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淺川原本想趁工作空檔去追查四名少男少女的死因，后來由于工作太繁忙，遲遲無法按照計划進行。 一個星期就這樣過去了，在日漸濃重的秋意催促之下，酷暑漸漸成為人們的記憶。 這一陣子，淺川才仔細留意報紙上的社會新聞，但一直都沒有發現類似事件。 隨著時光流逝，越來越多人相信那四個人的死亡只是單純的偶然，他們之間根本沒有任何關聯。 吉野可能已經忘了這檔事，他在那次之后就沒有再跟淺川見面。如果吉野還將那件事放在心上，應該會跟淺川聯絡才對。 另一方面，淺川對這個事件的熱忱也逐漸消失，他將隨身攜帶的四張卡片從口袋里拿出來，重溫一下自己堅信“事非偶然”的想法。 這四張卡片上分別寫著死者的名字，底下空白處則仔細記載他們四人的出生年月日、地址、在學狀況、死因……等經由采訪所得到的情報。 卡片一 大石智子 昭和四十七年十月二十一日生 私立啟圣女子學園三年級，十七歲 地址：橫濱市中區本牧元町一-七號 九月五日晚上十一點左右，父母出門期間，死在自宅一樓的廚 房，死因是急性心肌功能不全。 卡片二 岩田秀一 昭和四十六年五月二十六日生 英進補習班一年重考生，十九歲 地址：品川區西中延一-五-二十三號 九月五日晚上十點五十四分在品川車站前的十字路口倒地死亡， 死因是心肌梗塞。 卡片三 遙子 昭和四十八年一月十二日生 私立啟圣女子學園三年級，十七歲 地址：橫濱市磯子區森五-十九號 九月五日深夜至天明在大楠山麓縣公路旁的車中死亡，死因是急性 心肌功能不全。 卡片四 能美武彥 昭和四十五年十二月四日生 英進補習班二年重考生，十九歲 地址：澀谷區上原一-十-四號。 九月五日深夜至天明和遙子同時在大楠山麓的事上死亡，死因 是急性心肌功能不全。 淺川經由訪問确知大石智子和迂遙子是同一所高中的朋友，岩田秀一和能美武彥則是在同一家補習班補習的重考生。 從迂遙子和能美武彥在九月五日深夜開車前往橫須賀大楠山麓這一點來推斷，他們兩人即使不是戀人，應該也是經常玩在一起的親密朋友。 淺川向迂遙子的朋友打听之后，得知她确實跟一個東京的補習班重考生交往，只不過目前還不知道他們是何時且如何認識的。 由此推斷下來，便產生大石智子和岩田秀一是否也是一對戀人的疑問。 但是不管淺川怎么調查，都查不到大石智子和岩田秀一是一對戀人的證据。 （也許智子根本就不認識岩田秀一，那么將他們四人連結在一起的線又在哪里呢？ 如果那個“神秘東西”以隨机方式來揀選犧牲者，這四個人的關系未免又太接近了。會不會這四人得知一些其它人不知道的秘密，因此遭到謀殺？ 抑或他們同時在某個場所感染了侵襲心髒的病毒？） 淺川嘗試以科學的觀點來思考，邊走邊搖頭。 （有那种會引起急性心肌功能不全的濾過性病毒嗎？） “濾過性病毒、濾過性病毒……” 他一面爬樓梯，一面喃喃自語。 淺川重新考慮是否應該先尋求科學方面的解釋，暫時假設這個世上存在一种引發急性心髒病的病毒，這种假設比超自然現象來得現實、具体，而且不用擔心會遭到他人譏笑。 盡管地球上目前尚未發現這种病毒，但它有可能隱藏在外層空間飛來的隕石內部而帶到地球上；也有可能是一种新開發出來的生化武器。 （嗯，我姑且將它當作是一种濾過性病毒在做怪吧！） 不過，所有疑問并沒有因為淺川這個假設而獲得解決。 （這四個人為什么死前都帶著一臉惊恐的表情？ 遙子和能美武彥為何在狹窄的車內拚命地想逃開對方？ 還有，尸体上為什么檢驗不出任何病毒？） 這些令人費解的問題依舊在淺川的腦中縈繞不去。 如果這四個人是由于細菌外泄、受到感染而死，那么第三個疑問很容易就可以找到答案：一定是有關單位下令保密。 根据這個假設，我們從尚未有其它被害者出現這個事實來研判，可以很明顯得知這种濾過性病毒并非經由空气感染，它可能像愛滋病毒那樣經由血液、体液感染，或者是一种在經由特殊管道才會感染的病毒。 果真如此，他們四人到底是在什么地方接触到那個“神秘東西”？ （當務之急是要過濾這四個人八月到九月間的行動，找出共同的時間、場所。 但如果這是他們四個人的秘密，父母和朋友都不知道的話，那么就不容易查出來了……） 這時，淺川坐到文字處理机前面，暫且將來歷不明的濾過性病毒赶出腦海。 他有一篇報導必須在今天完成，于是拿出剛剛采訪回來的筆記，開始一邊听錄音帶的內容，一邊快速地整理。 明天是星期天，淺川要和妻子——阿靜去探望她的姊姊——大石良美，他想親自到智子死亡的地點，感受一下現場的感覺。 在還沒有決定報導標題的情況下，淺川開始敲起鍵盤…… ------------------ 熾天使書城OCR小組 熾天使掃描， 梵幽 校正 |
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