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我呆呆地盯著那張名片，打開門，他立即站起來。看樣子他六十多歲，身材矮小，有些靦腆，手里捏著帽子。他象個修道士：那雙藍色的近視眼成天盯著古舊的羊皮紙，探索其中的奧秘。他的聲調平穩，有些急切，“我有非常緊急的事情，我要見您本人。” “請告訴我是什么事情，”我的語气緩和了些。 “我來找你，”這回語調突然變得堅定、果斷了，“是因為從你寫的文章得知你是福爾摩斯先生最親密的朋友。” “是的，”我冷冰冰的答道，決心保持警惕，不被他那副和善的外表蒙蔽。 “我拿不准該怎樣說，”他又開始擺弄著手里的帽子，“不過，福爾摩斯先生正在——嗯，迫害我，這大概是最确切的字眼了。” “迫害你？”我不禁脫口而出。 “是的，他夜里站在我家外面，不過不是每天夜里，而是一星期几次。他跟蹤我！有時一連几天緊盯著不放，他好象并不在乎我知不知道。”他想了想，又補充道：“哦，他還給我寄信。找到校長那儿。” “校長？什么校長？” “羅伊洛特學校的普賴斯一瓊斯校長，我在那所學校擔任數學教員。校長把我叫去，要我對福爾摩斯先生的話作出解釋。” “你是怎么說的？” “我說我無法作出解釋，”莫里亞蒂在椅子上扭動一下，“華生大夫，您的朋友認定我是個——是個犯罪集團的頭目，而且是那种最惡毒的頭目，”說著，他無可奈何地聳了聳肩，“現在，先生，我問您：說心里話，您從我身上看得出一絲一毫這類人的影子嗎？” 答案是顯而易見的。 “可是該怎么辦呢？”這個矮小的人憂愁在說。 我想得出神，一句話沒說。 “大夫，我非常不愿意使他感到為難，”他憂愁地繼續說道，“但我再也想不出任何辦法了。如果不能制止這种——迫害，除了找律師之外我還有什么辦法呢？” “沒那個必要，”我立即回答。 “我的朋友近來身体不大好，”我邊想邊說，“這种行為和他一向的作法不相稱。假如你了解他健康時的——” “噢，我了解，”教授急忙說。 “你了解？”我大吃一惊。 “我确實了解，那時他是個非常可愛的小伙子，是少爺，我离開大學后到福爾摩斯老爺家擔任過家庭教師，教數學。我教邁克羅夫特少爺和他這個少爺——” “對不起，”我激動地說，“我懂了，就在那儿你結識了福爾摩斯？” “兩個孩子都由我教，”莫里亞蒂不無自豪地說，“而且，他們倆都是出色的小伙子。我本來可以一直教下去，可是——”他猶豫了一下，“后來發生了一場悲——” “悲劇？什么悲劇？請你快說吧！”我欠起身，心情异常激動，這些事對我來說太新鮮了。 “如果少爺沒把這事告訴你，我不知道我說出來——” “可是，你——” 我無法說服他。他把這事當作秘密，而我對此一無所知。我越是催他，他越是默不作聲。最后，他不理睬我的懇求，站起身尋找他的手杖。 他毫不遲疑地告辭了，羞怯的神情一掃而光。他急匆匆地走了，我看了看表，已經將近兩點鐘。我又出門了，這回帶著女仆為我准備的面包和火腿。我難過地回憶著往事，一面爬進馬車，直奔巴茨。 我到巴茨去是找著名的外科醫生斯但弗。他正在階梯禮堂講課，我只好在后排找個位子坐下。課結束了，我大步向下面的講台走去，叫住了他。“天哪，是華生！”他喊著上來，使勁握住我的手。他嘮叨了几分鐘，然后拉住我的手臂，穿過迷宮的几個分枝，把我帶進他的辦公室。于是問道：“有什么事要我幫忙嗎，老朋友？”我說：“有”然后簡單他講了一下一位受可卡因折磨的病人的情況，問他有什么辦法可使病人解除痛苦。斯但弗全神貫注地听我講，默默地吸著煙。 “我明白了，”他說。“華生，我不知道這是否可能。實際上，醫藥學對于各類吸毒成癮的疾病研究甚少。我不知道該怎么對你說，華生。如果你能說服你的——你的病人，讓他完全接受你的監督和照料——” “沒問題，”我揮動手里的雪茄打斷他的話。 “好，那么——”他伸出手臂做了個無可奈何的姿勢。“不過，先等一等。這儿有篇東西可能對你有用。可是，我把它放在哪儿了？” 他開始在辦公室里翻箱倒柜查找起來，成堆的報紙被翻得亂七八糟，不久，在窗邊一個小柜前站起身，手里拿著一份《刺血針》。 “這是三月十日的，”他喘著气說，一面把雜志遞給我。“你看過嗎？” 我告訴他還沒有——工作太忙了。 斯但弗把雜志塞到我手上。“有個小伙子——似乎在維也納——在研究可卡因毒癮的治療。我想不起他的名字了，反正他的文章在這上面，恐怕我只能幫你這點儿忙了。” 我連聲向他道謝。 |
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