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母親和儿子就這樣長時間地跪在分開他們的牆的兩邊，而且他們离得那么近。他們可以通過欣喜若狂的眼睛互相看著，可以掉著淚水熱吻著。 他們同時說著話，互相詢問著，隨意回答著。他們沉浸在喜悅之中。每個人的生活中都有很多的話要向對方傾訴，并被對方接受。世界上沒有任何力量能夠割斷他們的聯系，他們之間的深情和信任已把母子兩人聯結在一起了。 “噢！是的，我的老伙計‘杜瓦邊’，”弗朗索瓦說，“你可以扮鬼臉了，我們真的在哭，因為這些眼淚是流不完的，是嗎，媽媽？” 對于韋蘿妮克來說，曾經令她恐怖的那些可怕的情景已煙消云散了。什么她儿子是凶手，她儿子殺人等等的想法，都不對，她絕不容許這么想了。她甚至不能承認她儿子發瘋的托辭。一切將會通過另一种方法得到解釋，她甚至并不急于知道。她只想她的儿子，他就在這儿，她通過牆就看見他了，她的心同他一起跳動。他還活著，他是一個溫順、親切、可愛、純洁的孩子，同母親想象中的一樣。 “我的儿子，我的儿子，”她不停地這么說，仿佛她永遠說不夠這句話……“我的儿子，是你！我以為你死了，死了千万次了，确死無疑了……然而你還活著！你還在這儿！我摸到你啦！噢！天哪！這是可能的嗎？我有一個儿子……我的儿子還活著……” 他也怀著同樣熱烈的感情說： “媽媽……媽媽……我等了你這么長時間！而對我來說，你并沒有死，可我卻是一個沒有母親的孩子，看著歲月在企盼中流逝，這有多傷心啊！” 整整談了一個小時，談過去，談現在發生的事，談了無數他們認為是世上最令人關切的事情；然后他們很快又轉到別的話題，力圖對彼此生活上和心靈上的秘密了解得更多。 最后由弗朗索瓦首先來理清他們談話的思路。 “你听著，媽媽，我們要說的話太多了，我們今天不要說了，甚至以后也不要說。現在讓我們來談談非談不可的事，三言兩語，因為時間不多了。” “什么？”韋蘿妮克不安地說，“我不离開你。” “為了我們不再分開，所以我們先要聚集在一起。然而有許多障礙需要打開，這就是把我們分開的這堵牆。此外，我隨時受人監視，一旦听到有人到來的腳步聲，我就不得不叫你走，就像我讓‘杜瓦邊’走開一樣。” “你受到什么人的監視？” “就是我和斯特凡兩人發現了黑色荒原高地下的岩洞入口的那天，抓我們的那些人。” “你看清了那些人嗎？” “沒有，他們藏在暗處。” “可是這是些什么人呢？這些敵人是誰呢？” “我不知道。” “你怀疑是……” “德落伊教徒？”他笑笑說，“……傳說中的先人？我想不是的。神靈？更不是。他們是道地的現代人，有血有肉的身軀。” “那么他們就生活在那里面？” “可能是。” “你們看見了他們嗎？” “沒有，恰好相反，他們似乎是在等待我們，窺探我們。我們沿著一條石階走下去，接著是一條很長的過道，兩旁大約有八十個岩洞，或者說是八十個小房間，木門都是朝向大海，門總是開著的。我們往回走的時候，正在黑暗中上石階時，突然從旁邊上來人把我們捉住，接著，用繩索捆住，蒙上眼睛，把嘴塞住。這些只用了分把鐘時問。我猜他們是把我們帶到了過道的盡頭。等我掙脫了繩索，扯掉了蒙眼布以后，才發現我被關進一間小房間，肯定是靠盡頭的一間，我被關在這里已十天了。” “我可怜的孩子，你受罪了！” “不，媽媽，無論如何餓不著。在屋角，總是有一杯水，另一角落則舖著睡覺用的稻草。我便靜靜地等待。” “等誰呢？” “你別笑，媽媽，好嗎？” “笑什么，親愛的？” “笑我要跟你說的事情。” “你怎么這樣認為呢？……” “好吧，我是等那個人，他听我談薩萊克島的一切故事，他答應替我帶外祖父來。” “那人是誰呢，我的孩子？” 孩子遲疑了一下說： “不，肯定你笑我，媽媽。我以后再告訴你吧。再說，他沒有來……盡管有時我以為……是的，你想想，我成功地搬開了這牆上的兩塊石頭，然后又把這個洞堵上，而看守居然一無所知，听，我听見了聲音……有人在抓牆……” “是‘杜瓦邊’吧？” “是‘杜瓦邊’，它突然從對面一條路走過來。你在這儿看到，它很受歡迎是嗎？只是令我感到惊訝的是，沒有任何人跟它來這儿。無論是奧諾麗娜，還是外祖父。我沒有鉛筆也沒有紙給他們寫信，可是只要跟著‘杜瓦邊’就可找到我。” “這不可能，”韋蘿妮克說，“因為大家都以為你离開了薩萊克，無疑是被綁架的，所以你的外祖父走了。” “正是這點，他們為什么這樣認為呢？外祖父根据最近發現的資料，知道我們在什么地方，因為他曾經指給我們看過地道可能的洞口。他沒同你說過嗎？” 韋蘿妮克傾听著她儿子的敘述，沉浸在無比的幸福之中。既是人們把他綁架關押在這里，那么那個殺害戴日蒙先生、瑪麗·勒戈夫、奧諾麗娜、柯雷如及其同伴的惡魔就該不是他啦。她已經模模糊糊地看到的事實真相，現在更加清楚了。雖然還隔著一層薄霧，但已看得見，至少大部分情況是這樣。弗朗索瓦不是罪犯。是另一個人穿上他的衣服，扮成他的樣子，還有一個人則裝扮成斯特凡，而犯下的罪惡。噢！其他的并不重要，比如似是而非和互相矛盾的東西，證据和親眼所見等等，韋蘿妮克都不去想了。唯一重要的是她心愛的儿子是無辜的。 因此，她也不想向他透露任何使他掃興的事情。她肯定地說： “不，我沒有看見你的外祖父。奧諾麗娜事先与你外祖父說了我要來的事，可是突然出了事情……” “難道你一個人呆在島上嗎？可怜的媽媽？你就是希望找到我，是嗎？” “是的，”她猶豫了一下說道。 “你一個人，還有‘杜瓦邊’呢？” “是的，頭几天，我沒有太注意到它。只是今天早上我才想到跟它走。” “是從什么路走來的呢？” “是從距馬格諾克花園不遠處，隱蔽在兩塊石頭之間的地道洞口來的。” “怎么，兩個島是相通的嗎？” “是的，是由木橋下面的懸崖連在一起的。” “多么奇怪！這是斯特凡，我和任何其他人都沒有想到的……唯有這位杰出的‘杜瓦邊’才找到了他的主人。” 他停了一下，又接著說： “听……” 過了一會，他又說： “不，現在還不是時候。不過，得赶緊點。” “我該怎么辦呢？” “很簡單，媽媽。我在挖這個洞的時候，發現只要再把相鄰的三四塊石頭搬開，那么這個洞就可拓得相當寬。這些石頭很堅固，必須要用某种工具才行。” “那好，我就去拿……” “就這樣，媽媽，你回隱修院去。在房子的左邊地下室，有一個工具房，馬格諾克在那里存放他花園的工具。你可以找到一把短柄的十字鎬。天黑的時候送來。我晚上就可以動手，明天早上，我就可以擁抱媽媽啦。” “噢！但愿你說的是真的！” “我擔保。我們剩下要做的就是救斯特凡。” “你的老師？你知道他被關在哪里？” “差不多知道。根据外祖父給我們講的，地道分為上下兩層，每層的最后一間可以用作牢房。我現在住著一間，斯特凡住著我下邊的另一問。我擔心的是……” “你擔心什么？” “是這樣的，根据外祖父說的，這兩個牢房以前是刑訊室……外祖父稱之為‘死囚牢’。” “你說什么？多可怕！” “你為什么怕，媽媽？你看到，他們并不想折磨我。只是我不知道斯特凡的命運如何，為防万一，我就打發‘杜瓦邊’送點吃的給他，‘杜瓦邊’肯定找到了路。” “不，”她說，“‘杜瓦邊’不懂這些。” “你怎么知道的，媽媽？” “它以為你是讓它把東西送到斯特凡·馬魯的房間去，它把東西放到他的床底下了。” “哎！”孩子不安地歎道，“斯特凡怎么樣了呢？” 他很快又補充說： “你看，媽媽，如果要救斯特凡，并且救我們自己的話，我們就得赶快。” “你擔心什么呢？” “什么也不，我們要赶緊行動。” “可是，還是……” “什么也不，我向你保證。肯定我們會掃平所有障得的。” “假如還有別的……我們預想不到的危險呢？……” “到時候，”弗朗索瓦笑笑說，“那個該來的人就會來保護我們。” “你看，親愛的，你自己也承認需要救助……” “可是，并不，媽媽，我想讓你放心。什么事都不會有的。瞧，你怎么會愿意讓一個剛剛找到媽媽的孩子又失去媽媽呢？這能忍受得了嗎？在現實生活中是有可能的，但我們不是生活在現實中，我們是生活在傳奇故事中，而在故事里，總是一切都安排好了的。你問‘杜瓦邊’，是不是，老伙計，我們將取得胜利，我們定將歡聚一堂，對嗎？這是你的看法，‘杜瓦邊’對嗎？那么，走吧，老伙計，領著媽媽。而我，我來把洞堵住，怕有人來查房。當這個洞堵著的時候，千万別進來，‘杜瓦邊’，知道嗎？那就意味著有危險。走吧，媽媽，再來的時候，不要弄出聲響。” 這次行程時間不長。韋蘿妮克找到了工具。四十分鐘以后她就帶著工具來了，并把它塞進洞口。 “還沒有人來過，”弗朗索瓦說，“但，不會要好久了，因此，你最好不要呆在這里。我可能整晚都要工作，特別是可能有人巡邏，我還得停下來。那么明天早上七點鐘等著你。噢！關于斯特凡的事，我考慮了一下。我剛才听到了聲音，證實了我的看法，他被關在我的底下房問。我房間的窗戶很窄，我鑽不出去。你呆的那個地方，有沒有寬一點的窗子？” “沒有，不過可以掀掉兩邊的石塊，把窗口擴大。” “好的。你到馬格諾克的工具房里去找一個竹梯，梯子頭上有鐵鉤，你明天早上順便帶來就是。你還拿點吃的和蓋被來，把它放在洞口的樹叢中。” “這干什么呢？親愛的？” “你會知道的。我有我的打算。再見媽媽，好好休息，積蓄力量。明天可能會很累。” 韋蘿妮克听從儿子的勸告。第二天滿怀著希望，重新踏上去地道的路。這回，“杜瓦邊”又鬧獨立性了，沒有陪她一道來。 “輕輕地，媽媽，”弗朗索瓦細聲細气地說，她差點沒听見，“我被看得很緊，我覺得過道里有人走動。我的活差不多干完了，石頭已經動了。還有兩個小時就完工。你的梯子呢？” “在這儿。” “推開窗子旁的石塊……這樣可以爭取時間……因為，真的，我怕斯特凡……千万別弄出聲音。” 韋蘿妮克走開了。 窗戶一點也不高，最多离地一米高，正如她所估計的那樣，是用一些碎石塊碼起來的。她掀掉石塊以后，窗口就變得很寬了。她很容易地就把她帶來的竹梯放在窗外，并把鐵鉤挂在窗台上。 這里俯視著三四十米深的大海，大海泛著白色的浪花，它由薩萊克島成千上万的岩石守護著。她看不到岩底，因為窗子下邊的花崗岩稍微有點突出，梯子并不是完全垂直地挂住的。 “這對弗朗索瓦有幫助，”她想。 但她仍然感到這么干太危險，她心里想是否應當代儿子去冒這种險。更何況弗朗索瓦可能搞錯了，斯特凡可能不在這儿，或者可能是一個窗口很小無法進去的牢房。要是這樣，將浪費多少時間！這對孩子是多么無謂的冒險！ 這時，她需要真誠和立即行動來表達她對儿子的愛，她義無返顧地下定決心，猶如一個人開初承受一項義不容辭的責任一樣。她毫不遲疑，既沒有發覺梯子的鐵鉤沒有完全張開，沒有完全挂住厚厚的窗台，也沒有看一看她腳下的深淵，一切在她腳下都變得矮小了。必須行動，她在行動。 她用別針把裙子別好，跨過窗戶，轉過臉，趴在窗台上，用腳在懸崖上探索著，踩著梯子。她全身都在顫抖，她的心在胸膛里像敲鼓似的猛烈跳動。她壯著膽子，抓著梯子的橫杠往下爬。 梯子不長，一共二十級，她知道，她數過。當她下到二十級的時候，她朝左邊望了望，無比喜悅地輕聲喊道： “噢！弗朗索瓦……我的儿子……” 她瞧見了离她至多一米遠的一個凹陷處，像是挖在懸崖上的一個洞口。 她叫道： “斯特凡……斯特凡……”可是聲音太小，即使斯特凡·馬魯在那里也听不見。 她停了一會儿，她的兩腿直哆嗦，她已經沒有力气了，既不能再爬回去，又不能這樣懸在那里。她借助几塊粗糙不平的石頭，冒著把挂鉤弄出來的危險，挪動了一下梯子的位置，她奇跡般地成功了，她抓住一塊突出在花崗石外邊的尖石，把腳伸進了洞口。她拼盡全力，猛一跳，保持身体平衡，她跳進洞里了。 她立刻就看見一個人躺在稻草上，身上捆著繩子。 洞很小，也不深，特別是洞的上部分，与其說是朝向大海，還不如說是朝向天空的，從遠處看就像一個石坑。周圍毫無遮攔，陽光可以直射進來。 韋蘿妮克走過去，那人一動不動，他睡著了。 她俯下身去，盡管她不一定認識他，但她似乎覺得有一种朦朧的記憶，慢慢從童年的畫面中涌現出來。印象肯定不深，但這張溫柔的臉龐，線條勻稱，金色的頭發向后梳著，露出寬闊而蒼白的前額，面孔有點像女孩子，這使她回憶起在戰前死去的一個修道院里的女朋友可愛的面孔。 她輕巧地為他解去兩只手腕上的繩子。 那人還是沒醒，他伸開胳膊，好像准備好已經熟悉了的姿勢，而且并不妨礙他的睡眠。這一定是人家這樣幫他解開繩子讓他准備吃飯的姿勢，而且那是在夜里，因此他喃喃地說： “到時間了……可我不餓……天還亮著呢……” 他對自己的這种反應感到很惊訝。他睜開了眼睛，他立刻坐了起來，看看在大白天第一次出現在自己面前的這個女人。 他并不感到太意外，因為他沒有感到這是現實，他可能以為是一個夢，一個幻覺，他輕輕地說： “韋蘿妮克……韋蘿妮克……” 她被斯特凡的目光看得有點窘迫，她忙去解繩子，當他确實感受到這位少婦在自己的手上和腿上解開束縛時，才明白過來她出現在這儿的事實，而激動地說： “您！……您！……這是可能的嗎？噢！說一句話……只說一句話……真的是您嗎？……” 緊接著，他又說： “是她，……就是她……瞧，她在這儿……” 很快他又不安地說： “您！……夜里……前些天的夜里……到這儿來的是您嗎？是另外一個女人，是嗎？或許是一個敵人？哎！請原諒，我向您問這個……可是，這……我不明白……您從哪儿來的呢？” “從那儿。”她說著，用手指著大海。 “噢！”他說，“真是奇跡！” 他用痴情的目光看著她，仿佛是看上天的顯圣，因為這种情景太意外了，使他未能掩飾住自己目光中的激情。 她則心慌意亂地重复著： “是的，從那儿……弗朗索瓦告訴我的……” “我不是問他，”他說，“您在這儿，他肯定已經自由了。” “還沒有，”她說，“不過一小時后，他可以自由了。” 接著是一陣長時間的沉默，為了掩飾自己的慌亂，她說： “他將自由……您將會看到他……但是不要嚇他……有些事他還不知道……” 她發現他不是在听她講的話，而是在听她說話的聲音，可能這聲音使他進入一种如痴如醉的境況中，他默不作聲，只是笑著。因此她也笑了，逼問他，叫他回答。 “您很快就叫出了我的名字。您認識我，是嗎？我自己好像……是的，您使我記起從前一個死去的女友……” “瑪德琳娜·弗朗？” “是的，叫瑪德琳娜·弗朗。” “也許您還會想起這個朋友的弟弟，一個靦腆的中學生，他經常到學校會客室去，從遠處望著您……” “對，對，”她用肯定的語气說，“……真的，我想起來了……我們還一起談過几次話……您愛臉紅……是的，是的，是這樣的……我們叫您斯特凡……而您的名字是馬魯，對嗎？……” “瑪德琳娜和我，我們是同母异父的姐弟。” “哎！”她說，“您看我搞錯了。” 她向他伸出手去。 “好吧，斯特凡，既然我們是老朋友了，現在又重新認識了，讓我們以后再去回憶吧。眼下，沒有什么比走更緊急的了。您還有力气吧？” “力气，有，我并沒有太受苦……可是怎么從這儿出去呢？” “從我剛才來的路走……有架梯子通到上面的牢房走道……” 他站起身來。 “您這么勇敢？……這么大膽？……”他說道，終于明白了她大膽做的一切。 “噢！這并不很難，”她說，“弗朗索瓦很擔心！他斷定你們兩人都是關在以前的刑訊室……死囚牢里……” 他們像是大夢初醒似的，猛然間發覺，在這里說話簡直是發瘋。 “走吧！弗朗索瓦的判斷是對的，……哎！如果您知道您是冒著怎么樣的危險！我請求您……我請求您……” 他惊慌失措了，仿佛被即將來臨的危險嚇坏了。她盡量安慰他，但他請求她： “您再耽擱一秒鐘就沒命了。不要留在這里……我被判處死刑，一种最可怕的刑罰。您看看我們呆著的這個地面……這种地板……不，這是無用的……啊！我請求您……走吧……” “同您一起走，”她說。 “是的，同我一起。可是必須救您才對。” 她停了一會，然后語气堅決地說： “為了我們都能得救，斯特凡，首先讓我們保持鎮靜。我剛才來時所做的一切，在重复做的時候應當控制我們的動作，我們的情緒……您准備好了嗎？……” “准備好了，”他說，他被她的鎮靜折服了。 “那么，跟著我。” 她一直走到懸崖邊上，俯下身去。 “拉著我的手，”她說，“為了使我不失去平衡。” 她轉過身去，貼著岩壁，用另一只手摸索著。 沒有摸著梯子，她抬了一下頭。 梯子挪動了。肯定是韋蘿妮克猛地往洞口跳時，梯子右邊的挂鉤滑出來了，梯子只剩下一個挂鉤，因此它像一個鐘擺在晃動著。 梯子下邊的几級橫杠現在已經夠不著了。 ------------------ 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