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一去不回的貓的保護人


   
1

  在諸橋的身上,那种自由勤務者特有的好奇心逐漸成熟了。探索事實真象的好奇心,從街頭事物中發現熱門商品的苗頭。諸橋雖然對自由勤務這种職務產生了厭倦情緒,但自由勤務者的根性,已經浸透了他的骨髓。
  一個矢桐的捧場者無意中說了句“他像是有什么把柄被對方抓住了”,這句話引起了諸橋的注意。
  是的,一定是那樣。要不是有把柄被對方抓住了,世界的中心的“公子”在那個女人面前不會像是奴隸和狗那樣。可是,有什么把柄被對方抓住了呢?矢桐的父親,是民友党的大政治家隴岡智定。因為正室沒生男孩子,庶出的矢桐就成了隴岡的繼承人。
  諸橋想先搞清X女子的真面目。那天晚上在“外星人”迪斯科舞廳,矢桐是第一次見到X女子。女孩子很少一個人到迪斯科舞廳來。要么和男伴儿一起來,要么和女伴們或男女同伴儿一起來。要是常客的話,一個人來這里也有許多熟人。
  X女子只一個人第一次來就把“公子”勾引上了。
  諸橋對X女子很感興趣,于是跟蹤了她。她和矢桐來“外星人”迪斯科舞廳,大多是在午夜時分。
  因為矢桐老是陪伴在她身邊,很難和她接近。他們二人在一起的气氛,是拒絕第三者接近的。在矢桐來說,過去從來沒有過這种情況。
  一次周末的夜里,他倆來到了這里。舞廳客滿,舞池也很擁擠,他倆沒有跳舞。
  他倆在貴賓席坐了下來,服務員問他們要什么。因為是周末,貴賓席有些名演員。他們不跳舞,只是坐在那里休閒。
  x女子對矢桐耳語,矢桐點頭站起身來。像是叫他出去做什么事情。
  諸橋看准時机,想接近X女子。這時,服務員迎來几位客人。其中一人見了X女子,以詫异的表情說道:
  “呀,那不是洋美嗎?今天夜里陪客人到這里來啦?”
  一時間,X女子的表情緊張,像是惊慌得說不出話來的樣子。
  “喂,怎么啦?看你那惊慌失措的樣子。你不認識我了嗎?啊,是我不該打扰你吧!”
  那人一邊笑著向自己的座位走去,X女子惊魂不定的樣子。正在這時候矢桐回來了,向她打招呼的那個人,坐在那邊的包箱里目不轉睛地注視著這邊。
  “喂,我們走吧!”
  X女子對矢桐說。
  “怎么,我們不是剛來嗎?”
  矢桐吃惊地說。要的東西還沒送來呢!
  “我忽然間想走,我不大舒服。”
  “你不舒服,那只好走吧!”
  矢桐失望地站起身來。
  給他送來訂的東西的服務員,惊愕地看著他倆倉皇离去的身影。
  一直注視著這一過程的諸橋,看出X女子是為了躲避開和她打招呼的那個男人才走出舞廳的。肯定是那個人的出現對X女子不利。從她惊愕的表情也可以看出,那個男人的出現給了她很大沖擊。
  他們倆走了以后,諸橋走到向X女子招呼的那個男人身旁說道:
  “對不起……”
  “什么事?”
  “剛才坐在那邊的那位女性……”
  “啊,你是說洋美嗎?”
  “很冒昧,請問你認識她嗎?”
  “你為什么要問這個?”
  那人顯出警惕的表情。
  “啊,這是我的名片,我想請她做我們公司的廣告模特儿。”
  諸橋遞給對方印有公司名稱的名片。對方一看,解除了警惕。
  “馬里恩公司的人嗎?直率地說吧,還是不要找她做廣告模特儿的好。”
  “為什么呢?”
  “她是陪客女郎。五反田的黃色咖啡館是她的根据地。”
  “陪客女郎!”
  “她是該咖啡館最紅的姑娘,最近不在咖啡館露面儿了,原來到這里來了。”
  她的真面目是陪客女郎,使諸橋感到意外。那位倨傲的“公子”和陪客女郎搞在一起,實在是奇妙的事情。雖說男女之間的事情“只要情投意合,對象是誰都可以”,但他們二人的關系是极端的“主從顛倒”。
  從矢桐的性格來說,這种位置顛倒是不可想像的,因而得出了其原因在于對方抓住了矢桐的把柄的判斷。
   
2

  次日,諸橋到洋美工作的五反田“盧瓦爾”黃色咖啡館去了。“盧瓦爾”在站前出租大樓的四樓。可能因為是平日,時間又較早,年輕的姑娘不多。冷眼一看,這里像是普通的酒吧,姑娘們都扎在屋角的廂座里邊。諸橋一進來,姑娘們只是用品評來人的眼神瞥了他一眼,連一句“您來啦”的歡迎話都沒說。
  瞥了一眼之后,又無表情地看雜志或電視了。她們也不像一般女人那樣閒聊天,給人一种互不相干的感覺,也不見有其他來客。一個服務員走過來問他:“指名要誰?”
  諸橋說:“要洋美。”
  對方回答說:“洋美不干了。”
  “啊,不干了。真糟糕,我無論如何要見到她,你知道她到哪里去了嗎?”
  “哎呀,她們是自由隨意的,我們只是為她們介紹對象,別的事情一概不聞不問。”
  服務員愛理不理地說。諸橋在周刊雜志上看過這樣的報道:這种店舖的女人,干一兩三個月就要走人,還有只干了一天就走了的,也有在多家同類舖子里輪換著干的。
  与妓院那种露骨的金錢交易相比,這里標榜陪客具有自由意志,所以年輕姑娘比較愿意到這里來。陪客女郎有選擇客人的權利,這种沒有任何限制的方針,很受想在自己身体价高的時候多賺點錢的年輕姑娘的歡迎。可以用自己的身体,以自由戀愛的形式,迅速地攢些錢。
  “這种情況我很清楚,但我忘不了她。你替我想想辦法找到她好嗎?”
  諸橋悄悄地往服務員手里塞了一張万元鈔票。
  “這事不好辦啊!”
  服務員雖然這么說,但他的表情有些游移不決的樣子。
  “拜托了,把她的聯系地點告訴我吧。我非常想念她,晚上都睡不好覺。”
  “她現在還在不在那里我也不知道。”
  服務員說著,遞給諸橋一個寫有電話號碼的紙條。
  諸橋馬上撥了這個電話號碼。他想若是店舖的話,不在的可能性大;要是住處的話,也許在家。
  本來覺得希望不大,但對方答應了一聲“喂”。
  諸橋問了一聲:
  “是洋美小姐嗎?”
  “是的。”
  “是盧瓦爾告訴我的。”
  對方像是吃惊的樣子說道:
  “怎么回事,我不知道這家咖啡館。”
  “那你怎么知道是咖啡館呢?”
  向露了馬腳的對方一追問,對方回答說:
  “因為那個名字像是咖啡館的名字。我不知道這家咖啡館。”
  對方說完,像是要挂斷電話的樣子。
  “你先別挂斷電話,我是矢桐君的朋友。”
  “矢桐……洋的……”
  對方張口結舌,無言以對。
  “我不打算把你在盧瓦爾呆過的事告訴矢桐君,只是想見見你。”
  “我不想見你。”
  “那可對你不利。”
  “威脅我嗎?”
  “哪里的話,我想和你商量一件對你絕對沒有坏處的事情。”
  “你想要錢嗎?”
  “錢嗎,我甚至想給你一些。”
  對方像是在捉摸諸橋的意圖。
  “你是誰呀?”
  “不是告訴你了嗎,我是矢桐的朋友。”
  “你想干什么呀?”
  “見面以后告訴你。”
  “我要是拒絕見你呢?”
  “那我就把你過去的身份……不,把你的真面目告訴矢桐。”
  “洋不會相信的。”
  “那就試試看吧!”
  “你不愿意失掉矢桐君吧。矢桐君要是知道了你在盧瓦爾呆過的事實,對你是絕對沒有好處的。你要是想和矢桐君好好相處下去的話,就絕對不想告訴他吧?”
  “明白了。我見你,什么時候在什么地方?”
  “你現在就出來好嗎?”
  “現在?”
  “俗話說,好事不宜遲嘛!”
  “好吧,我去。”
  “你說個地點,我開車去接你。”
  洋美是抓住矢桐的把柄和他接近的,大体上搞清楚了。她對矢桐隱瞞了自己的身份,要是矢桐知道了她的身份,她好不容易抓住的王牌也不頂用了。
  諸橋感到這兩個人的關系很有意思。
  自由勤務的根性,使諸橋想窺探他倆的關系。
   
3

  寶井洋美的住址在目黑區上目黑四條。照著洋美告訴的住址去到那里一看,是東橫線祐天寺站附近的一棟雅致的兩層建筑的公寓。是預制件組裝式住宅房。情趣不怎么樣,但具有實用功能。樓上樓下一共六戶,樓上的房間都有專用的樓梯,這是出自保證隱私的考慮。談不上豪華,但對洋美這樣的獨身女子來說,可能住著比較舒适。
  寶井洋美的房間在二樓的一頭儿。
  無量小路接到洋美的電話,告訴了牛腸之后,馬上行動。在半道上与牛腸合流,到達洋美的住所時,已是夜里九點半鐘了。大門口挂著“上目黑公寓”的牌子。可能是這里的住戶大多在夜里上班工作,窗戶里的燈都關著,好像沒有管理人員。在樓下的大門旁邊有集体信箱,其中有一個“203室寶井”的名牌,由此可以知道她住的房間。
  “奇怪,我問她現在就去取行嗎,她回答說行。”
  無量小路看著寶井洋美的房間的黑窗戶搖著頭說。
  “我們上去看看吧!”
  牛腸說。開著警車跟來的搜查員們,為了防備万一,將公寓包圍了起來。無量小路說對了的話,寶井洋美也許是強盜一伙的。
  無量小路、白澤、牛腸三人來到寶井洋美房間的門前,看好了有“寶井”的名牌要按蜂鳴器的時候,白澤說道:
  “門上貼著什么東西呢!”
  順著白澤手指的方向看去,在蜂鳴器的旁邊用膠條貼著一個小紙條。將眼睛湊近一看,上邊用女人字体的小字寫著:
  
  “寵物偵查先生:
  我因急事出去一下。貓留在家里在屋里亂叫會使鄰居生气,所以我帶走了。再聯系吧!”

  “糟糕,白跑一趟。”
  白澤咂著嘴說。
  “不,這事不能著急,我們總算找到了寵物的下落。”
  無量小路對白澤說。因為有上次的痛苦經驗,這次沒有告訴飼養主。寵物沒有到手,就不能說已經找回來了。
  無量小路對刑警道歉說:
  “牛腸先生,對不起,叫你們白跑一趟。”
  “沒關系,刑警要討厭白跑路,就抓不到犯人。”
  “但是,我有點擔心。”
  “你擔什么心?”
  “明明知道我來,她還出去了。”
  “那為什么使你擔心呢?”
  “她把貓帶走了吧。每次出門都帶著貓那還得了。她知道我前來領貓,把貓給我她就輕松了,那樣不是很好嗎?”
  “她遇到了特別急的事情吧。紙條上不是寫著因急事外出嗎?”
  “會不會她是強盜一伙,把准備將貓交出一事告訴了同伙,同伙感到事關重大,于是叫她把貓帶走了呢?”
  “你是說強盜一伙把她叫走了嗎?”
  “把貓一交出來,證實這只貓与小奈老太婆家的貓是同一只貓的話,她就要被怀疑与強盜事件有關。要是沒有這只貓,就沒有證据說她与強盜事件有關。”
  “因為她已經對你說過了她那里有這只貓,即使她將貓處理掉,她不是同樣會被怀疑嗎?”
  “要是強盜一伙重視這只貓的問題的話,會不會將她和貓一起處理掉呢?”
  “你說什么?!”
  牛腸對無量小路這种沒有邊儿的推理方法感到愕然。
  “你,你認為寶井洋美會被強盜一伙殺掉嗎?”
  “洋美若是強盜一伙的話,就完全有這种危險性。”
  “但是,你不是說過她要是和強盜有關系的話,她就不會將貓交出來的話嗎?”
  “是的。我正為此感到不可思議。不過,也許正像牛腸先生說的那樣,貓不是強盜一伙從作案現場帶走的。”
  “那么說來,強盜一伙就不會殺害洋美吧?”
  “那樣當然好。可是,在准備將貓交出之前突然將貓帶走了,使我不能不擔心啊。”
  “你這么一說,使我也產生了一种不祥的預感。”
  牛腸像是也產生了一种不安情緒。
  “總之,我們再蹲守一會儿吧。她也許出去一會儿就回來。”
  牛腸決定等到洋美回來。在現階段還不能确定她与強盜一伙有關系,所以不能逮捕她。這只事關重大的貓,要不是井原小奈老太婆家的那只貓的話,寶井洋美就和強盜一伙完全沒有關系。
  可是,那天晚上洋美沒有回來。因為她有和情人在外邊過夜的可能性,所以蹲守仍繼續下去。在這段時間里向該公寓的住戶了解一下她的情況。大家都說她是女事務員,但不知她的工作單位是哪里。這個公寓的住戶,全是從事色情工作的女性。
  她們是在兩年前經中目黑的不動產業介紹搬到這里來的。只要支付規定的房租,任何人都可以租住。各住戶之間完全沒有來往,個人的私生活,几乎都互相一無所知。
  她的鄰居看到一個年輕男子來過她這里几次。男子的特征也記不太清楚了,只記得是一個高個儿的年輕男子。
  “你們知道她飼養著一只貓嗎?”
  牛腸問大家。
  “其他住戶來訴過苦。因為有規定不讓飼養寵物,向她提出過告誡。”

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