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我經過華勒家的大門，門是關著的。我走到街上最近的一個報攤，買了一份周末版的（洛杉磯時報）。我把報紙揣回家，大半個早上就花在看報上。我什么都看，包括分類廣告——有時候分類廣告比新聞本身更容易讓你了解洛杉磯。 我沖了個冷水澡，在前頭房間的書桌旁坐下，看看存折還剩下多少存款，然后把電話和電費帳單給清了。這兩筆帳都還沒逾期，這讓我感到自己操控有道，一切都在掌握之中。 我正把支票放人信封里，听到有女人的腳步聲走近門口。 “亞契先生？” 我把門打開。她頭發梳了上去，穿著一件花彩時髦的短洋裝，還套了一雙白色的花紋褲襪。她的眼皮上有藍色的眼影，唇上是深紅色的口紅。可是在這些裝扮的后面，她顯得既緊張又脆弱。 “如果你在忙，我就不打扰你了。” “我不忙，請進。” 她走進屋里，將這房間從頭到尾□巡了一遍。她一件件地打量，目光像是雷達銀幕上的顯點般把目標照得清清楚楚，讓我不禁恍然，這些家具實在頗舊了。我關上她身后的門，將書桌旁的椅子拉過來。 “你要不要坐一下？” “謝謝你。”可是她還是站著。“圣德瑞莎有個地方起火了，是森林火災，你知道嗎？” “我不知道，不過這种天气是很容易鬧火災。” “听廣播說，起火的地點跟伊莉奶奶——跟我婆婆家很近。我一直打電話給她，可是沒有人接。龍尼現在應該在她家才對，所以我擔心死了。” “為什么？” 她咬咬下唇，牙齒上出現了口紅印。 “我不相信史丹會好好照顧他。我根本就不應該讓他把龍尼帶走的。” “那你為什么又讓他帶走呢？” “我沒有權利剝奪史丹做父親的權利，而且，男孩子也需要爸爸陪在身邊。” “但可不是像史丹那樣的爸爸——我是就他現在的情緒狀態來看。” 她認真地看著我，身子靠過來，并且遲疑地伸出一只手。 “亞契先生，請你幫我把他找回來。” “你是說尤尼，”我說。“還是史丹？” “兩個人都找回來。可是我最擔心的是龍尼。听廣播說，那邊很可能要疏散一些住家。我真的不知道圣德瑞莎那里到底出了什么事。” 她把一只手舉到額頭上，遮住眼睛。我扶她到大沙發旁，勸她坐下，然后我走進廚房，把一只玻璃杯沖洗干淨，裝滿水。她喝水的時候，喉嚨在顫動。她穿著白色絲襪的修長美腿有如舞者的腿，在這間破舊的屋子里顯得突兀，好似帶點戲劇意味。 我在書桌旁坐下，轉過半個身子面對她： “你婆婆家電話几號？” 她把電話號碼連同區域撥號告訴我，我直接撥了過去。電話那頭急急響了九聲、十聲。 話筒被拿起來的輕微聲響把我嚇了一跳，一個女人的聲音傳來： “喂？” “請問是卜賀太太嗎？” “我就是。”她的聲音沉穩有禮。 “你媳婦想跟你說話，請等一下。” 我把話筒交給那個年輕女人，她走到書桌旁我剛才站的位置。我走進臥室，把門關上，拿起床邊的分机。 年紀較大的女人說： “我一直沒看到史丹。星期六是我到醫院當義工的日子，他知道的，而且我剛從醫院里回來。” “你不是在等他嗎？” “珍，他大概要傍晚才會來吧。” “可是他說他今天早上已經跟你約好了，而且答應要帶龍尼去看你。” “那我想他會來的。”那女人的聲音變得有戒心，也更嚴峻了。“我不明白這有什么重要……” “他們几個鐘頭以前就离開了，”珍說。“而且我知道你家附近有森林大火。” “沒錯，所以我才從醫院里赶回來。很抱歉，我現在得挂電話了。” 她把電話挂了，我也是。我走回客廳，珍還盯著她手里的話筒愁眉不展，仿佛那原本是個活生生的東西，現在卻死在她手上。 “史丹騙我，”她說。“他媽媽整個早上都在醫院里。他帶那女孩到那間空房子去了。” “你跟史丹分手了嗎？” “大概是吧！可是我并不想跟他分手。” “那個金發女孩是誰？” 她提起手中的話筒，卻又猛然放下。我覺得她好像是在挂我的電話。 “我們不要談這個。”她說。 我稍稍改變話題。 “你和史丹分居多久了？” “昨天才開始。我們其實不算分居。我想，要是史丹跟他媽媽說了——”她的話停在那里。 “她就會護著你？我可不這么想。” 她帶點訝异的眼神望著我。 “你認識我婆婆？” “不認識，可是我還是不認為她會護著你。你婆婆是不是很有錢？” “我是不是——有那么明顯嗎？” “不是，可是事出必有因。你丈夫也算是抬出他媽媽，才能把龍尼從你這儿帶走的吧。” 這句話听來像是指控，而她在這項控訴之前俯首認罪。 “一定有人跟你說過我們的事。” “是你自己說的。” “可是我壓根沒跟你提過我婆婆，也沒提過那個金發女孩。” “我想你有。” 她陷人深思。她沉思的樣子很漂亮，使得她原本顯露焦慮的棱角變柔和了。 “我知道了。昨天晚上我打電話給塔荷湖的華勒教授以后，他們打電話給你，把我說了個仔細。師母說了些什么？還是華勒教授說的？” “根本沒這回事，他們沒打電話給我。” “那你怎么知道那個金發女孩的事？” “故事里不都有個金發女孩？” “你在笑我，”她用一种比較年輕的聲音說。“在現在這种情形下，這可不恰當。” “好吧，其實我看過她。”我感到自己好像自愿充當了證人——她的證人，而我本來希望不要卷人她的生活，現在連這最后的一絲希望也隨著我話說出口而破滅了。“你先生和龍尼离開這里的時候，那女孩跟他們一起坐在車上。” “你為什么不早告訴我？那樣我就會攔住他們。” “怎么個攔法？” “我不知道。”她看著自己的雙手，表情突然失去了條理，被一股荒唐的幽默所取代。“我想，我可以在身上挂上一個牌子，上面寫著：‘正牌夫人在此’，要不然就坐在車子前面擋路，要不然寫信給太空人申訴也可以。” 我打斷她的話，免得她陷入歇斯底里。 “至少他對這件事沒有隱瞞。況且有孩子在身邊，他們不可能做出——”我沒把這句話講完。 她搖搖她可愛的腦袋。 “我不知道他們可能做出什么事來。事實上，就像你說的，就是因為他們太公開，我才擔心。我覺得他們兩個都瘋了，我是說真的。他昨天晚上把那女孩從辦公室帶回來，問都沒問我就要她留下來吃晚餐。她來家里的時候不知道吃了什么東西，變得很亢奮，回答問題都是含含糊糊的。” “史丹在哪里做事？” “他在北岭的一家保險公司上班，我們家就住在北岭。她不在同一家公司——我不是存心批評，可是看她那個樣子，大概連一天都待不了。她很可能還在讀大學，要不就是高中生，她很年輕。” “有多年輕？” “絕對不超過十九歲。這也是讓我馬上起了疑心的原因之一。史丹說，她是他以前學校里的老朋友，今天在辦公室跟他聯絡上了。可是他起碼比那女孩大上七八歲。” “她是吃了什么東西才變得亢奮的？” “我不知道。可是我不喜歡她跟龍尼說的話，我一點都不喜歡。我要史丹把她打發走，他不肯。所以我打電話給師母，然后就上這儿來了。” “或許你不該來的。” “我現在知道了。我應該留在家里，跟他們据理力爭才對。問題是，史丹跟我疏遠已經很久了。他完全沉浸在自己的天地里，對我一點都不關心。這等于把我做女主人的立場完全剝奪了。” “你想离婚嗎？” 她很認真地想了一下。 “我以前從來沒想過。不過，現在或許我是想离婚。我得好好想想。”她站起身子，像個模特儿般倚著我的書桌，露出一邊的臀部。“不過，不是現在，亞契先生。我得赶到圣德瑞莎去。請你開車載我去，幫我把龍尼找回來好嗎？” “我是個私家偵探，我就是靠這過活。” “師母告訴過我，所以我才來拜托你。當然，我會付費的。” 我把門打開，把自動鎖弄好。 “關于我的事，華勒太太還跟你說了些什么？” 她展開一臉燦爛而沒頭沒腦的笑容： “她說你是個寂寞的男人。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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