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“我錯了。”拉烏爾想，“她們沒有收到讓她們去巴黎与我會合的電報。她們對我的失蹤覺得意外，正在找我。” 他立刻想到，她們的尋找是不會徒勞的。尤其貝舒，是這方面的專家，會輕而易舉地找到他的。畢竟庄園地方有限，能夠埋藏他的地方——假定大家以為他死了或者傷了——不多；峽谷的峭壁，羅馬人墳山、溫室廢墟，也許還有兩三處地方，他們都熟悉，他和貝舒多次察看過。除了這些地方，除了小河、狩獵閣和小城堡，還有什么地方可以隱藏一具尸体呢？ 可是，時間在一小時一小時逝去，拉烏爾的希望越來越小。 他尋思：“貝舒現在狀態不佳。盡管他會拼命找我，可是愛情讓他變傻，奪去了他一些才華。另外他沒准和那兩姐妹，兩個仆人弄錯了方向，找到花園外邊，往附近的山岡、小樹林和塞納河方面去找……而且……而且……誰知道呢？他們也許根本沒有假設我遇害，以為我有什么急事走了，來不及通知他們，以為我是去辦一件回巴黎之前必須辦好的事……因而還在等著我！” 确實，白天過去了，再沒有听見新的呼喚。除了輪船和汽車聲，再沒有傳來任何聲音。 鐘繼續報時。晚上，鐘敲十點的時候，他心想，卡特琳娜和貝爾特朗德失去了他的保護，夜幕一降臨，一定會怕得發抖。 他加勁掙扎。綁住他的繩子稍稍松動了一些。綁繩子的樁子最后也松開了。這樣，他就能更快地朝他想象的出口移動，也能透過松活的被子更舒暢地呼吸。可是他此時已是饑腸轆轆，雖然還沒饋到難受的地步，卻使移動更為艱巨，收效更為輕微。 他睡著了，但是在睡眠時也焦躁不安，不時為惡夢所惊醒……他不知為什么，突然一惊而起，惶恐不安地叫起來。 “嗨！嗨！”他高聲說，以使自己鎮靜下來，“才累了餓了兩天，腦子就出毛病了？” 時鐘敲了七點。這是九月十二日早上，他宣布的決定命運的第一天。現在，一切跡象都讓人感到，敵人已胜券在握。 想到這里，他就覺得痛苦万分，仿佛有一條皮鞭在猛烈地抽他。如果敵人獲胜，兩姐妹就會失敗，就會破產，那重要的秘密就會被人竊取，罪犯就會逍遙法外……他自己就會滅亡。他如果不想完蛋，不想失敗，就必須掀掉墓碑，逃出去。 他吸到了清新空气，意識到出口已經不遠。一旦出了陷阱，他就要呼喊，就會把人喚來，就可以得救了。 他使出吃奶的力气。也許他就要出去了，可突然之間他覺得周圍一陣大亂，好像地殼發生了激變。他頭、肩、肘，膝頭和腳并用，在小土丘擴大藏身的小洞，可是小丘塌陷下來。這是他的努力造成的？還是敵人在監視他，發現他朝出口移動，就一鎬頭搗毀了這稀松的建筑？拉烏爾覺得胸前背后被壓得緊緊的，透不過气來，眼看就要完了。 他努力頂著。弓起身子，憋足气，節省著剩下的一點空气。但是他只能勉強鼓起胸脯，在重壓下呼吸。 他又想： “我還有十五分鐘…如果十五分鐘后……” 他一秒一秒地數著。但很快他的太陽穴開始搏動，他也出現了譫妄，思緒紛亂，以后的事情就不知道了。 他躺在原先住過的小城堡那間臥室的床上，睜開眼睛，發現自己穿著日間的衣服，卡特琳娜和貝爾特朗德不安地望著他。挂鐘指著七點三刻。他低聲問： “十五分鐘……沒有超過嘛，嗯？不然……” 他听見貝舒的聲音在吩咐： “快，阿諾爾德，跑去狩獵閣，把他的箱子拿來。夏爾洛特，端杯茶和面包干來，快點，好不好？” 接著，貝舒回到床邊，對他說： “老朋友，你得吃點東西……不能太多……但要吃一點……啊！該死的！你可沒讓我們少擔心！到底出了什么事儿？” 卡特琳娜和貝爾特朗德嚶嚶哭泣著，臉都變了模樣。兩姐妹一人握住他一只手。 貝爾特朗德輕聲說： “別答話……別開口……您大概气力都耗盡了。啊！我們真是恐慌呀！我們不明白您為什么會失蹤。告訴我們……不，不，什么也別說，……好好休息……” 她們不說話了。可是兩姐妹都极為興奮，克制不住，又問了一些事，可是話一出口馬上又不讓他回答。貝舒也是這樣。拉烏爾遭遇的危險似乎使他完全亂了套。他說出一些沒頭沒腦的話，還不時停下來，喊出几道荒謬的命令。 拉烏爾喝了茶，吃了面包干，稍稍恢复了一點气力，輕聲問： “有人從巴黎給你們發來一封電報，對吧？” “對。”貝舒說，“你要我們搭頭班火車去与你會合，在你家見面。” “那你們為什么沒走？” “我想走。可她們不愿意。” “為什么？” “她們不相信。”口舒說，“她們不相信你會這樣离開她們。于是我們去找你……尤其在外面，小樹林里。后來我們慌了神。你到底走沒走，大家不清楚。時間一個鐘頭一個鐘頭過去。大家急得睡不著覺。” “你沒通知警察吧？” “沒有。” “好。你們是怎么找到我的呢？” “虧了夏爾洛特。今早，她在屋里喊：‘舊溫室那邊，有什么東西在動……我從窗戶里看見了。’于是我們跑過去，掏了一個洞……” 拉烏爾低聲道： “謝謝，夏爾洛特。” 接下來，他們問他有何打算，他用毅然決然的口气，明确地說： “先睡一覺，醒來后就出發……去勒阿弗爾……住几天……海洋空气會讓我恢复。” 大家走了出去。百葉窗和門都關起來了。他睡著了。 將近下午兩點。他按鈴叫人。貝爾特朗德走進房間，發現他仰靠在扶手椅上，气色很好，刮了臉，換了一身干淨衣服。她注視他好一陣，眼睛里流露出喜悅之情。然后她走過去，大大方方地在他額頭印上一吻，又吻了他的雙手。這些親吻摻和著熱淚。 夏爾洛特把飯菜送到拉烏爾的房間，服侍大家在這里用飯。拉烏爾吃得不多，好像很厭倦，要急著离開小城堡，似乎那痛苦的回憶在糾纏他，攪得他惶恐不安。 貝舒不得不扶著他，几乎是把他架到了汽車里。他們讓他坐在后座。貝舒坐在方向盤前，勉強開著車子走起來。阿諾爾德和夏爾洛特另外坐晚班火車回巴黎。 在勒阿弗爾，拉烏爾出于沒有說出的原因，不愿意卸下行李，去哪間旅館下榻。他讓人把他送到圣阿德勒斯沙灘，在沙子上躺了一整天，一句話不說，只是大口大口吸著漸漸刮起來的清新的海風。 當夕陽西沉，隱入海上那一縷縷長長的玫瑰色晚霞中間時，當最后一抹陽光在地平線上消失時，兩姐妹和貝舒目睹了最出人意料的一幕，只見拉烏爾突然從空蕩蕩的、就他們四人待著的沙灘角落里站起來，狂亂地跳起舞來，兩只腳古怪地踩著步子，兩只手瘋狂地擺著，嘴里發出一聲聲尖叫，像是水面上飛來掠去的海鷗的鳴叫。 “怎么，你瘋了！”貝舒叫道。 拉烏爾摟住他的腰，帶著他旋轉，然后把他抱离地面，平放在舉起的雙臂上。 卡特琳娜和貝爾特朗德開心地笑著，都很惊奇；他哪來的這股爆發力？從早上以來，他不是好像被苦難折磨得精疲力竭了嗎？ “呵！”他拖著她們說，“你們還以為我會一連几天昏迷不醒吧？我早恢复了。還在小城堡，喝過茶，睡了兩個鐘頭，我就恢复過來了。真沒想到，你們這些漂亮朋友，竟以為我會浪費時間，像年輕產婦一樣坐月子哩！還是干正事吧！先吃了飯再說，我可餓坏了！” 他把他們三人領到一家有名的餐館，吃了一頓丰盛的酒席。兩姐妹從沒見過他這樣興致勃勃，談笑風生。連貝舒也大惑不解。 “你埋在那墳墓里倒變年輕了！”他大聲道。 “見舒老伙計，你智力衰退，真該好好補償。”拉烏爾說，“真的，在這場危机中，你真可怜。就像開汽車那樣，你多笨呀！我一路上都提心吊膽呢。喂，要不要我給你上一堂課？” 他們回到汽車上時，黑夜已經降臨。這一次，拉烏爾掌握方向盤，讓貝舒坐在他旁邊，兩姐妹坐在后座。 “喂，你們尤其別害怕！”他說，“我需要活動活動。我越早恢复靈活越好。” 果然，汽車似乎往前一躥，就沖上了石板舖的街面，駛上開往勒阿弗爾的公路。一條長而平坦的大道在他們眼前展開。汽車在科城高原上駛過，恰似龍卷風掃過，卷起漫天塵土。他們駛過神圣羅馬人鎮，上了去利爾博納的公路。 拉烏爾時而唱上几句凱歌，時而責備貝舒。 “嗯，老朋友，吃惊吧？對一個快死的人來說，我的身体還不坏吧。瞧，貝舒，一個紳士就是這樣開車的。不過，你也許害怕了？卡特琳娜！貝爾特朗德！貝舒害怕了。既然如此，還不如把車停著不開哩，你們說呢？” 他朝右邊拐彎，沒有開上通往利爾博納的長長的下坡路，而是朝一座教堂駛去。教堂鐘樓在月光下聳現在云絮之中。 “圣-讓-德-福爾維爾……貝爾特朗德、卡特琳娜，你們熟悉這村子嗎？從回浪灣到這里走路只要二十分鐘。我更愿意出其不意，從盤山公路回來，這樣，人家就听不到我們從塞納河沿河公路回來的聲音了。” “人家指誰？”貝舒問。 “你就會見到的，胖子。” 他把車停在農場的一道斜坡邊。几個人走上通往巴斯姆城堡和村庄、沃什爾大娘的小樹林和拉迪卡代爾山谷的道路。他們輕輕地小心翼翼地走著。風徐徐地吹著。稀薄的云絮給月亮罩上一層面紗。 他們就這樣走到了圍牆上方，离拉烏爾前天晚上放倒了梯子的荊棘叢不遠。拉烏爾找到梯子，架在牆上，登上牆頭，觀察庄園里的動靜。然后，他召喚同伴。 “他們兩個正在忙乎哩。”他輕聲說，“我并不覺得大意外。” 其它人渴望看看，輪流爬上梯子，探頭觀望。 果然，小河兩邊，各站著一個人影。一個在島上，另一個在花園陡坡上，都与鴿樓在一條線上。兩個影子一動不動，不像在躲藏。他們在干什么呢？在從事什么神秘勾當？ 云絮之間拉扯著淡淡的霧雹，就算他們認得這兩個人，此刻也認不出來。他們的身影似乎越來越彎向河面，大概是盯著河里什么東西。不過他們又沒有點燈籠打手電。似乎這是兩個偷偷打魚下网的人。 拉烏爾把梯子送回貝舒的茅房。然后他們去小城堡。大門緊閉，還加了兩道鏈鎖。拉烏爾早已叫人把所有的鑰匙配了兩把，自然有開后門的鑰匙。他們悄悄地行走，沒有遇到任何危險。那兩個人正在小城堡前面園子里忙活，不可能听到他們的腳步聲。他們用一個光線微弱的電筒照路。 拉烏爾走進台球室，在一大堆廢置的舊武器中間，取出一支預先放在那儿的槍。 “上了子彈的。”他說，“貝舒，你得承認，這槍藏得十分巧妙，你想都沒有想到。” “您別殺他們。”卡特琳娜嚇坏了，低聲說道。 “好的，但我會開槍的。” “啊，求求您，別殺他們。” 他熄了手電，輕輕打開一扇窗戶，推開百葉窗。 天空越來越灰暗。然而，他們看見七八十米外，那兩個影子一直在那里，一動不動，宛如兩座雕像。風變強了一些。 几分鐘過去了。有個影子慢慢打了個手勢，在島上的那一個更加把身子彎到河面上。 拉烏爾舉起槍。 卡特琳娜流著淚，哀求道： “求求您……求求你……” “您讓我怎么辦？”拉烏爾問。 “跑過去，把他們抓住。” “要是他們逃跑呢？要是他們溜掉呢？” “不可能。” “我更愿意十拿十穩。” 他瞄准。 兩個女人的心揪緊了。她們希望慘事已經發生，她們害怕听見槍響。 島上的人還把身子彎了彎。接著走開了。這是不是撤离的信號？ 砰砰兩響，拉烏爾開了槍。那邊，兩個家伙呻吟著，倒在草上打滾。 “你們在這里別動。”拉烏爾吩咐貝爾特朗德和卡特琳娜，“別動！” 可是她們執意要跟著他。 “不行！不行！”他說，“那兩個家伙會怎么反抗，誰也不知道。你們等著我們，做些准備，必須給他們包扎。不過傷不會重。我是朝他們大腿開的槍，用的是小錯彈。貝舒，你去前廳箱子里拿几根皮帶和兩根繩子來。” 他順手帶上一把可以充作擔架的折疊帆布躺椅，不急不忙地朝河邊走去。那兩個受傷的家伙一動不動地躺在小河兩邊岸上。 貝舒按照拉烏爾的命令，提著一把手槍，拉烏爾向最近的那對手說； “伙計，別要花招，嗯！你只要有這個意思，警長就要打死你，就像打死一只臭狐狸。再說，反抗又有什么用呢？” 他蹲下來，拿電筒一照，冷笑道： “阿諾爾德先生，我早疑心是你。可你的活儿干得巧妙，我總是打消了怀疑。直到今天早上才肯定是你。怎么，老伙計，你在這儿干什么呢？在河里撈金沙，是吧？你會說個明白的，是吧，嗯？貝舒，把這個傷員捆到擔架上。用兩條皮帶綁住手腕就行了。另外，手放輕一點儿，對吧？他腿受了傷，确切地說，屁股上受了傷，跑不了啦。” 他們小心地把他抬到主客廳。兩姐妹已經開亮了燈。拉烏爾對她們說： “這是一號包裹，阿諾爾德先生。好家伙，是啊……他是蒙泰西厄公公的仆人，忠仆，他信任的人。另一個，你們想不到是誰吧，嗯？現在，去拿二號包裹吧！” 十分鐘后，拉烏爾和貝舒逮住了那個同謀，她已經爬到了鴿樓前面，她哭哭啼啼、結結巴巴地說： “是我啊……對呀，是我……夏爾洛特……可是我什么也沒干……我沒有在里面插手……” “夏爾洛特，”拉烏爾扑哧一聲笑起來，嚷道，“原來是那個漂亮的廚娘呀！怎么這樣一身打扮呢？工作服、帆布褲！喂！貝舒，恭喜恭喜……她這個樣子可迷人哩，你的心上人！可是，夏爾洛特是阿諾爾德的同謀，這可叫人難以相信，我就從沒想過這一點。可怜的夏爾洛特，你肥嘟嘟的身上最有肉的地方，沒叫我的鉛彈打坏吧？見舒，你來照料她，好嗎？啊！拿几塊紗布，抹上消炎藥膏，輕輕貼上去，經常換一換……” 拉烏爾在河邊查看一遍，撈起一塊用兩條床單拼接起來的細布。布攔腰浸在河水里，兩頭固定在兩邊岸上。 下邊翻卷起來，形成一排寬寬的口袋。 “哈！哈！”他快活地叫道，“這就是我們的漁网了。哈哈！貝舒，金魚歸我們了。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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