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安托万向前靠攏。他的行為全都如此粗暴地被揭露無遺，沒有一次行動是不清楚的，以致他開始改變滿不在乎的嘲弄態度。另外，應該回想一下，哥羅仿使他身体疲憊，他的神經系統受到干扰，尤其是他跟一個對手作戰，沒有摸清對手的實力，對手對他的情況卻了如指掌。他站在德內里斯面前，气得發抖而不敢發作，以超過他本人的力量极力克制，一直听完，才結結巴巴地講了几句憤怒的話： “你撒謊！你只是個混蛋！是嫉妒促使你跟我作對。” “也許是的，”德內里斯大聲說道，突然轉身面向著他，終于接受他一直都避免的直接決斗。“也許是的，既然我也愛阿爾萊特。但是，你的敵人不只是我。現在，你真正的敵人，正是你從前的同謀。他們是你的外祖父，你的兩個姨媽，他們毫不動搖地忠實于過去，而你卻試圖變更。” “我不認識他們，你所謂的同謀，”安托万·法熱羅叫喊道，“或者我認識，把他們看作對手，我為赶走他們而斗爭。” “你斗爭，那是因為他們妨礙你，你害怕受牽連，你希望使他們束手無策。但是，像他們那樣的坏人，或者确切地說，有怪癖的人，什么也不能使他們繳械。市政府有項計划，在沼澤街區擴寬某些街道，包括沼澤者街。如果計划執行了，新街道就要通過瓦爾內里公館。然而，這是多米尼克·馬丹和他的兩個女儿都不能同意的。祖屋是不能触動的。這是他們的命根子，他們的血肉。他們認為破坏它等于褻瀆圣物。洛朗絲·馬丹跟一位聲譽成問題的市議員進行談判。她中了計，卻逃脫了，多米尼克老頭用手槍殺死了勒庫爾瑟先生。” “我怎么知道這事？”安托万抗議道。“還是你告訴我這起謀殺的。” “也罷。但是，殺人凶手是你的外祖父，洛朗絲·馬丹是他的同謀！就在同一天，他們把攻擊的矛頭指向那個他們定了罪而你深愛的姑娘。的确，如果你沒有認識她，如果你不是不顧他們反對而跟她結婚的話，你就不會背叛家族的事業。該阿爾萊特倒霉。當有人妨礙你們時，你們就干掉他。阿爾萊特被引到一個孤立的汽車庫，如果你沒有及時赶到的話，差點被他們點燃大火活活燒死。” “我是作為阿爾萊特的朋友去的！”法熱羅高聲說道，“我是這伙坏蛋的死敵。” “是的，但是這伙坏蛋，正是你的家人。” “撒謊！” “他們是你家的人。那天晚上，你跟他們爭吵起來，我有證据，你徒勞地指責他們的罪行，還高喊你不想殺人，你徒然地不許他們碰阿爾萊特的一根頭發，你終歸跟你的外祖父和兩個姨媽是休戚相關的。” “我不會跟強盜休戚相關！”法熱羅抗議道，在攻擊面前，他已是節節敗退。 “不，你是他們的同謀，跟他們一起偷盜。” “我沒有偷盜。” “你偷走了金剛鑽，而且你為自己留下了金剛鑽，并把它們藏了起來。他們向你索討應分得的贓物，遭到你的拒絕。這使你們內部起了紛爭，就像著了魔一樣。在你們之間，展開了殊死的戰爭。他們被司法机關圍捕，感到害怕，認為你可能告發他們，就放棄他們的公館，逃到郊外一所屬于他們的小屋去居住。但是，他們決不罷休。他們要得到金剛鑽！他們要挽救家族的祖屋！他們給你寫過信，或者打過電話。連續兩個晚上，你們在閱兵場花園里碰頭，但沒有達成一致意見！你拒絕讓他們分享金剛鑽，不肯放棄你的婚姻打算。于是，他們三人只好采用最后的辦法：試圖殺死你。在花園的暗處，斗爭殘酷無情。你因為年輕力壯，成為胜利者，維克托里娜·馬丹离你太近，你一刀就把她捅死了。” 安托万搖搖晃晃，臉色刷白。提及這可怕的時刻，使他大惊失色。他的額頭直淌汗。 “從此，你似乎沒有什么好怕的了。你引起大家的好感，是德·梅拉馬爾伯爵兄妹的知己，范霍本的朋友，貝舒的顧問，控制著局面。你的意圖呢？擺脫過去，听任瓦爾內里公館被征用与拆毀。徹底跟馬丹家族決裂，在适當的時候予以補償。重新做個正派的人，娶阿爾萊特為妻，買下于爾菲街的公館。這樣，你就集兩個世仇的家族于一身，心安理得，無憂無慮地享用這座房子及其家具，‘雙重的’房子与家具將不再是偷竊与重罪的道具。這就是你的目的。 唯一的障礙，就是我！你只知道我是你的對頭，卻不知道我對阿爾萊特的愛情。因此，由于過分謹慎，也為了避免任何偶然的差錯，你處處提防，竭力使我名譽掃地。這難道不是保證你成功的最好辦法嗎？這難道不是以攻為守，用指控作為辯護嗎？你特意在一塊紙片上寫了亞森·羅平的名字，把紙片放進女商販的口袋里，你玩這個新花樣。你在報紙上宣稱，亞森·羅平正是讓·德內里斯。你唆使貝舒反對我。我們兩個人當中，究竟是誰贏了？兩個人當中，究竟誰使對方首先被捕？顯然是你，不是嗎？你是那么有把握取得胜利，以至于公開向我挑釁。結局快到了。這只是遲早的問題。咱倆面對面，在警方眼皮底下，貝舒只要在咱倆中挑選。危險對于我來說，迫在眉睫，我認為有必要后退，正如俗話所說的那樣，穩、准、狠地給你一拳。” 安托万·法熱羅環顧四周，要尋求支持与同情。但是伯爵兄妹和范霍本死死地看著他。阿爾萊特好像心不在焉，貝舒像抓著罪犯的警察那樣無情。 他戰栗了一下，然而他又立即挺直身子，試圖繼續迎擊敵人。 “你有證据嗎？” “有很多。一個星期以來，我終于發現了馬丹父女倆，暗中監視他們。我有洛朗絲和你的來往信件。我有一些記事本，是女商販維克托里娜寫的日記之類的材料，她敘述了瓦爾內里的故事以及你們每個人的經歷。” “你為什么還不把這些東西交給警方？”安托万結結巴巴地說道，同時用手指著貝舒。 “因為我首先想當著大家的面，證實你是奸詐無恥之徒，而且因為我還想給你一個得救的辦法？” “什么辦法？” “交出金剛鑽。” “但是，我沒有金剛鑽呀！”安托万·法熱羅喊道，憤怒地惊跳起來。 “你有金剛鑽。洛朗絲·馬丹指責你拿走了金剛鑽，藏了起來。” “藏在哪里？” “藏在瓦爾內里公館里。” 安托万特別气憤： “那么，你知道這個并不存在的公館？你知道這個神秘古怪的住宅？” “當然！在洛朗絲想收買那個負責起草一份報告的議員的那天，我知道這份報告涉及拓寬一條街道，知道這條街的位置，就容易找到一個前有院子后有花園的大宅。” “好吧，你為什么不把我們領到那里去？如果你想使我吃惊，向我討回我藏起來的金剛鑽，為什么不在瓦爾內里的家里呢？” “我們正在那個公館里。”德內里斯不慌不忙地說道。 “你說什么？” “我說我只要用一點哥羅仿，就讓你睡著了，就把你和德·梅拉馬爾先生兄妹領到這里來。” “這里？” “是的，瓦爾內里的家里。” “但是，我們不在瓦爾內里的家里！我們在于爾菲街。” “我們在你搶掠雷吉娜和拐帶阿爾萊特的那個客廳里。” “這不是真的……這不是真的……”安托万狂亂地嘀咕道。 “嗯？”德內里斯冷笑道，“為了讓你本人，瓦爾內里的曾外孫和多米尼克·馬丹的外孫受騙上當，幻覺應該完美無缺！” “這不是真的！你撒謊！這不可能！”法熱羅又說道，极力想從眼前存在的物件中分辨出并不存在的差別來。 讓·德內里斯毫不留情地又說道： “正是這里！你在這里跟馬丹父女們一起生活過！整個公館几乎是空蕩蕩的。但是，這個客廳的家具卻不缺。樓梯，院子保留著一百多年前的老樣子。這里是瓦爾內里公館！” “你撒謊！你撒謊！”安托万結結巴巴地說道，痛苦不堪。 “正是這里。公館已被包圍。貝舒跟我們一起從那邊來到這里。他帶來的警察在院子里和地下室里把守著。正是這里！安托万·法熱羅！多米尼克和洛朗絲老是思念這個決定命運的老屋，不時回到這里。你想見到他們嗎？你想見到他們被逮捕嗎？” “見到他們？” “怎么不！如果你見到他們出現，你就會承認他們是出現在自己家里，我們确實是在沼澤老街，而不是在于爾菲街。” “他們將被逮捕？” “除非，”德內里斯開玩笑道，“貝舒拒絕那么做……” 在壁爐上，座鐘敲響了六下，聲音雖然微弱，卻有點刺耳。德內里斯說道： “六點鐘！你知道他們是多么准時。有天夜里，我听見他們約定六點正到老屋去兜一圈。從窗口望出去，安托万。他們總是從花園的深處進來。你看吧。” 安托万向窗口靠近，不由自主地透過羅紗窗帘張望。其余人也一樣，坐在椅子上向外傾斜，試圖看見什么。他們焦慮不安地原地等待著。 在那舍棄的獨立小屋附近，阿爾萊特逃走經由的小門被慢慢推開。多米尼克首先進來了，洛朗絲隨后跟進來。 “啊！這真可怕……”安托万低聲說道，“……多可怕的噩夢……” “這不是噩夢，”德內里斯冷笑道，“這是現實。馬丹先生和馬丹小姐在他們的領地里兜一圈。貝舒，勞駕你派部下到這個客廳下面去，好嗎？你知道那個放舊花盆的大廳嗎？注意不要發出響聲。只要稍微有點響動，馬丹先生和馬丹小姐就會像影子一樣消逝。公館里有机關，我提醒你，花園下面有條暗道，通向荒涼的街道，出口在鄰居的馬廄內。因此，應該等他們走到离窗戶十步遠的地方才動手。那時，你們扑向他們，把他們捆綁起來，押進樓下的廳里看管。” 貝舒匆忙出去了。大家听見下面的一陣嘈雜聲，然后又恢复了安靜。 在下面，父女倆一步一步地徐徐行走，好像一點也不擔心，但人們猜得出他們像平時一樣注意傾听和觀察著動靜，所有的神經都高度緊張。 “噢！這真可怕，”安托万重复道。 但是，吉爾貝特激動极了。她以難以形容的焦慮凝視著這兩個坏蛋緩慢行走。她和哥哥恍若置身于爾菲街的公館，在他們看來，多米尼克和洛朗絲是那個使他們飽受痛苦的家族的代表。這兩個家伙似乎從陰暗的過去里跑出來，再次來向德·梅拉馬爾家族發起進攻，再次迫使他們陷入受侮辱与自殺的絕境。 吉爾貝特從椅子上滑下來，跪在地上。伯爵捏緊了拳頭，非常气憤。 “我懇求大家，不要動，”德內里斯說道，“你也不要動，法熱羅。” “放過他們吧！”法熱羅哀求道，“把他們關進牢里，他們會自殺的。他們常常這樣對我說。” “過后呢？他們不是已經干了相當多的坏事了嗎？” 現在，大家從正面很清楚地看見那兩個人的樣子，距离只有十五或二十步。兩個人同樣神情嚴肅，女儿顯得更凶惡，父親給人印象很深的是瘦削的臉完全失去人的樣子，分辨不出年紀。 突然，他倆止步不前。听到什么響動？有什么東西在什么地方動了一下？或者他們本能地感到有危險？ 他們終于放心了，又向前走了一會儿。 他們忽然遭到襲擊，像是遇到一群獵犬。三個壯漢猛扑過來，扼住他們的喉嚨与手腕，他們來不及作出逃跑或反抗的動作。也沒有喊出一聲。几秒鐘以后，他們被帶進地下室，看不見了。多米尼克和洛朗絲，多年來干盡了傷天害理的罪行，嫁禍于人而不受懲罰，警方通緝而毫無結果，現在他們終于落入法网。 這時出現了短暫的寂靜。吉爾貝特跪著祈禱。阿德里昂·德·梅拉馬爾感到沉冤昭雪，自己終于能夠順暢地呼吸。接著，德內里斯俯身向著安托万·法熱羅，抓住他的肩膀。 “輪到你了，法熱羅。你是那個可惡的家族最后的傳人与代表，跟另外兩個人一樣，你應該償還百年宿債。” 安托万·法熱羅素來快樂無憂的樣子蕩然無存。在几小時里，他的臉變得憔悴枯槁，害怕得發抖。 阿爾萊特走過來，哀求德內里斯。 “救救他吧，我求求你。” “他不能獲救，”德內里斯說道，“貝舒，會看管好他的。” “我求求你，”姑娘重复道，“……只要您答應就夠了。” “但是，他不答應，阿爾萊特。只要他講一句話就行，但是他不肯講。” 安托万鼓起一股勁，重新振作起來。 “讓我說什么？” “金剛鑽在哪里？” 由于安托万還猶豫不決，范霍本暴跳如雷地責罵他。 “金剛鑽，馬上交出來！……不然的話，我就揍扁你。” “別浪費時間，安托万，”德內里斯命令道，“我給你再講一遍，公館已被包圍。貝舒正在布置他的手下，他們的人數比你估計的要多。如果你想我把你從他手里救出來，你就講吧。金剛鑽在哪里？” 德內里斯抓著他的一只胳膊，范霍本抓著另一只。安托万問道： “我能獲得自由嗎？” “我向你保證。” “我將會怎么樣呢？” “你將去美洲。范霍本將給你匯款十万法郎到布宜諾斯艾利斯。” “給十万法郎！我給你二十万法郎！”范霍本喊道，他什么都答應，哪怕是不能兌現，“三十万！” 安托万還在猶豫。 “我應該去叫人來嗎？”德內里斯說道。 “不……不……等一等……哦……那么，好吧……我同意。” “講吧。” 安托万低聲地慢慢說道： “在旁邊的房間……在小客廳里。” “別瞎扯！”德內里斯說道，“那個房間是空的，所有的家具都賣掉了。” “除了校形吊燈。馬丹老頭最珍惜它。” “你把金剛鑽藏在一盞枝形吊燈里了？！” “不。但是，我調換了吊燈下層一圈部分最小的水晶墜子……正好每兩顆換一顆，我用細鐵絲把金剛鑽連接起來，好教人家相信它們像吊燈的其他水晶墜子是穿線串好的。” “天哪！你干這活真是不了起！”德內里斯贊歎道。“值得敬佩。” 在范霍本的幫忙下，德內里斯掀開帷幔，開了門。小客廳确實空空如也，只是在天花板那里懸挂著一盞十八世紀的枝形吊燈，滿是成串琢磨過的水晶小鏈子。 “怎么？”德內里斯吃惊地問道，“它們在哪里？” 三個人仰著頭尋找。后來，范霍本有气無力地結巴道： “我什么也沒看到……下層那圈上的小鏈子缺了不少。” “是怎么回事？……”德內里斯說道。 范霍本從客廳拿了一把椅子回來，放在枝形吊燈底下，爬上椅子。他差點立即失去平衡跌下來。他含糊不清地說道： “被扯掉了！……它們又一次被盜了。” 安托万·法熱羅好像惊呆了。 “不……讓我看看……這是不可能的。洛朗絲也許發現了？……” “當然，是的！”范霍本呻吟道，他几乎不能表達自己的意思，“你是按一顆金剛鑽一顆水晶這樣間隔著挂的吧？” “是的……我發誓是那樣挂的。” “那么，馬丹父女全都拿走了……瞧，鐵絲被鉗子一截一截地剪斷了……這真是災難！……人們從來沒有見過這樣的事！……就在大家可以相信它們還在那里的時候……” 范霍本突然大聲講話，開始跑了起來，向門廳猛沖，嚎叫道。 “捉賊！捉賊！當心，貝舒，他們偷了我的金剛鑽！要強迫他們說出來，這些坏蛋！……人們只有用刑鉗扭斷他們的手腕，夾碎他們的拇指。” 德內里斯回到客廳里，重新放下帷幔，盯著安托万，對他說道： “你向我保證，你确實把金剛鑽挂在那個地方了？” “當天夜晚挂的。我最后一次查看，是一個星期前，它們都還在的。那天我知道那兩個人出去了。” 阿爾萊特走上前來，低聲說道： “請相信他，讓，我肯定他講的是實話。而且他信守諾言，你也要遵守諾言。你一定要救他。” 德內里斯沒有回答。金剛鑽再次不見，似乎令他困惑，他在牙齒間喃喃重复道：“真奇怪……莫名其妙。既然他們有了金剛鑽，為什么又回來呢？……他們究竟把金剛鑽藏到什么地方了？……” 但是意外事件不能長久地吸引他的注意力。德·梅拉馬爾伯爵兄妹像阿爾萊特一樣，堅持替安托万求情。他突然改變態度，露出笑容，對他們說道： “好吧！我看得出，不管怎樣，法熱羅先生還是得到你們的同情。然而法熱羅先生并不光彩。喂，挺直身子，老兄！你像一個死因。是貝舒使你害怕嗎？可怜的貝舒！你愿意讓我告訴你：怎樣擺脫他？怎樣從网眼里溜走？怎樣不去監獄，而想法去比利時，睡在一張舒适的床上？” 他拄著雙手。 “是的，去比利時，就在今天夜晚！……這計划使你高興，對吧？那么，我敲三下。” 他用腳敲了鑲木地板三下。敲到第三下時，廳門突然打開了，貝舒猛地沖了進來。 “誰也不要動！”他喊道。 德內里斯很開心，貝舒按約定的信號沖進來使他覺得特別滑稽，免不了要笑出聲來。其余的人雖然局促不安，也同樣笑了。 貝舒關上門，像往常他在這樣的時刻一樣，憂傷而又一本正經： “命令是絕對的。沒有我的允許，誰也不能离開公館。” “好极了，”德內里斯舒适地坐著，說道，“我喜歡權威。你講的是蠢話，但是你講得很自信。法熱羅，你听見嗎？如果你想去散步，首先應該舉起手，請求警探隊長允許。” 貝舒立即發怒，大聲說道： “你的玩笑開夠了。咱們有帳要算，比你想的要認真得多。” 德內里斯笑了起來。 “我可怜的貝舒，你真滑稽。為什么要把這一切當作悲劇來對待呢？由于你在場，整個形勢都變得引人發笑了。在法熱羅和我之間，一切問題都解決了。因此，你不需要扮演大警察的角色來揮舞逮捕證。” “你瞎說些什么呀？什么解決了？” “一切問題都解決了。法熱羅不能把金剛鑽交給我們。但是，既然馬丹老頭和他的女儿已落入法网，肯定能找到金剛鑽的。” 貝舒恬不知恥地宣稱道： “我要金剛鑽有鳥用！” “你真粗魯！竟敢在女士們面前講這种粗話！不管怎樣，我們大家在這里達成一致意見：再也不存在金剛鑽的問題了。德·梅拉馬爾伯爵、女伯爵和阿爾萊特一再求情，我決定寬恕法熱羅。” “就在你給我們講了他的情況之后？”貝舒冷笑道，“就在你揭發并打倒他之后？” “你想怎么樣？那天他救過我的性命。這是不能忘的。而且，他不是一個坏小伙子。” “是個強盜！” “啊！頂多是半個強盜，机靈而不偉大，有創造才能而不是天才，他試圖逆潮流而上。總之，他在改邪歸正。幫幫他吧，貝舒；范霍本送給他十万法郎，我推荐他到美洲去當個銀行出納員。” 貝舒聳了聳肩膀。 “胡說八道！我押送馬丹父女去拘留所，警車上還有兩個空位子。” “太好了！你將坐得更舒服。” “法熱羅……” “你不要再去碰他。那將引起阿爾萊特及周圍人的憤慨，我不愿意。你就讓我們安靜吧。” “啊！但是，”貝舒說道，越來越气憤，“你不明白我對你說的話嗎？我有兩個位子給馬丹父子，應當讓警車滿座。” “你聲稱要帶走法熱羅？” “是的……” “還要帶走誰？” “你。” “我！你因此想逮捕我？” “你被捕了。”貝舒一面說，一面把他那粗糙的大手按在德內里斯的肩膀上。 德內里斯假裝惊訝万分。 “他瘋了！應該把他關起來！怎么！我弄清楚了整個案件。我像個苦役犯一樣辛苦勞碌。我給你多少恩惠！我把多米尼克·馬丹交給了你；把洛朗絲·馬丹交給了你；把梅拉馬爾家族的秘密告訴了你；我把那眾人稱頌的好名聲作為禮物送給了你；我允許你說，是你發現了這一切；我要讓你晉升，當個什么警探中隊長之類的官。你就這樣回報我呀？” 德·梅拉馬爾先生兄妹只是听著，沒有說話。這個鬼人究竟要怎么樣？難道他有理由開玩笑嗎？安托万顯得不那么憂心忡忡了。可以看出，阿爾萊特很想笑，盡管她惴惴不安。 貝舒夸張地說道： “馬丹父女倆嗎？由一個警察与范霍本看守著，范霍本對他們盯得很緊！在下面的門廳里，我布置了三個最強健的手下把守！花園里，又派了三個同樣健壯的警察放哨！來看看他們的模樣吧，你將看到他們不是噴了玫瑰香水的放蕩家伙。如果你想逃跑，一聲令下，他們就會像獵狗一樣扑倒你。關于這點，也正式下達了命令。我一吹響警笛，他們都跑到我這里來。大家只用手中的手槍跟你講話。” 德內里斯搖了搖頭。他惊魂未定，重复說道： “你想逮捕我！你想逮捕這個姓德內里斯的紳士，這個著名的航海家……” “不，你不是德內里斯。” “那么，我是誰呢？吉姆·巴爾內特？” “也不是。” “究竟是誰？” “亞森·羅平。” 德內里斯噗嗤一聲笑了。 “你想逮捕亞森·羅平？啊！這真滑稽可笑。誰也逮捕不了亞森·羅平，老兄。可能逮捕德內里斯，嚴格地講，也許還有吉姆·巴爾內特。但是，羅平是抓不到的！得啦，你都沒有好好想一想；羅平意味著什么？” “意味著跟別人一樣的一個人，”貝舒喊道，“他將受到應得的對待。” “意味著，”德內里斯加重語气說道，“一個從來不讓別人，尤其是像你這樣的笨蛋去打扰的人；意味著一個只服從他自己、按照自己的意愿去生活与消遣的人，愿意跟司法机關合作，但按照自己認為有效的方式去做的人。你滾吧。” 貝舒的臉气得漲紅了。他憤怒得發抖。 “你廢話講夠了。你們兩個跟我走吧。” “不可能。” “我要叫我的人來了。” “他們進不了這個客廳。” “咱們會看到的。” “你要記得，這里是一個強盜的巢穴，這房子是裝了机關的。你想證明一下嗎？” 他旋轉了一下一塊壁板上的小圓花飾。 “只要旋轉一下這個小圓花飾，所有的鎖就打不開。你的命令是任何人不許出去，而我的命令是任何人不許進來。” “他們將砸爛廳門，他們將打碎一切。”貝舒气急敗坏地大喊道。 “你去叫他們來吧。” 貝舒從他的口袋里掏出一個騎自行車的警察用的警笛。 “你的警笛吹不響的。”德內里斯說道。 貝舒用盡全身的力气來吹，就是吹不響，只有气流從縫里噴出來。 德內里斯的快樂有增無減。 “天哪！這是多么有趣！而你還想抗爭！讓咱們看看，老兄，我是否真的是羅平？！你相信我跟著一隊警察來到這里。就沒有采取防備么？你相信我沒有料到你的背叛和忘恩負義么？但是，這房子是裝了机關的，老兄，我對你重复一遍，而我知道所有的机關。” 他逼近貝舒，當面罵了個痛快： “笨蛋！你投身冒險像個瘋子。你夢想把你的人調集到我的周圍，就能抓到我！我剛才跟你講的秘密出口，瓦爾內里和馬丹家族公館的這個出口，誰也不知道，甚至連法熱羅也不知道，卻被我發現了，對吧？我是自由的，可以隨意自由出入，法熱羅也可以。你毫無辦法阻止。” 他一面正面應付貝舒，一面在后面推著法熱羅到一堵牆前面，站在壁爐和一扇窗戶之問。 “進到從前放床的凹室，安托万，在右邊尋找……有一塊帶著古代雕花的壁板……整塊壁板移動了……你明白嗎？” 德內里斯留心監視著貝舒，貝舒想開槍。德內里斯抓住了他的胳膊。 “別鬧出慘劇來！頂多是開開心……這已經夠可笑的了！你什么也沒有料到……甚至沒想到會有隱秘的出口，也沒想到我偷了你的警笛，換了另外一個。喏，你的警笛拿著吧。你現在可以用了。” 他自己轉了一圈，就不見了。貝舒卻撞到隔板上。一陣笑聲回應他的擊打聲。接著，人們听到某种東西被扳動与某种東西砰然作響。 貝舒盡管心慌意亂，卻沒有猶豫，也沒有浪費時間去損坏自己的拳頭。他拾起警笛，沖向窗口，打開窗子，跳了下去。 他立即在花園里吹響警笛，集合他的部下，往獨立小屋那邊，朝著行人稀少的、有秘密出口的街道跑去，一面跑，一面吹警笛，震顫的笛聲撕裂著空問。 德·梅拉馬爾伯爵兄妹，在窗口俯身等待著与觀望著。阿爾萊特歎息道： “不會抓到他們，對嗎？這實在太可怕了。” “不會的，不會的，”吉爾貝特掩飾不了自己的激動，說道。“不會的，不會的，開始天黑了，不可能抓到他們的。” 三個人強烈希望這兩個人得救：法熱羅是個小偷和強盜；德內里斯是個古怪的冒險家，他們毫不怀疑他的為人，他在整個事件中的所作所為，使他們不能不贊同他与警方作對的立場。 最多過了一秒鐘，阿爾萊特又說道： “如果他們被抓到，那真是太可怕了。但是，這不可能，是嗎？” “不可能！”一個愉快的聲音在她身后說道。“人家抓不到他們，尤其是因為人家到一個根本不存在的地道出口去找他們。” 從前放床的凹室打開了。德內里斯和法熱羅從里面走出來。 德內里斯始終在笑，笑得那么自然！ “沒有秘密出口！沒有滑動的板壁！所有的鎖都能打得開！別的古老的房屋從來沒有像這座房子這樣不設机關。我只是讓貝舒處在神經這樣高度緊張的狀態，產生病態的輕信，從而不能思考。” 接著，他非常平靜對安托万說道： “你看見了吧，法熱羅，這就像演一出戲，應該細心做好准備。當舞台已經准備好了，剩下的只是堅定不移地去做。就這樣，貝舒就像上了發條，像火流星一樣出發到我指示的地方去了，所有的警察全都扑向旁邊的馬廄，他們將毀坏馬廄的入口。你看，他們正穿過草坪疾行。來吧，法熱羅，沒有時間可浪費了。” 德內里斯顯得那么平靜，講得那么有把握，他周圍的紛亂停止了。沒有任何危險的威脅。大家記得，貝舒和他的便衣警察正在街上來回奔走，猛砸馬廄的門。 伯爵向德內里斯伸出手，問道： “您不需要我了吧，先生？” “不需要，先生。在一兩分鐘內，道路還是暢通的。” 他對吉爾貝特彎了彎腰，她也向他伸出手。 “我怎么感謝您都不夠，先生，您幫了我們的大忙。”她說道。 “為了我們的姓氏和我們的家庭的名譽，您做了那么多的事，”伯爵補充道，“我衷心地感謝您。” “回頭見，我的小阿爾萊特，”德內里斯說道，“跟她道別吧。法熱羅。她將給你寫信：致安托万·法熱羅，布宜諾斯艾利斯的銀行出納員。” 他從一張桌子的抽屜里取出一個小硬紙盒，外面箍著橡皮筋，他沒有對小紙盒作任何解釋。然后，他最后一次致意，領著法熱羅走了。德·梅拉馬爾兄妹和阿爾萊特目送他們遠去。 門廳空了。在院子中央，人們在越來越長的影子中，隱約看出兩輛小汽車。一輛是市警察局的車，里面關著捆綁起來的馬丹父女倆，范霍本拿著手槍幫助司机看管人犯。 “胜利了！”德內里斯一面來到范霍本身旁，一面喊道。“有個同謀躲在一個壁柜里，被發現了。是他偷走了金剛鑽。貝舒和他的手下去追他了。” “金剛鑽呢？”范霍本絲毫也不怀疑，大聲問道。 “法熱羅找回來了。” “我又有金剛鑽了？” “是的。”德內里斯一面指著硬紙盒一面說道。那硬紙盒是他從抽屜里取出來的，盒蓋微微打開。 “他媽的！我的金剛鑽！給我。” “好的，但是我們首先要救法熱羅。這是條件。用你的小汽車送我們走。” 從知道他的金剛鑽已經找到的那一刻起，范霍本就准備好干任何事情。他們三個人离開院子，跳上了小汽車。范霍本馬上開車。 “我們去哪里？”他問道。 “去比利時。以每小時一百公里的速度。” “好的，”范霍本說道，他從德內里斯手里搶過那盒子來，放進口袋里。 “隨你的便，”德內里斯說道，“但是，如果在巴黎市警察局的電報到達邊境檢查站之前，我們沒能通過邊界的話，我就要收回金剛鑽。我先跟你打個招呼。” 范霍本想到金剛鑽就在自己的口袋里，害怕再失去它們，加上德內里斯對他施加的影響不可抗拒，這一切使他暈頭轉向，以致他一心只想保持最高的車速，甚至在穿過村庄也絕不減速，要一直抵達邊境。 他們在午夜前不久來到邊境。 “你在這里停車，”离海關二十米遠時，德內里斯說道，“我將給法熱羅當向導，為的是不讓他遇到麻煩。一小時以后我來這里跟你會合。我們隨即返回巴黎。” 范霍本等了一個小時，又等了一個小時。這時，他才開始怀疑，有如利劍刺心。自從出發以來，他曾分析過形勢的各個方面，尋思過德內里斯為什么要這樣做，想如果有人想從他那里再論走裝金剛鑽的盒子，自己該怎么抵抗。這時，他突然想到盒子里裝的可能不是金剛鑽，而是別的東西。 在汽車前大燈的亮光底下，他雙手發抖，打開盒子來看。紙盒里裝著几打琢磨過的水晶粒，顯然是從那盞枝形吊燈上摘下來的。 范霍本馬上以同樣的速度開車返回巴黎。他被德內里斯和法熱羅騙了，明白自己只是被利用來送他們逃离法國，他要找回他的金剛鑽，唯有寄希望于馬丹父女倆的招供了。 但是，回到巴黎后，他在報紙上看到消息說：馬丹老頭昨天夜里自縊身亡，他的女儿洛朗絲服毒自殺。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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