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７ 　　“羅力，能不能給我五百鎊？”綾恩跑得上气不接下气，臉色蒼白地噘著嘴對羅力說。 　　他像對馬說話一樣，用安撫的口气說：“慢慢說，慢慢說，小女孩，到底怎么了？” 　　“我需要五百鎊。” 　　“老實說，我也需要。” 　　“羅力，我是說真的。能不能借我五百鎊？” 　　“我已經透支了，那部新的曳引机……” 　　“對，對……”她打斷那些農場上的話，“可是你總有辦法籌錢……如果有需要的話，對不對？” 　　“你要錢做什么？綾恩，是不是惹上什么麻煩了？” 　　“我要錢是為了他……”她把頭轉向山丘上那棟大屋子。 　　“漢特？你怎么會……” 　　“都是媽，她跟他借錢，她……她急著要用錢。” 　　“嗯，我想是。”羅力似乎很同情，“她的日子的确不好過。希望我能幫她一點忙……可借沒辦法。” 　　“我受不了她向大衛借錢。” 　　“忍耐點，小女孩，事實上是羅莎琳拿出錢來。而且話說回來，向他們借錢又為什么不行呢？” 　　“為什么不行？羅力，你說‘為什么不行’？” 　　“我不懂羅莎琳為什么不能偶爾救救急。老戈登沒留下一點錢就走了，要是羅莎琳明白這种情形，就會知道應該到處幫點忙。” 　　“你沒向她借錢吧？” 　　“沒有，那不一樣啊！我不能硬著頭皮去向一個女人借錢，我做不出那种事。” 　　“難道你看不出來，我不愿意接受大衛·漢特的一——恩惠嗎？” 　　“沒有啊，那不是他的錢。” 　　“根本就等于他的錢一樣，羅莎琳完全受他的控制。” 　　“喔，我知道，可是在法律上不是他的。” 　　“你就不肯，就不能……借我一點錢嗎？” 　　“听我說，綾恩……如果你真的有困難，譬如說被人勒索或者欠了債，我可以賣土地、賣股票，可是那要冒很大的險。我的情況才剛剛好轉，而且誰知道該死的政府下一步會怎么做……那些煩死人的表格……只有我一個人承擔這些，負擔實在非常重。” 　　綾恩難過地說：“喔，我知道，要是強尼沒死……” 　　他大聲說：“不許提強尼！一個字都不許說！” 　　她惊訝地瞪著他，他的臉孔扭曲而且脹紅，好像气极了。 　　綾恩轉身离開，緩緩走回白屋。 　　“媽，你就不能把錢還人家嗎？” 　　“親愛的綾恩，我已經拿支票到銀行去過了，后來又付了亞瑟、包格漢、奈華的帳單，奈華已經等得很不耐煩了。喔，親愛的，我這下可放心了！我已經好多個晚上沒睡了，說真的，羅莎琳真是太好了，那么善解人意。” 　　綾恩挖苦道：“我想你以后還會一次又—次地去找她。” 　　“希望用不著，親愛的。你知道我會盡量節省，可是話說回來，現在東西都那么貴，甚至還會變得更糟糕。” 　　“對，我們也會越變越糟，要向人家討錢了。” 　　亞黛拉脹紅了臉。 　　“我覺得這樣說不大好，綾恩。我跟羅莎琳解釋過了，我們一直很依賴戈登……” 　　“那根本就不對，我們根本就不應該依賴他。”綾恩又說：“他沒錯，他确實有權利看不起我們。” 　　“誰看不起我們？” 　　“那個討厭的大衛·漢特。” 　　“說真的，”馬區蒙太太肅然地說：“我覺得大衛·漢特怎么想根本不要緊。幸好他今天早上不在，不然一定會影響那個女孩。當然，她對他是言听計從。” 　　綾恩換了個話題。 　　“媽，我回家第一天早上，你說的那句話是什么意思？你說：‘如果他真是她哥哥的話’。” 　　“喔，那個啊，”馬區蒙太太似乎有點不好意思，“你知道，別人多多少少有點閒話。” 　　綾恩靜靜等她說下去，馬區蒙太太輕咳一聲，接著說：“那种女人……那种大膽的女人(當然啦，戈登完全被蒙在鼓里)……多半都有了……呃，背后有了男人。假定她告訴戈登，她有個哥哥……然后打電報給他，那個男人就出現了，戈登怎么知道他是不是她哥哥？可怜的戈登，她說什么都相信，一點也不怀疑她。就這樣，她‘哥哥’跟他們一起回到英國……可怜的戈登一點也沒起疑心。” 　　綾恩嚴肅地說：“我不信，我不信。” 　　馬區蒙太太揚起眉頭。 　　“其實，親愛的……” 　　“他不是那种人，她……她也不是。也許她很傻，可是很好……對，她真的很好。只是別人心里太污穢了，告訴你，我不相信。” 　　馬區蒙太大故作威嚴的樣子說：“實在不用那么大喊大叫。” 　　------------------ 　　文學殿堂 瘋馬掃校

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