吩咐司机。汽車每轉一個彎，便出現一條新的大街，可是房屋的外形和格調卻依然沒變。道夫仍是那副沉靜而做作的表情。 “怎么樣，這地方？” 雅子同道夫一起朝外看。 “可以。 實際上道夫心里想，這里很不錯嘛，照這樣看來，自己設想的客源同實際就一致了。這是一條僻靜的街道，看不到有女人行走，可是住著這樣的住宅，有沒有女人是不難想見的。要說缺點么，就是人口少了點儿。一些公寓還正在建著。 “什么可以，簡單地說吧，你是要建一個店的。” “是啊。” “別有什么顧慮，你看怎么樣就直說吧！” “我覺得不錯。” “我看把握不大，再看一看吧。” 出租汽車像游覽一樣一會儿向左，一會儿往右，緩緩地來回行駛，剛才看過的房子又出現了兩三次。 “太太，這一帶好像沒有什么空地……” 雅子東張西望地朝外看著。 “這里是建筑定型的街道，所以沒有空地。即使有，在這樣的住宅區里孤零零地建一個店也不上算，不靠近商店街，招不到顧客。” “就是啊。” “你好像是在察看你的顧客。” 波多野雅子有經營意識。 雅子是從哪里籌措出“投資”款的呢？說是五千万日元。六千万日元，她果真有那么多存款嗎？若是私房錢就太多了，是打算一大半從別處通融嗎？這些都是以前的疑問，如今道夫已略知一二。雅子好像在做股票生意，她時常露出這樣的口風。 雅子的丈夫是證券公司的經理，表面上她本人并不經營股票。她從丈夫那儿一知半解地懂得了有關股票的知識。于是一開頭，為了賺點零錢，她背著丈夫通過別的證券公司買進賣出，漸漸地摸到了竅門，錢愈賺愈多，這些都是可以想見的。對股票行情，她能從丈夫和到家中來的部下那里得到信息。 這個推斷可以認為是正确無疑的，但是這一點雅子對道夫也不公開。她似乎不想暴露錢款來源這一丑事，想永遠在他面前顯示神秘的慷慨大方。他理解她的心情，沒向她提出那些現實的疑問，以免傷了她的虛榮心。他只管欣然領受。 雅子靠股票賺了錢，因此在生意上好像頗有見地。選定美容室的地皮，她非常重視地點條件，考慮周到細致。這個胖女人看起來感覺遲鈍，實際上格外精明。 吩咐出租汽車來回跑了四五趟后，雅子在站前的商店街与住宅區連接的那一帶下了車。 “我看這里很好，太太您看見？” 雅子回頭望了望身后的道夫。 走在路上時，雅子不敢同他并肩而行，因為年齡懸殊大，太引人注目了。為了使人看不出是同伴，她總是讓道夫跟在身后几步遠的地方，有事就回頭使眼色招呼他。 不單是年齡的不自然引人注目。她丈夫有時把證券公司的干部叫到家里；有時夫婦一起出席不得不出席的宴會；有時還受人之托替人說媒，說不定她自己還不知道就在什么地方被熟人看見了。因此，同道夫說話時，要先察看有沒有被人瞧見的危險。 雅子大概認為這一帶很安全吧，竟同道夫席并肩地說了起來。因為要選定地點，這也是不得已的。 道夫看到，這一帶位于商店街的一頭，在熱鬧的中心地段外沿。美容院既不可夾在商店街的中間，也不能設在偏辟的住宅街上。顧客的心理就是這樣。 雅子讓他看的候選地點正是最佳地點。 然而，剛才所見并無空地，街道兩側商店林立，商店后面，住宅的屋脊鱗次櫛比，里面綠樹成蔭。當然，在那里毫無用處。 “現在地皮都賣光了。”雅子回答道夫的問話道。 “哦，是嗎？” “看到這一帶有前途，都在建房吶。” “咱們去找找別的地皮吧？” “建新房不一定只是要地皮。”雅子像笑話道夫幼稚似地微微一笑，圓圓的下額如前面指了指，“把那間店舖買下來，怎么樣？” 順地指的方向看去，那里有一家二層樓的小點心店。 “那個……點心店？” 外面挂的招牌上寫著“森林”二字，入口處搭著伸出去的紅帳篷，与招牌同名的几個大字已經發黑，沉重的水門漆成麻栗色，裝在白牆上的三個窟窿似的窗戶挂著綠窗帘和白窗紗。二樓像是住宅。 “那個店式樣太老了。”雅子像是無所不知似地說，“听說這房子是兩年前建的，房主說家鄉出了事要回去料理，打算把房子賣掉，實際上是接連虧本，因為這里作點心店太偏僻，站前那一帶熱鬧的地方有不少家。將來也許不錯，可是等不到那會儿呀！”雅子侃侃而談。 听了她的介紹走近一看，也許因為是白天，店堂內冷冷清清，像落上一層塵埃一樣灰蒙蒙的，從窗戶也望不見人影，一副蕭條景象。 “點心店不行，作美容院還可以吧。” 道夫也有同感。 “据說這個店用地面積42坪，每坪100万日元，計4200万日元，連房子共計6000万日元，地上建筑物不能作為定价額，要叫他扣除掉。” 不知她是從哪儿了解到的，道夫對雅子准備得這樣細致惊奇不已。 “听房主說，房子是兩年前建的，內部改造一下就可以做別的生意。要是買的話，只對地皮部分估价。房主正愁沒錢還債呢，价錢要壓到5000万日元左右，那樣就便宜了。” 道夫同意雅子的意見。 “這一帶地皮是要漲价的，抓到手里放著就是投資。” 雅子的口吻就像是已屬自己所有似的。 “您買下以后怎么辦呢？”道夫立刻說。對貪得無厭的人要表現出淡泊無欲。 雅子以前對道夫說過“把店給你”，可是能名副其實地真給嗎？她能做后台老板嗎？這些還十分曖昧，听她說好像全部給他。她的話里狡猾地包藏著女人的心計和計男人歡心的用意。 道夫自然心領神會，對她說要用店里的利潤償還她。這是一种試探。對他的試探，雅子半開玩笑地說了聲拜托啦，那口气仿佛并不把此事放在心上，可是話里卻包含著她的本意。 然而，這些事沒必要現在就分得一清二楚。友好的關系持續在金錢關系漠然不清之中，暢通無阻的思路隱藏在曖昧的霧德里。 “您怎么知道這個店正在待售？”道夫拐彎抹角地問。 “打听的。盲目地跑來看不是沒有意義嗎？這可不是光兜兜風就算了。”雅子得意地答道。 “是啊，那倒也是…” “那倒也是？怎么？” “太周到了……” “沒想到吧？這些事，那是當然的呼。你今后也要開始經營了，凡事不可粗枝大葉喲，像以前那樣逍遙自在那可就…… “唔，沒有你跟著，我可心中沒底呀！” “你老是指靠我，到底想怎么辦哪？真是沒用！”雅子得意地斥責道夫。 額頭光禿的不動產商笑容滿面地在狹小的店堂里接待雅子和道夫。外邊的大辦公桌和一套接待設備占去了房間的大半，一個臉色難看的女辦事員在角上翻閱賬簿。 “差不多定了吧？” 從不動產商聲音嘶啞的話里，可以知道雅子以前已來過几次。 “這么好的舊房可不多見，不少人都來爭購，我對太太盡情義才一直等著的。不過，我總不能老等著哇！” 不動產商一邊說，一邊不動聲色地觀察著拘謹地坐在雅子身旁的年輕男子。雅子閉口不提同伴的事。 “价錢上能再想點辦法嗎？”雅子不慌不忙地說。 “除了地皮，還帶有兩年前建的房子，太太，那同新房子一樣啊！” “可是，地面建筑不是不能算嗎？” “那要看情況，舊房子當然不能算，可那房子新得很嘛，稍微改造一下就行了，要是您開點心店，那就等于是出兌了。” “我不開點心店。” “您要經營什么？” “經營什么嘛……是這一位的事。” 雅子含糊其辭，連同伴也用“這一位”一帶而過。 不動產商頭一回正面看著道夫，可是因為他緘口不語，又慌忙轉過臉來對著雅子。 “這房子按現在的狀況不管經營什么都能用，這樣的房子打著燈籠也不好找哇。不瞞您說吧，在同類交易中不少人來問价呢。……怎么樣？” 不動產商向雅子敬煙，等雅子拿了一支后，又把煙盒遞到道夫面前說：“您看怎么樣？”那樣子像是在刺探兩位顧客之間的關系。 臉色蒼白的女辦事員送上兩杯不冷不熱的茶水，兩眼露骨地透出探究的神態。雅子睬也不睬，只顧抽著煙。 不動產商和雅子開始洽談价格。雅子提出要在5000万日元以下，堅持了近一個小時；不動產商則聲稱那是辦不到的。雅子裝作不感興趣的樣子；不動產商則表示出強硬的態度。經過一番討价還价，彼此都有了底，雙方互不相讓。 道夫像事不關己似地听著，有時百無聊賴他左顧右盼。外面的窗玻璃上貼滿了寫有物品介紹的廣告，透過廣告之間狹窄的縫隙能夠看到街上的行人。他的目光只集中在過路的女人身上。 還是表現出漫不關心的樣子為好．波多野雅子終究是要買下來的。由于被保護者沒有任何要求，保護心理反而過剩，于是會益發關心自己。就這樣一直沉默下去，她到底打的什么主意慢慢就會知道的。 因為，這個問題的一切責任全在波多野雅子身上，万一今后她同丈夫之間發生齟齷，自己也不會被牽連進去，可以還口說，是太太自己定的，我沒提過任何要求。 雅子同不動產商的洽談還在繼續。她不斷地還价，碟喋不休地吹毛求疵，說什么地點偏僻啦，經營什么都要虧損几年啦，等等。不動產商慢條斯理地—一反駁。 道夫想，雅子是怎樣對不動產商介紹她自己的呢？不動產商只稱她“太太”，那口气似乎還不了解她的身份。雅子大概沒報出真名實姓，可能要盡量隱瞞到最后吧。生意談成后怎么辦？她害怕公開自己的名字，希望一切都在曖昧中進行…… 正談著，雅子忽然拿起提包站了起來。不動產商好像是以為洽談破裂了，慌忙抬頭一看，她走到那個臉色不好的女辦事員面前去了。女辦事員帶著她往里面的廁所間走去，雅子扭動著寬大的屁股跟在后面。不動產商眼睛里現出高興的神情，又拿起了煙盒。 年近40歲的雅子毫不掩飾；而27歲的枝村幸子則有些忸怩作態，以顯示自己是個年輕而富有知識的女性。這些方面幸子表現得比一般人都明顯，可是在這种場合，那要比波多野雅子的庸俗強多了。她又是一种味道。 同枝村幸子的約會是傍晚6點。在這之前還必須巧妙地擺脫雅子的糾纏。 “您想在那里經營什么生意呀？”不動產商對道夫說。他想順便刺探一下已猜出几分的他同那位胖太太之間的關系。 ------------------ 圖書在線制作 |
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